День отъезда Му Яня настал. Все поместье вышло провожать молодого генерала. Он был в полном боевом облачении, и вид у него был внушительный и строгий.
Как и ожидала Чэнь Ли, в последний момент к нему подбежала Бай Лянь. В ее руках был маленький, искусно вышитый мешочек-амулет.
- Генерал, - ее голос дрожал, а в глазах стояли слезы. - Я... я не умею ничего ценного. Но я вышила этот амулет для вас. Пусть он хранит вас от бед на поле боя. Пожалуйста, будьте осторожны. Мы... я буду молиться за ваше благополучие.
Это был мастерский ход. На глазах у всех слуг она предстала заботливой, преданной и скромной девой, чье сердце разбито из-за разлуки. Му Янь, будучи джентльменом, не мог не принять дар. Он коротко поблагодарил ее и прикрепил амулет к поясу.
Затем он подошел к матери.
- Матушка, я уезжаю. Берегите себя.
Чэнь Ли не стала проливать слез или произносить сентиментальных речей. Вместо этого она протянула ему тонкую, но тяжелую папку, перевязанную лентой.
- Здесь не амулеты, сынок. Здесь факты.
Му Янь удивленно взял папку.
- Что это?
Это полный отчет о ситуации в Северном гарнизоне, куда ты направляешься, - спокойно пояснила она. - Список всех офицеров с их сильными и слабыми сторонами. Данные о том, кто связан с каким кланом в столице, кто получает взятки от кочевников, а кто действительно тебе предан. Плюс, мои рекомендации по трем офицерам, на которых ты можешь положиться. Я собирала эту информацию последние две недели через свои новые каналы.
Му Янь замер, держа в руках папку. Он посмотрел на вышитый амулет на своем поясе, а затем на этот бесценный стратегический документ в своих руках. Один был символом наивной эмоциональной привязанности. Другой — настоящим оружием, которое могло спасти ему жизнь и укрепить его власть.
- Матушка... - он не находил слов.
Просто будь осторожен. И помни, кому ты можешь доверять, - сказала она и поправила ему воротник. - Возвращайся с победой.
Му Янь вскочил на коня. Уезжая, он думал не о заплаканных глазах милой девушки. Он думал о своей матери, которая за какой-то месяц превратилась из обузы в его самого могущественного и проницательного союзника.
С уходом Му Яня атмосфера в поместье изменилась. Ушла военная строгость, но появилась деловая хватка. Теперь Чэнь Ли была не просто "матушкой генерала", а полновластной хозяйкой, чье слово было законом.
Бай Лянь это почувствовала острее всех. Ее единственный защитник и причина пребывания в доме был за тысячи ли отсюда. Она стала еще тише и незаметнее, проводя дни за вышивкой и чтением, пытаясь не попадаться хозяйке на глаза и не давать ни малейшего повода для недовольства. Она выжидала, но не знала, чего именно.
Чэнь Ли же не собиралась сидеть сложа руки. Она понимала, что пассивный доход от поместья — это хорошо, но для настоящего влияния нужны активные предприятия. И, что еще важнее, — источники информации.
- Господин Лин, - позвала она однажды ученого к себе. - Вы усердно занимаетесь книгами, но для управления государством нужно знать не только историю, но и экономику. Я хочу открыть в столице первоклассный чайный дом.
Лин Цзе был удивлен.
- Чайный дом? Госпожа, это...
Это не просто место, где пьют чай, - перебила она. - Это место, где встречаются чиновники, торговцы, ученые. Место, где заключаются сделки и рождаются слухи. Я хочу, чтобы вы подготовили для меня анализ: лучшие районы, цены на недвижимость, основные конкуренты. Рассматривайте это как практическое задание по экономике.
Глаза Лин Цзе загорелись. Это было куда интереснее, чем просто зубрить трактаты. Он с энтузиазмом взялся за работу. Чэнь Ли же запускала новый проект, который должен был стать ее глазами и ушами в столице.
Обновлено: 21.01.2026