Глава 58 — Глава 58

Глоссарий: Культиватор – бессмертный практик Хуаньюэ – название Цинчжоу – название Даосист – человек, следующий Дао, практикующий Даосизм Рог-волк – монстр - Я странствующий культиватор из Цинчжоу. Хочу отправиться на рынок Хуаньюэ, но не знаю дороги. Не могли бы вы помочь мне, даосист Цао? Услышав это, Цао Ю расслабился и с улыбкой ответил: - Это несложно. Я как раз собирался вернуться на рынок, так что могу проводить вас, брат Чэнь. Чэнь Юань тепло улыбнулся: - Большое спасибо. Как ваше ранение, даосист Цао? Вам не нужен отдых? Цао Ю махнул рукой: - Моё ранение пустяки, можем отправляться прямо сейчас… Но вам не нужны плоть и кровь этого рог-волка, брат Чэнь? Чэнь Юань удивлённо приподнял бровь: - А зачем мне плоть и кровь монстра? Цао Ю пояснил: - Брат Чэнь, вы, возможно, не знаете, но на рынке Хуаньюэ есть редкие духовные травы, которые требуют в качестве удобрения кровь и плоть монстров. Этот рог-волк довольно силён, и его плоть с кровью можно продать за три духовных камня. Чэнь Юань вдруг всё понял: - Даосист Цао действительно честный человек. Даже если я возьму это, мне некуда будет продать. Поэтому оставлю плоть и кровь рог-волка вам. На лице Цао Ю промелькнула радость: - Брат Чэнь очень щедр, я с удовольствием воспользуюсь этим. С этими словами он достал свой летающий меч, разрезал тушу рог-волка на несколько частей и убрал их в свою сумку для хранения. Закончив с этим, они отправились к горному рынку Хуаньюэ. Однако, не прошло и четверти часа, как лицо Цао Ю изменилось. Холодный пот выступил на его лбу, а выражение исказилось от боли. Остановившись, он с кривой улыбкой произнёс: - Не ожидал, что сила этого рог-волка будет столь неприятной. Она словно заноза в плоти. Чтобы избавиться от неё, потребуется время для медитации. Боюсь, мне придётся нарушить обещание. Брат Чэнь, пожалуйста, подождите немного. Я нарисую вам карту пути… Чэнь Юань немного поколебался и сказал: – Меня на этот раз нанял торговый караван, который направляется в Шуочжоу. Может, пойдёшь со мной, даос Цао? Сможешь спокойно восстановиться в повозке. К тому времени, как доберёмся до Цинъян, твои раны должны затянуться. Цао Юй обрадовался: – Лучше и быть не может! После этого Чэнь Юань и Цао Юй вернулись к реке. В лагере каравана было тихо, за исключением нескольких перепуганных охранников никого не было. Один из охранников заметил две приближающиеся тени, и его без того натянутые нервы тут же сдали. Он поднял меч и закричал: – Кто идёт? Не подходи! Чудище здесь! Чэнь Юань громко сказал: – Спокойно, я Чэнь Юань. Услышав его голос, охранник с облегчением опустил меч. Управляющий Шэнь выскочил из палатки и велел зажечь факелы. Убедившись, что это Чэнь Юань, он приказал отодвинуть повозку, чтобы Чэнь Юань и Цао Юй могли войти. Торговец Шэнь всё ещё был в шоке. Он посмотрел на Цао Юя и спросил: – А это кто?.. Чэнь Юань поклонился и сказал: – Господин Цао случайно столкнулся со свирепым зверем, и я спас его. Ему нужна повозка, чтобы восстановиться. Можешь помочь ему, торговец Шэнь? Произнеся это, он достал из кармана серебряную банкноту в сто таэлей и протянул торговцу Шэню. Услышав это, торговец Шэнь изменился в лице: – Зачем господину Чэню тратить деньги? Вдали от дома помогать другим — это помогать себе. Я отдам свою повозку господину Цао. Чэнь Юань не стал настаивать и убрал банкноту. Цао Юй поклонился и сказал: – Спасибо, Цао. Торговец Шэнь весь расплылся в улыбке: – Для меня благословение путешествовать с вами, господа. Я велю своим людям подготовить шатёр для вашего отдыха, господин Цао. Сказав это, он развернулся и, позвав на помощь, расчистил палатку и пригласил Цао Юя войти. Охрана сработала слаженно и быстро, закончив все дела за пятнадцать минут. Чэнь Юань и Цао Ю вернулись в свои шатры, и в лагере вновь воцарился покой. Управляющий Шэнь зашёл к себе в шатёр и выдохнул с облегчением. В шатёр зашёл дюжий мужчина, поклонился и заговорил шёпотом: – Хозяин, тот человек по фамилии Цао — тёмная лошадка. Вдруг он шпион бандитов? Как мы могли пустить его в лагерь? Выражение лица управляющего Шэня изменилось, и он прорычал: – Не смей так отзываться о господине Цао! Крепыш моргнул, его лицо выражало полное недоумение, но он тут же поправился: – Кто такой господин Цао? Почему хозяин так осторожен? Управляющий Шэнь прошептал: – Господин Цао и господин Чэнь, скорее всего, бессмертные мастера! Крепыш широко раскрыл глаза: – Бессмертные мастера? В глазах управляющего Шэня мелькнуло воспоминание, и он произнёс: – Если бы не бессмертный мастер, как бы я спасся из пасти чудовища? Двадцать три года назад, когда я занимался торговлей, то повстречал леопарда-чудовище. Его рёв был таким же ужасным, как и сегодняшний. Тогда леопард-чудовище сожрал десятки людей. К счастью, мимо проходил бессмертный мастер, который управлял летающим мечом и убил чудовище. Иначе я бы не выжил. Эти двое молодых людей смогли сразиться с чудовищем, значит, они точно бессмертные мастера. Мы ни в коем случае не должны их обижать. Услышав это, крепыш в панике воскликнул: – Если мы позволим двум бессмертным мастерам жить в обычных шатрах, разве это не будет неуважением к ним? Управляющий Шэнь покачал головой и сказал: – Я слышал, что некоторые бессмертные мастера любят путешествовать по миру смертных. Раз уж эти двое не показывают свою истинную суть, мы не должны быть слишком навязчивыми. Нужно относиться к ним как к почётным гостям и не тревожить без повода. А если у бессмертных мастеров появятся какие-то просьбы, мы должны выполнить их незамедлительно. – Сейчас же отдам приказ. Мы не должны позволить этим грубиянам обидеть Бессмертного Мастера! Чэнь Юань, сидевший в палатке, слышал разговор управляющего Шэня с верзилой. Он улыбнулся, отвёл сознание и, закрыв глаза, погрузился в тренировку. Шочжоу — и правда место, где собираются монахи. Даже у простого торговца такие необычные знакомства. Однако расторопность управляющего Шэня спасла его от лишних хлопот. В последующие дни Цао Юй восстанавливался после ранения, а Чэнь Юань целыми днями медитировал и тренировался. Караван, казалось, забыл об их существовании: стражники просто вовремя приносили еду. Раньше Чэнь Юань немного ел, но теперь вежливо отказывался, а Цао Юй и вовсе сразу отвергал. Когда управляющий Шэнь узнал об этом, он окончательно убедился, что это бессмертные мастера, отрешённые от мирской суеты, и его отношение стало ещё почтительнее. Спустя полмесяца караван наконец прибыл в городок Цинъян. Раны Цао Юя полностью затянулись. Перед расставанием Цао Юй дал управляющему Шэню низкоуровневую исцеляющую пилюлю. Для простых смертных она была подобна возвращению с того света. Управляющий Шэнь бесконечно благодарил и провожал взглядом, как Чэнь Юань и Цао Юй удалялись в опасные горы Цинъян. – Пересечём горы Цинъян, и попадём на рынок Хуань Юэ. Интересно, по каким делам вы здесь, брат Чэнь? Если смогу помочь – скажите, ни за что не откажу. – спросил Цао Юй по пути. Чэнь Юань немного помялся, затем ответил: – Я практиковал в горах. Услышал, что на рынке Хуань Юэ собралось много независимых практиков, вот и пришёл сюда, чтобы прикупить эликсиров для тренировок. — Значит, брат Чэнь не ошибся адресом. Рынок Хуаньюэ — один из шести крупнейших рынков государства Ци. Здесь собираются тысячи независимых культиваторов. Пещеры на средних духовных жилах также сдаются в аренду. Тут есть эликсиры, магические инструменты и талисманы. Если только у брата Чэня есть духовные камни, он сможет купить здесь всё, что угодно. — Даос Цао, вы шутите. Я всего лишь свободный культиватор из гор. У меня мало духовных камней. Максимум, что я могу себе позволить, это купить несколько пилюль. Что до остальных сокровищ, то на них я и не осмеливаюсь надеяться. — Это не страшно. Брат Чэнь очень силён. Если он пожелает отправиться в горы, чтобы охотиться на монстров, то ему определённо не придётся беспокоиться о духовных камнях. Глаза Чэнь Юаня блеснули, и он произнёс: — Отправиться в горы, чтобы охотиться на монстров? Это способ заработка духовных камней? Даос Цао Цао, пожалуйста, просветите меня. Цао Ю объяснил: — У независимых культиваторов на рынке Хуаньюэ обычно есть три способа заработка духовных камней. Первый — это арендовать духовные поля Секты Гуйюань, использовать духовную силу для созревания духовных трав, отдавая 70% Секте Гуйюань и сохраняя 30% для себя, чтобы покупать эликсиры и улучшать свою культивацию. Этот метод безопасен и надёжен, но вас будет эксплуатировать Секта Гуйюань, и вы сможете заработать лишь немного тяжёлым трудом. Оставшиеся духовные камни могут лишь немного ускорить вашу культивацию. — Второй способ — это отправиться в горы Хуаньюэ, чтобы охотиться на монстров и собирать драгоценные духовные травы. Этот путь довольно рискован, но если вы убьёте монстра, то всё будет принадлежать вам. Если вы достаточно сильны, то сможете быстро накопить много духовных камней и улучшить свою культивацию семимильными шагами. Скажу вам честно, брат Чэнь, я пошёл по этому пути и многого добился, но волк-монстр оказался слишком хитрым, и я чуть не погиб. Спасибо брату Чэню за спасение… «Третий способ — это овладеть какой-либо профессией. Изготовление пилюль, начертание талисманов, очищение оружия, создание массивов, наложение запретов, приручение зверей… Если ты знаешь хотя бы одно из этих искусств, то тебе не придется сажать духовные травы или охотиться на чудовищ. Ты сможешь спокойно накапливать духовные камни и повышать свой уровень культивации. Однако наследие ста практик культивации в основном находится в сектах и семьях, и для их изучения требуется огромное количество духовных камней. Большинство независимых культиваторов вступают на путь бессмертия случайно, и мало кто из них знает о ста практиках культивации или имеет возможности приобрести эти знания. Поэтому немногие выбирают этот путь». Чэнь Юань нахмурился и сказал: — Благодарю, даос Цао, что развеяли мои сомнения. Однако, мы совершенствуемся, чтобы стать бессмертными и жить беззаботно в этом мире. Почему же тогда некоторые культиваторы арендуют духовные поля и становятся земледельцами? Слова Цао Ю были чем-то, о чем не упоминалось в «Путешествиях Свободного Скитальца». Даос Юнью родился в семье бессмертных культиваторов. Он довольно пренебрежительно относился к независимым культиваторам и редко записывал что-либо о них. Но даос Юнью однажды упомянул Секту Возвращения к Истоку. Секта Возвращения к Истоку — одна из шести великих сект в государстве Ци. Она очень могущественна, и именно ею был основан рынок Хуаньюэ. Цао Ю вздохнул и сказал: — Слова брата Чэня имеют смысл, но мы — независимые культиваторы со слабой силой. Как же нам торговаться? Весь рынок Хуаньюэ принадлежит Секте Возвращения к Истоку. Если мы хотим арендовать духовные поля и обменять их на духовные камни, мы должны принять обман Секты Возвращения к Истоку. Другого выхода нет. Чэнь Юань молчал. В «Основах Алхимии Семьи Чжан» описан метод созревания духовных трав, который может значительно сократить время их роста. Однако этот метод требует большого расхода духовных камней, что крайне невыгодно и просто не стоит усилий. — Неожиданно секта Гуйюань разработала метод, при котором культиваторы могут лично вливать духовную энергию для созревания духовных трав, что позволило бессмертным культиваторам, отрёкшимся от мирских дел, вновь стать фермерами, – произнёс Лу Чэнь фыркая. — До культивации бессмертия нужно заниматься земледелием. После культивации бессмертия всё равно нужно заниматься земледелием. Тогда разве не будет напрасной такая культивация бессмертного? – тут же спросил он. – Секта Гуйюань так высокомерна, почему же мы, случайные культиваторы, должны оставаться на рынке Хуаньюэ и позволять им эксплуатировать нас? (Конец главы)