Тело, потерявшее голову и контроль, дёргалось в конвульсиях. Крепкая рука, выронившая меч, подрагивала, словно от удара током, а ноги отбивали бессмысленную чечётку.
Доспехи, ожерелье, татуировка на руке — всё их тело было украшено символами поклонения богине неба и земли, Астире, но, к сожалению, богиня, похоже, не собиралась их защищать.
— Венджамин, Донован...
— Не может быть...
Двое выживших паладинов смотрели на тела своих товарищей. Они в пустоту звали их по именам, но трупы, из которых уже ушла душа, лишь изливали липкую кровь, образуя алые лужи.
«...И паладины ничем не отличаются».
Если они смотрели на трупы с неверием, то я окинула их последним пристанищем абсолютно холодным взглядом.
Представились они так напыщенно, что я уж подумал, это элитные паладины Сериона, но на деле они ничем не отличались от обычных солдат.
— ...Воскрешение Скелета.
Я протянула руку к трупам и произнесла название умения. Под телами павших паладинов тут же возник угольно-чёрный магический круг.
Хрусь-скрип...
Под воздействием зловещей энергии, исходившей из круга, тела паладинов начали неестественно изгибаться и подниматься на ноги.
Их ноги, которым, казалось, больше никогда не суждено было обрести равновесие в этом мире, выпрямились и твёрдо встали на землю.
Однако их чувства и облик уже не были прежними. За то короткое время, что они поднимались, вся их плоть сгнила, а на месте отсутствующих голов появились черепа.
Скрип.
Паладины, некогда горевшие праведным гневом, теперь стояли передо мной обычными скелетами. Их пустые глазницы пылали зловещим огнём, и они уставились на своих бывших товарищей.
— В-Венджамин? Донован?
— Воскресли как нежить...
Двое паладинов ошеломлённо смотрели на своих обратившихся в скелетов товарищей.
Те, кто во имя бога должен был в первых рядах истреблять монстров, сами стали монстрами. Какое унижение для павших, и какой позор для выживших.
— ...Развлекайтесь.
Скрип.
Я указала пальцем на выживших паладинов, и скелеты, воскрешённые умением среднего уровня «Воскрешение Скелета», яростно бросились на них.
— Проклятая вампирша, как ты смеешь так поступать с нашими товарищами...
— Венджамин, Донован, очнитесь!
Паладины, готовясь к бою, выкрикивали имена своих друзей. Но лишённые разума скелеты, разумеется, не могли им ответить.
— Чёрт!
— Кхык!..
— ...Идём, Тина.
Их дерзкий вызов закончился междоусобицей. Насладившись довольно занимательным зрелищем битвы с бывшими товарищами, я прошла мимо них и вошла в библиотеку.
— Кья-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!
— А?
...И когда я уже открывала дверь библиотеки, до меня донёсся душераздирающий крик, принадлежавший, по-видимому, последнему из выживших паладинов.
Поскольку рабочее время уже закончилось, в центральной библиотеке Эрмаила, в которую я вломилась, выбив дверь, никого не было.
«Отлично».
Нет людей — не нужно тратить силы, чтобы их выгонять, и можно спокойно изучать материалы. При таком удачном раскладе я широко улыбнулась и начала осмотр.
«Отдел истории...»
Взяв с угла лампу, я, освещая себе путь, отправилась на поиски книг по истории. Прежде всего, мне нужно было узнать, что произошло за тысячу лет моего заточения.
«Вот он...»
Похоже, этот раздел был не очень популярен, так как находился в самом углу. Густой запах старых книг ударил мне в нос.
«„Первородный Вампир“ и общая хронология...»
За короткое время изучить записи за тысячу лет невозможно. Мне нужна была информация обо мне и краткая хронология прошедшего тысячелетия.
«Нашла...»
Первой мне на глаза попалась книга о «Первородном Вампире» — то есть обо мне. Нахмурившись, я открыла покрытую толстым слоем пыли книгу.
«И почему вообще „Первородный Вампир“?..»
Тысячу лет назад вампиры уже существовали, и я, конечно же, не была их прародительницей. Так что это прозвище мне с самого начала не понравилось.
«В 267 году королева вампиров, „Первородный Вампир“, напала на королевство...»
...Искажения начались с первой же страницы.
Я не была ни королевой, ни прародительницей, и уж точно не нападала на королевство первой. Единственной правдой здесь были год — 267-й — и то, что я вампир.
Пусть и прошла тысяча лет, это было уже не искажение, а чистый вымысел.
— Из зависти к красоте принцессы Первородный Вампир совершила на неё покушение и, чтобы узурпировать трон, предприняла масштабное наступление.
— После долгой битвы Первый Герой, объединив силы с Серионом и Тэнмой, сумел запечатать Первородного Вампира.
— В ходе этого сражения погибло бесчисленное множество людей, а половина территории королевства была разрушена.
«...»
Это было не «почти вымысел».
Это был чистый вымысел.
На целой странице едва ли наберётся одна строчка правды.
— Согласно преданиям, Первородный Вампир обладала крайне уродливой внешностью.
«Лилианель, сволочь...»
Исторические записи отрицали даже мою идеальную кастомизацию персонажа. Лилианель, живущая вечно, наверняка знала, как искажается история, но просто позволила этому случиться. От этой мысли ярость закипела во мне с новой силой.
А может, это она, чтобы скрыть свои преступления, сама и распространяла эти небылицы обо мне.
Список её прегрешений пополнился ещё одним пунктом.
«Бессовестная дрянь...»
Я сверкнула глазами от гнева.
Особенно я не могла простить то, что убийство Софи повесили на меня.
То, что она спокойно позволила существовать таким лживым записям, означало, что она не испытывала ни малейшего чувства вины за убийство своей подруги.
«Я обязательно отомщу...»
...Я поклялась отомстить не только за свою потерянную тысячу лет, но и за несправедливость и гнев Софи.
— Записей сохранилось немного, но несомненно одно: она была величайшим бедствием в истории человечества.
«...»
На этом записи обо мне заканчивались. В других книгах история тысячелетней давности тоже сводилась к тому, что «Герой запечатал обезумевшую вампиршу».
Столь скудные сведения позволяли людям считать это простой сказкой или, наоборот, давать волю воображению и преувеличивать события.
...В общем, я была не более чем легендарным монстром.
«Придётся доказать им обратное».
Меня охватил азарт.
Я решила, что исправлю ложную историю и внушу людям такой ужас, который будет передаваться из поколения в поколение следующую тысячу лет, чтобы они больше никогда не смели считать меня просто легендой.
«...История Героев и Авилии».
...Следующей книгой, которую я взял, была история Героев и королевства. На первой же странице, словно оправдывая название, были перечислены имена всех Героев.
— 2-й Герой Велия Юлиус.
— 3-й Герой Велия Нимиус.
— ...
«...»
Вот только имени первого Героя, Вариуса, с которым я сражался, нигде не было. Несмотря на то, что он должен был жить незадолго до второго Героя, его имя словно стёрли из истории.
«Лилианель, Вариус...»
Между ними определённо что-то произошло. Иначе Лилианель не позволила бы имени своего возлюбленного Вариуса кануть в лету.
Записи, что я нашёл в лабиринте...
Возможно, подозрения того заклинателя были правдой, и Лилианель действительно убила Вариуса.
Но, к сожалению, никаких материалов, подтверждающих это, не нашлось. Записей о самой Лилианель я тоже пока не обнаружил.
«История Авилии...»
Хронология королевства Авилия оказалась довольно простой.
Она делилась на три эпохи: «Древняя эпоха» тысячу лет назад, когда жила я, «Эпоха Войн» 800 лет назад и «Эпоха Мира», длившаяся с 700 лет назад и по сей день.
«Эпоха Войн? Не прошло и двухсот лет, как я убил Короля Демонов, а они снова воевали?»
Я нахмурился, изучая хронологию.
«Эпоха Войн» — значит, время войн. Но люди вряд ли сражались друг с другом, скорее всего, это была война с демонами.
Однако к тому времени демоны лишились своего предводителя, Короля Демонов, и от них осталась лишь мелочь. Новый Король Демонов не мог появиться всего за двести лет. Так с кем же они воевали?
— Фея по имени Тиффи Лавенд объединила монстров и напала на королевство, после чего война длилась сто лет.
— 6-й Герой, Велия Виллиус, положил конец войне, оттеснив монстров на запад и расширив территорию Авилии.
«Монстры...»
Эпоха Войн была войной не с «демонами», а с неразумными «монстрами». Действительно, если бы монстры объединились в одну армию, они были бы страшнее демонов.
Война длилась всего сто лет, но раз её выделили в отдельную эпоху, значит, она была очень ожесточённой.
«Эпоха Мира».
Эпоха Мира была именно тем, чем и называлась.
Никаких крупных происшествий или конфликтов.
Мирная жизнь без великих войн.
Королевство расширило свои территории, из-за чего жизненное пространство демонов сократилось, и их численность уменьшилась.
Естественно, крупных столкновений стало меньше, случались лишь редкие набеги мелких монстров и разбойников.
Теперь я понял, почему уровень людей так упал за тысячу лет.
Мир длился слишком долго.
...Настолько долго, что они забыли, что такое сражаться не на жизнь, а на смерть.
«...Лилианель».
И именно в этот период, хоть и одной строкой, в истории появилось имя Лилианель.
— 11-й Герой, Велия Сландиус, настоятельно рекомендовал назначить эльфийку Лилианель Гринфилд, давнюю соратницу, на пост премьер-министра королевства. Предложение было принято единогласно.
Это был момент, когда Лилианель стала премьер-министром. Похоже, рекомендация Героя стала решающим фактором, позволившим ей, представительнице другой расы, занять столь высокий пост.
Не знаю, что у неё там было с Вариусом, но с его потомками она, видимо, поддерживала хорошие отношения.
К тому же, если второй Герой — сын Вариуса и Лилианель, то получается, что Герой и Лилианель — одна кровь.
«...Многое предстоит выяснить».
У меня накопилось немало вопросов о Лилианель и Героях. Слишком много, чтобы найти ответы в книгах.
Но был способ получше.
...Услышать всё из первых уст.
Всё равно наша встреча была не за горами.
«...»
Я поставил вторую книгу обратно на полку. И тут мой взгляд упал на тоненькую книжицу, засунутую в самый угол.
Из-за своего расположения она, похоже, долгое время оставалась нетронутой — вся в пыли и даже в паутине. Судя по всё ещё жёстким страницам, её почти не читали с тех пор, как написали.
«Фух».
Я сдул с книги пыль. На обложке проступило название.
...Неофициальная история.
«Неофициальная история...»
Неофициальная история. Не официальные летописи, а частные записи неизвестного происхождения. Ненадёжные, но зато в них часто встречались смелые или забавные сведения.
Я с улыбкой открыл книгу.
Неизвестно кем изданная, эта тонкая книга была столь же проста по содержанию, как и по толщине. В отличие от анналов династии Чосон, здесь на каждой странице было всего по одной-две строчки.
Но содержание было весьма интересным.
— Первородный Вампир была прекрасной девой и даже состояла в союзе с людьми.
Частично более точные сведения, чем в официальной истории.
— Древнее государство заклинателей, Тэнма, на самом деле было уничтожено Авилией.
Информация, придающая вес тому, что я уже знал.
— В королевском роду Авилии передаётся по наследству облысение.
Грустно и смешно одновременно.
— 2-й Герой был внебрачным сыном Первого Героя.
— Все Герои имели общую черту: пепельные волосы и голубые глаза.
Провокационные и заставляющие задуматься сведения.
— «Эпоха Войн» была не войной между людьми и монстрами, а войной между людьми и вампирами, пытавшимися освободить «Первородного Вампира».
— Выжившие потомки тех вампиров живут на западе континента и поклоняются «Первородному Вампиру», как божеству.
«Поклоняются мне, как божеству?..»
...А вот от этих строк у меня глаза на лоб полезли.
Обновлено: 20.01.2026