Рёв имперской военной машины наконец-то обрёл плоть, превратившись в два железных потока, которые с неистовой яростью одновременно обрушились на северные льды и южные моря!
На северо-западе давно изголодавшиеся волки Нянь Гэнъяо, словно прорвавшая плотину чёрная река, хлынули через границу, врываясь в обширные и слабо защищённые просторы Сибири. Цель была ясна — всё, что к востоку от Байкала, до самого Северного моря! В начале войны, благодаря численному превосходству, внезапности зимнего наступления и жестокому командованию Нянь Гэнъяо, армия «Янь» продвигалась с ошеломительной скоростью, захватив несколько пограничных крепостей и устремившись к Иркутску! Победные реляции, словно снег, летели в Запретный город.
На юго-востоке новорождённый флот под командованием Дэн Шичана, состоящий из четырёх броненосцев, неудержимо шёл на юг. Мелкие пиратские флотилии, вооружённые торговые суда западных колонизаторов — всё это было ничем перед этими четырьмя дымящими стальными гигантами. Их либо сокрушали, либо они разбегались в ужасе. Флот, словно раскалённый нож, легко вскрыл кажущееся спокойствие Южно-Китайского моря, направляясь к уязвимому горлу западного колониализма — Малаккскому проливу!
Запретный город, Зал Огненного Дракона.
Лун Юнь ежедневно получал победные донесения с обоих фронтов. На системной панели светлая зона захваченных территорий медленно, но верно расширялась, процент глобальной карты понемногу рос — 59%... 60%...
Однако на его лице не было и тени радости. Наоборот, с каждым днём он становился всё мрачнее. В его глубоких глазах копилось нетерпение и… ярость.
Слишком медленно!
За победными реляциями из Сибири последовали доклады о жестоких морозах, трудностях со снабжением, о назойливых набегах небольших отрядов казаков. Продвижение Нянь Гэнъяо заметно замедлилось. Он даже начал просить подкреплений и провизии. Огромные захваченные территории, как бездонная яма, жадно поглощали и без того натянутые до предела ресурсы империи.
А флот Дэн Шичана, хоть и шёл победным курсом, но до настоящей, серьёзной битвы — столкновения с регулярными флотами западных держав — было ещё далеко. Захват нескольких портов, потопление нескольких торговых судов — всё это не меняло общей картины.
Лун Юню не нужны были пограничные стычки и колониальные разборки. Ему нужно было молниеносное уничтожение! Он хотел сломать хребет России! Вырвать морской скипетр из рук Британии!
Этот медленный, мучительный процесс сводил его с ума. Он чувствовал, как сила в его теле ревёт, требуя более прямого, более сокрушительного выхода!
— Бездари! — доклад с северо-запада с просьбой прислать ещё рабочих для транспортировки зимнего провианта был с яростью брошен на пол. — Какой-то мороз, какая-то мелочь — и это уже повод топтаться на месте?! Нянь Гэнъяо совсем впал в детство?!
Придворные слуги, перепуганные до смерти, упали на колени.
Шэнь Лянь, стоя в стороне, боялся дышать.
Лун Юнь резко встал и заметался по залу. Чёрный плащ вздымался за ним, как холодный ветер. Ему нужна была победа, достаточно громкая, чтобы переломить затянувшуюся ситуацию, чтобы выплеснуть эту накопившуюся ярость, чтобы подстегнуть тех, кого он считал уже «расслабившимися»!
Его взгляд снова упал на карту мира. Пальцы бессознательно забарабанили по столу и остановились на неожиданном месте — на островах, которые, хоть и были изолированы, но так и не покорились по-настоящему.
Япония.
Сёгунат Токугава. Эти низкорослые, но жадные людишки, на словах признав его власть и приняв титул «короля Японии», на деле вели двойную игру, тайно сговариваясь с остатками сторонников Цяньлуна и даже с западными варварами. Их флот, маскируясь под пиратов, иногда даже нападал на побережье империи!
Назойливая муха! Как раз то, что нужно, чтобы опробовать клинок!
Безумная, жестокая мысль, как ядовитая лиана, мгновенно оплела сознание Лун Юня.
Он пойдёт в поход сам! Лично! Не будет высаживать армию, а нанесёт точечный, хирургический удар! Он сравняет с землёй Эдо, растопчет так называемого «сёгуна» и самым жестоким образом покажет всему миру, что бывает с теми, кто ему не покоряется!
И тогда посмотрим, кто ещё посмеет медлить! Кто ещё посмеет вести двойную игру!
— Готовить выезд! — Лун Юнь резко остановился. Его голос был твёрд, как сталь. — Собрать Гвардию Драконьего Натиска, из флота — самые быстрые корабли! Я лично отправляюсь в Фучжоу!
Шэнь Лянь в ужасе поднял голову:
— Ваше Величество! Вы хотите лично возглавить поход? Цель… цель?
— Япония, — произнёс Лун Юнь, в его глазах вспыхнул кровожадный огонёк. — Я собираюсь… разнести этот муравейник.
— Ваше Величество! Ни в коем случае! — Шэнь Лянь рухнул на колени. — Вы — бесценны! Как можно рисковать собой! Япония хоть и мала, но путь далёк, а если вдруг…
— Вдруг? — перебил его Лун Юнь. — Мой «Чисяо» — это самое большое «вдруг»!
— Немедленно исполнять!
— Через десять дней я должен быть на корабле в Фучжоу!
— С-слушаюсь… — Шэнь Лянь, бледный как смерть, понял, что отговорить его невозможно.
Весть, как раскат грома, разнеслась по двору! Чиновники были в шоке. Они завалили стол Лун Юня прошениями, но он, не глядя, сметал их на пол!
Центр тяжести империи, из-за внезапного, почти капризного решения императора, снова сместился на юго-восток!
…
Десять дней спустя, порт Фучжоу.
Самый большой броненосец, «Усмиряющий Дали», был временно разоружён, чтобы освободить место и вес для императора. Дэн Шичан, Ши Шибяо и другие адмиралы, стоя на коленях на пристани, с мрачными лицами встречали его.
Лун Юнь, в чёрных доспехах, поднялся на борт. Он даже не взглянул на город, его холодный, полный жажды убийства взгляд был устремлён на восток, на бескрайнее море.
— Отплывать.
Флот снова вышел в море, но на этот раз — не на юг, а на восток! Скорость была предельной!
По пути Лун Юню казалось, что флот движется слишком медленно. Он несколько раз порывался в одиночку, на мече, полететь вперёд, но адмиралы, рискуя жизнью, отговаривали его — в море, в отличие от суши, легко заблудиться.
Пять дней спустя на горизонте показалась береговая линия Японии.
Лун Юнь не стал дожидаться, пока флот выстроится в боевой порядок, не стал вступать в переговоры, он даже не обратил внимания на небольшие японские корабли, в панике пытавшиеся поднять тревогу.
Он вышел на нос «Усмиряющего Дали» и, глядя на приближающуюся землю, жестоко усмехнулся.
— У меня нет времени с вами играть.
Он медленно вытащил из ножен «Чисяо».
Внутренняя энергия с невиданной скоростью забурлила в его теле, сила Тела Императора была доведена до предела! Ужасающее, леденящее душу давление распространилось от него, заставив даже море вокруг корабля пойти рябью!
Небо над головой почернело, в тучах засверкали молнии!
Адмиралы, почувствовав эту разрушительную силу, в ужасе закричали:
— Ваше Величество!
Но Лун Юнь не слышал их. Он сжал меч двумя руками и вложил в него всю свою силу, всю свою ярость и нетерпение!
Меч запел от напряжения, алое лезвие из чистой энергии выросло до сотен чжанов! Казалось, это был не меч, а клинок, способный расколоть небо!
— Удар Владыки — Уничтожающий Мир!
Он издал драконий рёв и нанёс удар!
Не по кораблям, не по армии!
Гигантское, невообразимое алое лезвие, как кара небесная, разорвало небо и с сокрушительной, уничтожающей всё на своём пути волей, обрушилось…
На береговую линию Японии!!!
ГРО-ХО-О-О-О-О-О-О-О-О-О-Т!!!!!!!!!!!!!
Неописуемый грохот!
Земля затряслась! Поднялось цунами!
На глазах у ошеломлённых адмиралов и японцев береговая линия — горы, леса, деревни… — всё это, словно от удара гигантского плуга, было вспорото!
Появилась гигантская, бездонная расщелина длиной в десятки ли! В неё хлынула морская вода! Землетрясение, столбы пыли до самого неба, затмившие солнце!
Всего один удар!
Береговая линия была навсегда изменена! Несметное число живых существ было мгновенно уничтожено!
«Усмиряющий Дали» качался на волнах цунами. Все на борту, остолбенев, смотрели на это, как на явление настоящего демона!
Лун Юнь медленно опустил «Чисяо». Он слегка побледнел, его дыхание участилось, но в его глазах горел ещё более яростный огонь. Он смотрел на своё «творение», на эту изуродованную, словно откушенную, землю и чувствовал удовлетворение.
<Динь! Владелец, применив силу, превосходящую пределы этого мира, изменил ландшафт и нанёс массовый урон. Уровень устрашения значительно повышен. Уровень покорности региона Япония мгновенно +50% (крайний ужас).>
<Динь! Предупреждение! Это действие значительно истощило удачу страны и жизненную силу Владельца. Используйте с осторожностью!>
<Динь! Модуль глобальной карты загружен на 61%.>
Системные сообщения прозвучали с тревогой.
Но Лун Юню было всё равно. Именно этого он и хотел!
Его холодный взгляд был устремлён вглубь страны, ввергнутой этим ударом в мёртвую тишину и панику.
— Передать мой указ, — его голос был хриплым от напряжения, но всё таким же ледяным.
— Приказываю сёгунату Токугава в течение трёх дней, в цепях, явиться на побережье и на коленях встретить небесное войско.
— Опоздание на час…
Он сделал паузу и жестоко усмехнулся.
— Я нанесу ещё один удар.
— И так — пока не расколю этот островок на куски.
Обновлено: 21.01.2026