Глава 60 — Глава 60

Глоссарий к главе * Гуйюань – название секты * Дин – тип пещеры Глава 60. Путь вперёд Чэнь Юань убрал нефритовый жетон и спросил: — Извините, управляющий Хэ, сколько типов пещерных жилищ существует? И какова стоимость аренды? Управляющий Хэ спокойно ответил: — Культиваторы очищения Ци могут арендовать четыре типа пещер: А, Б, В и Д. Пещеры уровня А стоят сорок камней духа в год, уровня Б — двадцать камней духа в год, уровня В — десять камней духа в год, а уровня Д — пять камней духа в год. За исключением пещер уровня Д, все остальные оборудованы формациями для сбора духа, пригодными для культивации с помощью духовных жил. Чэнь Юань без колебаний сказал: — Я выбираю аренду пещеры типа Д. Произнеся это, он достал пять камней духа из своей пространственной сумки и положил их на прилавок. Управляющий Хэ взял камни духа, достал ещё один нефритовый жетон, бросил на него взгляд, передал его Чэнь Юаню и спокойно произнёс: — Пещера Д-358. Не забудьте оплатить камни духа через год, иначе наша секта заберёт пещеру обратно. На этом рынке действует четыре правила. Первое: запрещено вступать в частные поединки. Второе: запрещены кражи и грабежи. Третье: запрещено принуждение к купле-продаже. Четвёртое: запрещено самовольно проникать в чужие пещеры. Нарушение правил карается штрафом в виде духом камней в лучшем случае, а в худшем — мгновенной смертью на месте. Пожалуйста, не нарушайте их. Сердце Чэнь Юаня дрогнуло: — Я учту это. Он взял нефритовый жетон, поклонился управляющему и вышел из павильона Гуйюань вместе с Цао Ю. Цао Ю улыбнулся и сказал: — Брат Чэнь, это мудрое решение — арендовать пещеру класса Д. Большинство одиноких культиваторов в первый год на рынке Хуаньюэ арендуют самые дешёвые пещеры класса Д, чтобы сэкономить камни духа. Чэнь Юань нахмурился и сказал: — В этой пещере нет формации для сбора духа, но за неё всё равно нужно отдать пять камней духа. Секта Гуйюань слишком властна. Цао Ю вздохнул и сказал: – Выхода нет. Если хочешь остаться на Хуаньюэ, тебе придется снять пещеру, – сказал старый даос. – Секта Гуйюань использует этот способ, чтобы заставить вольных заклинателей зарабатывать камни духа. Пять камней духа, может, и не так уж много, но их нужно платить каждый год. Прибавь ещё пять камней за пропуск – итого десять камней духа в год. Брат Чэнь, тебе стоит заранее продумать, как зарабатывать камни духа, чтобы обеспечивать себя. Чэнь Юань кивнул. – Слова даоса Цао разумны, но мне интересно, сколько камней духа можно заработать в год этими тремя способами? Цао Юй задумался. – Мы с братом Чэнем оба на пятом уровне очищения ци. Если арендовать духовное поле, можно вырастить максимум пять духовных трав в месяц. Одна такая трава продается за три камня духа. Четыре мы отдаём секте Гуйюань, а одну оставляем себе. Это приносит три камня духа. Самый безопасный способ. Если брат Чэнь отправится в горы на охоту за чудовищами, риск будет выше. Можно несколько месяцев ничего не найти, или же за пару дней убить чудовище и крупно заработать. Что касается последнего способа, тут всё зависит от того, есть ли у брата Чэня наследство. Чэнь Юань улыбнулся. – Спасибо за совет, даос Цао. Я обязательно серьёзно всё обдумаю. Цао Юй рассмеялся. – Брат Чэнь, вы слишком вежливы. У меня ведь тоже есть свои корыстные мотивы. Обычно я хожу в горы с двумя друзьями, чтобы охотиться на чудовищ, и мы неплохо зарабатываем. У брата Чэня есть два магических артефакта среднего класса, и он очень силён. Если мы выберем этот путь, то втроём сможем объединиться с братом Чэнем, поддерживая друг друга. Чень Юань нахмурился, услышав это. Заметив его реакцию, Цао Ю быстро поправился: – Это всего лишь предложение. Брату Ченю решать. Но мы втроём – люди надёжные. Вместе работаем уже два года без всяких ссор. Опыта нам не занимать, и брата Ченя мы точно не подведём. Моя пещера находится по адресу Динь 279. Если брату Ченю будет интересно, он может прийти ко мне в любое время. Брови Чень Юаня расслабились, и он сказал: – Спасибо за вашу доброту, даос Цао. Если Чень решит отправиться в горы охотиться на чудовищ, я обязательно обращусь к даосу Цао. Улыбка на лице Цао Ю стала ещё шире, и он сказал: – Брат Чень здесь новичок и пока плохо знаком с рынком Хуаньюэ. Я проведу вас по округе, чтобы вы могли освоиться с маршрутами на рынке. Чень Юань улыбнулся и ответил: – Тогда я извиняюсь за беспокойство, даос Цао. После этого они вдвоём неспешно прогулялись по рынку. Благодаря Цао Ю, Чень Юань постепенно узнавал всё больше о рынке Хуаньюэ. Все лавки в рыночном городке принадлежали Школе Первозданного Начала. Отдельные культиваторы могли лишь арендовать их, но не выкупать. Самая большая из них называлась «Павильон Первозданного Начала». Там можно было купить всё: эликсиры, магические предметы, талисманы, духовных зверей и многое другое. Качество было наивысшее, но и цены – самые высокие. Кроме того, было множество лавок, открытых семьями культиваторов, которые были связаны со Школой Первозданного Начала. Каждая из них специализировалась на чём-то своём. Некоторые продавали только эликсиры, другие – магические предметы. Качество было немного ниже, но и цена была соответствующая. Самыми же распространёнными были лавки и прилавки, принадлежащие отдельным независимым культиваторам. Очень немногие из них могли позволить себе арендовать целую лавку. В основном это были культиваторы этапа Заложения Основ, либо алхимики, оружейники и другие мастера. Культиваторы стадии Заложения Основания, объединившись с группой независимых заклинателей, обрели немалую мощь на рынке Хуаньюэ. Совместными усилиями они неплохо зарабатывали, продавая целебные травы, материалы чудовищ и прочие ценности. Алхимики, оружейники и другие мастера, объединившись, арендовали лавку и напрямую, минуя посредников, реализовывали эликсиры, магическое оружие, талисманы и другие необходимые заклинателям товары. Большинство независимых заклинателей не могли позволить себе арендовать лавку, поэтому им приходилось на скорую руку устраивать импровизированные прилавки и распродавать то немногое, что у них имелось. Духовные поля на окрестных горах также были разделены на три уровня, сдаваемые в аренду заклинателям начального, среднего и позднего этапов ступени Очищения Ци соответственно. Согласно правилам секты Гуйюань, если Чэнь Юань желал арендовать духовное поле, ему разрешалось выращивать лишь шестидесятилетние духовные травы. Эти травы служили сырьем для эликсиров среднего этапа Очищения Ци. Для создания эликсиров начального этапа требовались сорокалетние духовные травы. Восьмидесятилетние же травы предназначались для эликсиров позднего этапа. ... Два часа спустя, когда уже стемнело, они, не спеша прогуливались по рыночному городу и подошли к подножию горы, где располагались пещерные обители. Широкая каменная лестница вилась вверх, настолько просторная, что по ней могли идти в ряд до десяти человек. У подножия горы возвышалась резная арка из нефрита, на которой были начертаны четыре крупных иероглифа: "Пещерные Небеса Лунной Тени". Мужчины начали подниматься по горной тропе, мимо них то и дело спешили другие заклинатели. По обеим сторонам горной дороги расходились тропинки, ведущие к домам. Все эти особняки и пещерные жилища имели внутренние дворы, утопавшие в зелени сосен, с искусственными водопадами, резными балками и расписными потолками, вздымающимися карнизами и острыми углами. Они выглядели столь же роскошно, как дворцы царей и князей в мире смертных. Выше, там, где располагались пещеры С-класса, изысканные дома исчезли, уступив место настоящим «пещерным жилищам», высеченным прямо в скале. Стоило поднять взгляд, и становилось ясно: пещеры В и А классов, расположенные выше по склону, были такими же простыми, как и С-класс, лишенные какой-либо утонченности. Но для тех, кто занимается самосовершенствованием, возможность использовать духовные жилы для практики делала эти места в сотни раз ценнее самых роскошных пещер уровня Дин. Чэнь Юань попрощался с Цао Ю и, достав свой нефритовый жетон пещеры, вдохнул в него немного магической силы. Жетон завис в воздухе, указывая путь к изящному дому. На сандаловой двери была выгравирована надпись: «Дин Три-Пять-Восемь», и от неё исходило мягкое свечение. На двери также имелась неглубокая выемка. Чэнь Юань вставил свой жетон в углубление, свечение медленно угасло, и деревянная дверь бесшумно распахнулась. Он убрал жетон и вошёл во двор. Сандаловая дверь так же бесшумно закрылась за его спиной. Во дворе располагались три комнаты. Главный зал был роскошно обставлен, столы и стулья выполнены из ценных пород дерева, предназначенные для приёма гостей. Комната слева была пуста, лишь голубые кирпичи на полу намекали на то, что хозяин может использовать её по своему усмотрению. В комнате справа стояла нефритовая кровать с изящной подушкой, вероятно, это была комната для практики. Двор был окутан лёгким светом — это была защитная формация, установленная Сектой Гуйюань, чтобы предотвратить шпионаж других заклинателей. К сожалению, здесь отсутствовала формация для сбора духовной энергии. Каким бы роскошным ни было это место, без неё оно ничем не отличалось от обычной хижины. Чэнь Юань сел на циновку, размышляя над словами Цао Ю, его мысли метались. Заплатив десять духовных камней, у него осталось двести двадцать семь. Если бы он продал материалы, добытые из чудовищных медведя и волка, то получил бы немало духовных камней. Среди культиваторов средней стадии Очищения Ци он считался бы весьма состоятельным человеком. Он мог бы приобрести шесть флаконов пилюль и мгновенно поднять свою культивацию до шестого уровня Очищения Ци. Однако, поразмыслив, Чэнь Юань отказался от этой мысли. Если он собирается войти в Горы Фантастической Луны для охоты на чудовищ, наилучшим вариантом будет повышение его культивации. Но чудовища будут приходить в неистовую ярость при его появлении, а в Горах Фантастической Луны их обитает множество. Если он спровоцирует целую группу чудовищ, то с его текущим уровнем культивации средней стадии Очищения Ци он непременно погибнет без возможности быть погребённым. У него оставался лишь один путь — освоить алхимию. Алхимики пользуются высоким статусом среди странствующих культиваторов, владея полным наследием алхимических знаний. Им даже не нужно приобретать алхимическую печь. Не обучиться алхимии было бы преступлением против дара Небес. Духовное сознание Чэнь Юаня продолжало расти по мере того, как свет звёзд проникал в его тело, что придавало ему уверенности в обучении алхимии. Эти более двухсот духовных камней служили его капиталом для обучения алхимии. Поэтому он и решил арендовать самую дешёвую пещеру класса D — чтобы сэкономить духовные камни и купить больше духовных трав. Алхимия поглощает множество духовных камней. Каждый духовный камень нужно тщательно рассчитывать, не допуская расточительства. Если этот путь окажется перекрыт, Чэнь Юань рискнёт отправиться в горы охотиться на чудовищ. Что касается аренды духовных полей, Чэнь Юань никогда не рассматривал такой возможности. Если возделывать землю до достижения бессмертия, а затем продолжать заниматься земледелием и после него, то разве не будет это пустой тратой усилий на путь бессмертия? *** На следующее утро Чэнь Юань пришёл в рыночный городок и неспешно прогуливался. Вчера Цао Юй лишь в общих чертах ознакомил его с рынком, чтобы дать ему общее представление. Ему же самому нужно было прояснить некоторые детали. Чэнь Юань вошел в лавку под названием «Аптека господина Ли», взглянул на пилюли, лежащие на прилавке, и спросил: — Сколько стоит бутылка пилюль Сбора духа? В лавке сидел культиватор в синем одеянии, на десятом уровне Очищения Ци. Он взглянул на Чэнь Юаня и спокойно произнес: — Двадцать два духовных камня. — А дешевле можно? — Минимум двадцать один, ниже нельзя. — Правда нельзя еще поторговаться? — Ну, если вы действительно хотите купить, могу сбросить до двадцати за бутылку. Это самая низкая цена, уж поверьте. Монах в синем одеянии поднялся с улыбкой на лице. Такие покупатели, что долго торгуются, часто действительно намерены приобрести товар. Но Чэнь Юань лишь произнес: «Прошу прощения», — и ушел, оставив монаха в синем одеянии в полном недоумении. Пройдя несколько аптек после «Аптеки господина Ли», Чэнь Юань заглянул также в «Павильон Гуйюань», чтобы узнать цену на пилюли Сбора духа. Она колебалась в районе двадцати духовных камней. Эти пилюли — эликсир, подходящий для культиваторов на ранних этапах Очищения Ци. Они широко распространены в мире культивации, и именно их Чэнь Юань планировал очищать в первую очередь. Сырьем для пилюль Сбора духа служили тридцатилетняя серебролистая трава, плод белой орхидеи и золотарник. Чэнь Юань поинтересовался ценой на них — каждый компонент стоил по одному духовному камню. Для очищения одной печи пилюль Сбора духа требовалось две серебролистые травы, два плода белой орхидеи и один золотарник. Чэнь Юань, приняв решение, направился в несколько оружейных лавок, сравнил цены и в итоге продал материалы, оставшиеся от убитых им духов волка и медведя, получив сорок один духовный камень. Таким образом, количество духовных камней в его пространственном мешочке возросло до двухсот семидесяти восьми. Затем он потратил двести пятьдесят духовных камней на покупку сотни листьев серебрянки, сотни плодов белой орхидеи и пятидесяти золотых прутьев. После этого вернулся в пещеру и начал готовить эликсир. (Конец главы)