Разделение Ультра-диска в сочетании с телепатическим наведением считалось техникой высшего пилотажа даже среди выпускников академии Страны Света. Лишь немногие новички в каждом выпуске были способны на столь эффектный маневр.
Шэнь Ю с удовольствием отметил, что мастерство не пропьешь: упорные тренировки в технике Разреза Ультра не пошли прахом и не остались в памяти учителей после его перемещения в этот мир.
Разделить диск на пять частей само по себе было непросто, не говоря уже о том, чтобы одновременно управлять ими с помощью телепатии, преследуя пять целей в разных направлениях. К тому же обычно Ультрамены сражаются с гигантскими монстрами, а здесь демонические духи были размером с человека, что требовало на порядок более высокой точности наведения.
Даже сам Шэнь Ю мысленно поставил себе за этот удар девяносто баллов из ста.
Покончив с врагами одним махом, он бегло осмотрелся. В состоянии трансформации его Ультра-зрение было куда мощнее, чем в человеческой форме. Обычного сканирования хватило, чтобы обнаружить в парке аттракционов заброшенный дом с привидениями и сквозь стены разглядеть внутри несколько человеческих фигур.
Это были дети.
Их заперли в клетке в самой глубине дома. Старшему на вид было не больше восьми-девяти лет. Все чумазые, жалкие, у некоторых на лицах еще не просохли слезы.
«Эти демонические духи похищали детей?»
Шэнь Ю тут же вспомнил, что за тем духом-летучей мышью, который вселился в Марони, тоже водились подобные грешки. Так что такое падение нравов не было сюрпризом. Оставалось лишь признать, что эти выходцы из мира демонов заслуживали смерти.
Ультрамен нанес удар. Мощь его кулака прошила все преграды, обрушившись прямо на место заточения. Малыши в клетке подняли головы и, увидев в пробитую дыру стоящего снаружи гиганта, пооткрывали рты. Их юные сердца были до глубины души потрясены увиденным.
…
Недалеко от парка аттракционов, внутри одного из зданий.
Странный человек в зеленом костюме и зеленом котелке сидел в кресле спиной к окну, закинув ногу на ногу в вызывающей позе. Зеленая маска скрывала его лицо до скул, а в руках он держал причудливую трость с набалдашником в виде знака вопроса.
Эдвард Нигма, известный под псевдонимом Загадочник. Гениальный преступник, одержимый загадками, последнюю неделю он вел интеллектуальную дуэль с Бэтменом-новичком, став первым маньяком на пути юного Старика.
— Я вечно иду вперед, но вечно зажат между прошлым и будущим. Верни меня на мое место, и я устрою там еще больший хаос, — Загадочник с улыбкой качнул тростью. — Кто я?
— У нас нет времени играть с тобой в угадайку, Нигма.
Говорил Сальваторе Марони, криминальный авторитет и один из теневых правителей этого города. За его спиной стояли несколько подручных, рассредоточившихся вокруг Загадочника.
Нигма окинул их взглядом и усмехнулся.
— Бэтмен, верно? Вам нужен Бэтмен, поэтому вы здесь.
— Ты спрашиваешь очевидные вещи, — холодно отрезал Марони. — Этот псих в костюме летучей мыши за последний месяц нанес мне огромные убытки. Он ловил моих людей, громил базы, перехватывал товар…
Марони сделал паузу и добавил:
— Если он думает, что после всего этого сможет уйти безнаказанным, значит, он плохо понимает, что такое Готэм.
— Да-да, именно поэтому мы в одной лодке. Мы оба терпеть не можем летучих мышей, — кивнул Загадочник.
Лицо Марони осталось бесстрастным:
— Ты обещал, что сегодня ночью прикончишь Бэтмена. Но пока я вижу только то, как ты сидишь здесь и бахвалишься своими дурацкими загадками.
— Это потому, что вы слишком медлительны и не улавливаете ритм. Я уже действую. Иначе зачем, по-вашему, я назначил вам встречу именно здесь?
Загадочник рассмеялся.
— Та загадка была подсказкой.
Марони нахмурился, явно не понимая сути. Он глянул на своих парней, но от этих качков вряд ли стоило ожидать ответа.
— Ответ – электрический ток, гении вы мои, — хохотнул Загадочник. — Дом с привидениями в парке аттракционов. Я запер там похищенных детей и оставил Темному Рыцарю улики. Разумеется, он расшифрует мою загадку и придет туда, потому что он очень умен – почти так же, как я.
Он довольно покрутил трость:
— Но я изучил его повадки. Я подвел ток ко всем вырезам на крыше, вентиляционным шахтам и дверям, через которые он может войти. Высокое напряжение – его ждет незабываемый прием.
Марони на мгновение задумался.
— Мои люди говорят, что он очень скользкий тип, — произнес он. — Не уверен, что обычное электричество его остановит.
— Это лишь закуска, внутри я приготовил для него куда больше сюрпризов. Чтобы спасти детей, ему придется пройти через все мои смертельные ловушки. Ни один человек не способен на такое. И Бэтмен не исключение, у него нет ни единого шанса…
Загадочник, сидевший спиной к окну, не видел, как в разгар его пламенной речи снаружи вспыхнуло ослепительное белое сияние, на мгновение залив светом парк в ночной тьме. Священный столб света пронзил небо, и красно-серебристый гигант взмыл ввысь.
Марони и его громилы остолбенели, их рты непроизвольно раскрылись от изумления.
А Загадочник, ничего не замечая, продолжал упиваться своим гениальным планом:
— Сегодня Темный Рыцарь падет. Признаю, он был почти достойным противником, я буду по нему скучать. Но этот дом с привидениями станет его могилой…
Один из подручных, придя в себя, дрожащей рукой указал в окно:
— Ты… ты ведь не про тот дом говоришь?
— А? Что за глупости, конечно, про тот, другого ведь…
Загадочник обернулся на жест бандита и едва не выскочил из кресла:
— Какого черта?!
Он в немом восторге и ужасе наблюдал, как красно-серебристый великан одним ударом проломил крышу дома с привидениями, напрочь игнорируя все его хитроумные ловушки, и выудил оттуда заложников, словно цыплят из лукошка.
Нигма подозревал, что этот гигант даже не почувствовал того самого «смертельного» тока.
Впервые в жизни Загадочник пребывал в полной растерянности.
Что это вообще такое?
Неужели он так много грешил, что Бог лично решил его покарать?
Даже когда гигант, окруженный белым ореолом, рассыпался искрами света и исчез, Нигма продолжал терзаться сомнениями в смысле бытия.
«Кто я? Где я? С кем я вообще сражаюсь?»
«Разве ЭТО – мой уровень противников?»
…
— Это наверняка ловушка, молодой господин.
Голос Альфреда доносился из коммуникатора Бэтмобиля.
— Ловушка перестает быть ловушкой, когда ты знаешь о ее существовании. Это превращается в открытое противостояние, — Бэтмен до упора выжал педаль газа.
— Вы забыли наш разговор? Вам вовсе не обязательно делать всё в одиночку… Вы могли бы оставить сообщение для полиции или, если не доверяете им, связаться хотя бы с директором Гордоном!
Альфред продолжал настаивать:
— Загадочник наверняка расставил свои сети и ждет вас. Идти в этот парк в одиночку – чистое самоубийство…
— Я на месте.
Бэтмен проигнорировал предостережение и резко затормозил. Сдвижная дверь Бэтмобиля открылась, и он выпрыгнул наружу.
Он бесстрашно зашагал к погруженному во тьму парку аттракционов. Иссиня-черный плащ развевался на ветру, придавая ему сходство с рыцарем, идущим на верную смерть.
Минуту спустя Бэтмен замер перед домом с привидениями. Здание стояло с развороченной крышей, наполовину обрушенное и совершенно пустое.
Он еще раз сверился с расшифрованными уликами – ошибки быть не могло, место то самое.
В его глазах промелькнула тень замешательства.
А где все?
Обновлено: 19.02.2026