Час Тигра — самое тёмное, самое глухое время перед рассветом.
Но лагерь в Тунчжоу уже пробудился. Не было громких криков, вместо этого в воздухе разлилась стальная, напряжённая тишина. Бесшумно горели факелы, их свет выхватывал из темноты жёсткие, закалённые в боях лица. Лёгкое, но слаженное побрякивание доспехов напоминало тяжёлое дыхание гигантского зверя перед прыжком.
Полог центрального шатра откинулся, и наружу шагнул Лун Юнь. Он уже облачился в свой боевой императорский халат — чёрный, с вышитыми золотом драконами. Меч «Чисяо» висел на поясе. Его взгляд был холоднее и глубже, чем эта предрассветная тьма. Не нужно было слов — его властная аура, способная покорить мир, сама собой заполнила пространство, заставляя всех воинов вокруг невольно затаить дыхание и выпрямиться ещё сильнее.
Цин-эр, которую двое Цзиньивэй «пригласили» стоять в стороне, смотрела на спину этого человека, и холод пробежал у неё от пяток до макушки. Всякая надежда, зародившаяся прошлой ночью, испарилась без следа. Это был не земной правитель. Это был демон, вышедший из преисподней!
— Господин, все отряды готовы! — Шэнь Лянь, сжимая рукоять меча, шагнул вперёд и тихо доложил. Его глаза горели фанатичным огнём битвы.
Лун Юнь слегка кивнул. Его взгляд скользнул поверх тысяч голов и устремился на запад, туда, где в темноте виднелись гигантские, но суетливо освещённые, словно мечущийся в клетке зверь, очертания города.
— Согласно карте, — его голос был негромким, но отчётливо долетал до каждого командира, — авангард атакует в лоб Врата Истинного Солнца, отвлекая на себя гарнизон. Левый фланг, используя указанный Цин-эр заброшенный водный путь, проникает во внутренний город и захватывает Врата Сихуа. Правый фланг устраивает засаду у Врат Победы и перехватывает всех вельмож, что попытаются бежать.
— Центральная армия — за мной, — он сделал паузу, его пальцы легли на рукоять «Чисяо». Лёгкий скрежет ножен о металл доспехов прозвучал пугающе громко. — Мы идём через Врата Божественной Мощи.
— Слушаемся! — громыхнули командиры. Их ответ был приглушённым, но в нём чувствовалась взрывная сила.
Приказ был отдан!
Чёрный поток мгновенно пришёл в движение. С поразительной эффективностью и смертоносной тишиной отряды разошлись, устремившись к спящей (или не спящей) столице.
…
Запретный город, Врата Божественной Мощи.
Командир стражи, зевая, прислонился к холодному парапету. Он мысленно проклинал всё на свете. Столько дней подряд тревога, а в итоге — пшик. Мятежник? Он всё ещё в Тунчжоу! Неужели он по воздуху прилетит?
В этот момент из далёкой тьмы донёсся глухой, давящий звук шагов.
Это был не беспорядочный топот атакующей толпы, а… чрезвычайно ритмичные, слаженные, словно шагал один гигантский человек, тяжёлые шаги. Каждый удар отдавался прямо в сердце.
— Что за звук? — командир вздрогнул и высунулся наружу.
В следующую секунду его зрачки сузились до размера точки!
Из темноты бесшумно вытекал чёрный прилив. Доспехи и лезвия мечей отбрасывали холодные, мертвенные блики в свете редких факелов и приближающегося рассвета. Огромное знамя с иероглифом «Янь», словно погребальное полотнище, трепетало на утреннем ветру!
А впереди всех, на коне, мчался император в чёрном халате, подобный демону, рассекающему тьму!
— Тревога!!! Враг у ворот! Закрыть ворота! Стреляйте!! — командир издал душераздирающий вопль, его голос сорвался от ужаса.
На стене воцарился хаос! Суетливая беготня, скрип натягиваемых тетив, крики офицеров — всё смешалось в какофонию. Несколько редких стрел робко полетели вниз, но не смогли даже приблизиться к императору, будучи отброшенными невидимым силовым полем.
Лун Юнь даже не обнажил меч. Он просто поднял руку.
За его спиной сотни Цзиньивэй одновременно вскинули мощные арбалеты!
ВЖУХ—!
Чёрное облако сорвалось с места и с пронзительным воем накрыло стену!
Крики ужаса мгновенно сменили хаос. Командир едва успел отбить мечом один арбалетный болт, как второй пронзил ему горло, намертво пригвоздив к зубцу стены.
— Ломать ворота, — голос Лун Юня был холоден и безжалостен.
Десяток дюжих воинов из армии «Янь», взревев, с огромным тараном наперевес бросились к массивным дворцовым воротам!
БУМ! БУМ! БУМ!
Каждый удар, словно молот, бил по сердцу Запретного города! И по сердцу каждого, кто слышал этот звук!
В то же самое время в разных частях города внезапно раздались боевые кличи! Элитный отряд левого фланга уже проник внутрь по водному пути и ударил с тыла. В районе Врат Сихуа взметнулось пламя! У Врат Истинного Солнца гремела битва, отвлекая на себя основные силы гарнизона!
Сопротивление у Врат Божественной Мощи, подкошенное внезапным хаосом внутри и яростным натиском снаружи, быстро захлебнулось.
ГРОХОТ—!!!
С последним оглушительным ударом, сопровождаемым треском ломающегося дерева и скрежетом искорёженного металла, тяжёлые Врата Божественной Мощи рухнули внутрь!
За ними с отчаянием и безумием в глазах бросились в атаку последние несколько евнухов и стражников.
Лун Юнь ударил коня шпорами. Конь встал на дыбы и издал долгое ржание. Он медленно вытащил из ножен «Чисяо».
Кровавый отблеск меча осветил его холодные, жаждущие крови глаза.
— Убить.
Одно слово стало похоронным звоном для этого блистательного города, стоявшего веками.
Чёрный поток, ведомый Лун Юнем, хлынул в пролом! Сопротивление было сметено с лёгкостью, и кровь мгновенно окрасила воды канала под мостом Золотой Воды.
Лун Юнь, не сбавляя хода, мчался к внутреннему двору! Его цель была предельно ясна — Зал Высшей Гармонии!
По пути плач, крики, топот бегущих ног и звуки боя смешались в единый гул. Дворцовые служанки и евнухи метались, как обезглавленные куры. Редкие отряды стражи пытались преградить путь, но их, словно муравьёв, давил и топтал неудержимый поток.
Зал Высшей Гармонии был уже близко!
Его основание из белого мрамора, его золотая черепичная крыша в свете разгорающегося рассвета всё ещё излучали ауру высшей власти.
Но сейчас на площади перед залом собрались последние верные Цяньлуну стражники и евнухи. Вооружившись чем попало, они образовали тонкую и отчаянную живую стену. Впереди всех, в парадных одеждах, стояли несколько принцев крови, включая Юлуна и Хэциня. Их лица были белы как бумага, а тела дрожали так, что они едва держались на ногах.
— Мятежник! Стой! — Юлун, собрав последние крохи мужества, крикнул, но его голос предательски дрожал. — Это тронный зал Сына Неба, как ты смеешь…
Лун Юнь не стал дослушивать.
Он даже не замедлился.
«Чисяо» издал восторженный гул, и чудовищное лезвие из чистой энергии, протянувшееся через всю площадь, ударило по толпе!
ХРЯСЬ! ХРЯСЬ! ХРЯСЬ!
Плоть и кровь разлетелись во все стороны! Обрубки конечностей взлетели в воздух!
Тонкую живую стену словно скосила невидимая коса, мгновенно вычистив огромный проход! Слова принца Юлуна оборвались на полуслове, его тело, разрубленное пополам, рухнуло на землю.
Лун Юнь на коне, ступая по лужам крови и трупам, въехал на мраморную террасу перед Залом Высшей Гармонии!
Конь снова встал на дыбы. С громким ржанием Лун Юнь спешился. Полы его чёрного халата взметнулись, и он широким шагом направился к дверям, символизирующим высшую власть в Поднебесной.
Внутри зал был пуст и тих. Лишь тяжёлые шаги его сапог по золотым кирпичам отдавались гулким эхом.
Он шаг за шагом поднялся по ступеням к трону, обвёл взглядом огромное, позолоченное кресло, обвитое драконами.
Затем развернулся.
Взмахнул рукавом и властно опустился на трон!
Именно в этот миг первый луч солнца пробился сквозь двери зала и осветил его, окутав его фигуру золотым сиянием, словно он был сошедшим на землю божеством. «Чисяо» лежал поперёк колен. Капли крови медленно стекали с лезвия и падали на золотые кирпичи, расцветая маленькими, но шокирующе яркими алыми цветами.
Снаружи боевые кличи постепенно стихли. Шэнь Лянь, Хэшэнь и другие командиры, пропитанные запахом крови и смерти, быстро вбежали на площадь, поднялись на террасу и преклонили колени перед входом в зал.
— Мы, ваши подданные, приветствуем Ваше Величество! Десять тысяч лет жизни! Десять тысяч лет!
Их рёв сотряс утренний туман и этот только что сменивший хозяина дворец.
Лун Юнь сверху вниз смотрел на коленопреклонённых командиров, на догорающие в дальних уголках дворца пожары и на солнце, которое наконец полностью оторвалось от горизонта, залив своим светом всю столицу.
<Динь! Захвачен Запретный город, центральная власть династии Цин уничтожена. Веховое событие «Установление порядка во Вселенной» выполнено. Награда: 10000 системных очков, Императорская аура (средний уровень), модуль глобальной карты загружен на 15%.>
<Динь! Обнаружено, что Владелец занял высший трон Поднебесной. Финальное задание «Объединить шесть сторон света, стать единственным владыкой Вселенной» официально начато!>
Прозвучали торжественные системные сообщения.
Пальцы Лун Юня медленно скользнули по холодному подлокотнику трона, ощущая эту осязаемую власть над миром.
Но его взгляд уже был устремлён дальше — за коленопреклонённых подданных, за алые стены Запретного города, на далёкий юг, запад, север…
Восходящее солнце в его глазах, казалось, тоже окрасилось в багровый цвет его империи.
— Передать мой указ.
Его голос эхом разнёсся по пустому залу, в нём звучала абсолютная, непререкаемая власть.
— Найти и арестовать всех выживших из рода Айсиньгёро.
— Я желаю провести свой первый великий приём здесь, в Зале Высшей Гармонии.
Обновлено: 21.01.2026