Глава 9 — Глава 9

Глава девятая «Вот же сука эта Ремони». Стоял тихий, ленивый полдень. Я бесцельно щёлкала пультом по развлекательным каналам и, откинувшись на диванную подушку, взяла в руки телефон. Это было моё любимое время дня. Все дела на сегодня закончены, а тревоги о завтрашнем дне отложены на завтра — идеальный момент, чтобы спокойно почитать любимый роман. Лишь большой палец торопливо скользил по экрану. [В моих руках оковы] Этот роман, который я сейчас читала, был типичным произведением для взрослых, умело сочетавшим в себе мрачную атмосферу безысходности и одержимость. Необычный сеттинг тюрьмы интриговал, но больше всего мне нравилась одержимость главного героя, настоящего дикого зверя. Роман начинался с того, как главный мужской персонаж, Деон, убивает надзирательницу Ремони. У тела убитой он случайно находит «Дневник перевоспитания заключённого первого класса» и понимает: чтобы выбраться из тюрьмы Дрейс, ему нужно отыскать три ключа, которыми владеют надзиратели первого класса. На этом роль статистки Ремони заканчивалась. Она давала главному герою толчок к действию и необходимую подсказку, после чего исчезала, создав для этого все условия. «Впрочем, его можно понять. Хорошо, что он прикончил её быстро, не затягивая эту нудятину». Восхитившись решительностью Деона, я с увлечением продолжила читать, но стоило мне моргнуть... — Похоже, ты устала. Внезапно до слуха донёсся приятный низкий голос, словно сошедший со страниц романа. В расплывчатом, миндалевидном пятне света, которое я видела, кажется, промелькнул силуэт темноволосого мужчины. Сон? Я бездумно моргнула ещё раз, и тьма, застилавшая взор, начала медленно отступать, возвращая зрению резкость. — Ты никак не просыпалась, что бы я ни делал. И тогда, увидев перед собой этого мужчину, я поняла. Ремони не должна была умереть. — Меня... ударили? Я поэтому потеряла сознание?.. — Если бы я тебя ударил, ты бы не сознание потеряла, а умерла. Я не слышала слов Деона. Спешно ощупав себя, я опустила голову и увидела свисток, висевший на цепочке в вырезе блузки с парой расстёгнутых пуговиц. Я вцепилась в него, как в спасательный круг, но руки всё ещё предательски дрожали. Нужно было проверить всё: карманы формы, не сняты ли брюки. К счастью, следов того, что с меня снимали одежду, не было. Неудобные косточки бюстгальтера, которые я только сейчас почувствовала, тоже были на месте. Он был прав. Деон и пальцем меня не тронул. Когда я успела привыкнуть к такому напряжению? Ещё несколько часов назад я была обычной студенткой. Внезапно я с тоской вспомнила лицо своего профессора, которое всегда казалось мне таким занудным. Метро, автобусы, редкие рекламные щиты на корейском. Даже импортное пиво из круглосуточного магазина. — А. Из груди вырвался глупый вздох. Но реальность была такова, что я могла лишь растерянно смотреть на мужчину с алыми глазами. Он сидел на краю кровати, и из-за его внушительного телосложения казалось, будто она слишком мала и неудобна для него. Когда наши взгляды встретились, в его алых глазах, в которых невозможно было прочесть ни единой мысли, отразилась неудобная истина. Этот мужчина — Деон. Деон убил Ремони. Деон ненавидит Ремони. А я — Ремони. От мысли, что мне отсюда не выбраться, по телу разлилось невыносимое, удушающее чувство, будто тысячи иголок впивались в кожу. В книге говорилось, что у неё врождённая анальгезия, так почему же я задыхаюсь? Ха-а, ха-а... Я в муке скомкала ткань формы на груди. От нехватки воздуха глаза защипало, и в этот момент что-то большое, крупнее моего лица, сомкнулось на моей шее. — Дыши. Его рука была пугающе твёрдой. Я невольно затаила дыхание, но Деон, словно это было совсем не то, чего он добивался, недовольно изогнул бровь. — Вдохни. Он наклонился, чтобы заглянуть мне в глаза, и от его ледяного взгляда стало ещё труднее дышать. Не знаю почему, но в его плотно сжатых губах мне почудилось нетерпение. Его лицо, одновременно прекрасное и пугающее, приблизилось, и у меня снова перехватило дыхание. Но я не могла ослушаться его приказа. Нужно было вдохнуть. Иначе, казалось, я умру. — Вот так. Я изо всех сил наполнила лёгкие, втягивая воздух носом, словно через соломинку, и его резкий низкий голос слегка смягчился. — Теперь выдохни. Мой слабый, дрожащий выдох коснулся его подбородка, но он даже не шелохнулся, продолжая внимательно следить за мной, ощущая каждое движение моей шеи сквозь свои пальцы. Удивительно. Конечности всё ещё дрожали, словно я попала в капкан, а от его взгляда, в котором плясали алые отблески, всё внутри сжималось, но, послушно выполняя его приказы, я чувствовала, как тело постепенно успокаивается. Ещё один вдох. И ещё один выдох. Проследив за моим состоянием до конца, Деон убрал руку с моей шеи и поднялся. — Теперь выходим. — ...Что это, надзирательница? — Похоже на то, судя по одежде. Ну и видок. Эй, вы! Идите сюда, поглядите на это зрелище! Надзирательница в оковах! — Ух ты, и вправду! Казалось, здесь собрались все демоны мира. Как только мы вошли в коридор корпуса B, стая существ, похожих на гоблинов, с детским смехом принялась швырять в меня камни. Я вжала голову в плечи, уворачиваясь, но из-за этого встретилась взглядом со странным чудовищем, стоявшим с разинутым ртом. — ...Над... зира... тель... Это было существо с руками такой длины, что они волочились по полу, и согбенной спиной, на которой выпирал каждый позвонок. На голове не было ни единого волоска, а серые, будто незрячие глаза неотрывно следили за мной, поворачивая голову. С его толстых губ стекала слюна. Он смотрел на меня как на добычу. — Какая развратница! Носить оковы вместе с заключённым! — Личико слишком милое, чтобы убивать. Когда надзиратели первого класса изредка спускаются на второй этаж, у меня в штанах становится тесно. — Уха-ха-ха! Причудливые тени плясали на стенах в свете факелов. У одних верхняя часть тела была человеческой, а нижняя — лошадиной; другие вели на поводках трёхголовых тварей. Это был сущий ад. Здесь скапливался весь мусор, с которым не могли справиться ни Западная, ни Южная Империи. Словно тучи комаров, вылупившихся из личинок в стоячей воде. Под потолком метались крылатые демонические твари, похожие на летучих мышей, а в воздухе висели пошлые шутки и насмешки, от которых внутри всё сжималось от ужаса. Я замерла, испустив сдавленный писк, и тут же почувствовала, как кандалы с силой дёрнули меня вперёд. — Иди. Его отчётливый низкий голос пронзил окружавший нас шум и вонзился прямо в уши. Даже в толпе заключённых Деон был на голову выше остальных. Он небрежно кивнул, дёрнув бровью, но на его лице не отразилось ни единой эмоции. Поняв, что здесь у меня нет союзников, я огляделась. Огромный мужчина, тянущий меня за кандалы. Раздражающий смех, подобный скрежету ногтей по доске. Лёгкие удары мелких камней по спине и плечам. Тени, в которых не было ничего человеческого. Как только я начала осознавать происходящее, ноги, до этого твёрдо стоявшие на земле, подкосились. Из-за врождённой анальгезии я даже не понимала, что именно у меня болит, но к горлу внезапно подступила тошнота. Тяжёлый рвотный позыв сотряс тело. Я резко зажала рот левой рукой и согнулась пополам. К счастью, съела я всего лишь кусок вяленого мяса, так что меня только мутило, но настоящая проблема была в другом. — Ха-ха-ха-ха! — Какое прекрасное зрелище! Насмешки заключённых, расступившихся перед нами, словно Красное море, сменились бурными аплодисментами. — Отлично, давай ещё! Спазмы продолжались. Я понимала, что нужно остановиться, но это было только начало. Дыхание сбилось, и я почувствовала, как кровь снова приливает к лицу. Один из гоблинов, возбуждённый моим состоянием, вдруг схватил факел и принялся танцевать. — Блюй, давай, блюй! Интересно, какова на вкус рвота надзирательницы… Точнее, гоблин, который собирался танцевать, внезапно оказался впечатан в стену. С грохотом, подобным землетрясению, обрушилась часть каменной кладки, из-за которой повалил густой, похожий на дым, пар. И только тогда я заметила зелёную голову, готовую вот-вот лопнуть в левой руке Деона, не закованной в кандалы. — Что смешного? Никогда прежде я не видела у него такого зловещего выражения лица. Невероятная мощь, исходившая от его тихого голоса, сгустила воздух в коридоре. — Если эта женщина не макала ваши головы в нужник, то и права смеяться над ней у вас нет. Деон обладал талантом лишать дара речи. Судя по всему, это действовало не только на людей. В мёртвой тишине отчётливо и вязко разнёсся звук чьего-то сглотнувшего слюну горла. Зелёное месиво, в котором уже невозможно было опознать черты лица, с глухим стуком отлетело к стене, затянутой паутиной. А ведь мгновение назад это было живое существо. Существо, обладавшее эмоциями и способное говорить. Мурашки пробежали по спине, и я невольно коснулась шеи, словно пытаясь её защитить. Воспоминание о том, как эта самая рука, только что превратившая гоблина в кровавую кашу, касалась моей шеи, обожгло памятью о твёрдом и горячем прикосновении. «Почему он меня не убил?» У него ведь наверняка была такая возможность. Так почему? — У тебя что, аллергия на заключённых? — Что? Я всё ещё живо ощущала прикосновение его твёрдой и горячей ладони. Воспоминания о случившемся в кладовой затянули меня в омут размышлений, как вдруг я почувствовала на себе его острый взгляд. — Только что дышать не могла, а теперь тебя тошнит. Его тон был таким, словно он говорил: «Я тебя спас, а ты меня так разочаровываешь». «Он что, внезапно забеспокоился?» Но ведь всю эту ситуацию подстроил он сам. А значит, у него не было никакого права за меня волноваться. — …А почему вас это интересует? Разве вам не будет лучше, если мне станет плохо? — Хорошо будет, когда ты сдохнешь от моей руки, — ответил он так, будто я спросила нечто очевидное, и его властное лицо стало ещё более непроницаемым. — Какой мне прок таскать за собой больную развалину? Пошли. Смерив меня брезгливым взглядом, он отвернулся и зашагал прочь. Чтобы не отставать от его широких шагов, мне пришлось семенить, но потом я почти побежала и преградила ему путь. Вынужденный остановиться, он опустил голову. Его бровь медленно поползла вверх с высокомерным выражением, ясно говорившим, что он не считает нужным даже заговаривать со мной. — …Вам это нравится? К чёрту всё. Странная, неудержимая ярость захлестнула меня. Я сжала кулаки так сильно, что костяшки побелели. Иначе, казалось, я просто сойду с ума. — Вы ведь могли убить меня давным-давно. Зачем вы всё это делаете? Неужели вас и правда возбуждает моё унижение? Он огляделся по сторонам и цокнул языком. — Да. Затем он склонил голову, глядя на меня сверху вниз, словно спрашивая, в чём, собственно, проблема. — И что?