Глава 18 — Глава 18: Дурной сон (1)

— Умру?.. Растерянный взгляд Айрин устремился на меня. Лица обоих стариков тоже заметно напряглись. — Подождите. Мне нужно увидеть больше. Динь — Закрыв глаза, я сосредоточился на образах, всплывающих в сознании. — Там огромное дерево. За спиной Айрин высилось древо. Оно было настолько исполинским, что я никогда не видел ничего подобного. Густая листва заслоняла небо, но в то же время дарила благодатный свет. — Что же это за чернота такая? Я видел, как эта тьма тянется к Айрин. Что же это за напасть, несущая столь великое несчастье? Вид был до крайности зловещим. — Оно всё перекрыло. Спряталось так искусно, чтобы его ни за что не обнаружили. — О чём вы сейчас говорите?.. Непроглядная тьма сжалась в комок. И при этом она без устали подтачивала дерево. Сердцевина некогда могучего исполина уже почти полностью сгнила. — А она и не знала, радовалась, пока листья осыпались... Я вгляделся глубже в затаившуюся тьму. Внутри не было видно ни зги. Даже гадание зашло в тупик, словно наткнулось на глухую стену. — Ха-а... Зловещий знак, блокирующий само предсказание. Это было нечто из ряда вон выходящее. Если не принять меры, эта тварь поглотит всё на своём пути. — Дрянная же ты штука. Динь — Духовная энергия потекла вслед за звоном колокольчика. Сила, разлитая по телу, сосредоточилась в голове, и я наконец смог воочию столкнуться с этой бездонной тьмой. И в этот миг... — Т-ты!.. — Эй, парень! Сознание покинуло меня. Где я? И когда я здесь оказался? На магическом круге стоял Клосель. Вокруг всё было затянуто густым туманом. — Забирайтесь скорее. Доставим в мгновение ока. — Кхе-кхе. Давненько я не пользовался кругами телепортации. «А?..» Со стариком Парамоном было что-то не так. Почему он стоит вверх ногами? Айрин потянула меня за руку. На её лице играла тёплая, дружелюбная улыбка. — Крис, что вы застыли? Давайте отправляться. Странно всё это. Я ведь только что встретился с Айрин, гадал ей и... Что же случилось потом? В голове стоял мутный туман. Я не чувствовал ни кармы людей, ни грядущих бед, ни их чаяний — ничего. — Почему вы не идете? «Хм?..» Тело не слушалось, словно было чужим. В этот момент я встретился взглядом с одной душой. У неё не было лица, а очертания фигуры едва угадывались. Но я чувствовал её состояние. Я попытался заговорить. Хотел что-то выкрикнуть, но голос пропал. Я лишь беззвучно открывал рот, как выброшенная на берег рыба. Снова и снова. Наверное, так чувствует себя мертвец, пытающийся докричаться до живых. Ни единого звука не сорвалось с губ. Айрин снова потянула меня за собой на магический круг. Я видел, как душа печально качает головой. Она сокрушалась и скорбела, будто предупреждая: всё идет не так. И в тот миг, когда призрачная фигура взмахнула рукой, мир перед глазами почернел, а затем вспыхнул ослепительным светом. — Кха-ак! Внезапно раздался истошный крик. Я же только что стоял на магическом круге, что за ужас творится перед моими глазами?! Правая рука старика Парамона была отрублена. — Прости... прости... и в этот раз я не смог защитить... Его лицо, ещё мгновение назад улыбавшееся, теперь застыло в маске невыносимой скорби. Оставшейся рукой он сжимал меч, пронзивший его сердце. — Прости, что не смог прожить счастливую жизнь... Рядом с безвольно падающим Парамоном в отчаянии кричал Клосель. — Почему?! Почему снова?! А рядом, на земле, лежала голова Айрин. Её остекленевшие посиневшие глаза были широко распахнуты. Я беззвучно шевелил губами. Снова и снова. Слова не шли. «Нужно их спасти», — билась мысль, но я не мог пошевелиться. С трудом скосив глаза, я увидел самое страшное. Человек, безвольно висящий в петле. Его одежда была насквозь пропитана кровью — столько он её выкашлял. Кровь всё ещё текла, непрерывно извергаясь изо рта алым ручьем. Этим человеком был я. — Ха-а-ах! Перед глазами посветлело, я увидел знакомый потолок. — Ч-что это было?.. Я лихорадочно ощупал себя — всё было в порядке. Ни крови, ни петли на шее. Оглядевшись, я понял, что нахожусь в своём доме. — Сон?.. Кошмар. Худший из всех возможных. Теперь я всё вспомнил. Я потерял сознание во время гадания. Расплата за попытку заглянуть за грань дозволенного. Мне ещё повезло, что я вообще очнулся. — Дурной знак, очень дурной. Не время сидеть сложа руки. Поднявшись, я сразу направился в святилище. — Так и знал... Как я и опасался, все свечи погасли. И те, что освещали алтарь, и те, что были зажжены за здравие — все до единой. — Я увидел этот кошмар, потому что они погасли? Или они погасли из-за кошмара? Голова раскалывалась, я всё ещё не мог прийти в себя. Слишком уж явным был этот сон. — Сначала нужно зажечь свечи. С благоговением я взял кремень. Чирк. — Освещаю святилище, присмотрите же за этим местом... Фшух — — Утешаю заблудших усопших, присмотрите же и за ними... Чирк. Фшух — — Души, идущие новым путём, также присмотрите за ними. Чирк. — Хм?.. Огонь не загорался. Это была свеча, зажжённая во благо старика Парамона. — Ха-а... что же должно случиться... Свеча не загорается? С таким я ещё ни разу не сталкивался. Порой подобное случается с шаманами, чья сила ещё не окрепла — когда к ним приходит кто-то с более мощной энергетикой или когда они пытаются предсказать судьбу, выходящую за рамки их способностей. Было ясно: с будущим старика Парамона что-то стряслось. — Ц-ц... Я склонил голову и вложил в молитву всё своё рвение. Сжав в руке колокольчик, я молился долго и истово. Только тогда мне наконец удалось зажечь свечу. — С ума сойти... Что же это за сон такой. Обычным людям не стоит особо беспокоиться о снах. Но в моём случае всё иначе. Столь яркие видения почти всегда оказывались пророческими. И этот сон определённо был предвестником беды. — Обычно, если во сне кто-то умирает, это к добру... Но увиденное было настолько зловещим, что я не мог выкинуть это из головы. По шее до сих пор пробегал холодок. — А куда делся этот ублюдок Башка? Башке была поручена роль ночного стража. Он должен был сообщить мне, если в святилище что-то случится или погаснут свечи. Я доверил ему это, чтобы он служил богу и смывал свою карму, но что он делал, пока всё не дошло до крайности? — Эй! Башка! Странно. Башка, который обычно выскальзывал из стены или с потолка, не появлялся. — Башка!!! Неужели... В голове снова пронеслись образы из сна. Если кошмар наслала та самая непроглядная тьма... — Эй! Башка!! Крича, я обыскал весь дом, но его нигде не было. Он не мог просто так уйти — его обида всё ещё слишком сильна для упокоения. Я закрыл глаза и сосредоточился. Почувствовалась слабая дрожь. Она исходила из-под стола, на котором стоял алтарь. — Ха-а... напугал же ты меня. Заглянув под стол, я увидел дрожащего Башку. Он лежал ничком, вцепившись в собственную голову, и был до смерти напуган. Его призрачная сущность так сильно содрогнулась, что энергия почти развеялась. — Эй! Вставай! — ...... Башка шевельнулся и робко высунул голову. — Ц-ц... К счастью, дух не пострадал. Просто его сущность на мгновение пошатнулась. Более того, я заметил следы очищения кармы. — Ты, должно быть, встретил бога, которому я служу. Теперь всё встало на свои места. Мой сон действительно был пророческим — его послал мне мой бог. А Башка, скорее всего, почувствовал его присутствие. Испугавшись божественного ранга, он и забился под стол. Значит, погасшие свечи были предупреждением. Знак того, что свеча Парамона не хочет гореть. — Фу-ух... что за гром среди ясного неба. Я думал, что гадаю благодетелю, а в итоге столкнулся с чем-то ужасным. — Много же вы мне работы подкидываете. Раз уж бог лично явился в мой сон, значит, это дело, которое я обязан довести до конца. — А где старики? Открыв дверь, я увидел троих, стоявших поодаль. — Парень! Ты очнулся? — Вы так внезапно упали, мы очень испугались. — Кхе-кхе. Мы как раз собирались тебя звать. Я быстро подошёл и осмотрел старика Парамона. Ран не было, правая рука на месте. — Старик, с вами всё в порядке? — Хм? Да, всё хорошо. — Нет, не то. Какой смысл объяснять на словах? Я тут же схватил колокольчик и затряс им. Динь — динь — — Вот же... Предсказание не шло. Сколько я ни тряс колокольчик, ничего не получалось. Словно всё было наглухо заблокировано. Моих нынешних способностей не хватало, чтобы заглянуть в эту тайну небес, и я не мог получить божественное откровение. — Значит, я всё ещё лишь начинающий... Начинающими называют шаманов, которые только приняли бога. Их предсказания могут быть сильны, но сами они ещё неопытны. В этот момент я особенно остро ощутил свою незрелость. — Старик, слушайте внимательно. — Говори. — В моём сне вы висели вниз головой. Это значит, что... Мою речь прервали голоса Клоселя и Айрин. — Готово. — Ваше мастерство стало ещё глубже, чем прежде. — Разве я могу сравниться с эльфом? Клосель, уперев руки в бока, довольно улыбался. — Крис, хочешь взглянуть? Увидеть такое непросто, если ты не барон или выше. Там, куда он указывал, был начерчен огромный магический круг. — Это тот самый, которым могут управлять только маги седьмого круга... Эта сцена казалась до боли знакомой. Клосель, Парамон и Айрин. — Неужели... Клосель ухмыльнулся и произнёс: — Магический круг телепортации. До леса эльфов доберёмся в мгновение ока. Сон, похоже, сбывался с пугающей быстротой. Я взглянул на Парамона, а затем резко повернулся к Клоселю: — Если вы активируете этот круг, погибнут все. Все, кроме вас, Клосель. Этот старик, сам того не ведая, собирался всех погубить.