Глава 29 — Глава 16.1

У Жозефины было две сестры. Одна старше, другая младше. Младшая была на год младше ее. Как любимая младшая дочь в семье, она была очаровательной девушкой, которая могла вести себя дерзко, но при этом очаровывать всех одной милой улыбкой. В последнее время она стала ночевать вне дома, не говоря ни слова. Скорее всего, это было связано с тем, что у нее появился парень. К большому огорчению их отца, который из-за этого не спал по ночам с угрюмым выражением лица. Ее старшая сестра была на четыре года старше. Она была ответственной и доброй. Как старшая сестра, она взяла на себя заботу о двух младших сестрах после того, как их мать рано умерла. Хотя она вышла замуж в хорошую семью и они не часто виделись, она всегда присылала душевные письма, полные любви, и Жозефина с нетерпением ждала каждое из них. И сегодня была та самая дата, когда старшая сестра Амелия наконец-то возвращалась домой в гости. «Я дома». Как только Жозефина открыла входную дверь и вошла, ее младшая сестра Мэри крикнула «Почему ты так опоздала, сестра? Я же просила тебя сегодня вернуться пораньше, ведь Амелия приезжает!» «Прости. По дороге с работы я встретила человека, который попал в беду, и остановилась, чтобы помочь...» «Ты должна была оставить это Военной Полиции! Зачем тебе было так напрягаться?» «Я не могла просто пройти мимо». «Угх, ты слишком добра для своего же блага! Так кому ты помогла на этот раз? Нашла потерявшегося ребёнка, плачущего по маме?» «Нет. Просто несколько пьяниц устроили дебош в магазине. Я сложила их пополам». «...Напомни мне никогда не связываться с тобой». Жозефина рассмеялась и спросила, «Где Амелия?» «Она уже здесь и распаковала вещи. Она принесла столько подарков, что в гостиную почти не пройти! Для тебя тоже есть подарок, иди открывай!» «Кое-кто так взволнован». Жозефина растрепала волосы сестры. Мэри вскрикнула и убежала в знак протеста. «Эй! Не порти мне прическу!» Жозефина последовала за Мэри в гостиную и увидела знакомое и желанное лицо. «Амелия!» «Смотрите, кто пришел! Моя прекрасная младшая сестра. Ты стала еще красивее, правда? Чмок, чмок, чмок!» Увидев Жозефину, Амелия крепко обняла ее и засыпала ее щеки поцелуями, как большая собака. Жозефина не смогла сдержать смех, видя, что ее старшая сестра ничуть не изменилась даже после замужества. «Сколько времени прошло? Три года? Ты впервые приезжаешь после свадьбы?» «Да. Мои свекры живут так далеко от Ламбарт, так что я не могу приезжать, когда захочу». «Но теперь же есть поезда. Ты можешь доехать за день или два, верно?» «Ну, у меня есть обязанности леди дома. Я смогла приехать только потому, что мой муж должен был посетить аукцион произведений искусства в столице, и я присоединилась к нему по дороге». «Понятно». «Он очень понимающий. Все эти подарки… он сам их приготовил. Он сказал: 'Ты так долго не видела свою семью, возьми с собой побольше'». «Зять тебя очень любит, да? Я рада, что у тебя все хорошо». Сказала Жозефина с оттенком зависти, и Амелия нежно обняла ее. «О, моя милая сестренка. Как ты? Ничего плохого ведь не случилось?» «Ничего особенного. Я в порядке». «Я очень за тебя переживала». «А? Почему?» «Ты не помнишь? В последнем письме ты писала, что у тебя тяжелые времена из-за твоего жениха». «Ах, да». Жозефина вспомнила письмо, которое написала. Она почти забыла о нем. Это было около месяца назад, когда она была полна эмоциональных потрясений и мрачных мыслей. Письмо было практически криком о помощи. Хотя сейчас это казалось чем-то, что уже не имело значения. Амелия спросила: «Как дела с бароном? Он все еще изводит тебя?» «Нет, теперь все в порядке». «Ты действительно в порядке? Ты же не притворяешься?» «Ммм. Мы недавно ходили на свидание, и он поцеловал меня. Дважды... на глазах у всех». Когда Жозефина сказала это, ее лицо покраснело, и Амелия поверила ей без вопросов. «О боже, значит, это правда. Что же произошло? Не могу поверить, что он так изменился». «Ну...» Даже Жозефина не могла ответить. Изменения, которые произошли в последнее время, были для нее столь же странными. Когда все начало меняться между ними? Жозефина вспомнила события последних дней. В тот день, когда она ударила своего жениха по щеке - нет, дело не в пощечине. В тот день она полностью сломалась, когда поняла, что надежды больше нет. Один поцелуй. С этого все и началось. «Думаю, я все это время неправильно его понимала». Их помолвка с самого начала была односторонней. Естественно, это привело к предубеждениям. Она решила, что ему плевать на чувства других людей. Что он видел в ней только свою собственность. Возможно, Жозефина интерпретировала все, что касалось ее жениха, в самом худшем свете. Например, когда она услышала слух, что Винтер изменял ей с другими женщинами, она даже не попыталась выяснить это у него. Она просто разозлилась. Потому что было унизительно слышать такое от кого-то другого. Но теперь, оглядываясь назад, она понимала, что в итоге поверила словам незнакомца, а не своему жениху. Хотя правда могла быть совсем другой. 'Он очаровательный мужчина, конечно, противоположный пол будет тянуться к нему...' Как можно винить цветок за то, что он привлекает бабочек и пчел? 'А я все продолжала сомневаться в нем'. А как с ней обращался Винтер? Когда Жозефина оказалась втянутой в скандал и не могла ничего объяснить, потому что в него были замешаны Рыцари Канделы, ее жених сказал ей: Что он просто верит ей. Что он знает, что она невиновна. В тот момент Винтер был единственным, кто верил ей, не задавая вопросов, не выдвигая никаких условий. В отличие от Жозефины. 'Все это время мне не хватало доверия'. Стыд и вина - эти эмоции начали укореняться. 'Почему я так долго не могла это понять? Как дура'. Вдруг Жозефина почувствовала, что скучает по нему. Она хотела увидеть его лицо, поделиться с ним своими чувствами. Но смех Амелии вырвал ее из этих мыслей. «О боже, ты просто нечто». «Хм? Что я сделала?» «Фуфу, разве ты не знаешь? Посмотри на своё выражение лица». «Какое у меня выражение лица?» Амелия снова тепло обняла Жозефину, а затем улыбнулась и сказала: «Теперь я спокойна. Я верю тебе, когда ты говоришь, что всё в порядке. Но Жозефина, ты не могла бы ответить мне на один вопрос?» «Какой?» Жозефина напряглась, услышав серьезный тон сестры, но вопрос Амелии полностью выбил ее из колеи. «Как тебе удалось вернуть сердце этого стоического мужчины? Ты вела себя мило? Тронула его чувства слезами? Или, может быть, хм... использовала какие-нибудь соблазнительные уловки?» «Что?» «Давай, научи сестру, чтобы я тоже могла попробовать на твоем зяте». «Угх... Я не могу сказать». «Почему? Тебе стыдно? Ну и что, что это немного банально? Я тебя прошу, пожалуйста, просто расскажи мне. Пожалуйста?» «Дело не в этом...» В конце концов, Жозефина не смогла заставить себя ответить. Она не могла сказать своей сестре, чтобы та попробовала ударить ее зятя по лицу.