Глава 2 — 002

Глава 2 1. Подозрительный гость   — Какая милая девочка. Я моргнула, глядя на Ребекку Маркионе. Ребекка, главная героиня этого мира, выглядела проще, чем я себе представляла. Только её огненно-рыжие волосы притягивали взгляд. — Малышка, сколько тебе лет? — Шесть. Вы тоже красивая. То ли от стеснения, то ли от страха перед Ребеккой я невольно спряталась за ногой моей старшей сестры. Месяц назад, когда у меня была сильная горячка, в голову будто пролилась вся история мрачного романа про обратный гарем «Ребекка Маркионе». Сюжет «Ребекки Маркионе» прост. Героиня Ребекка ради мести уезжает из родной Трованчи и обосновывается в империи. Там она случайно сталкивается с мужскими героями и завоёвывает их любовь. Мужчины, пользуясь властью, изо всех сил пытаются завладеть ею, а Ребекка этим пользуется, чтобы развязать войну и превратить родину в пылающее море огня. И в этом процессе наша семья гибнет, хотя мы ни в чём не виноваты. Старшая сестра Алиса погибает в бою, а война заканчивается поражением Трованчи. А меня увозят в империю пленницей. «Надо что-то сделать, чтобы всё не пошло по канону…» Проблема в том, что теперь, когда я знаю оригинал, мне всего шесть. И, по моим ощущениям, умственный возраст у меня тоже не выше особенного. Оригинал заканчивается в год, когда мне исполняется пятнадцать, — может, я даже чуть моложе. «Честно говоря, я даже не знаю, реинкарнировала ли я или вселилась в чужое тело». До того, как узнать о сюжете, я была самой обычной шестилетней девочкой. И даже сейчас, зная оригинал, не помню прошлой жизни. Просто однажды меня будто ударило молнией — и я узнала только сюжет… — Она у нас не такая застенчивая обычно. — Ничего страшного. Ребекка достала что-то из сумочки и протянула мне. Это был шоколад — дорогая сладость, которую в Трованче, проводящей политику изоляции, нелегко достать. — О-о-о… Я сама не заметила, как раскрыла рот и потянулась за шоколадом. Ребекка без всяких оговорок подарила его мне. Встретить на корабельной вечеринке саму героиню оригинала — уже чудо, а тут ещё и вкусное угощение! — Ты любишь шоколад? — Да! Лилиане очень нравится шоколад! — Эй, младшенькая. Скажи спасибо. По совету младшей из моих старших сестёр я поспешно поблагодарила: — Спасибо! — Можно… можно я поглажу Лилиану по головке? — Если Лили не против, я тоже не возражаю. — Лилиана. Можно сестричке тебя немного погладить? — Да! Можно! Рот у меня уже был в шоколаде, и я без колебаний позволила Ребекке прикоснуться. Она присела передо мной на корточки, чтобы смотреть на меня вровень, и осторожно провела ладонью по волосам. Длинные пальцы пригладили мои слегка вьющиеся пряди. — …Перед тобой… я так… виновата… — Что? Кажется, Ребекка что-то сказала, но я, увлечённая шоколадом, не расслышала. — Лилиана, кем ты хочешь стать? — Я хочу счастливо жить вместе со своими сёстрами! — Правда? Прекрасная мечта. Почему-то улыбка Ребекки показалась горькой. Выпрямляясь, она сказала: — Лили, пожалуйста, расти здоровой. Это моё последнее воспоминание о Ребекке. В тот день кто-то упал за борт, и, хотя поиски длились месяц, тело не нашли — сочли погибшей. И этим кем-то была Ребекка. Сестёр замучили запросами о содействии следствию — они ужасно растерялись, и я тоже была в полном смятении. «Оригинал закончился, даже не начавшись…» И это потому, что главная героиня сама свела счёты с жизнью. «Так тоже бывает?» Почему? Почему так? Беспрецедентная смерть героини настолько взбудоражила мне голову, что я не знала, что думать. Если Ребекка и правда умерла, то что тогда у меня в голове за оригинал?   * * *   Прозрачный, искрящийся солнечный свет, домашнее тепло, аппетитные запахи пищи. Говорят, вот такой уютный мир — это мрачный роман про обратный гарем. И ради благосклонности героини мужские герои готовы развязать войну. «Не верю». Поковырявшись и тайком отложив болгарский перец, я подавила вздох. Если героиня умерла, войны в будущем не будет? А может, даже со смертью героини будущее не изменится? Политика — не та сфера, где всё меняется из-за одного-двух людей. — Эх-хо-хо. — Что это такое у нашей младшенькой? Опять вздыхаем? — старшая сестра оторвалась от газеты и ласково спросила. В свете солнца её смоляные волосы поблёскивали — и это не потому, что она моя сестра, просто Алиса действительно красивая и потрясающая. Добрая и нежная… В общем, Алиса — самая замечательная на свете. — Ничего. Всё нормально. — Ой-ой. У тебя, значит, от меня секреты? Может, хотя бы старшей шепнёшь? Алиса осторожно погладила меня по макушке, чтобы не растрепать две косички. — Да она просто перец есть не хочет. Вмешалась холодным тоном младшая из моих старших — Эмилия. Я и правда отложила перец на край тарелки, так что кольнула совесть. Вечно не выспавшаяся Эмилия, с утренним лицом «все умерли», предупредила: — Малышка, по-хорошему говорю: перец не оставляй, а съешь весь. — Эх-хо-хо-хо. Я не люблю пере-ец… Похоже, Эмилия опять читала до рассвета — спала мало. То есть настроение у неё так себе. Стоило ей вытаращить на меня глаза, как я поспешно запихнула перец в рот. — Вот так. Хорошо кушать — значит расти. Не будешь же всю жизнь коротышкой, да? Как бы она ни выглядела, но в оригинале, когда началась война и меня увезли в империю, именно она, чтобы меня спасти, лезла во все щели и даже проникла во дворец. В этот момент из кухни вышла средняя сестра Регина с кастрюлей в руках. Кстати, Регина и Эмилия — близнецы. Регина родилась на семь минут раньше. — М-м-м. Младшенькая, даже если не любишь перец, надо есть всё понемногу — и рост пойдёт, и здоровье будет. — Эй, сколько людей можно заставлять ждать? Я прошлой ночью спала час. Средняя сестра сделала вид, что не слышит ворчания Эмилии, и сняла крышку. Это было блюдо с осьминогом и креветками в сливках — названия не знала, но пахло так, что слюнки текли. Регина положила мне на тарелку креветку и сказала: — Младшенькая, ешь побольше, вырастай высокой и будь здоровой. Договорились? — Угу. Ладно. Стоило откусить мясистую креветку, как я поняла, что мне нужно делать. Есть вот такую вкусную еду и всю жизнь быть вместе с любимой семьёй. Тем более оригинал закончился, не начавшись; теперь мне осталось только жить безмятежно. — М-м-м. Сестра, так вкусно! — Кушай побольше, Лили-и. Кстати, сестра, ты знаешь, зачем к нам едут из императорского дворца? — Откуда ты вообще это знаешь? Это неофициальный визит, секретнейшая информация. — Один знакомый повар попал на правительственный приём в честь приезда императора. Мне тоже предложили поработать в тот день. Император к нам, в Трованчу? В оригинале было что-то такое? Я ворошила память, но до начала событий оригинала ничего не упоминалось — узнать было неоткуда. Оригинал начинался через шесть лет, когда мне исполнялось двенадцать; чтобы я знала, о чём речь, до этого ещё ой как далеко. А теперь героиня умерла, так что даже это под вопросом. — Кто именно из империи собирается приехать? — Регина, об этом за пределами дома — ни слова. Поняла? — Да ну тебя, я что, болтушка? — Император. А сопровождать его будет герцог Валтрахен. Я навострила уши. Император и герцог Валтрахен — мужские герои оригинала. — Император и наши правительственные деятели, возможно, дадут клятву душой ради мирного соглашения. Герцог Валтрахен будет свидетелем со стороны империи. Империя сто пятьдесят лет назад начала завоевательные войны и с тех пор почти проглотила все соседние страны. Единственная, кто ускользнул из имперских щупалец, — наша Трованча. Это удалось потому, что Трованча — островное государство, далеко от империи, и у нас много выдающихся людей. И мы уже много десятилетий поддерживаем жёсткую политику изоляции и находимся в напряжённых отношениях с империей. А что такое клятва душой? Хотя сюжет оригинала у меня в голове, знаний об этом мире у меня на уровне шестилетней. — Эмилия, что такое клятва душой? Эмилия, еле живая за завтраком, ответила: — Это клятва ценой жизни. Нарушишь — сердца свидетеля и того, кто клялся, разорвутся, и они умрут. Нашей младшенькой о таком лучше даже не думать. Вздумаешь такие клятвы давать — умрёшь от моей руки. Поняла? Тон у неё был как обычно, вялый, но, зная её взрывной характер, я не восприняла это как шутку. — Угу. Никогда не буду! Я кивнула, и Эмилия довольно улыбнулась. Мне хотелось послушать разговор старшей и средней подольше, но Эмилия вдруг сказала, что нам надо умыться и куда-то идти, и подняла меня из-за стола. Зато морковь доедать не пришлось — и на том спасибо. — Эмилия, а куда мы идём? — Платье красивое тебе купим. — Платье? У меня есть платья. — Нет. У тебя нет. — Мы же на прошлой неделе купили. — Этого мало. Странно. Обычно, когда она так говорит, мы идём в больницу на укол… Она крепко держала меня за руку, и мне стало тревожно. «Прямо как будто не хочет дать мне сбежать». У меня по спине пробежал холодок, а Эмилия, ни о чём не подозревая, привела меня в кафе. Оглядевшись, она кого-то искала, и вскоре подошла к мужчине у окна. — Вау… Я, увидев его, невольно ахнула. Сверкающие серебряные волосы и такая красота, что и не верится, будто люди вообще могут так выглядеть, — он притягивал взгляд. Мужчина увидел меня, мягко прищурился и поздоровался: — Привет, юная леди. — Здра-а-авствуйте. Он был слишком красив, и я, прилипнув к ноге Эмилии, робко ответила. Эмилия, будто не замечая его внешности, своим обычным равнодушным тоном спросила: — Вы Франсуа Кассель? Я ахнула. Франсуа Кассель. Гениальный маг и хозяин Башни магов, в оригинале — безумец среди мужских героев. И именно он заточил героиню в башне, а меня запихнул к ней в горничные.