Ложась спать, Сюй Юнчуань наглухо завалил вход в пещеру огромным камнем.
Линь Лань попробовала толкнуть его, но камень даже не шелохнулся.
Теперь можно было не беспокоиться о тигре!
Вот только такая мрачная и холодная обстановка идеально подходила для змей, и это немного беспокоило Линь Лань.
Если посреди ночи сюда заползет змея… Картина вырисовывалась прелестная – от одной мысли по коже забегали мурашки.
Это казалось ей куда страшнее, чем встреча с тигром!
— Сюй Юнчуань, а в этой пещере есть змеи?
— Возможно!
Не успел Сюй Юнчуань договорить, как Линь Лань уже скатилась в его объятия, крепко вцепившись в его одежду и настороженно озираясь по сторонам.
— Сюй Юнчуань, может, лучше на дереве переночуем?
— Но тигры умеют лазить по деревьям! — уголки губ Сюй Юнчуаня невольно поползли вверх, а в голосе послышались нотки веселья.
— Змей я боюсь больше, чем тигров!
— А по-моему, змеи куда милее тигров, — усмехнулся Сюй Юнчуань.
— Тебе смешно! — сердито взглянула на него Линь Лань. Внезапно ей в голову пришла злая мысль: если ночью и вправду приползет змея, она просто спрячется в своем пространстве, и тогда посмотрим, будет ли он смеяться.
— Успокойся, змеи не приползут. Я заранее разложил вокруг пещеры кое-какие травы для отпугивания насекомых, змеи сюда не сунутся.
— А раньше сказать не мог? — Линь Лань тут же вырвалась из его объятий и обиженно отодвинулась подальше.
«Вот уж точно, настроение меняется быстрее, чем страницы в книге перелистываются», — подумал Сюй Юнчуань. Его большая ладонь пару раз крепко сжала ее, и когда Линь Лань уже собиралась возмутиться, он резко отпустил ее и сказал:
— Спи, ты за сегодня устала!
Линь Лань показалось, что он какой-то странный. Пару дней назад он с большим энтузиазмом относился к «этому делу», причем каждый раз придумывал что-то новое, чтобы измучить ее.
А последние два дня он, наоборот, вел себя спокойно. Неужели для того, чтобы постоянно сохранять бдительность?!
Впрочем, спросить об этом Линь Лань не решилась, чтобы не показаться нетерпеливой.
Сюй Юнчуань прислушивался к шелесту ветра в лесу, а в голове у него крутились мысли о тех вспышках белого света, что напугали тигра.
Погруженные каждый в свои думы, они уснули.
Линь Лань приснился тигр. Во сне она только вошла в лес, как он, ступая с грациозной элегантностью, неторопливо предстал перед ней.
Шкура тигра лоснилась, словно лучший шелк.
На его теле не было ни единой царапины, а позади него следовал целый отряд тигрят!
Да, именно отряд!
Каждый размером с молодого теленка, и все они, шипя, пускали слюни, глядя на нее.
Линь Лань перепугалась и уже хотела было повторить свой трюк с фотоаппаратом, чтобы отогнать их.
Но тут из леса выскочил Сюй Юнчуань, выхватил у нее из рук телефон и принялся что-то с ним делать, но, разумеется, безуспешно.
Сюй Юнчуань разозлился, отшвырнул телефон, злобно схватил ее за запястье и, назвав демоницей, заявил, что найдет пустое место и сожжет ее.
Линь Лань отчаянно сопротивлялась, но куда ей было тягаться с ним.
В конце концов, в панике, она нанесла точный удар ногой прямо ему промеж ног…
Сюй Юнчуаню тоже снился сон.
Когда они проходили через густой лес, тот самый раненый тигр выбежал из зарослей и преградил им путь.
Он заслонил собой Линь Лань, его глаза наполнились жаждой убийства. Выхватив из-за спины стрелу, он прицелился в тигра и уже собирался выстрелить.
Внезапно он почувствовал за спиной порыв смрадного ветра, и что-то мохнатое потерлось о него.
— Не балуйся, сейчас главное — разобраться с тигром.
Но тот, кто был за спиной, и не думал останавливаться, а наоборот, стал подталкивать его вперед.
Словно… подталкивать его прямо к тигру!
Сюй Юнчуань нахмурился и уже собрался отчитать ее, но чуть не лишился чувств от ужаса.
За спиной не было и тени Линь Лань!
Там стоял огромный тигр, который был на целый круг больше того, что стоял впереди.
Самое ужасное было то, что тигр заговорил человеческим голосом:
— Муженек, ты ведь искал белый свет? Я скажу тебе, твои подозрения верны — это я его испускала.
Сказав это, тигр оскалился в улыбке, а затем из его пасти вырвалась целая серия вспышек белого света, похожих на молнии с электрическими разрядами, от которых у него закружилась голова.
— Демон, демоница! — он инстинктивно нацелил стрелу ей в голову, но выстрелить так и не смог.
Они поклонились Небу и Земле, разделили брачное ложе. Даже если она тигрица, она все равно его жена.
И к тому же, после свадьбы они неплохо жили.
Она готовила ему вкусную еду, старалась, чтобы он всегда был сыт, так сыт, как никогда прежде.
Она ходила с ним в горы, помогала советами, вместе они зарабатывали деньги, чтобы поддерживать их маленький дом, в котором были только они вдвоем.
— Муженек, я проголодалась! — тигрица, подняв свою огромную голову и по-глупому мило моргая, снова заговорила человеческим голосом.
Сердце Сюй Юнчуаня сжалось. Неужели она собирается съесть его на закуску?
Он был в страшном замешательстве. Конечно, он не хотел быть съеденным.
Но если он не даст ей себя съесть, ему придется ее ранить, а этого он тоже не хотел.
Пока он мучился, другой тигр издал рев и, окутанный смрадным ветром, ринулся в их сторону.
Сюй Юнчуань, не раздумывая, схватил Линь Лань за лапу и потащил за собой.
— Женушка, бежим скорее! Ты такая ленивая, прожорливая и не любишь двигаться, тебе точно с ним не справиться. Потерпи пока, я потом поймаю тебе в горах дикую курицу, а если не любишь кур, то и кролик сойдет.
— Эй, Сюй Юнчуань, отпусти, я же сейчас тигрица! Ты тащишь меня, спасая бегством, это вообще нормально? Прояви хоть каплю уважения! Я — царь зверей, где это видано, чтобы я убегала при виде сородича? Нужно хотя бы когти показать, верно?
Тигрица не унималась, отчаянно вырываясь и без умолку бормоча что-то себе под нос.
Сюй Юнчуань намертво вцепился в нее и лишь продолжал бежать вперед.
В конце концов, непонятно как, тигрица взмахнула лапой и ударила его прямо по самому уязвимому месту.
— Ай!
Они одновременно открыли глаза.
— Линь Лань, ты куда бьешь?.. — в темноте Сюй Юнчуань сжал ноги и, согнувшись, как креветка, прошипел сквозь зубы, сверкая глазами от гнева.
— Сюй Юнчуань, я… я что, правда тебя ударила?!
— Ах ты, тигрица! Ай, как же больно.
— Сюй Юнчуань, как ты, сильно больно? Может, потереть? — смущенно пробормотала Линь Лань. Во сне ведь это Сюй Юнчуань хотел ее сжечь?
Так что ее сопротивление было вполне оправданным.
— Мне тоже приснилось, что ты превратилась в тигрицу!
— Что? Я превратилась в тигрицу?
— Нет, ты не превратилась в тигрицу. Ты и есть настоящая тигрица.
Линь Лань…
Ладно, раз уж она виновата, лучше промолчать!
— На, выпей воды! — Линь Лань чиркнула огнивом, зажгла масляную лампу, и крошечный огонек, размером с горошину, осветил тесную пещеру.
Она достала бамбуковый тубус, налила ему чашку воды и машинально погладила по голове.
— Поглажу по шерстке, чтоб не боялся!
Сюй Юнчуань…
— Вообще-то, мне двадцать лет, а не два!
Когда Сюй Юнчуаню стало лучше, Линь Лань предусмотрительно отодвинулась от него подальше, опасаясь, что во сне снова поведет себя неосторожно и причинит ему еще больше вреда.
Сюй Юнчуань, вспомнив свой сон, невольно усмехнулся — уж очень он был реалистичным.
Из-за ночного происшествия утром они оба проснулись довольно поздно.
Они сходили к ручью умыться, и по пути Линь Лань нарвала немного водяного шпината.
Утренний лес был окутан легкой дымкой, листья растений расправились, на их краях висели капельки росы. В лесу было влажно и свежо.
Обновлено: 19.02.2026