Глава 21 — Глава 21. Спасите!

— Когда придешь домой, первым делом вымой руки и не забудь прополоскать рот. — Хорошо~ Кара послушно убежала выполнять указания. Похоже, ее первый выход в свет прошел не так уж плохо: всё на Земле казалось девочке в новинку и вызывало живой интерес. Вернувшись, Шэнь Ю снова направился прямиком в подвал. Пока они гуляли, боевая броня проходила системное обновление. Он попытался напрямую соединить встроенную систему пространственно-временного браслета с доспехами, чтобы те могли использовать некоторые его функции. Например, сканирование пространственных колебаний, которое ранее помогло ему обнаружить вход в Скалу Вечности и трещину, через которую корабль Кары вырвался из Фантомной Зоны. А еще была настройка негативно-фазовых колебаний, над которой он бился несколько дней и которую наконец-то удалось запустить. Эту технологию он также перенял из Научно-технического бюро Страны Света. Как уже говорилось, Племя Ультра в своей вселенной является расой, стоящей на вершине эволюции. Редко в каких фантастических произведениях на протяжении десятилетий высшая боевая мощь всегда принадлежит стороне главных героев. Когда сила растет, легко могут возникнуть проблемы с психикой. С тех пор как из Страны Света вышли такие личности, как Белиал и Трегия, вопросы психологического здоровья и морально-этического воспитания Племени Ультра стали приоритетными. Так и появилась технология негативно-фазовых колебаний. Если говорить просто, она способна обнаруживать в базовом определении Племени Ультра всё, что противоположно «Свету» – то есть «Тьму». Если какой-то Ультрамен заражен и имеет потенциальную угрозу «очернения», сканер тут же это выявит. Или если в каком-то глухом углу готовится к пробуждению древний демонический бог или повелитель тьмы, система это почувствует. В более широком смысле можно даже засечь тьму, рождающуюся в сердцах живых существ, если ее концентрация достигнет определенного уровня. Принцип технологии не был запредельно сложным, но для текущей ситуации Шэнь Ю она оказалась крайне полезной. Искоренение тьмы само по себе было сбором света, что превращало систему в отличный вспомогательный инструмент для прокачки опыта. — Энергия брони – девяносто четыре процента. — Почти готово. Активируй невидимость, Пал. Выйдем и испытаем ее в деле. Красно-серебряная мобильная броня Ультрамена облекла его тело, на груди синим сиянием вспыхнул индикатор. Из-под ступней вырвалось пламя, и броня, оставляя за собой инверсионный след, взмыла в небо. — Сканирование негативно-фазовых колебаний – запуск! Интерфейс на встроенном дисплее тут же изменился. В правом нижнем углу появилась иконка, похожая на радар. Следом за ней основное поле зрения ярко вспыхнуло, напоминая режим тепловизора, но в теплых тонах. Вся обнаруженная тьма должна была помечаться яркими маркерами. И вот, когда система активировалась, Шэнь Ю окинул взглядом окрестности… … Черные тучи сгустились над городом. Всё было черным-черно. Повсюду одна сплошная тьма. Шэнь Ю: «…» Может, я как-то не так ее включил? — Пал, с системой всё в порядке? — Система функционирует в штатном режиме. — Да уж, я так и думал, — Шэнь Ю кивнул. О чем он вообще размышлял? Это же было само собой разумеющимся. В конце концов, это же Готэм. … Улица Кленовых Листьев. Мрачная комната, пропахшая нечистотами и мусором, напоминала забытый всеми терновый куст. Старые обои на стенах от времени превратились в пожелтевшие ошметки, словно изгрызанная годами газета. Скомканные простыни на кровати давно утратили былую мягкость. Застоявшийся запах табака и разбросанные по полу кучи хлама красноречиво повествовали историю неудачника. Да, неудачника. Нелло Кабесас – так звали мужчину, сидевшего посреди этого мусора. У изголовья кровати валялся недоеденный пирог с малиновым джемом, на желтом ковре валялись пустые пивные банки, и далеко не одна. Он выпил почти целый ящик пива, но пузырек с лекарством на тумбочке всё еще был полон таблеток. Это были антидепрессанты, выписанные месяц назад; он явно проигнорировал указания врача, предпочтя им алкоголь. Телефон с включенным режимом громкой связи лежал в стороне, проигрывая запись из голосовой почты. Голос молодой девушки. «… Мне очень жаль, но мы не можем так продолжать». «В таких отношениях я не вижу будущего. Мне нужно думать о завтрашнем дне». «Ты хороший человек, просто мы не подходим друг другу». «…» — Черт! Нелло в ярости швырнул телефон. Безобидный гаджет ударился о стену и упал в кучу мусора, голос оборвался на полуслове. Он мучительно обхватил голову руками, глубоко запустив пальцы в сальные, давно не мытые волосы. Не подходим? Что значит «не подходим»? Просто у него нет денег, вот и всё. Он только что потерял работу, ему нечем платить за аренду за прошлый месяц. А через несколько дней арендодатель и вовсе выставит его из квартиры… И тут еще и это. — Как прискорбно… В темноте раздался голос. Нелло подскочил от испуга, затравленно озираясь по сторонам. — Кто здесь? Незнакомец не ответил на вопрос, а лишь продолжил с холодной усмешкой: — Такой слабый, такой жалкий. Потерял всё и не смог защитить даже ту кроху счастья, что у тебя была… Нелло зажал уши руками: — Заткнись! Заткнись! — Но у тебя еще есть шанс всё изменить. — У меня… есть? — Конечно. Ведь ты встретил меня. Это звучало как шепот демона, уговаривающего смертных подписать контракт ценой в жизнь. — Я могу дать тебе силу, чтобы ты вернул себе всё. Тем, кто издевался над тобой, ты сможешь отплатить сторицей. Тех, кто топтал тебя ногами, ты сможешь унизить вволю! Ты станешь королем этого мира, обретешь непревзойденную мощь, сможешь творить что пожелаешь и властвовать над всем! — Я смогу… творить что пожелаю… и властвовать над всем… Дыхание Нелло стало тяжелым, а взгляд лихорадочно заблестел, словно в нем зажглась безумная надежда на будущее. — Да, — продолжал вкрадчивый голос. — Тогда разве будет трудно заставить ту девчонку вернуться к тебе? — Нет. Дух Нелло внезапно воспарил, он выпрямился, и на его лице проступила наглая ухмылка – видимо, в своих фантазиях он уже вообразил себя императором, правящим миром. — Когда я стану настолько сильным, на кой черт она мне будет нужна? Голос в темноте даже поперхнулся, сбившись с торжественного тона. К счастью, у него был богатый опыт в подобных сделках, и он быстро нашелся с ответом. — Ха-ха, именно! К тому времени красавиц у тебя будет сколько угодно. Какую только пожелаешь! Итак, ты готов заключить со мной контракт? Колебаться было не о чем. Нелло чувствовал, что ему больше нечего терять; он жаждал силы, даже если за нее придется отдать душу. Но в тот самый миг, когда он готов был согласиться… Сноп света прорезал оконный переплет, ворвавшись в грязную комнату. Этот свет был настолько ярким, что вызывал панику. — Простите, если помешал вашему междусобойчику. Красно-серебряная меха зависла прямо за окном. Зрачки фигуры в тени мгновенно сузились. Хоть объект был размером с человека и выглядел как меха, эта классическая красно-серебряная расцветка и мощные, узнаваемые колебания света… — Мне нужно проверить вашу лицензию на торговлю душами, — раздался спокойный голос из-под брони. Нелло: «?» Хозяин комнаты, окончательно запутавшись в происходящем, чисто инстинктивно повернулся к черному силуэту в углу… … Э? А куда делась тень? В то мгновение, когда свет ворвался внутрь, тень превратилась в полосу черного тумана и, подобно стреле, бросилась наутек, спасая свою шкуру. Улепетывая, она вопила голосом, который могли услышать только демонические духи: — Спасите-помогите! На меня напал Ультрамен!