- [Использовать 1 очко для освоения "Железной Рубашки"?]
Шэнь Лянь закрыл секретную книгу, отвергая предложение системного интерфейса.
— Исключено! Я, Шэнь Лянь, всю жизнь был сильным человеком. Зачем мне полагаться на очки, чтобы заниматься боевыми искусствами?
Бай Хайбо подумал, что Шэнь Лянь всё ещё колеблется, и попытался его уговорить:
— На самом деле, закаливание тела — не единственный выбор. Не беспокойтесь, это всего лишь моё незрелое предложение…
— Учитель Бай, вы совершенно правы. Мне следует попробовать закаливание тела.
На лице Бай Хайбо появилась улыбка.
— Теперь вам нужно сосредоточиться на переходе в стадию Закалки Плоти. Закаливание тела можно отложить до прорыва узкого места, тогда у вас будет больше энергии.
Шэнь Лянь спрятал секретную книгу поближе к телу, а затем спросил:
— "Железная Рубашка" же не считается выдающимся боевым искусством, верно? Есть ли место, где можно найти лучшие техники закаливания тела? Деньги не проблема.
На самом деле, та "Железная Рубашка" с трудом дотягивала до низкоуровневой.
В каждом додзе городяг Соляного Вкуса, имелся свиток с техникой "Железной Рубашки", но желающих обучиться ей было очень мало, поскольку в основном это были выходцы из бедных семей.
Бай Хайбо хотел было что-то сказать, но, помедлив, выдавил из себя всего два слова:
— Призрачный рынок.
— В городке Соляного Вкуса есть Призрачный рынок?
Шэнь Лянь понимал значение слова "Призрачный рынок" — обычно это относилось к тайным, нелегальным сделкам. Он не ожидал, что такое место найдётся в таком маленьком городке, как Соляной Вкус.
— Мм.
Бай Хайбо неопределенно добавил:
— Призрачный рынок открывается пятнадцатого числа каждого месяца. Местные власти знают о нём, но до сих пор не вмешиваются. Он существует уже несколько десятилетий. Учитель случайно забредал туда раньше, а потом входил и выходил ещё трижды. Это… небезопасно, но если соблюдать правила, то не слишком опасно.
Шэнь Лянь слегка кивнул.
Это было удобнее, чем получать боевые искусства от банд или додзе. Даже воины, вовлечённые в открытую и скрытую борьбу различных фракций, не могли выбраться невредимыми.
— Чёрный рынок находится в переулке Ланьтянь в южном районе городка Соляного Вкуса. Я расскажу тебе о конкретных табу. Будь очень осторожен, когда входишь и выходишь…
— Переулок Ланьтянь, — несколько раз повторил Шэнь Лянь.
Южный район занимал особое положение в городке Соляного Вкуса. Поскольку южные ворота города располагались близко к горам, основное население здесь составляли шахтёры.
Это место было смешанным, с ветхими и беспорядочно расположенными строениями.
Однако это было не страшно. Пока городок Соляного Вкуса находился под юрисдикцией местных властей, Шэнь Лянь не считал, что южный район настолько опасен, что туда запрещалось входить посторонним.
Бай Хайбо незаметно вздохнул.
Призрачный рынок…
Призрачный рынок, о котором он говорил, был не рынком для обычных людей, а настоящим [Призрачным рынком].
Бай Хайбо не предупредил Шэнь Ляня, да и не мог его предупредить. Если не знать истинного лица Призрачного рынка, то, наоборот, не попадёшь в беду. Но как только узнаешь, это будет верная смерть.
Бай Хайбо вспомнил, что в последний раз он входил на Призрачный рынок пять лет назад.
Когда он осознал всю аномалию Призрачного рынка, то даже находясь в тысяче метров от южного района, он чувствовал, как по его коже пробегает дрожь. Разве это не привлекло бы внимание демонов?
С тех пор он больше никогда не ступал на Призрачный рынок.
Более того, Бай Хайбо слышал, что высокоуровневые демоны могли незаметно прятаться в пределах города, незримо влияя на [восприятие] обычных людей.
При этой мысли Бай Хайбо содрогнулся. Внезапно в его голове вспыхнул образ девятиухого демона из переулка. Возможно… это как-то связано с его учеником?
Нет, он слишком много думает. Разве стали бы демоны намеренно скрываться, чтобы защищать обычного человека?
— Шэнь Лянь, Призрачный рынок был создан… одним даосом, и он довольно таинственный.
Бай Хайбо приписал Призрачный рынок даосам, чтобы Шэнь Лянь не сомневался.
После этого он рассказал о странных табу Призрачного рынка, Шаэнь Лянь всё запомнил.
Шэнь Ляню предстояло ещё посмотреть, насколько эффективна будет его практика закаливания тела, а также сможет ли его самопровозглашенное Тело Небесного Прежнего Закаливания проявить свою силу. Только тогда он решит, стоит ли отправляться на Призрачный рынок.
Пообедав с батем и сыном Бая, он покинул додзе.
На улицах наконец-то появилось немноголюдие.
Вероятно, через несколько дней история о Чжу Сане также превратится в слухи, и, возможно, появятся записи в недавно написанных "Записях из хижины".
Как только Шэнь Лянь вернулся в ломбард, он сразу же направился на открытую площадку на заднем дворе.
Повсюду разносился аромат лечебных настоек.
— А-а-а-а!
Попугай был немного нетерпелив, ему очень понравился куриный суп, приготовленный из лекарственных трав. Вероятно, его упитанное телосложение также было результатом обильного питания.
Шэнь Лянь налил попугаю тарелку супа, а затем быстро проглотил оставшееся лекарственное блюдо.
— Всё-таки дома уютнее.
Шэнь Лянь, переваривая питательные вещества, развалился под солнцем, закрыв глаза, и одновременно практиковал Стойку Ветроломного Пика, тайно стремясь к стадии Закалки Плоти.
За приготовлением лекарственных настоек, естественно, следили приказчики.
Одна порция лекарственных трав могла быть заварена четыре раза, и после того, как сила лекарства иссякала, работники добавляли новые порции, не слишком беспокоясь.
Такова была простая жизнь Шэнь Ляня: он практиковал кулачный бой всего лишь раз в два часа.
Техника Кулака Прилива потребляла слишком много питательных веществ, поэтому ему, конечно, нужно было сосредоточиться на закладке фундамент, и приоритет "Железной Рубашки", будет выше, чем атакующих техник.
Что поделаешь, выбор был неизбежен.
К счастью, освоение Стойки Ветроломного Пика до совершенства позволяло вдвое эффективнее постигать технику Кулака Прилива. Однако для прорыва на малую ступень всё равно требовалась кропотливая работа.
— В любом случае, у меня есть лишние очки. Если я столкнусь с опасностью, то просто принудительно повышу уровень кулачному бою.
Шэнь Лянь нашёл себе благовидный предлог для безделья и вскоре задремал под тёплым зимним дневным солнцем, еле слышно похрапывая.
Так он бездельничал два дня подряд.
Только старый Ван время от времени ворчал с увещеваниями, но, увидев силу кулачного боя Шэнь Ляня, он больше ни разу не упоминал о необходимости усердного обучения боевым искусствам.
Шэнь Лянь не следил за прогрессом Закалки Кожи, но обратил внимание на уровень своего класса Воина.
Незаметно для себя, он уже достиг 81.4%.
Основная заслуга в этом принадлежала пожилому мастеру Ма И, который неустанно доставлял вторую партию вяленой рыбы.
В условиях практики, которые были немыслимы для обычных воинов, Шэнь Лянь приблизился к прорыву.
— Э-э.
Шэнь Лянь внезапно проснулся.
Он вскочил со стула, второпях проглотил остатки лечебного блюда, а затем принял стойку во дворе.
Кожа на теле Шэнь Ляня покраснела, а энергия вперемешку с кровью постоянно обмывала его кожу.
Одна за другой стали появляться чешуйки.
Шэнь Лянь обнажил торс. Он был похож на мифического человека-русалку. Прозрачные капли пота стекали на землю, и вода, испаряясь, превращалась в поднимающийся пар.
Бум.
На земле раздался глухой стук, и по ней начали распространяться трещины.
Шэнь Лянь открыл рот, вдыхая долгий поток воздуха, а выдыхая, образовал струйку белого дыма длиной целых два метра.
Общий объем Волны Прилива в даньтяне удвоился, став подобным мелководной луже.
Эффект от Закаливания Кожи значительно уменьшился, прочность кожи достигла предела Ученика Боевых Искусств.
Плоть и кровь Шэнь Ляня активно принимали Волну Прилива, но лишь в пределах сухожилий и фасций; чтобы распространиться по всей плоти и крови, нынешней практики было явно недостаточно.
Появилась профессиональная панель.
[Уровень: Закладка Фундамента (Закаливание Плоти)]
Шэнь Лянь сделал еще один уверенный шаг к тому, чтобы стать мастером боевых искусств, и радость переполняла его.
Он не удержался и выполнил набор ударов Кулака Прилива во дворе, и тут же поднялся свистящий ветер от его кулаков, сила которого увеличилась как минимум на пятьдесят процентов.
Воодушевившись, Шэнь Лянь практиковался, пока ночь не спустилась на землю.
Он собрал свою ци, намереваясь вернуться в дом и стабилизировать Волну Прилива.
Только выйдя из двора, Шэнь Лянь столкнулся лицом к лицу с господином Ваном.
— Молодой хозяин, есть ответное письмо из города Гаоцзя, подписанное господином.
Глава 19: Новый год, держись подальше от чужаков
Когда наступили сумерки, огни в городе Яньлян один за другим потухли.
Хотя Ямэнь уже отменил комендантский час, дело о разделке трупов все еще держало жителей в страхе, и слухи, правдивые или ложные, распространялись.
Бай Хайбо еще не ложился спать, разбирая расходы школы боевых искусств за год.
Неожиданно раздался стук в дверь.
— Шэнь Лянь? Нет, он ведь только днем приходил.
Бай Хайбо немного испугался, ведь Западный район недавно пережил нашествие демонов и чудовищ.
Не успел он отреагировать, как Бай Цзиньбао уже направился к двери, а стучавший, похоже, услышал шаги и тут же затих.
— Что за чертовщина!
Волосы на затылке Бай Хайбо встали дыбом, он в два-три шага пересек порог.
— Цзиньбао, не надо...
Не успел он договорить, как Бай Цзиньбао уже поднял деревянный засов.
Порыв ветра пронесся мимо, и двустворчатые двери распахнулись.
За дверью школы боевых искусств лежала бездонная тьма.
Едва различимо было, как какой-то мужчина стоит в оцепенении неподалеку.
— Отец, — прошептал Бай Цзиньбао в испуге, обращаясь к Бай Хайбо.
— Не бойся, — грудь Бай Хайбо тяжело вздымалась, он тут же направил Ци, чтобы притянуть своего младшего сына, а правая рука, прижатая к спине, уже накапливала силу для удара.
Хотя он понимал, что если это действительно окажутся демоны или призраки, то мастер боевых искусств будет лишь яйцом, разбивающимся о камень.
— Скорее всего, это пьяница, который проходил мимо. Мы вернемся в дом, стараясь никого не беспокоить.
Бай Хайбо закрыл глаза Бай Цзиньбао.
Обновлено: 19.01.2026