Глава 28 — Глава 29

Перед нами стоял мужчина исполинского телосложения, чей рост приближался к двум метрам. Его могучее тело, словно выкованное из стали, было покрыто буграми свирепых мышц и исчерчено бесчисленными шрамами. На голове незнакомца, который неведомо когда пробрался в наше убежище и теперь невозмутимо заявлял, что ждал нас, подрагивали тигриные уши, а у поясницы мерно покачивался хвост. «Духовное существо». Сомнений нет. Перед нами определенно был зверь, обретший человеческий облик с помощью магии превращения. Я не знал, как он здесь оказался и зачем нас поджидал, но его вид не сулил ничего доброго. Мы инстинктивно рассредоточились, готовясь к возможному столкновению. — Неплохая реакция, — произнес он. Однако мы и не подозревали, какой сокрушительной мощью обладает этот человек. С того самого момента, как мы ступили в пещеру, мы уже оказались в зоне его влияния. — Но вам не повезло с противником, — добавил незнакомец. Узкие, по-звериному вертикальные зрачки хищно блеснули. В то мгновение, когда наши отражения застыли в его темно-бронзовых глазах, воздух внезапно стал невыносимо тяжелым. Бам! Невидимое, давящее сверху давление обрушилось на нас, прижимая к земле. — А-а-ах?! — Ха-а-а! — Кх-х! Это была гравитация. Самая настоящая гравитация. Чудовище, способное изменять физические законы одним лишь взглядом. Я через силу вскинул голову, не давая лицу уткнуться в пыль. Такое давление… это чертовски больно, но всё же терпимо. — Вы… кто вы такой? — Спросил я, встречаясь с мужчиной взглядом. Мне нужно было знать, откуда ему известно о нас и зачем он давит нас этой силой. — …Так это ты был источником той энергии, — проигнорировав мой вопрос, мужчина начал медленно приближаться. Размеренная походка контрастировала с тем, как стремительно росла тяжесть. Сила давления удвоилась в мгновение ока, и почва под моими лапами начала проседать. Но я не издал ни стона боли. Напротив, на моей морде промелькнула торжествующая ухмылка. Пусть теперь всё его внимание и вся мощь гравитации были сосредоточены на мне одном, зато Чхон и Сильфи наконец смогли вздохнуть свободнее. — Кха-ха-ха! — Чего смеешься? — Нахмурился он. — Да уж слишком ты слаб, вот и смешно! Словно пуховым одеялом укрыли, право слово! Хрусть. Трес-сь. Словно только и дожидаясь провокации, мужчина еще сильнее усилил давление. Теперь я ушел в землю почти на треть своего тела. Но я продолжал скалиться, всем видом показывая: «И это всё, на что ты способен?». «Давай, смотри только на меня». Сосредоточь всё свое внимание на мне. Игнорируй остальных. Именно этот момент станет началом нашей контратаки. Скрип-п-п. Когда я погрузился в землю почти наполовину, я подал знак. «Сейчас! Чхон, Сильфи!» Освободившиеся от оков гравитации, Чхон и Сильфи синхронно бросились в атаку. Острейшие лезвия ветра и сокрушительный удар лапы Чхон, в которую она вложила всю свою недюжинную силу, пришлись точно в цель. Скрежет. Дзынь! — Б-быть не может! — Вскрикнула Сильфи. — Мя-а-анг?! — Опешила Чхон. Увы, их атаки в полную силу не оставили на теле мужчины даже царапины. Да из чего он сделан?! Незнакомец перевел взгляд на атаковавших его подруг, и давление, сковывавшее меня, тут же ослабло. — Ох! — Выдохнул я. — Кья-а-анг! — Зашипела Чхон. Гравитация вновь обрушилась на Сильфи и Чхон с новой силой. «Значит, он управляет весом тех, кто попадает в поле его зрения?» Читерская способность, ничего не скажешь. Но у нее есть очевидный изъян. «Ху-у-ух». Если он воздействует на то, что видит, значит, нужно просто атаковать его из слепой зоны. Пока он занят ими, пришло мое время! Вспых! Самые разрушительные стихии в моем арсенале – Огонь и Молния. Я начал концентрировать в пасти неистовую энергию пламени. «Горячо, как же печет!» Ощущение, будто набрал в рот раскаленных углей. Хотелось немедленно выплюнуть этот жар или окатить себя ледяной водой. Но тогда мощь удара упадет, и шансы пробить защиту этого здоровяка станут призрачными. — С-с-с-с-с… — сквозь зубы вырвались первые искры. — Хм? — Мужчина обернулся. Всё, это предел. Сжатое до максимума пламя рвалось наружу. Встретившись взглядом с Чхон и Сильфи, я дал им понять: «Уходите!». Они тут же прижались к полу, вжимаясь в землю. — Отведай-ка дыхание Имуги, урод! — Проревел я. Ф-ф-ф-шууууу! В тот миг, когда они скрылись под линией огня, я широко раскрыл пасть. Яростный вал пламени, неистовая огненная волна накрыла мужчину с головой, мгновенно раскалив воздух в пещере добела. — Есть! Попал! — Радостно выкрикнула Сильфи. — Мя-а-анг! — Поддержала Чхон. Они даже успели обменяться чем-то вроде «дай пять», празднуя успех. Да, до этого момента всё шло неплохо. Но Сильфи на радостях совершила роковую ошибку, произнеся запретное заклинание поражения. — Ну, после такого он точно «повержен»! — Выпалила она. «Глупая Сильфи!» Зачем ты ставишь этот флаг смерти?! Теперь даже самый дохлый враг обязан восстать из пепла! Хвать! — Кхе-к! — мой победный клич захлебнулся. — Эль! — В ужасе вскрикнула Сильфи. — Мя-а-анг! Как и следовало ожидать, из пламени вынырнула огромная рука и мертвой хваткой вцепилась мне в горло. Хватка была такой силы, что дыхание перекрыло мгновенно, и огненная струя иссякла сама собой. Когда дым рассеялся, показался и сам незнакомец. — Цел и невредим? — прошептала дух ветра. Мужчина держал меня на весу, ничуть не изменившись в лице. Лишь одежда слегка подгорела, но на коже не было ни следа ожога. — Значит, владеешь Огнем, — пробасил он, сжимая пальцы крепче. — Кх-х… — Мелковат. Даже неловко сравнивать тебя с обычными Имуги. Да и внешность странная. Впервые вижу черного Имуги. Ты какой-то мутант, раз от тебя исходит такая энергия? Мужчина принялся пристально меня рассматривать. — Ну-ка, сколько тебе лет? Лет? К чему этот вопрос? Но в моем положении, когда жизнь буквально висела на волоске, лгать или тянуть время было бессмысленно. Пришлось отвечать как есть. [Да мне и года еще нет, ты, детоубийца проклятый!] – Год? — Его глаза странно блеснули. Пусть в моем ответе и было полно яда, мужчину это ничуть не задело. Напротив, он словно воодушевился. — Стал Имуги всего за год и уже так вырос? — Он разжал пальцы, и я мешком рухнул на землю. — А ты мне нравишься. — На его губах заиграла предвкушающая улыбка. — Становись сильнее. Настолько, чтобы суметь оставить шрам на моем теле. «Псих…», – подумал я, глядя, как он разворачивается, чтобы уйти. Так он пришел сюда только ради того, чтобы подраться? Судя по его словам, он почувствовал всплеск энергии при моем превращении, заинтересовался и пришел проверить. А узнав, что мне нет и года, решил, что убивать меня сейчас неинтересно, и выдал «билет в очередь» на будущую битву… Но стоп, Чхон-а? — Ха-а-а! Хвать! Пока я размышлял о мотивах этого сумасшедшего, Чхон из чистого упрямства вцепилась ему в ногу. Естественно, ее клыки не смогли прокусить стальные мышцы. — А эта мелочь… — мужчина смерил взглядом дерзкую кошку и небрежно тряхнул ногой. Шмяк. — Чхон-а! — Крикнула Сильфи. — Мне нет дела до слабых, — бросил он через плечо. — Ах ты! Хлысь! — А-а-ах! Мужчина хлестнул хвостом, отшвыривая Сильфи прочь. — Потенциал к магии ветра неплохой, но на этом всё. Ни остроты, ни контроля. Тебе еще учиться и учиться. Мне хотелось броситься в бой и защитить их, но тело не слушалось. После борьбы с гравитацией и форсированного выброса пламени я был полностью истощен. — Да хватит вам уже, — прохрипел я. «Раз этот старший брат решил уйти подобру-поздорову, зачем его провоцировать? Сейчас мы проиграем всухую, без вариантов! Просто дайте ему уйти!» – Кр-р-р-р. Особенно эта упрямица Чхон. Она явно не собиралась сдаваться, и я всерьез запереживал, как бы ее рычание не заставило великана передумать. Топ. — Хм? — Мужчина остановился, почувствовав на себе свирепый взгляд кошки. У меня внутри всё похолодело. Неужели опять?! — Хе-х. Но вопреки моим опасениям, он лишь бросил на Чхон короткий взгляд и, не проронив больше ни слова, вышел из пещеры. — Фу-у-ух! Пронесло. Если бы бой возобновился, мы бы точно не досчитались кого-то из своих. Я сердито посмотрел на Чхон и просто навалился на нее всем своим телом. — Мя-а-а-анг! — Это тебе за то, что нарывалась. — О-о-ой… я тоже хочу полежать, — простонала Сильфи, плюхнувшись сверху. — Ха-а-а! Слушая протестующие вопли Чхон под тяжестью двух тел, я смотрел на пустой вход в пещеру. «М-м?» А это что такое? Там, где стоял мужчина, в камне остался глубокий след. Я вытянул шею, чтобы рассмотреть получше. Четкий отпечаток босой человеческой ноги, вдавленный в гранит. Неужели он оставил его специально, перед тем как уйти? — Ха-а-а-ах! — У-у-у, как же я устала… — Полежим еще десять секунд. — Мя-а-анг! Мя-а-а-а!! А, ладно. Разберусь с этим потом. Сейчас – только отдых. #