Глава 44 — Глава 44

Глоссарий: Бездна Просветления – название пещеры. Пилюля Зарождения Духа – пилюля. Ступень Очищения Ци – ступень развития. Накопление Духа – ступень развития. *** **Глава 44 – Заклинание** Дорога к бессмертию была долгой и трудной. Чэнь Юань преодолел лишь самое простое препятствие, но истинные трудности ещё ждали его впереди. Его природные данные были слишком слабы, и он поглощал духовную энергию неба и земли чрезвычайно медленно. Препятствия, с которыми ему предстояло столкнуться, были куда серьёзнее тех, что выпадали на долю других земледельцев. После короткого порыва восторга он успокоился и продолжил поглощать духовную энергию, чтобы укрепить своё текущее состояние. Три дня спустя Чэнь Юань неохотно открыл глаза и прекратил практику. За эти три дня его скорость поглощения духовной энергии была равна черепашьей. Ему лишь удалось стабилизировать четвёртый уровень Ступени Очищения Ци, но его магическая сила ничуть не возросла. Привыкший к быстрому прогрессу в боевых искусствах, Чэнь Юань был непривычен к такой скорости культивации. — Без благоприятных возможностей как можно преодолеть трудности на поздней стадии Ступени Очищения Ци? — размышлял он. — Воины могут принимать пилюли для активации крови и ци в своих телах. Интересно, а у монахов есть такие пилюли, которые способны ускорить поглощение духовной энергии неба и земли? Что, если я больше никогда не получу другого шанса и застряну на Ступени Очищения Ци? Мысли одна за другой проносились в голове Чэнь Юаня, он не мог успокоиться, поэтому просто прекратил медитировать. Он поднялся, подошёл ко входу в пещеру, отодвинул валун и вышел наружу. Был уже полдень, в лесу царила полная тишина. Осенний ветер проносился мимо, кружа в танце мёртвые листья, а солнечный свет проникал сквозь листву, создавая на земле причудливые узоры света и тени. Чэнь Юань сжал кулаки, закрыл глаза и тщательно ощутил изменения в своём теле. Внезапно он широко распахнул глаза, издал лёгкий возглас удивления и слегка нахмурился. Согласно трактату «Искусство Алого Пламени», когда культиватор поглощает духовную энергию неба и земли, она питает тело, значительно увеличивая силу, делая его лёгким и проворным, а также обостряя все пять чувств. Однако тело Чэнь Юаня почти не изменилось по сравнению с тем, что было раньше. Духовное питание, казалось, не оказывало на него никакого воздействия. Чэнь Юань невольно вспомнил прохладное ощущение, которое он испытывал, когда духовная энергия вливалась в его тело. Это было похоже на ощущение вливания звёздного света, но гораздо слабее. Он достал из-за пазухи нефритовый кулон и внимательно рассмотрел его. Чем сильнее Чэнь Юань становился, тем загадочнее казался ему нефрит. Эффект вливания звёздного света был значительно сильнее питания духовной энергией, но он не мог напрямую увеличить физическую силу и требовал последующего восполнения энергии, в этом он уступал духовной энергии. «Что произойдёт, если объединить духовную энергию с нефритом?» – эта мысль мелькнула в сознании Чэнь Юаня, и он попытался влить магическую силу в нефрит. Магическая огненная энергия окрасила нефритовый кулон в бледно-красный цвет, и вдруг на поверхности кулона появилось слабое зелёное свечение. Чэнь Юань широко раскрыл глаза и нервно уставился на нефритовый кулон, но зелёное свечение дважды вспыхнуло, а затем медленно угасло. Чэнь Юань продолжал вливать свою магическую силу в нефритовые бусины. Нефритовые бусины были подобны бездонной пропасти, постоянно поглощая его магическую силу, но зелёное свечение так и не вернулось. Через некоторое время Чэнь Юань остановился, когда большая часть его магической силы была израсходована. Поскольку нефритовый шар светился зелёным, это доказывало, что идея вливания в него магической силы была верной, но, возможно, его магическая сила была слишком слаба, чтобы вызвать какую-либо дальнейшую реакцию от нефритового шара. Чэнь Юань был взволнован и осторожно положил нефритовый кулон за пазуху, оставив его для дальнейших исследований. Затем он закрыл глаза и осторожно высвободил своё духовное чутьё, чтобы ощутить окружающую обстановку. Когда культиватор поглощает духовную энергию, его духовное сознание пробуждается. Без использования слуха или зрения он способен ощущать все в радиусе десяти футов вокруг себя. Освоив искусство контроля над предметами, он может даже управлять ими на расстоянии, что поистине удивительно. Если прорваться на среднюю стадию Очищения Ци, радиус духовного ощущения расширится до двадцати футов. Но когда Чэнь Юань высвободил свое духовное чувство, он с удивлением обнаружил, что его духовное чувство охватывает область в радиусе тридцати футов, что сравнимо с культиватором на поздней стадии Очищения Ци! Ощущая падающие листья, ползущих муравьев, летающих птиц и все остальное в радиусе тридцати футов, Чэнь Юань размышлял над этим и мог объяснить это только заслугами звездного света, пропитавшего его тело. Согласно «Искусству Алого Пламени», духовное сознание проистекает из души и является воплощением силы души. После пропитки звездным светом его мысли стали яснее, и он также приобрел способность запоминать все, что видел. Теперь кажется, что все это связано с душой. Радиус его духовного ощущения шире, чем у культиваторов того же уровня, что должно быть связано с пропиткой его тела звездным светом. Секрет, скрытый в нефритовом орнаменте, может быть намного глубже, чем он предполагал. *** Исследовав изменения в своем физическом теле, Чэнь Юань достал из-за пазухи «Искусство Алого Пламени» и изучил заклинания, записанные в нем. В «Искусстве Алого Пламени» записано немного заклинаний, всего десять. Восемь из них — низкоуровневые заклинания: Заклинание Легкого Тела, Заклинание Контроля Предметов, Заклинание Небесного Глаза, Заклинание Передачи Звука, Заклинание Очищения от Пыли, Заклинание Сбора Воды, Заклинание Быстрого Песка и Заклинание Огненного Шара, которые можно практиковать на ранних стадиях Очищения Ци. Девятый метод — заклинание среднего уровня, Заклинание Огненной Змеи. Его можно освоить только на средней стадии культивации очищения Ци. Последний — высокоуровневое заклинание, Заклинание Огненного Ворона. Оно доступно лишь культиваторам на поздней стадии очищения Ци. Обладая четвёртым уровнем очищения Ци, Чэнь Юань мог практиковать все девять заклинаний. Он начал с лёгкого, постепенно переходя к более сложным, то есть с низкоуровневых заклинаний. Техника Очищения от Пыли была самой простой. Стоило лишь направить духовную энергию вдоль поверхности тела, и вся грязь исчезала без следа. Чэнь Юань освоил её после нескольких попыток. Искусство Звукопередачи также не представляло особой сложности. Спустя всего четверть часа тренировок, Чэнь Юань мог тайно передавать звуки в радиусе десяти футов. Однако, у Искусства Звукопередачи был недостаток: если культиватор обладал духовным восприятием, значительно превосходящим восприятие Чэнь Юаня, он мог без труда подслушать тайное сообщение. Техника Облегчения Тела, как следует из названия, заключалась во вливании части духовной энергии в меридианы ног, благодаря чему тело становилось лёгким, словно ласточка. Один шаг позволял преодолеть семь-восемь футов, что значительно превосходило Технику Теневых Шагов. Она идеально подходила для путешествий и потребляла очень мало духовной энергии. Чэнь Юаню понадобилось менее получаса, чтобы овладеть ею. С его нынешним четвёртым уровнем очищения Ци, он мог поддерживать Технику Облегчения Тела в течение трёх дней и трёх ночей, прежде чем его магическая сила иссякнет. Четвёртая техника — Управление Объектами — оказалась значительно сложнее первых трёх низкоуровневых заклинаний. Чэнь Юань практиковался десятки раз, но не достиг никакого прогресса, пока его мана не иссякла. Уже стемнело, и Чэнь Юань, тренировавшийся несколько часов, почувствовал некое утомление. Он просто вернулся в пещеру и принялся за медитацию. Четыре часа спустя Чэнь Юань восстановил свои магические силы и достал нефритовый кулон. Звёздный свет сошёл и рассеялся через двадцать вдохов. Но на этот раз он не ощутил привычного голода. Чэнь Юань удивлённо воскликнул и, погрузившись в себя, обнаружил, что магическая сила, только что восстановившаяся в его даньтяне, полностью поглощена. Он ощутил прилив сил, сжав кулак. Его удар стал мощнее, чем прежде. Не используя технику лёгкого тела, он топнул ногой и, полагаясь лишь на чистую физическую силу, рванул вперёд более чем на десять чи. Высвободив духовное чутье, он тщательно исследовал окружающее пространство и обнаружил, что зона его действия увеличилась на один цунь. Чэнь Юань был вне себя от радости. Теперь, когда звёздный свет наполняет его тело, отпала необходимость в эликсирах. Вместо этого расходуется мана, которую гораздо проще восполнить. Он вернулся в пещеру и продолжил медитировать и практиковаться. Четыре часа спустя магическая сила Чэнь Юаня полностью восстановилась, и он продолжил оттачивать искусство управления предметами. Когда совершенствующийся медитирует и практикуется, духовная энергия Неба и Земли проникает в его тело, питая плоть и душу. Таким образом можно восстановить ментальные и физические силы без еды и сна. С того дня Чэнь Юань питался ветром и пил росу, вбирая ци и соблюдая пост, окончательно отдалившись от мира смертных. — Три дня спустя. Чэнь Юань наконец-то освоил искусство управления предметами. Однако он мог контролировать лишь объекты размером с кулак, и навык ещё не был отточен до совершенства. Требовалось больше практики, прежде чем он смог бы использовать магическое оружие против врага. Но в его руках не было магического оружия, так что, как бы хорошо он ни владел искусством управления, это было бы бесполезно. Освоив искусство управления предметами, Чэнь Юань приступил к изучению искусства божественных глаз. Эта техника имела лишь одно назначение: распознавать людей, наблюдая за их аурой. После освоения Искусства Божественного Ока, возможно стало видеть концентрацию духовной энергии в других культиваторах и судить об уровне их культивации. Техника Небесного Ока проще, чем Техника Управления Объектами. Чэнь Юань потратил всего два дня, чтобы освоить её. Эта техника почти не потребляет духовной энергии или умственных усилий и может поддерживаться неограниченное время. Любой, кто не является культиватором более высокого уровня, чем он, сможет понять общую идею. Наконец, остались три низкоуровневых атакующих заклинания: Огненный Шар, Сбор Воды и Зыбучие Пески. Чэнь Юань практиковал боевые искусства, основанные на стихии огня, поэтому, естественно, первым делом изучил технику Огненного Шара. Но что его сильно расстраивало, так это то, что ему потребовалось целых четыре дня, чтобы едва-едва освоить технику Огненного Шара. Глядя на огненный шар размером с грецкий орех, который медленно горел на его ладони, Чэнь Юань почувствовал облегчение и глубоко вздохнул. Он взмахнул рукой, и огненный шар выстрелил, угодив в поваленную берёзу в пяти метрах от него. [Шипящий звук]! Берёза загорелась и мгновенно превратилась в пепел. Огонь распространялся во все стороны, но вокруг берёзы была только почва, которую Чэнь Юань приготовил заранее, и ни травы, ни деревьев. Огонь упорно горел некоторое время, прежде чем медленно погаснуть. Глядя на огромную мощь Огненного Шара, Чэнь Юань улыбнулся, но вскоре его улыбка стала горькой. Культиваторы с Псевдодуховным Корнем не только медленно культивируют, но и испытывают большие трудности при изучении заклинаний. Культиватор с Природным Духовным Корнем может освоить технику Огненного Шара после нескольких тренировок, в то время как культиватору с Истинным Духовным Корнем потребуется максимум один день. Однако культиватору с Поддельным Духовным Корнем требуется четыре дня, чтобы освоить технику Огненного Шара, что в четыре раза дольше, чем культиватору с Истинным Духовным Корнем. Через два дня Чэнь Юань наконец-то отшлифовал технику «Огненного шара», сократив время на её сотворение до двух вдохов. Однако, несмотря на свою разрушительную мощь, эта техника требовала значительных затрат маны. На текущем уровне развития Чэнь Юань мог использовать её не более шести раз. Освоив «Огненный шар», Чэнь Юань переключился на изучение техник «Зыбучих песков» и «Сбора воды». Как только его магические силы иссякали, он предавался медитации, а восстановив ману, вновь возвращался к тренировкам. Этот цикл продолжался беспрерывно, и спустя тринадцать дней Чэнь Юань достиг определённых успехов в обеих техниках. Техника «Зыбучих песков» поддалась ему относительно легко, ведь Огонь порождает Землю. Чэнь Юаню потребовалось пять дней, чтобы хоть сколько-то овладеть ею. Совершив эту технику, он мог создать область зыбучих песков радиусом в три фута и глубиной около десяти футов на расстоянии в десять футов от себя. Эта техника также поглощала много маны. Чэнь Юань мог использовать её всего трижды, и каждый раз требовалось не менее пяти вдохов на подготовку. Техника «Сбора воды» оказалась намного сложнее, поскольку Вода подчиняет Огонь. Чэнь Юань потратил на неё целых восемь дней, прежде чем хоть как-то освоил. Эта техника позволяла собрать шар чистой воды, размер которого зависел от количества окружающего водяного пара. Монахам не нужно есть, но им необходимо пить. Освоив искусство сбора воды, они могли безвылазно практиковаться в уединении. Затем Чэнь Юань вновь внимательно изучил технику «Огненной змеи», но так и не смог её постичь, поэтому был вынужден отступить. Однако, освоив восемь низкоуровневых заклинаний, он был уверен, что этого будет достаточно для самозащиты, если только он не столкнётся с культиваторами своего уровня. Технику «Огненной змеи» можно отложить на потом и изучать не спеша. В этот раз он провёл в горах более сорока дней. Теперь, полностью преобразившись, он решил, что пора возвращаться. Чэнь Юань собрал свои нехитрые пожитки. Поразмыслив с минуту, он завалил вход в пещеру огромным валуном, снаружи завесил его лианами, а затем, применив технику легкого шага, бесшумно исчез вдали.