Линь Шуюй медленно поднялся.
— Похоже, наш разговор окончен. А я как раз хотел узнать тебя получше.
Но Шэнь Аньюй схватила его за руку, не давая уйти.
— Ты так и не ответил на мой вопрос.
— Отвечу при следующей встрече, — он легко высвободил свою руку. Её ладонь была нежной, как шёлк. — Кстати, есть ли в этой резиденции место, куда никому нельзя приближаться?
— Ты такой! Не ответил на мой вопрос, а уже задаёшь свой. Не скажу, — на её нежном лице промелькнула тень обиды, что делало её ещё очаровательнее.
Линь Шуюй улыбнулся.
— Разве я не ответил?
Шэнь Аньюй на мгновение замерла, а затем её осенило.
— То есть, барьер был активен так долго, но тебя не поймали. Ли Юаньшэн испугался, что ты проникнешь в какое-то особое место! Поэтому он снял барьер, чтобы выпустить тебя из резиденции, а затем поймать!
— В резиденции действительно есть такое место. Покои первой госпожи. Туда никому нельзя входить. У ворот стоит элитная стража, а в небе патрулируют духовные звери. Даже муха не пролетит. Что за тайна там скрывается? — спросила она.
— Какая тайна — узнаю, расскажу, — сказал Линь Шуюй, направляясь к выходу.
Но она снова схватила его.
— Барьер снят, уходи скорее! С твоим уровнем ты даже не приблизишься к тому месту живым!
На этот раз её хватка была не такой слабой. Эта, казалось бы, хрупкая и нежная девушка на самом деле скрывала свой истинный уровень.
— Не беспокойся обо мне. А ты, прекращай думать о смерти. Не хочешь замуж за Ли Юаньшэна — я убью его, и дело с концом, — обернувшись, он равнодушно улыбнулся.
— Не говори глупостей. Ли Юаньшэн на пике пятой ступени Открытия Истока. Одного его взгляда достаточно, чтобы убить тебя, — Шэнь Аньюй явно не приняла его слова всерьёз. Это звучало как пустая бравада.
Линь Шуюй другой рукой разжал её пальцы.
— Он уже тяжело ранен моей сестрой. Убить его не так уж и невозможно. Вообще-то, моё задание на этом можно считать выполненным. Но я люблю лезть в чужие дела. Я пообещал сестре убить Ли Юаньшэна, сегодня пообещал и тебе. А я никогда не нарушаю обещаний. Верь мне, не делай глупостей и жди. Я обязательно его убью.
С этими словами он вышел.
Она не могла понять, как адепт девятой ступени Сгущения Ци может убить мастера пятой ступени Открытия Истока. Даже если тот тяжело ранен, это было немыслимо. К тому же, это Небесный Град, полный сильных адептов, защитных формаций, а сейчас ещё и гостей — вольных адептов и членов Секты Кровавого Демона. Любой здравомыслящий человек понимал, что это невозможно.
Но в глазах Линь Шуюя она видела непоколебимую уверенность.
— Надеюсь, ты выберешься из этого города живым, — тихо прошептала она. Сердцем она желала, чтобы он сотворил чудо, но разум говорил ей, что такое чудо невозможно. Разве что с небес упадёт метеорит и сотрёт этот город с лица земли.
...
Поиски в резиденции ослабли. Как и предполагал Линь Шуюй, Ли Юаньшэн теперь не столько хотел поймать его, сколько мечтал, чтобы он поскорее убрался из резиденции.
Что касается тайны, скрытой в покоях первой госпожи, Линь Шуюй догадался о ней с самого начала.
Покои действительно охранялись очень строго. Посты через каждые несколько шагов, бесчисленные скрытые наблюдатели, разнообразные защитные формации, патрулирующие в небе духовные звери. И вправду, даже муха не пролетела бы.
Линь Шуюй равнодушно усмехнулся. Мир потерял краски, время замерло. Он спокойно прошёл мимо стражников. Лишь когда он оказался внутри, мир снова обрёл цвета. Стражники почувствовали лишь мимолётное ощущение отчуждения, но не придали этому значения.
Снаружи охрана была строжайшей, но внутри покоев не было ни души. Похоже, Ли Юаньшэн не доверял даже своим людям, боясь, что они раскроют его тайну.
В самой глубине покоев лежал огромный Первозданный Камень — сокровище, сравнимое по ценности с национальным достоянием Снежной страны. Столь строгая охрана такого сокровища казалась вполне оправданной.
Но Линь Шуюй направился в противоположную от камня сторону. Первозданный Камень был отвлекающим манёвром. Даже если кто-то и смог бы прорваться сквозь все кордоны, его внимание было бы приковано к камню, и он решил бы, что именно его и охраняют так тщательно.
Но истинная тайна была в другом месте.
Линь Шуюй нажал на один из кирпичей в стене, и на полу появился странный символ. Он положил руку на формацию. Та бешено закрутилась, и в полу открылся потайной ход.
Ли Юаньшэн, вероятно, и представить себе не мог, что кто-то сможет незаметно проникнуть сюда, устоять перед искушением Первозданного Камня, найти потайной ход и бесшумно вскрыть формацию. Его меры предосторожности были безупречны, но он не учёл, что здесь может появиться некто по имени Линь Шуюй.
Он спустился в потайной ход. Там тоже было множество ловушек, но для него они не представляли преграды. Он мог полностью скрыть свою ауру и пройти сквозь массивы восприятия.
В конце потайного хода была тёмная темница. В ней, в грязной и оборванной одежде, сидел старик и создавал пилюли. Его ключицы были пробиты, а сухожилия на руках и ногах перерезаны, но его ментальная сила была поразительной. Несмотря на увечья, он силой духа управлял духовной энергией и продолжал работать.
— Пилюли ещё не готовы. Срок ещё не подошёл, — услышав шаги, сказал старик, не поднимая головы. В его голосе не было никаких эмоций.
— Похоже, я был прав. Старый правитель Небесного Града всё ещё жив, — сказал Линь Шуюй, подойдя к клетке. — Но раз Ли Юаньшэн так с тобой поступил, почему ты продолжаешь создавать для него пилюли и помогать ему править Южным морем?
Старик понял, что это не Ли Юаньшэн, и резко поднял голову.
— Кто ты? Как ты сюда попал?
Обновлено: 14.02.2026