Шэнь Лянь несколько раз отработал приёмы «Кулака прилива». Убедившись, что на западе города всё спокойно, он глубоко уснул и проснулся лишь в полдень.
Дело о потрошении ещё не улеглось, и последствия его постоянно давали о себе знать. Власти перекрыли часть улиц, многие лавки не открывались, а утренний рынок временно перенесли на границу между восточным и западным районами.
Шэнь Лянь не стал долго бездельничать дома. Едва власти сняли ограничения с улиц, он, спустя всего три дня, с нетерпением отправился в школу боевых искусств «Прилив». Внешне он, конечно, хотел сообщить, что с ним всё хорошо, на самом же деле его уже не устраивали нынешние боевые искусства. Пусть Бай Хайбо и специализировался на технике «Столба волны» и «Кулака прилива», у него наверняка были и другие трактаты по боевым искусствам, пусть даже и не очень сложные.
«Ничего не поделаешь, я, Шэнь Лянь, слишком уж стремлюсь к совершенству».
***
Шэнь Лянь шёл по улице. В западном районе всё ещё было непривычно малолюдно. Чиновников и полицейских было больше, чем обычных прохожих. Пока он двигался, сила бойца сама собой циркулировала по всему его телу, непрерывно улучшая качество кожи, а жизненная энергия била через край. Он так спешил в школу «Прилив» отчасти и потому, что процесс укрепления кожи шёл слишком гладко. Ещё день-два — и он, вероятно, преодолеет барьер. Шэнь Лянь боялся напугать Бай Хайбо. Разве это нормально, что ученик, только что начавший тренировать кожу, за десять дней достигает уровня тренировки мышц, когда сила неустанно совершенствует его тело?
Не успел Шэнь Лянь пройти и полпути, как из окна ломбарда выпорхнула майна и села ему на плечо.
– А-а-а…
Майна попыталась пробраться в рукав Шэнь Ляня, но она заметно потолстела и стала крупнее вороны, хоть и не хотела этого признавать.
– Глупая птица, – Шэнь Лянь выглядел слегка беспомощно.
По мере того, как накапливался опыт использования «Девятиухой драгоценности», ему казалось, что интеллект майны растёт, но только в части её острого язычка.
– А-а-а, добрых людей обижают, на добрых лошад ездят. Хорошо, что это я езжу на тебе.
Шэнь Лянь схватил майну за шею и подбросил её в воздух. Майна жалобно закричала и больше не осмеливалась приближаться к Шэнь Лянь.
Шэнь Лянь про себя радовался, что боец привязан к неодушевлённому предмету. Трудно представить, насколько назойливой была бы ещё одна болтливая птица.
Он прошёл мимо утреннего рынка западного района и мельком оглядел окрестности. Следов драки уже не было, но по новизне кирпичей, по остаткам засохшей крови можно было понять, насколько жестокой была осада Чжу Саньсина. Даже после завершения дела банда не осмеливалась задирать власти. По крайней мере, ежемесячную плату от ломбарда Фу Лин всё ещё не приходил забирать.
«Чжу Саньсин ведь не монстр, не привидение. Раз он смог привлечь внимание властей, его сила определённо превосходит возможности простого бойца».
Шэнь Лянь уже некоторое время занимался боевыми искусствами. Бойцы не могут достичь сверхчеловеческого уровня, и Бай Хайбо также упоминал, что потолок внешних боевых искусств невысок. Разница, вероятно, заключается во внутренней силе.
«Если будет возможность, определённо стоит испытать чудеса внутренней силы».
Шэнь Лянь подошёл к воротам школы. Остальные ученики уже разъехались по домам встречать Новый год, внутри остались только отец и сын Бай, и атмосфера была довольно унылой. Как только он вошёл во двор, то увидел, как Бай Хайбо наблюдает за тренировкой Бая Цзиньбао. Из-за хрупкого телосложения Бая Цзиньбао, тот уже через несколько мгновений весь пропотел.
– Кто тут?
– Мастер Бай.
Бай Хайбо, увидев Шэнь Ляня, одобрительно кивнул. После дела о потрошении он уже отправлял Го Сань навестить ломбард, так что знал, что Шэнь Лянь благополучно вернулся домой в тот же день.
– Ученик, в следующий раз не ходи по ночам, в городоке Янлян всегда найдётся какой-нибудь злодей...
– М-м-м?
Бай Хайбо заметил, что с Шэнь Лянем что-то не так. За короткое время Шэнь Лянь полностью преобразился, трудно было представить, что всего несколько дней назад он только освоил «Столб волны». На его теле не было ни грамма лишнего веса, в каждом движении чувствовалось некое изящество мастера боевых искусств.
– Ты...
Бай Хайбо потерял дар речи. Он видел такое только у старых бойцов, практиковавшихся много десятилетий. Шэнь Лянь, похоже, от рождения владел «Столбом волны», иначе это было бы невероятно.
Майна хитро пробормотала:
– Задние волны толкают передние, а передние разбиваются о берег...
– Ха-ха, точно.
Бай Хайбо остановил тренировку Бая Цзиньбао и отправил его отдохнуть в боковую комнату. Он внимательно осмотрел Шэнь Ляня и заметил, что тот почти полностью завершил укрепление кожи, и его сила излучала некоторую мощную жизненную энергию. Похоже, ему оставалось совсем немного до прорыва в следующую стадию.
– Шэнь Лянь, садись, садись.
Бай Хайбо почувствовал прилив бодрости, но в то же время ощутил некую неизъяснимую тоску. Дело о потрошении для обычных людей, возможно, было лишь полицейской операцией по поимке злодеев, но на самом деле это было не так. Так называемые злодеи были чудовищами! Говорили, что власти направили десятки мастеров боевых искусств, сотни учеников, а также телохранителей, охраняющих особо важную персону. В результате почти семьдесят человек были серьёзно ранены, двенадцать погибли. Чтобы обуздать злобу призраков, даже перебили всех чёрных собак в округе, и были израсходованы бесчисленные количества киновари и жёлтой бумаги. Хотя с чудовищами успешно справились, но на свете их не перебить всех. Бойцы… всего лишь расходный материал. Самое печальное, что большинство бойцов даже не считались расходным материалом, они были лишь вкусной пищей для чудовищ, ресурсом для их самосовершенствования. Чудовища, пожирая кровь и плоть смертных, могли постоянно увеличивать свою силу.
– Мастер Бай, почему вы вдруг решили обучать Цзиньбао боевым искусствам?
– Эх, я же не могу всю жизнь следить за ним. Не прошу его стать мастером, просто чтобы он мог дожить в мире до пятидесяти, уже хорошо.
Разговор между ними медленно развивался за чашкой чая. Шэнь Лянь ненавязчиво расспрашивал о совместном изучении различных боевых искусств. Он ожидал, что Бай Хайбо будет опасаться, что он возьмёт на себя слишком много, но тот сам заговорил об этом:
– Действительно, с твоим талантом, Шэнь Лянь, лучше бы тебе дополнительно освоить ещё одно искусство закалки, чтобы твоё тело не имело слабых мест, – Бай Хайбо не договорил. Искусство закалки бесполезно против чудовищ, но если Шэнь Ляню доведётся столкнуться с таковым, он сможет умереть хотя бы немного позже других.
– Закалка? Я смотрю, в школах Яньляна редко занимаются закалкой.
– Ученик, ты кое-чего не знаешь.
Бай Хайбо пошёл в кладовку, ища что-то, и одновременно объяснял Шэнь Ляню:
– Закалка похожа на ударные техники, это тоже боевое искусство, использующее силу. Только закалка с помощью силы защищает тело, и как только она применяется, пока сила не истощится, ножи и мечи не смогут повредить кожу. Жаль, что у закалки слишком много недостатков.
Бай Хайбо достал старую, обтрёпанную книгу.
На обложке книги красовались три иероглифа: «Железная Рубашка». Бумага пожелтела от времени, по краям виднелись следы плесени и даже отпечатки зубов грызунов.
Интерес Шэнь Ляня возрос многократно. Силовые тренировки в тяжёлых стилях как раз входили в сферу его возможных дальнейших практик.
Бай Хайбо передал Шэнь Ляню трактат и продолжил:
— Независимо от выбранного метода, для силовых тренировок нужны постоянные удары по телу, чтобы ци закаляла определённые акупунктурные точки. А затем травмы следует залечивать отварами, пока тренировка не будет освоена.
Шэнь Лянь разгладил брови.
— Силовые тренировки легко повреждают основу?
— Что значит легко? — Бай Хайбо горько улыбнулся. — Те мастера, что овладели силовыми тренировками, редко доживают до пятидесяти лет, а в старости и вовсе страдают невыносимо. Даже если они принимают сильнодействующие лекарства, это не гарантирует отсутствия скрытых повреждений. Я в последнее время постоянно размышлял об этом. Тебе, Шэнь Лянь, прекрасно подходят силовые тренировки.
— Мне?
Бай Хайбо наполнил чашку Шэнь Ляня чаем.
— Твоя пищеварительная система необычна, Шэнь Лянь. Это врождённая особенность, которая позволяет тебе усваивать более восьмидесяти процентов лекарственной силы целебной пищи. Пока целебное питание не прекращается, влияние скрытых повреждений будет минимальным.
Шэнь Лянь ухмыльнулся.
Уровень «Насыщение пищей» уже достиг семидесяти восьми процентов. После вступления в стадию Воина, наступит истинное «Поглощение Небес»!
Бай Хайбо облизнул губы и пробормотал:
— У силовых тренировок есть ещё одно преимущество. Если ты можешь выносить трудности и принимать лекарства, то путь культивации силовой тренировки будет гладким!
Зрачки Шэнь Ляня сузились.
Панель профессии имела явные преимущества и недостатки. Преимуществом было принудительное повышение боевых искусств за счёт очков, но недостаток был ещё более фатальным — очки были слишком ценными.
Чтобы пройти от освоения до совершенства в технике «Волнообразный Стойка», требовалось восемнадцать очков.
В обычном случае Шэнь Лянь, если только ему не выпадали ещё несколько раз удачные возможности получить рисовые лепёшки, мог синтезировать методы стойки лишь раз или два. Но если силовая тренировка действительно позволяла быстро прогрессировать, то что это означало?
Пока стоимость синтеза была невысокой, Шэнь Лянь мог самостоятельно заниматься силовыми тренировками, синтезируя множество доведённых до совершенства силовых техник в одно божественное мастерство.
— В таком случае, разве я не могу считаться врождённым обладателем святого тела силовой тренировки?!
Глава 18: Проникновение в «Закаливание Мышц»
Шэнь Лянь пролистал «Железную Рубашку» и обнаружил, что её содержание действительно довольно поверхностно.
«Железная Рубашка» лишь касалась акупунктурных точек, нуждающихся в закалке энергией, и совершенно не содержала описаний силы ударов, что делало её весьма расплывчатой.
На последней странице трактата был рецепт лечебного вина для исцеления травм. Однако, по мнению Шэнь Ляня, полностью исключить скрытые повреждения одним лишь наружным применением этого вина было нереально.
Даже текущее «Насыщение пищей» не могло гарантировать отсутствие побочных эффектов.
Но это не имело большого значения. Сама возможность быстрого прогресса была уже достаточной причиной для Шэнь Ляня, чтобы не отказываться от этой идеи.
Обновлено: 19.01.2026