Через месяц из Северного гарнизона прибыл гонец с письмом от Му Яня. Чэнь Ли с волнением вскрыла конверт. Сын писал, что у него все в порядке, и благодарил ее за бесценный дар.
"...Матушка, ваша информация была поразительно точной. Офицер, которого вы пометили как ненадежного, действительно пытался саботировать поставки провизии. Благодаря вашему предупреждению, я был готов и смог предотвратить катастрофу, уличив его в предательстве. Я не знаю, как вы это делаете, но вы спасли честь нашего гарнизона, а возможно, и мою жизнь..."
Чэнь Ли с облегчением вздохнула. Ее вмешательство уже приносило плоды. Но следующие строки письма заставили ее напрячься.
"...Была небольшая стычка с кочевниками. Мы легко отбили их атаку, но меня кое-что встревожило. Их оружие, особенно наконечники стрел, было сделано из стали куда лучшего качества, чем обычно. Вероятно, какая-то богатая орда поделилась с ними запасами. Не думаю, что это повод для беспокойства, но я усилил патрулирование..."
Му Янь мог и не придать этому значения. Но Чэнь Ли, автор этого мира, прекрасно помнила этот сюжетный поворот. Это было не "богатое племя". Это была измена. Кто-то из столицы тайно продавал кочевникам качественное оружие, чтобы разжечь войну на границе, ослабить армию и подставить генерала Му. В оригинальном сюжете это привело к череде тяжелых поражений и чуть не стоило Му Яню жизни.
Ее сердце сжалось от холодного страха. Игра только что перестала быть просто игрой за власть и комфорт. Теперь на кону стояла жизнь ее сына.
Чэнь Ли отложила письмо. Паника была плохим советчиком. Нужна была информация.
Ее новый чайный дом под названием "Тихая заводь" уже открылся и быстро набирал популярность благодаря изысканному интерьеру и редким сортам чая. Она немедленно вызвала к себе управляющего — хитрого и проницательного мужчину средних лет, которого она переманила у конкурентов.
- Господин Чжоу, - сказала она. - С этого дня обращайте особое внимание на разговоры гостей. Меня интересует все, что связано с торговлей металлом, работой оружейных мастерских и торговыми караванами, идущими на север. Любая, даже самая незначительная сплетня. За каждую ценную информацию — щедрая награда.
Затем она позвала Лин Цзе.
- Господин Лин, мне нужна ваша помощь. Под предлогом поиска новых возможностей для инвестиций, изучите все, что касается кузнечного дела и поставок железа в столице. Кто главные игроки? Какие семьи контролируют рудники и поставки? Кто имеет контракты с армией?
Лин Цзе, ничего не подозревая, с головой ушел в новое исследование. Через три дня он принес ей первый отчет. Список был длинным, но одна фамилия сразу бросилась в глаза. Одним из ключевых чиновников, надзиравших за военными поставками, был некий министр Фань.
И этот министр Фань был родным братом той самой шумной и жадной госпожи Чжан, которую она с позором выгнала из своего дома несколько недель назад.
Чэнь Ли посмотрела на имя в отчете. Пазл начал складываться. Ниточка, которая вела от мелкой семейной обиды к государственной измене, была найдена. И она держала ее в своих руках.
Обновлено: 21.01.2026