После банкета вся столица гудела. Но обсуждали не наряды и сплетни, а новую вдову генерала Му. Истории о том, как она выбила долги из министра, как выгнала вороватых родственников и как на банкете поставила на место саму графиню, передавались из уст в уста. Ее репутация изменилась на 180 градусов: из глупой транжиры она превратилась в мудрую, решительную и опасную матриарха семейства Му.
- Матушка, я... я вами горжусь, - сказал Му Янь тем же вечером, когда они вернулись в поместье. Это было первое такое искреннее признание за многие годы.
- Я просто защищаю наш дом, сынок, - ответила Чэнь Ли. - Это мой долг.
Их отношения вышли на совершенно новый уровень. Теперь они были не просто матерью и сыном, а настоящими союзниками.
Бай Лянь же чувствовала себя в золотой клетке. Доброта госпожи Му была удушающей. Она защищала ее, одаривала, но при этом тонко и незаметно пресекала все попытки сблизиться с Му Янем. Она была заперта в роли "почетной гостьи-спасительницы", и не видела никакого способа изменить этот статус.
Поздно ночью, сидя в своем кабинете и перебирая отчеты, Чэнь Ли смотрела на луну. Финансы были в порядке. Сын ее уважал и любил. Появился верный союзник в лице Лин Цзе. Главная героиня была полностью нейтрализована.
Она больше не была персонажем в чужой книге. Она стала ее автором. И ей это чертовски нравилось.
Слава, как и позор, имеет свойство распространяться с невероятной скоростью. "Новая" госпожа Му стала одной из самых обсуждаемых фигур в столице. Ее перестали воспринимать как капризную вдову, теперь в ней видели силу. И эта сила, как магнит, начала притягивать к себе и друзей, и врагов.
Враги проявили себя первыми. Госпожа Чжан, униженная и оскорбленная, не оставила своих попыток. Она начала распускать новые слухи: якобы Сун Цзинь сошла с ума от горя, поэтому и ведет себя так странно, и что в поместье Му теперь заправляет какая-то уличная девка, околдовавшая генерала.
Но слухи уже не работали. Люди видели дела: поместье процветало, а сама госпожа Му на банкете выглядела более чем вменяемой.
А затем появились и потенциальные друзья.
Однажды к Чэнь Ли попросил аудиенции управляющий двора Второго Принца. Это было неожиданно. Второй Принц был известен своим умом, амбициями и тихим противостоянием с Третьим Принцем — тем самым, которому в оригинальном сюжете "помогала" главная героиня.
- Госпожа Му, - вежливо начал управляющий, - его высочество Второй Принц наслышан о вашем таланте в управлении делами. В частности, о том, как вы возродили шелковую лавку, которая теперь поставляет ткани высочайшего качества.
Чэнь Ли насторожилась. Она действительно перезапустила ту убыточную лавку, сделав ставку на эксклюзивные узоры и высокое качество, и дела пошли в гору. Но откуда об этом знает принц?
- Его высочество хотел бы предложить вам стать эксклюзивным поставщиком шелка для его двора, - продолжил управляющий. - Условия будут самыми выгодными.
Чэнь Ли сразу поняла, что дело не в шелке. Это была проверка. Политический жест. Второй Принц протягивал оливковую ветвь, пытаясь перетянуть могущественный военный дом Му на свою сторону. Принять предложение — означало публично оказать ему поддержку. Отказаться — нажить себе могущественного врага.
Оригинальная Сун Цзинь в панике либо отказалась бы, либо согласилась, не подумав. Но Чэнь Ли была не она.
- Это очень щедрое предложение, - с мягкой улыбкой сказала она. - Передайте его высочеству мою благодарность. Я должна буду обсудить это со своим сыном, генералом Му Янем. Он сейчас глава дома.
Это был идеальный ответ. Она не сказала ни да, ни нет, и при этом изящно напомнила всем, что дом Му — это в первую очередь военная сила, лояльная Императору, а не какому-то из принцев. Решение будет принимать генерал, а не его мать. Она показала себя мудрой советчицей, а не самостоятельным игроком, сняв с себя основное давление.
Управляющий ушел, впечатленный ее тактом и хитростью. А Чэнь Ли поняла, что игра вышла на новый уровень.
Обновлено: 21.01.2026