Объявление войны молодым вундеркиндом магу 7-го класса было смелым и бесстрашным. И я тоже принял решение, не задумываясь ни на секунду.
«......»
Только Шеннон удивленно нахмурила брови.
Она явно не ожидала, что я так легко соглашусь на дуэль, как будто я ждал этого.
«Однако, убедись, что ты соблюдаешь все необходимые процедуры и формат».
«…Что?»
«Ты действительно думала, что мы просто начнем здесь и сейчас размахивать кулаками? Эта Академия - не детская площадка для непослушных детей. И это не Караф, где ты выросла. Если ты пришла в Академию, ты должна следовать правилам Академии».
Для того, чтобы дуэль была официально санкционирована, необходимы определенные шаги и формальности.
Это был сложный процесс, который не был простым.
Я специально спровоцировал её, чтобы она не могла отступить.
«Если ты собираешься придумать какую-нибудь отговорку и сбежать, то сейчас у тебя последний шанс. Подумай хорошенько, Шеннон Куинливан».
«Кто говорил о побеге? Думаете, я не смогу?»
Хорошо.
Вот это я хотел услышать.
Шеннон стиснула зубы.
«Но вы должны пообещать. Если я выиграю дуэль, вы заберете свои слова обратно... и извинитесь передо мной и моим учителем».
«Сомневаюсь, что это произойдет... но ладно. А что сделаешь ты, если проиграешь?»
«Делайте, что хотите. Заставьте меня лизать ваши ботинки, если хотите. Хотя я не думаю, что дело до этого дойдет».
«Тогда мы считаем следующую лекцию замененной на дуэль. Надеюсь, ты не устроишь жалкое представление».
«Подождите и увидите».
С гневным взглядом Шеннон распахнула дверь аудитории и выбежала.
Бах!
Я посмотрел, как дверь отскочила от стены, и слегка кивнул.
Всё прошло по плану.
Как я уже говорил, самый простой способ завоевать авторитет - это разгромить соперников.
Точно так же, самый простой способ завоевать уважение Шеннон - это полностью разбить её гордость с помощью своих навыков.
Такой была Шеннон.
Были повороты, но в конце концов мне удалось заставить её согласиться на дуэль.
Это был довольно грубый подход для того, чтобы заложить основу для нашего союза, но... ну, позже будет много возможностей наверстать упущенное за мои провокационные высказывания.
Теперь было время завершать занятие.
Я посмотрел на тех, кто прошел испытание навыков.
В разгромленной аудитории количество студентов, которые остались на ногах, можно было пересчитать по пальцам... буквально.
Два старшекурсника и, что удивительно, два первокурсника.
Я задался вопросом, как эти первокурсники смогли выдержать магическое давление, с которым даже такой гений, как Шеннон, боролась изо всех сил.
Оказалось, что их места были прямо за Шеннон.
Скорее всего, ее поле маны действовало как щит, и они выжили по чистой случайности.
Честно говоря, учитывая уровень Шеннон, для меня не имело большого значения, прошли четверо или никто, но я решил оставить их.
«Те, кто остался, прошли».
В аудитории раздался вздох облегчения.
«На этом сегодняшнее занятие закончено».
Прошло меньше часа с начала лекции, но атмосфера уже была далека от подходящей для обучения.
Короткое занятие меня тоже устраивало.
Я уже собирался без раздумий покинуть аудиторию, когда кто-то внезапно поднял руку.
Второй ряд спереди.
Это была одна из первокурсниц, которая осталась по чистой случайности.
Первокурсница с аккуратно заплетенными черными волосами, которая производила впечатление прилежной.
Когда я слегка кивнул, разрешая ей говорить, девушка в очках с круглыми оправами сказала:
«Я Рита Ридж, профессор».
«Говори».
«Я думаю, Жаклин потеряла сознание».
Рядом с ней стояла Жаклин Догвуд, одна из первокурсниц, которая казалась мне странно знакомой, с пустым, безжизненным выражением лица.
«Отведи её к целителю, который ждёт снаружи. Если дело серьёзное, её отправят в лазарет».
Потерять сознание, стоя на ногах. Это было впечатляющим проявлением силы духа, если не сказать большего… Но она осталась на ногах до конца теста, так что, наверное, это тоже считается прохождением.
***
Выбежав из аудитории, Шеннон бродила по кампусу, пытаясь успокоиться.
Но в конце концов она не выдержала и в раздражении пнула землю.
«Что это было за отношение?!»
Чем больше она думала об этом, тем больше злилась.
Он ни с того ни с сего издевался над ней, провоцировал, даже оскорблял.
А когда она вызвала его на дуэль, он дошел до того, что стал обращаться с ней как с ребенком.
«У бесстыдства тоже есть предел!»
Она сумела выдержать абсурдность теста и даже то, что провалила его.
Но оскорблять школу магии и учителя? Это самое страшное оскорбление, которое можно нанести магу.
Поэтому вызов Шеннон на дуэль был вполне естественен для мага из Караф.
Любой из её товарищей по учебе поступил бы так же, оказавшись в такой ситуации.
Однако, когда она бросила вызов, профессор принял его без малейшего колебания или расчёта.
Как будто он ждал этого.
'Неужели он сделал это специально?'
Если это правда, то даже возмутительные провокации Профессора Винслета начинали обретать смысл.
Если всё это было ловушкой, и она с самого начала попалась ему в руки...
«......»
Но Шеннон быстро пришла к выводу, что это невозможно.
Для этого не было никаких причин.
У каждого действия есть мотив.
Какой бы дурной ни была репутация Профессора Винслета, какая причина могла заставить его так поступить с первокурсницей, которую он только что встретил?
'Нет, разве что…'
Пробегая в уме по всем возможные вариантам, Шэннон вдруг озарила одна мысль.
Профессор, возможно, знает, кто она на самом деле.
Может быть, он уже знает её истинную личность?
Нет
'Может быть, он… помнит меня?'
Обновлено: 20.01.2026