Глава 6 — Глава 6. Расправа

Мёртвую тишину в Зале Высшей Гармонии сменила новая, ещё более удушающая атмосфера власти. Лун Юнь восседал на Драконьем троне. Меч «Чисяо» был в ножнах, но аура смерти, оставшаяся после разрубленных ворот Тяньцзиня и растоптанного дворца, была острее любого клинка. Она давила на коленопреклонённых генералов так, что они боялись дышать. Солнечный свет, проникавший в распахнутые двери, играл на тёмно-золотых драконах его халата, придавая им холодное сияние. — Искать. Одно слово, сорвавшееся с высоты трона, ударилось о холодные золотые кирпичи и о сердца всех присутствующих. — Слушаюсь! Шэнь Лянь ответил первым. Он резко встал, и ещё не засохший шрам на его лице стал особенно уродливым. Положив руку на меч, он развернулся и зычно скомандовал: — Цзиньивэй, слушать приказ! Перекрыть все девять врат! Впускать, не выпускать! Прочесать дворец! Переройте всё вверх дном, но найдите мне всех до единого драконьих отпрысков из рода Айсиньгёро, их жён и принцесс, и доставьте их сюда к Его Величеству! — Ха! Снаружи раздался громогласный рёв. Лязг доспехов взорвался с новой силой, и чёрный прилив Цзиньивэй, разделившись на несколько потоков, ринулся в каждый уголок Запретного города! Хэшэнь, стоя на коленях, быстро сообразил и тут же громко крикнул: — Раб просит дозволения возглавить отряд для проверки архивов Управления Двора и записей Канцелярии! Никто не должен ускользнуть! — Ему нужно было проявить себя, а ещё важнее — ухватиться за эту возможность получить власть. — Дозволяю, — в голосе Лун Юня не было эмоций. Хэшэнь, словно получив помилование, вскочил и, подобрав нескольких человек, торопливо побежал в сторону задних покоев. Весь Запретный город в одно мгновение превратился из блистательного дворца в гигантскую тюрьму. Плач, крики, ругань, грохот переворачиваемой мебели доносились со всех сторон. Вековое величие императорской резиденции было разорвано в клочья. Лун Юнь сидел на троне с закрытыми глазами. В его сознании звучали системные сообщения. <Динь! Запретный город под контролем. Уровень порядка +10 (насильственное подавление).> <Динь! Обнаружена императорская нефритовая печать х1, символ государственной власти. Поглотить и преобразовать (да/нет)?> — Поглотить. <Динь! Поглощение успешно! Получено 1000 очков Удачи. Разблокировано «Благословение удачи (начальный уровень)» (эффективность работы гражданских и военных чиновников незначительно повышена).> Уголок его рта едва заметно дрогнул в усмешке. Эта Поднебесная по праву принадлежит ему. … Поиски завершились гораздо быстрее, чем можно было ожидать. В этом городе, столкнувшемся с абсолютной силой и добровольными предателями, почти не осталось секретов. Прошёл всего час. Шэнь Лянь лично приволок вереницу людей на площадь перед Залом Высшей Гармонии. Они давно утратили своё аристократическое достоинство. В порванной одежде, с мертвенно-бледными лицами, их грубо толкали, заставляя падать на колени на холодные каменные плиты. Среди них были принцы и князья, пытавшиеся сохранить остатки самообладания, наложницы, рыдавшие до обморока, и несколько маленьких принцев и принцесс, которые дрожали от страха и не смели даже пикнуть. — Ваше Величество! — гаркнул Шэнь Лянь, сжав кулак. — Пленены прямые наследники Цяньлуна Юнъянь и Юнлинь, князь Юнсин… а также семнадцать наложниц, девять принцев и принцесс! Поиски остальных продолжаются! Лун Юнь медленно открыл глаза. Его взгляд, словно разряд молнии, прошёлся по толпе ягнят, ожидающих заклания. Почти в тот же миг с другой стороны тоже послышалось движение. Это был Хэшэнь. На его лице играла плохо скрываемая самодовольная улыбка. За ним несколько Цзиньивэй толкали двух женщин. Та, что слева, была в простом, но элегантном платье, не способном скрыть её природную красоту. Это была Цин-эр, сбежавшая из дворца и так легко пойманная. Её лицо было мокрым от слёз. Увидев взгляд Лун Юня, она вся затряслась, ноги её подкосились, и она упала на колени, низко опустив голову. А вот вторая женщина заставила всех на мгновение замереть. Она была одета в грубую одежду служанки, лицо её было намеренно испачкано сажей, но благородные черты, хрупкость и полные ужаса и отчаяния осенние глаза мгновенно выдали её — Цзывэй! Она не сбежала с Цяньлуном? Или отстала и была схвачена? — Ваше Величество, узрите! — голос Хэшэня был тонок и полон предвкушения награды. — Раб нашёл её в заброшенном флигеле, где Управление Двора хранит всякий хлам… хех, княжна Цзывэй! Как глубоко спряталась! Цзывэй от толчка пошатнулась и упала на колени. Услышав слово «княжна», она сильно вздрогнула. Слёзы покатились по её щекам, смывая сажу и открывая белую кожу. Она подняла голову и посмотрела на демона на троне, задыхаясь от ужаса. Взгляд Лун Юня на мгновение задержался на ней и Цин-эр. Безразличный, холодный. — Это всё? — спросил он. Шэнь Лянь, немного помедлив, ответил: — По словам пленных, Цяньлун… ещё прошлой ночью, в час Крысы, вместе с вдовствующей императрицей, супругой Лин, братьями Фу и несколькими приближёнными, под охраной лучших мастеров боевых искусств, переодевшись купцами, бежал из столицы через тайный ход у Врат Сихуа. Предположительно, в сторону Чэндэ или Шэнцзина. Пятый принц Юнци… похоже, тоже с ними. — Сбежал? — в голосе Лун Юня не было ни гнева, ни радости, но все стоявшие на коленях внизу задрожали. Он легонько постучал пальцами по подлокотнику трона. — Неважно. Два слова решили судьбу всех. Его взгляд снова скользнул по пленникам. Юнъянь, кажется, хотел что-то сказать, его губы только дрогнули. Но Лун Юнь уже поднял руку и указал на толпу потомков и жён Айсиньгёро. Его голос был спокоен, словно он заказывал ужин: — Этих — на Западный рынок. Четвертовать. — Головы разослать по всем провинциям. БУМ—!!! Толпа на коленях взорвалась! Вопли, мольбы о пощаде, крики ужаса — всё слилось в один оглушительный рёв! Кто-то тут же потерял сознание, кто-то обмочился от страха! — Ваше Величество! Пощадите! — Пёс! Чтоб ты сдох мучительной смертью! — Отец-император отомстит за нас! Цзиньивэй остались невозмутимы. Словно волки, они бросились вперёд и грубо потащили рыдающих и сопротивляющихся принцев и наложниц прочь. — Стойте, — внезапно снова произнёс Лун Юнь. Все замерли. Его взгляд упал на группу перепуганных до смерти маленьких принцев и принцесс. Старшему было не больше десяти, а самый младший, ещё младенец, был крепко прижат к груди кормилицы. — Мелочь, — он сделал паузу, словно раздумывая, как избавиться от мусора, — убрать вместе со всеми. Мозолят глаза. Одна небрежная фраза оборвала эти юные жизни. Даже у такого головореза, как Шэнь Лянь, дёрнулся уголок глаза, но он тут же опустил голову: — Слушаюсь! Раздались ещё более пронзительные крики, но их обладателей безжалостно уволокли, пока звуки не стихли вдали. Площадь перед залом опустела. Остались лишь обмякшая от ужаса Цин-эр и еле державшаяся на ногах, мертвенно-бледная Цзывэй. Густой запах крови и леденящее отчаяние повисли в воздухе. Взгляд Лун Юня наконец остановился на них двоих. Цзывэй, словно обжёгшись этим взглядом, резко подняла голову. Её лицо было залито слезами, а голос срывался: — Ты… ты убил их… они же были детьми… как ты мог… как ты посмел… Лун Юнь остался невозмутим. А Цин-эр, наоборот, вздрогнула и, собрав все силы, дёрнула Цзывэй за рукав. Сама же она бросилась на землю и, ударившись лбом о плиты, отчётливо, хоть и дрожащим голосом, произнесла: — Раба благодарит Ваше Величество за дарованную жизнь! Раба готова служить вам верой и правдой, как вол и конь! — Она до смерти боялась, что глупые слова Цзывэй навлекут на них обеих неминуемую гибель. Лун Юнь посмотрел на двух таких разных, но одинаково прекрасных бывших княжон. — Увести. — Отмыть и доставить в мои покои. Его слова не подлежали обсуждению. Цзывэй, словно поражённая молнией, вскинула голову. В её глазах плескался крайний ужас и унижение. Цин-эр тоже обмякла, но тут же снова поклонилась: — …Раба… повинуется. Несколько евнухов с каменными лицами подошли и, подхватив под руки почти безвольных женщин, уволокли их с этой залитой кровью площади. Лун Юнь медленно встал, подошёл к выходу из зала и окинул взглядом императорский город, который он только что покорил самым жестоким и прямым способом. <Динь! Правящая династия уничтожена. Величие Императора +50. Получен титул «Железный император» (устрашение сторонников старого режима значительно повышено).> <Динь! Бывшие княжны взяты в наложницы. Репутация +300 (Разврат? Жестокость? Победителю не нужны оправдания!).> <Динь! Удача страны стабилизирована. Модуль глобальной карты загружен на 18%.> Системные сообщения звучали одно за другим. Заходящее солнце отбрасывало его длинную тень, которая накрыла всю площадь и, казалось, всю видимую землю. Его империя рождалась в крови и огне. И это было только начало.