Внезапный окрик заставил учеников Святой Обители резко перемениться в лице. Все повскакивали на ноги и с тревогой устремили взгляды в небо над долиной.
Сотня световых лучей пронзила ночное небо и, подобно звездному дождю, устремилась вниз.
Цзян Янь, стоявший среди толпы, остолбенел от изумления. Если ему не послышалось, все эти люди пришли за ним?
Стоявший рядом Фэн Чэнь тоже замер на мгновение, а затем с любопытством спросил у Цзян Яня:
— Старший брат Цзян, когда ты успел перейти дорогу Му Юаньчу?
— Понятия не имею. Я его раньше и в глаза не видел.
Цзян Янь был в полном замешательстве и совершенно не понимал, с какой стати тот вдруг решил на него накинуться.
— Старший брат, мне это не нравится. Похоже, с Му Юаньчу пришли не только ученики Секты Падающего Облака, — нахмурилась Янь Мулин. В свете костра она разглядела в толпе лица адептов и из других праведных сект, которых встречала за последние дни.
— Спокойно. Просто понаблюдаем. Пока я здесь, ничего не случится, — на лице Е Цюфэна не отразилось ни тени беспокойства.
Приблизившись, Му Юаньчу во главе отряда из других сект встал напротив группы Е Цюфэна.
— Что ж, брат Е, ваша Святая Обитель Мерцающего Света, я погляжу, совсем распоясалась, — холодно бросил он, начиная атаку.
— Му Юаньчу, что ты имеешь в виду? — ровным тоном спросил Е Цюфэн.
— Ничего особенного. Просто хочу, чтобы ваша Святая Обитель ответила за содеянное перед всеми нами, — ледяным тоном ответил Му Юаньчу.
— Ответила? За что? — Е Цюфэн слегка нахмурился.
— Мы все принадлежим к праведному пути, и борьба за духовные травы в Царстве Дивных Снадобий — дело обычное. Но никто не ведет себя так нагло, как ваша Святая Обитель! Пусть мы и не заключали письменных соглашений, но годами сложилось негласное правило: не переходить черту. А что сделали ваши ученики? Они не только отобрали огромное количество трав у моих товарищей из Секты Падающего Облака, но и ограбили адептов других сект, не оставив им ни единого стебля! Более того, они действовали с особой жестокостью, избив многих наших братьев до неузнаваемости. Их поступки возмутительны и ничем не отличаются от деяний последователей демонического пути!
Му Юаньчу яростно перечислял преступления Цинь Фаня, его слова были острыми как бритва. Он говорил с видом человека, за которым стоит моральное превосходство. В подтверждение его слов вперед вышли ограбленные ученики. Каждый из них был в синяках и ссадинах, их раны были очень тяжелы.
Ученики Святой Обители в ужасе ахнули.
Вот это да. Жестоко же он с ними обошелся. Грабеж грабежом, но зачем же так бить по лицу? Их же теперь родная мать не узнает!
Е Цюфэн тоже был слегка ошарашен. Он не ожидал, что дойдет до такого. К счастью, обошлось без жертв, иначе у Святой Обители были бы серьезные неприятности. Даже такая могущественная секта не выстояла бы против объединенных сил стольких праведных орденов.
— Брат Е, свидетели перед тобой, — холодно продолжил Му Юаньчу. — Если ты не хочешь портить отношения между нашими сектами, советую тебе не покрывать преступника. Выдай нам этого Цзян Дабяо, приспешника Цзян Яня с Пика Пурпурного Облака.
Цзян Янь застыл.
Цзян Дабяо? Кто это? И какое отношение он к нему имеет?
— Цзян Дабяо? — переспросил Е Цюфэн. Имя показалось ему знакомым. — Может, родственник младшего брата Цзян Яня? — он повернулся к нему. — Младший брат, ты знаешь этого Цзян Дабяо?
— Не знаю. Я даже не слышал о таком, — покачал головой Цзян Янь.
— Хе-хе, — усмехнулся Му Юаньчу. — Неудивительно, что этот Цзян Дабяо вел себя так беззастенчиво. Значит, это и вправду ты, Цзян Янь, его покрываешь.
— Что? — Цзян Янь не выдержал. — Эй, ты, по фамилии Му, ты что, оглох, или дурака валяешь? Я же сказал, что не знаю никакого Цзян Дабяо! Каким образом я его покрываю?!
— Этот Цзян Дабяо всем говорил, что он твой младший брат и ты его прикрываешь. А теперь ты говоришь, что не знаешь его, и отказываешься его выдавать. Если это не покрывательство, то что же тогда?
Цзян Янь вспылил.
— Я же сказал, что не знаю его! Зачем мне тебе врать? Ты не думал, что этот Цзян Дабяо просто несет чушь?!
— У этого Цзян Дабяо сейчас, по самым скромным подсчетам, несколько десятков тысяч духовных трав. Откуда мне знать, что ты не пытаешься выиграть ему время, чтобы он мог сбежать с добычей? — Му Юаньчу сощурился, и в его глазах промелькнул ледяной холод.
— Я?! Тяну время?! Да пошел ты! — Цзян Янь побагровел от ярости и едва не закашлялся кровью.
— Как ты смеешь! — лицо Му Юаньчу похолодело. Вспышка лазурного света — и он оказался прямо перед Цзян Янем.
— Эй, Му, ты что, с ума сошел?! — вскрикнул Цзян Янь, не ожидавший, что тот действительно осмелится напасть. Он тут же среагировал и выставил защиту. Его тело окутал тонкий слой алого света.
— Жалкий трюк, — хмыкнул Му Юаньчу. По мановению его руки духовная сила обратилась в исполинское лазурное древесное бревно, которое с ревом устремилось к Цзян Яню.
Раздался оглушительный удар. Бревно врезалось в барьер, и в следующую секунду по алому свету побежали трещины. С оглушительным треском защита разлетелась вдребезги.
«Невозможно!» — зрачки Цзян Яня сузились.
В тот же миг Му Юаньчу сжал ладонь, и в его руке материализовался длинный лазурный посох. Он занес его над головой и обрушил на Цзян Яня.
— Му Юаньчу, ты переходишь черту! — видя, что Цзян Янь вот-вот будет ранен, Е Цюфэн наконец вмешался. Его лицо помрачнело. Он взмахнул рукавом, и бесчисленные ветряные лезвия устремились к Му Юаньчу. Тонкие, как крыло цикады, острые, как лед, и стремительные, как ураган.
Множество лезвий рассекли тьму и в мгновение ока достигли цели. Сердце Му Юаньчу дрогнуло. Почувствовав смертельную опасность, он без раздумий развернул посох и отбил атаку.
Раздалась череда глухих ударов. Каждое лезвие, врезаясь в лазурный посох, несло в себе сокрушительную мощь. Когда осталось лишь одно последнее лезвие, посох с треском разлетелся на куски. Му Юаньчу изменился в лице и тут же отскочил в сторону, уклоняясь от удара.
Бум!
Ветряное лезвие врезалось в дерево и разнесло его ствол в щепки. Яростная ударная волна заставила пламя костра дико заплясать.
При виде этого ученики Секты Падающего Облака и других сект побледнели. Короткая стычка ясно показала, кто сильнее. Хоть никто и не нанес второго удара, Му Юаньчу явно схитрил, уклонившись от последней атаки. Любому было очевидно, что его духовная сила значительно уступала силе Е Цюфэна.
— Е Цюфэн, ваша Святая Обитель Мерцающего Света настолько высокомерна, что готова объявить войну всем праведным сектам?! — лицо Му Юаньчу было чернее тучи.
— Раз младший брат Цзян Янь так сказал, я ему верю, — Е Цюфэн заложил руки за спину. — Однако я понимаю, что вы понесли немалый ущерб. Если вы мне доверяете, дайте мне несколько дней. До закрытия Царства Дивных Снадобий я лично расследую это дело и дам вам ответ. Конечно, если вы мне не верите, можете объявить войну моей Святой Обители или нападать на моих учеников из-за угла. Но в таком случае не вините меня, если я забуду о правилах. Му Юаньчу, ты прекрасно знаешь, на что я способен. Если я начну убивать, никто из вас меня не остановит.
Его голос был спокоен, но угроза, прозвучавшая в его словах, заставила Му Юаньчу и всех остальных резко перемениться в лице.
Обновлено: 21.01.2026