Глава 10 — Глава 10

Синие искры рассеялись в воздухе, и передо мной четко проступило лицо Луиса. Неужели это та самая телепортация, которой маги пользуются так же естественно, как дышат?! Я во все глаза уставилась на мужчину. Но ведь он, кажется, говорил, что возвращается в Магическую Башню. Почему же он искал меня? Не успела я и слова вымолвить, как Луис широко улыбнулся и заговорил первым: — Леди Рошите! Давно не виделись. — Рада видеть вас, Луис. Я как раз собиралась встретиться с вами. Какими судьбами вы здесь? Откинув капюшон мантии, Луис гордо ударил себя кулаком в грудь. — Я, знаете ли, хоть и выгляжу так, все же маг! Почувствовал поблизости всплеск магии и сразу же телепортировался. — А, вы об этом? Я достала из-за пазухи потускневший магический инструмент. Луис, взглянув на него, кивнул и продолжил: — Да! Именно! Магический инструмент самообороны, над которым Хелена корпела три ночи напролет! Но если вы его использовали, значит, случилось что-то опасное… — Ах, это… Я вкратце рассказала о том, что произошло. Выражение лица Луиса, слушавшего мой рассказ, менялось с калейдоскопической быстротой. Он побледнел, затем просиял, а в конце концов на его лице отразилась глубокая тревога. — Вот же безумцы! Нелегальные работорговцы все еще существуют? Если бы Магическая Башня хоть немного пошевелилась, мы бы выжгли их всех дотла! Пробормотав, что очень жаль упущенной возможности, Луис с облегчением выдохнул, добавив, что рад моему спасению. Честно говоря, если бы я не встретила этих магов, то попала бы в серьезную переделку. Сиона снова утащили бы работорговцы, да и я сама, скорее всего, стала бы рабыней. От одной этой мысли становилось страшно. Хелена определенно стала моей спасительницей. — Если бы не этот инструмент, случилась бы беда. Благодаря Хелене нам удалось миновать кризис, так что передайте ей мою благодарность. И скажите, что я одолжу ей роман. Нет, скажите, что я просто дарю его ей. — …Я обязательно передам. Жаль, что Хелены сегодня нет с нами. Она вчера вернулась в Магическую Башню. — Правда? Но разве вы, Луис, не собирались вернуться туда же? — Разве я так говорил? Поймав мой взгляд, он смущенно почесал затылок и добавил: — Кхм, кхм. У меня появилось предчувствие, что пропавший человек может находиться где-то в столице. Обычно здесь много интересного, так что это отличное место, чтобы развлечься, не так ли? К тому же скоро Праздник Основания. Тогда Луис упоминал, что выполняет задание по поиску пропавшего начальника, но, похоже, прогресса в этом деле не было. Неудивительно, что он выглядит более осунувшимся, чем пару дней назад. — Это верно. Пожалуй, так и есть. — Да, ума не приложу, куда он мог спрятаться. Даже если работать совсем не хочется, нельзя же так поступать! Свалил все на меня и исчез! Хоть бы подсказку оставил, но нет, даже этого нет… Я в полном тупике. Луис приложил руку ко лбу, словно у него разболелась голова от одних только мыслей об этом. — Ох. Может, мне просто бросить быть магом? Честно говоря, мне все равно, даже если Магическая Башня развалится. Судя по серьезности его тона, он действительно был сыт по горло. Некоторое время Луис сидел, сокрушаясь о своей судьбе, но вдруг резко вскинул голову, словно его осенило. — Кстати, леди Рошите. Почему работорговцы нацелились именно на вас? Может быть, вы в прошлом перешли кому-то дорогу или что-то в этом роде? — Нет. Дело не в этом, но… Я замялась, раздумывая, как лучше объяснить. Шла по дороге, подобрала раненого, а он оказался беглым рабом. Поверит ли он, если я скажу так просто? Даже если он маг. Поэтому я решила изложить суть вкратце. — Хм, я недавно познакомилась с одним человеком, и, кажется, между ним и работорговцами были старые счеты. — …Счеты? Луис широко раскрыл глаза и уставился на меня. Я слегка вздрогнула от такой неожиданной реакции и поспешно добавила: — Думаю, они просто увидели нас вместе. Что ж, мне не повезло. — …Вы с ним близко знакомы? На вопрос Луиса, заданный с серьезным лицом, я ответила как ни в чем не бывало: — Не то чтобы близко… Мы знакомы совсем недавно. — Недавно, значит. Луис с задумчивым видом потер подбородок, а затем внезапно засыпал меня вопросами. — Тогда могу я встретиться с этим человеком? — Что? — Как он выглядит? У него лицо, при виде которого хочется выругаться? — … Пока я растерянно моргала, Луис хлопнул себя по лбу и уныло пробормотал: — Нет, вряд ли. Это мои фантазии! Луис, ты совсем потерял хватку. Вскочив с места, маг достал что-то из-за пазухи и протянул мне. — Ох, простите. Я в последнее время не высыпаюсь, наверное, немного сошел с ума. В любом случае! Это сфера связи. Если назовете мое имя или имя Хелены, она нас соединит. — Сфера связи? Я приняла предмет дрожащими руками. Насколько мне известно, сферами связи пользуются только представители высшей аристократии, у которых денег столько, что они могут устилать ими полы вместо ковров. К тому же, обычно для их использования нужно звать мага, чтобы тот влил ману. А тут — сфера, которая соединяет просто по кодовому слову. — Это все еще экспериментальный образец, так что связь может быть нестабильной, но все же! Я должен это сделать, чтобы Хелена меня не прибила… — Спасибо, Луис. Когда я склонила голову в благодарности, Луис замахал руками. — Пустяки. А! На этот раз это не одноразовая вещь, ее можно использовать два-три раза. Что ж, тогда я пойду! Я подробно разузнаю насчет работорговцев. С этими словами Луис исчез в вихре телепортации. Я еще раз ощутила величие магии и бережно спрятала сферу связи за пазуху. Вот это удача! Сегодня определенно день хороших новостей. — Уже поздно… Заметив, что солнце садится, я ускорила шаг. Нужно вернуться домой до того, как Сион начнет беспокоиться. Несколько дней назад, когда я заявила, что помогу ему вернуть память, Сион стал проявлять ко мне еще больше заботы. — Ах, точно. Подумав об этом, я пожалела, что не дала Луису леденец в форме мишки. Впрочем, он говорил, что уже закупился сладостями вплоть до Праздника Основания, так что, наверное, не стоит переживать. В темной комнате стоял густой, тошнотворный запах крови. На стуле был связан избитый до полусмерти мужчина, а перед ним стоял человек в мантии мага. — Значит, вы пытались поймать раба-мужчину с серебряными волосами и красными глазами? — Д-да, верно. П-прошу, пощадите. — Не хочу. — Хыы… Я правда ничего не знаю! Я просто выполнял приказ… — Заткнись. Одновременно с ответом кристалл, сконцентрировавший в себе ману, пронзил бедро мужчины, превратившееся в кровавое месиво. Раздался такой пронзительный вопль, словно человек испускал последний дух. — А-а-а-а! Мужчина, равнодушно наблюдавший за этим, откинул капюшон. Это был Луис — с каштановыми волосами, темно-карими глазами и, в целом, мягким и добродушным лицом. — Мусор. Тук. С глухим стуком Луис пнул потерявшего сознание мужчину, затем магией стер следы и вышел из комнаты. Услышав рассказ Рошите, Луис тут же перехватил одного из пойманных работорговцев. Он притащил его в свое временное убежище и допросил. «Никакой особой информации». Все они были лишь мелкими сошками, и никто толком ничего не знал. — Этот тоже скоро сдохнет. Будь у него чуть больше времени, он мог бы похитить больше работорговцев, но вмешались рыцари Императорского дворца, и ситуация осложнилась. Из-за желания Императора искоренить всю преступность перед началом Праздника Основания, с этим ничего нельзя было поделать. — Где же вы… Луис тяжело вздохнул и взъерошил волосы. Если мужчина, о котором говорил работорговец, действительно его начальник… По крайней мере, внешность его босса — серебряные волосы и красные глаза — совпадала. К тому же, он был мужчиной, обладавшим такой красотой, что при взгляде на него хотелось грязно выругаться от восхищения. Его начальник с холодным взглядом, который умел мастерски доводить подчиненных. Тот человек, похожий на хладнокровного монстра, стал рабом? Даже представлять не хотелось. Луис отрицал реальность, мотая головой из стороны в сторону. — Просто скажите, что вы сбежали, потому что не хотели работать… Молясь, чтобы его догадка оказалась неверной, Луис опустил голову. Воспоминания были все еще свежи. Тот момент, когда Магическая Башня, защищенная лучшей оборонительной магией, оказалась окутана чужеродной черной маной. Ситуация была настолько серьезной, что даже маги, проводившие эксперименты, выбежали наружу. И его начальник бесследно исчез. Оставив на полу лужу крови. Луис ни на секунду не допускал мысли, что начальник мог умереть. Ведь тот обладал колоссальной магической силой. Поскольку черная мана рассеялась одновременно с исчезновением начальника, если догадка Луиса верна, тот пожертвовал собой ради магов Башни. Луис вытер влажные глаза платком и встал с места. Затем с решительным видом сунул в рот леденец в форме мишки. Хрусть— Звук разгрызаемой конфеты прозвучал жутковато. — Подождите… еще немного. Мастер Кирис. Сейчас нельзя игнорировать даже один процент вероятности. Луис решил действовать, исходя из предположения, что тот раб и есть его начальник. «Раз уж она сказала, что он рядом с ней». Лучше всего было бы встретиться лично, но Рошите явно пыталась что-то скрыть. Если она укрывает беглого раба, это вполне понятно. Темно-карие глаза Луиса мрачно потемнели. — Придется попросить Хелену. Учитывая, что у них с ней одинаковые вкусы, лучше всего использовать Хелену как наживку. Как раз кстати, магический инструмент Хелены отлично сработал, и Рошите обещала подарить ей роман. В воображении уже рисовалось будущее, где Хелена вытрясет из него душу, но что поделать. Поиск начальника важнее. Оправдав себя таким образом, Луис достал сферу связи.