Глава 28 — Глава 28. Сперва развлечения

Поместье Уэйнов, подземелье. Альфред спускался по недавно достроенной винтовой лестнице. Как он и ожидал, Брюс снова сидел перед компьютером в своем костюме Бэтмена, сосредоточенно стуча по клавишам. — Рад видеть, что отделка входа завершена, — произнес Альфред. — Однако на случай, если вы забыли, позволю себе напомнить: в последний раз вы поднимались из Бэтпещеры в жилые комнаты еще на прошлой неделе. — Поместье – это дом Брюса Уэйна, а Брюс Уэйн – лишь маска Бэтмена, — беспристрастно ответил Брюс. — Мне и здесь вполне хорошо. Альфред не стал спорить напрямую, лишь пожал плечами: — Что ж, похоже, следующему поколению Уэйнов в наследство достанется лишь заплесневелый пустой дом. Помолчав мгновение, он негромко пробурчал себе под нос: — Будто это следующее поколение вообще когда-нибудь появится. Брюс, давно привыкший к природному сарказму дворецкого, не обратил на эти слова внимания. На мониторе Бэт-компьютера вновь замелькали слова «гигант» и «Ультрамен» – очевидно, он продолжал изучать вчерашний инцидент в парке аттракционов. Тот самый мужчина, который уже мелькал в теленовостях, снова возбужденно давал интервью: — Я же говорил! Давно говорил! Он наверняка какой-то бог, посланный покарать погрязший в грехах Готэм-сити! Конец Готэма близок! Альфред молча понаблюдал за экраном некоторое время, а затем заметил: — Я слышал, тех детей в итоге спас этот… э-э… неопознанный великан. Возможно, это свидетельствует о его дружелюбии? Брюс на мгновение замолчал, после чего ответил: — Нельзя делать поспешных выводов, Альфред. Мы не знаем ни его происхождения, ни целей, ни пределов способностей… — «Смотри на всё со скептицизмом», я помню. Вы это подчеркивали, молодой господин. Альфред уже свыкся с подобным подходом. Его хозяин был из тех, кто готовится к худшему сценарию: однажды дворецкий своими глазами видел, как Брюс редактировал в Бэт-компьютере проект под названием «Контрнаступление в случае вспышки зомби-вируса». В том же архиве хранились планы на случай, если Готэм будет затоплен, если нагрянут пришельцы, и многое другое. Тогда у Альфреда в горле застрял целый ворох едких замечаний, но после долгой паузы он так и не произнес ни слова. «Ладно, – подумал он, – лишь бы молодой господин был доволен». У него было предчувствие, что со временем в этом архиве накопится не меньше трех тысяч подобных сценариев. Любой посторонний, увидев такое, с первого взгляда определил бы молодого Уэйна в сумасшедшие. Брюс снова поднялся и надел шлем. Альфред нахмурился: — Снова уходите? — Загадочник уже почти загнан в угол, сейчас не время расслабляться, — Брюс направился к Бэтмобилю. — Но вы не спали трое суток… — Мой текущий предел – неделя, сейчас состояние вполне рабочее. С этими словами он запрыгнул в Бэтмобиль и умчался прочь под оглушительный рев двигателя. Альфред посмотрел вслед уезжающей машине и тяжело вздохнул. У него возникло странное чувство, будто он провожает Брюса – парня, который стал ему родным сыном, – на путь, с которого нет возврата. … — Нельзя капризничать за едой. Шэнь Ю внезапно обернулся и строго посмотрел на Кару, которая тайком пыталась выковырять зеленый перец из тарелки. Личико Кары мгновенно вспыхнуло, и она попыталась оправдаться: — Я… я просто отложила его в сторону, чтобы съесть чуть позже… Шэнь Ю бесстрастно сверлил ее взглядом несколько секунд. — …Ладно, прости. Кара послушно сгребла перец обратно в миску и принялась прилежно жевать. Сидящий за столом старый волшебник с улыбкой взглянул на нее и мимоходом переложил кусочек лосося из своей тарелки в ее. Кара просияла, ее щеки раскраснелись: — Спасибо, дедушка! Старик улыбнулся, кивнул и удовлетворенно погладил седую бороду. За эти дни он всё больше проникался симпатией к этой милой и живой девчушке. Девять тысяч лет он охранял Святилище, и многие человеческие чувства за это время успели притупиться. Теперь же, когда его магические силы угасли и пришлось уйти на покой, он неожиданно нашел в этом крошечном уличном кафе то, что когда-то потерял. То, что было погребено в его памяти девять тысячелетий назад под коротким названием «дом». В последние дни начало постепенно холодать. Готэм сам по себе был местом довольно сырым и мрачным, и холодный воздух быстро пришел вслед за сменой сезона. Странно было другое: несмотря на холод, Шэнь Ю замечал, что девушки, заходящие в кафе, по-прежнему одевались весьма легко. Они щеголяли открытыми плечами и длинными голыми ногами, а порой демонстрировали бездонные «таинственные» декольте – можно было подумать, что в городе дефицит ткани. Шэнь Ю невольно ими восхищался. «Ладно, я Ультрамен, мне обычный холод нипочем, но вы-то как не мерзнете?» – думал он. Незадачливый писатель Том и вовсе заявлял, что готов преклонить перед этими дамами колени. Он считал это великим подвигом во имя мира во всем мире. И раз уж его собственные возможности ограничены, он готов внести хотя бы скромную лепту – согревать девушек своим пылким взглядом в этом холодном мире… Лингвистические способности Кары тоже оказались на высоте. Возможно, помогал пробуждающийся супер-интеллект, но за это время она уже научилась изъясняться с Шэнь Ю на базовом уровне, почти не прибегая к телепатии. Иногда, видя других школьниц, которые заходили перекусить или выпить кофе после уроков с рюкзаками за спиной, Кара начинала им завидовать. Однажды она потянула Шэнь Ю за рукав и, преданно глядя ему в глаза, прошептала: — Я тоже хочу в школу… Шэнь Ю задумался и ответил, что если она действительно этого хочет, то почему бы и нет. Но сперва ей нужно научиться говорить без запинок и, что важнее, контролировать свои силы. Ведь никто не хочет, чтобы она на эмоциях случайно прожгла учителя своим тепловым зрением, верно? Кара надула губки и, расстроенная, пошла дальше тренировать произношение. … — Так это здесь Ли-Багу и Алиха потерпели неудачу? Высокий мужчина стоял на улице Готэма, глядя на спешащих мимо прохожих, и слегка хмурился. «Слабаки». Это было первое слово, всплывшее в его голове. Примитивная цивилизация, отсталые технологии, жалкие природные данные, физическая выносливость на уровне соломинки… — Как эти два идиота умудрились попасться в таком месте? — Недоумевал мужчина. — Возможно, тут есть какой-то секрет. Слова принадлежали женщине, стоявшей рядом с ним. Она была из тех, кого невозможно забыть – даже увидев однажды издалека в толпе, вы бы наверняка узнали ее снова. Вот только большинство запомнило бы не ее лицо, а выдающиеся формы, которые невозможно было игнорировать. Ее лицо было симпатичным, но на фоне такой фигуры оно просто терялось. Большинство мужчин после встречи с ней могли вспомнить лишь одно слово: «огромная». Когда же дело доходило до описания черт лица, память их подводила. Этот эффект был настолько сильным, что работал не хуже очков Супермена, сбивая с толку любого наблюдателя. Женщина игнорировала взгляды прохожих. Она лениво прильнула к мужчине, прижимаясь к нему так плотно, что ее формы слегка деформировались. — Долгая дорога, утомительное путешествие… Лоутон, давай сначала передохнем. Повеселимся немного, а потом займемся делами. Мужчина удивился: — Но мы же развлекались прямо перед вылетом? — То было перед вылетом. В новом месте – другая обстановка, другое настроение… кто знает, вдруг и удовольствие будет совсем иным? — Она кокетливо подмигнула. — И то верно. Мужчина усмехнулся. — Тогда сперва развлечемся.