Едва червяк высунул голову, как поджидавшая его птица тут же схватила его длинным клювом, вытянула, и не успел он опомниться, как из древесной норы переместился в птичье брюхо.
Утренние дикоросы были самыми нежными — стоило их сорвать, как из места слома стебля тут же начинал сочиться сок.
Вернувшись в пещеру, Линь Лань ошпарила водяной шпинат кипятком, добавила приправы и перемешала. Затем достала лепешки, и на этом скромный завтрак был закончен.
Позавтракав, они взяли свои инструменты и отправились к заводи проверить верши.
Как и ожидалось, в вершах, помимо нескольких рыбешек длиной с палочку для еды, были лишь мелкие креветки. Вода была чистой, и за ночь, проведенную в ловушке, рыба и креветки оставались живыми и бойкими.
Глядя на этот улов, Сюй Юнчуань был несколько разочарован.
Линь Лань же, наоборот, сияла от радости. Для нее любая добыча, неважно, большая или маленькая, была в радость.
Когда она разглядела рыбу в верше, то и вовсе рассмеялась.
— Сюй Юнчуань, сегодня мы не в проигрыше! Знаешь, как называется эта рыба?
— Как же? — Сюй Юнчуань взглянул на рыбу в ловушке. У нее было плоское тело желтоватого оттенка с белоснежным брюхом.
Рыба никогда особо не ценилась, и деревенские жители, если у них были деньги, предпочитали есть мясо.
Хотя он и знал, что много за нее не выручить, все же из вежливости спросил.
— Это китайский окунь, у него нежнейшее мясо и восхитительный вкус. Он идеально подходит для приготовления рыбы с квашеной капустой. — Такого дикого китайского окуня в XXI веке было не найти. А если и можно было, то стоил он баснословных денег.
— Рыба с квашеной капустой?
— Да. Когда мы вернемся, квашеная капуста как раз будет готова. Тогда я приготовлю тебе рыбу с ней. А этих креветок можно обвалять в муке и обжарить в масле, получится так вкусно, что язык проглотишь.
— Ты так рассказываешь, что у меня аж слюнки потекли. Когда продам добычу, обязательно куплю в лавке кувшин вина. Иначе как еще можно достойно оценить твое кулинарное мастерство? — Сюй Юнчуань проворно собрал рыбу и креветок.
— Хм, Сюй Юнчуань, а у тебя язык подвешен. Люди с подвешенным языком голодными не остаются.
Сюй Юнчуань рассмеялся.
— Пойдем, по старой схеме — сначала проверим ловушки.
— Угу!
Они подошли к новой вырытой яме. Издалека было видно, что маскировка с ловушки исчезла, а на земле зияла большая дыра.
Увидев это, они сразу все поняли.
Похоже… попалось что-то крупное.
— Сюй Юнчуань, давай посмотрим, что там в ловушке!
— Да, только не торопись, стой за мной.
Линь Лань вмиг пришла в себя, тут же спряталась за его спину и поторопила:
— Идем, быстрее!
Сюй Юнчуань…
Ну и скорость, никто бы не сравнился!
Сюй Юнчуань взял лук и стрелы и осторожно подошел к краю ловушки.
Внутри лежал большой дикий кабан, весом около двухсот цзиней, с длинным рылом и густой, жесткой щетиной, которая очень бросалась в глаза.
Кабана пронзило бамбуковыми кольями, задев крупную артерию. Кровь залила все дно ямы, и он был уже мертв.
Однако кровь еще не успела свернуться, что говорило о том, что он погиб совсем недавно.
Линь Лань от волнения сжала кулаки. Вот оно, свершилось!
Обязательный атрибут обогащения главных героев в романах — дикий кабан — наконец-то эффектно появился на сцене.
— Сюй Юнчуань, если так пойдет и дальше, мы скоро сможем купить землю и стать помещиками.
— Не все так просто. Это дело нестабильное. Но, надо сказать, в последнее время нам действительно везет.
Сюй Юнчуань спрыгнул в яму и вытащил кабана.
— Ну что, пойдем к озеру?
— Пойдем, посмотрим! — Они отнесли кабана на вершину холма, спрятали в пещере и завалили вход большим камнем.
Затем они двинулись прямиком к небольшому озеру.
Подойдя к месту, где были установлены верши, они разгребли водоросли. Внутри было тихо, кроличьи потроха, служившие приманкой, лежали нетронутыми.
Впрочем, они не выказали никакого разочарования.
Они уже поймали кабана, добыча была, и жадничать они не собирались.
— Пойдем в город!
Они вернулись в пещеру. Линь Лань помогла собрать инструменты, а Сюй Юнчуань, нагнувшись, взвалил кабана на плечо.
По уже знакомой тропинке они направились прямо в город.
— Сюй Юнчуань, когда вернемся, давай сделаем тележку. А то тебе все время приходится таскать все на себе, это же тяжело. Да и не дай бог, спину сорвешь.
— Хорошо, как скажешь! Вернемся — сам сделаю. — Сюй Юнчуань не был упрямцем. Если есть способ облегчить себе труд, он, естественно, им воспользуется.
К тому же, у них теперь были деньги, и не было нужды экономить на таких мелочах.
Как только они спустились с горы, Линь Лань достала свой рваный платок и повязала его на голову, оставив на виду лишь пару темных глаз.
Сюй Юнчуань взглянул на нее.
— Когда придем в город, купим новый платок!
Этот платок был старомодным и ветхим и совсем ей не шел!
— Не нужно, платок нужен только для того, чтобы лицо прикрывать…
— Слушайся, купим новый!
Когда они добрались до города, лавки только-только открылись.
Сюй Юнчуань уверенно постучал в заднюю дверь ресторана «Цзиньцзи».
— О, братец Сюй, снова что-то хорошее добыл? — Сюй Юнчуань продавал свою добычу этому ресторану, поэтому работник был с ним знаком.
— Ничего особенного, всего лишь дикий кабан. Я просто хотел спросить, нужен ли он вам. Если нет, я отнесу его на рынок.
— Нужен, нужен! Братец Сюй, ну ты и скромник. Позавчера принес медведя, сегодня — кабана…
— Честно говоря, твое мастерство просто поражает!
— Наш хозяин сказал, что отныне всю твою добычу наш ресторан забирает. Как только что-то поймаешь — сразу неси к нам, — уверенно заявил парень.
«Цзиньцзи» был не единственным их рестораном в городе; их бизнес уже дошел до областного центра и теперь распространялся на соседние уезды.
Сколько бы дичи ни было, они все могли принять.
— Братец Сюй, этого кабана я посчитаю тебе по тридцать пять вэней за цзинь, как тебе? — Парень был племянником хозяина и отвечал за закупки на кухне, поэтому имел в заведении определенные полномочия.
Сюй Юнчуань кивнул.
— Хорошо, по этой цене и договоримся!
Взвесили — вышло ровно двести пять цзиней.
Линь Лань была поражена. Сюй Юнчуань и вправду был силен: протащил на себе груз в двести с лишним цзиней такое большое расстояние, и на лице не было ни капли усталости.
Не то что современные мужчины, красивые снаружи, но хрупкие внутри.
Когда кабана продали, Линь Лань спросила:
— Братец, а потроха этого кабана вам нужны?
Парень покачал головой.
— Нет, возиться с ними лень.
— Тогда… можно мне их забрать?
Парень удивленно на нее посмотрел. Вообще-то, семьи охотников не должны испытывать недостатка в мясе.
Да и судя по братцу Сюю, он не был похож на скрягу, который экономит на жене.
Линь Лань поняла его мысли и прямо сказала:
— Не буду скрывать, братец, я как раз такое и люблю.
Она обожала потроха: суп из требухи, жареные почки, тушеные в горшочке кишки…
Все, хватит об этом думать, а то слюнки потекут.
Парень понимающе кивнул.
— Хорошо, тогда вы пока погуляйте, а когда мы разделаем, придете и заберете.
— Спасибо, братец!
— Пойдем, купим платок! — Сюй Юнчуань был в этом вопросе настойчив, и Линь Лань пришлось ему уступить.
Сначала они подошли к мясной лавке, чтобы вернуть бочонок, который брали.
— Хозяин, мы принесли вам бочонок, — с улыбкой сказала Линь Лань.
— Хорошо, — лавочник тоже был человеком простым и сразу же отсчитал из ящика двадцать медных монет и протянул ей. — Барышня, сегодня мясо будете брать? Сколько цзиней?
Обновлено: 19.02.2026