Глава 33 — Глава 33

Хань Чжэн стоял на углу улицы и наблюдал, как две фракции банды ведут внутреннюю борьбу. Надо сказать, что сила и подготовка членов банды Саньхэ были действительно на высоте. Многие достигли неплохого уровня в боевых искусствах, имели богатый боевой опыт и не шли ни в какое сравнение с учениками из Зала боевых искусств, которые никогда не участвовали в настоящих драках. Однако эти люди умели сдерживаться: никто не использовал оружие, и не было цели убить. В конце концов, это была всего лишь разборка внутри банды — пролить немного крови было допустимо, но отнимать жизни не требовалось. Хань Чжэн слегка нахмурился. Это был не тот исход, к которому он стремился. Нужно было подлить масла в огонь. Хань Чжэн небрежно измазал лицо грязью из угла стены, сделав себя максимально чумазым, и незаметно влился в самую гущу сражения. Десятки людей хаотично дрались, и хотя ни одна из сторон не озверела, схватка была невероятно ожесточённой, и никто не заметил, что в потасовке появился лишний человек. В это время Дэн Бао и его люди оказались в невыгодном положении. Цао Бинь был слаб к своему сыну и дал людям Цао Жуя самых сильных и опытных бойцов, которые были куда мощнее подчинённых Дэн Бао. Дэн Бао и его люди были вынуждены отступать шаг за шагом, некоторые из них уже были ранены. Ван Течжу, грозный подручный Дэн Бао, используя свою мощь, держал оборону в первых рядах, но на него неожиданно набросились несколько противников сразу. – Чёрт, разве у вас нет чести? Дерешься один на один, если осмелишься! Противник холодно усмехнулся и одним ударом ноги сбил Ван Течжу на землю, а затем со всей силы наступил ему на ногу! Какая разница, что они все из банды Саньхэ? Они были людьми главаря банды, а не Гао Кайюаня. Как раз в тот момент, когда Ван Течжу собирались оставить калекой, внезапно появилась какая-то фигура, пнув нападавшего и отбросив его в сторону. Ван Течжу с облегчением стёр холодный пот со лба и с благодарностью произнёс: — Спасибо, брат. В то же время, его кольнула мысль: кто это был? Почему он никак не мог его вспомнить? Но брат, который его спас, даже не обернулся; он только процедил сквозь зубы: — Этот подонок Цао не уважает братство в банде и нападает насмерть. Какого чёрта мы ещё сдерживаемся? Давайте покончим с ним! Ван Течжу чуть не сделали инвалидом, и от этих слов у него тут же потемнело в глазах. Банда Саньхэ, такие вот мелкие банды, была крайне жестокой. Если ты мог драться и убивать, то мог и подняться. Если становился калекой и бесполезным, то тебя просто выбрасывали вон. Если он станет калекой, его жизнь будет полностью разрушена! Эта мысль заставила Ван Течжу взреветь и броситься вперёд. Человек рядом с ним держался вплотную, сам не провоцируя драку. Но стоило кому-то напасть на Ван Течжу, как он тут же перехватывал удар, давая возможность Ван Течжу нанести врагу тяжёлые раны. Поэтому на первый взгляд казалось, будто Ван Течжу проявлял невероятную доблесть, ведя своих людей прямиком к Цао Жую. — Брат Чжу силён! — У брата Чжу хватает смелости! Люди Дэн Бао, видя отважную схватку Ван Течжу, громко кричали, подбадривая его. — Остановите их! — Цао Жуй, поняв, что ситуация меняется не в его пользу, быстро приказал двум своим личным охранникам броситься вперёд. Но Хань Чжэн просто сжал их кулаки так, что послышался хруст, а Ван Течжу бросился вперёд и одним ударом уложил каждого из двух охранников на землю. — Как захватывающе! — У него тоже потемнело в глазах, и ему было всё равно, что перед ним сын главаря банды, он всё равно бросился вперёд. — Ищешь смерти! — В глазах Цао Жуя сверкнула холодная, зловещая искра. Люди Гао Кайюаня совсем не воспринимали его всерьёз, осмелившись поднять на него руку. Зелёный кинжал, украшенный самоцветами, выскользнул из руки Цао Жуя. Его движения были неуловимы, как у Духовной Змеи, и почти мгновенно он оказался перед Ван Тиечжу, нанося удар прямо в его грудь, словно змея, бросившаяся на добычу. «Восемь ударов Духовной Змеи» Цао Жуя были истинным наследием Цао Биня, куда более неуловимыми и тонкими, чем то, что использовал Сун Тяньцин. Более того, кинжал был идеальным оружием для «Восьми ударов Духовной Змеи», каждое его движение было безжалостным и смертоносным. Другие члены банды опасались нанести смертельный удар, но Цао Жуй не боялся. Убить члена банды — это одно; но даже если бы он убил Дэн Бао, разве Гао Кайюань заставил бы его заплатить за это жизнью? В тот миг, когда кинжал метнулся вперёд, Ван Тиечжу, несмотря на свой уровень подготовки, не успел среагировать. Он даже не увидел кинжала, лишь был поражён скоростью движений Цао Жуя, внезапно оказавшегося прямо перед ним. Рука Хань Чжэна вытянулась, словно у гибкой обезьяны, срывающей персики, внезапно дотянувшись на большое расстояние и точно схватив запястье Цао Жуя. Эта колоссальная сила мгновенно остановила кинжал, не дав ему двинуться дальше, словно был пойман жизненно важный орган змеи. – Врождённый... Лицо Цао Жуя мгновенно изменилось. Эта рука, сжавшаяся, словно железный обруч, не давала ему пошевелиться ни на йоту, определённо принадлежала тому, кто достиг уровня Врождённого Превосхождения! Прежде чем Цао Жуй успел вскрикнуть, Хань Чжэн дёрнул рукой, прямо сломав запястье Цао Жуя. Кинжал был мгновенно выхвачен Хань Чжэном и воткнут в руки Ван Тиечжу, а в тот же миг он толкнул тело Цао Жуя, чтобы оно столкнулось с Ван Тиечжу. С ужасным воплем тело Цао Жуя безжизненно рухнуло. Кинжал пронзил его грудь, забрызгав Ван Тиечжу кровью. Сбитый с толку, Ван Тиечжу огляделся. Все смотрели на него с ужасом. В этот момент у Ван Тиечжу была лишь одна мысль. Куда подевался брат, который еще недавно сражался с ним плечом к плечу? Как так вышло, что он остался совсем один? Незаметно отдалившись от бушующей схватки, Хань Чжэн извлек из-за пазухи грубую деревянную маску. Раскрашенная масляными красками, она изображала обезьянью морду, оскалившую зубы в гримасе. Выглядела маска довольно комично. Поскольку это был Год Обезьяны, многие торговцы в Округе Черного Камня продавали такие маски на Новый год — это было обычным явлением. Надев маску, Хань Чжэн взглянул на время и незаметно проскользнул в резиденцию третьего главаря Банды Саньхэ, Цзян Тая. Цзян Тай был не чужд роскоши, а потому редко появлялся в Зале Шэнхэ. В конце концов, он не обладал там реальной властью — гораздо приятнее было вкушать наслаждения в собственном поместье. Сегодняшний день не стал исключением. Цзян Тай, сыто отрыгнув после обильного возлияния, как раз собирался направиться в свой кабинет, чтобы выпить чаю и протрезветь. Он распахнул дверь, и выражение его лица мгновенно изменилось. К его изумлению, в кабинете сидел человек в обезьяньей маске, который смотрел на него с этой деланно-глуповатой гримасой. - Как ты посмел проникнуть в мою резиденцию? Какая дерзость! - воскликнул Цзян Тай. Его жизненная сила хлынула наружу, ладони покрылись сиянием силы, и обжигающая аура уже исходила от него. - Не спешите, главарь Цзян. У меня нет к вам никаких дурных намерений. Иначе я бы не стал открыто ждать вас здесь. Я пришел предложить вам путь к богатству и могуществу – я здесь, чтобы помочь вам, - произнес Хань Чжэн, намеренно понизив голос. Это, в сочетании с обезьяньей маской, придавало его облику еще большей странности. Цзян Тай лишь слегка нахмурился, но закрыл дверь кабинета и ледяным тоном произнес: - Ты прячешься за маской, твои намерения неясны, но ты утверждаешь, что хочешь мне помочь? Абсурд! Кто ты такой на самом деле? Он чувствовал, что человек перед ним несомненно достиг Царства Врожденного Превосходства. Однако в округе Черного Камня было не так много мастеров боевых искусств, достигших Царства Врожденного Превосходства, — почти со всеми из них Цзян Тай был лично знаком и мог узнать их в лицо, но никто не соответствовал могучему облику человека, стоящего перед ним. Хань Чжэн качнул головой: - Кто я, не столь важно. Важно то, что новости, которые я принёс, могут сослужить вам добрую службу, главарь Цзян. Сегодня, за пределами Зала Шэнхэ, сын Старшего Главы вашей Банды Саньхэ, Цао Биня – Цао Жуй, и доверенный помощник Второго Главы Гао Кайюаня – Дэн Бао, схлестнулись в жестокой схватке. Цао Жуй пал от рук людей Дэн Бао. - Невозможно! - отрезал Цзян Тай. - Разве могла рука подчиненного брата посметь убить сына главы? Это же чистое самоубийство! Хань Чжэн усмехнулся: - В этом мире нет ничего невозможного. Стороны были настолько ослеплены яростью, что смерть могла настигнуть любого. Конечно, суть не в этом. Истинная проблема в том, что единственный сын Цао Биня мертв. К чему было его многолетнее ожесточенное противостояние с Гао Кайюанем, если не ради сына? Теперь, когда его наследника нет, разве он может не прийти в неистовую ярость? Конфликт между Цао Бинем и Гао Кайюанем неизбежен, и именно здесь кроется ваша возможность, главарь Цзян. Когда два тигра сцепятся в смертельной схватке, один неизбежно навредит другому. Банда Саньхэ не нуждается в таком количестве главарей — одного будет вполне достаточно. Сердце Цзян Тая замерло на мгновение. Холодный голос сорвался с его губ: - Вы просто пытаетесь посеять вражду между мной и моими братьями! Разве Банда Саньхэ останется Бандой Саньхэ, если в ней будет лишь один главарь? Хань Чжэн от души расхохотался: - Истинно так, Банда Саньхэ под единоличным предводительством главы уже не будет Бандой Саньхэ. Но она станет исключительно Вашим владением. Все эти годы Цао Бинь и Гао Кайюань грызлись за полный контроль — один стремился прибрать всю власть к своим рукам, другой мечтал возвысить собственного сына. Разве хоть когда-нибудь они думали о вас? Главарь Цзян, вы тоже когда-то были подающим надежды юношей округа Черного Камня. Но вас так долго подавляли, вынуждая прозябать в бездействии и досуге — неужели вы и впрямь этим довольны? В любом случае, возможность прямо перед вами; лишь вам решать, как ею воспользоваться. Цао Бинь стар, его жизненная сила на исходе, он не сможет противостоять Гао Кайюаню в открытую. Если вы встанете на сторону Цао Биня, Гао Кайюань будет обречен. А избавившись от Гао Кайюаня, расправиться с Цао Бинем — и Банда Саньхэ станет только вашей, и ничьей больше! Путь расстелен перед вами. Как по нему пройти — решать вам, главарь Цзян. После мгновения молчания Цзян Тай пристально посмотрел на Хань Чжэна: - Кто ты такой на самом деле? Что ты получишь, подбивая меня выступить против моих братьев? Хань Чжэн покачал головой: - Мне нечего с этого получить. У меня просто есть старые счеты с Гао Кайюанем, но я не могу действовать открыто, иначе стану врагом всей Банды Саньхэ. Главарь Цзян, вам не стоит сомневаться. Нам, возможно, нужны разные вещи, но мы оба стремимся к одному и тому же результату. Я хочу, чтобы Гао Кайюань умер. А что станет с Бандой Саньхэ потом, мне нет никакого дела. К этому времени Цао Бинь наверняка уже получил известие. Время не ждет, главарь Цзян. С этими словами Хань Чжэн оттолкнулся, выпрыгнув из окна кабинета. Он был уверен, что Цзян Тай непременно предпримет свои шаги. Хотя Цзян Тай на первый взгляд всегда казался неконфликтным, никогда не вмешиваясь в борьбу за власть между Гао Кайюанем и Цао Бинем, но лишь потому, что у него не было ни возможности, ни достаточной силы. Единством тройка Банды Саньхэ была сильна; разъединенная, она обречена на гибель. В тот миг, когда в них зародилось корыстное стремление завладеть бандой единолично, внутренние распри и взаимное уничтожение стали неизбежными. Хань Чжэн лишь ускорил этот процесс.