Глава 5 — Глава 5

Глава 5 Мико схватила его и, не раздумывая, небрежно взмахнула в воздухе, как палкой, которой отгоняют собаку. Вжух! Дух взвыл. — Гйяяах!! Ссс!! По его голове прошёл глубокий порез — так, будто плоть действительно можно было разрезать. Существо схватилось за череп и покатилось по кровати в агонии, оставляя за собой тёмные разводы. — Итай… итай ё… — прохрипело оно, жалобно и злорадно одновременно, словно издеваясь даже в боли. — Больно… больно же… — Я съем тебя… съем тебя! В этот момент остолбенели оба — и Мико, и запечатанный Акуто. Мико не ожидала, что палец можно использовать вот так: не как “съесть или умереть”, а как инструмент. Как оружие. Пусть и странное. Акуто не ожидал другого: проклятая энергия, которую он выпустил ради общения и давления, внезапно стала для неё “лезвием”. Не он направлял удар — она. — Тц. Какая раздражающая женщина, — процедил он. И втянул обратно каждый след своей проклятой энергии — быстро, жадно, как человек, который вырывает из чужих рук собственный нож. Мико, обрадованная, взмахнула пальцем снова — на этот раз почти “на удачу”. И… ничего. Палец прошёл сквозь духа без сопротивления, как через дым. Она попробовала ещё раз, затем ещё — всё так же. Дух, поняв, что опасность ушла, подполз обратно. И затараторил, как сумасшедший, прилипая лицом к её лицу, вдавливаясь в личное пространство так, что Мико могла различить поры, трещинки, влажный блеск. — Ты видишь меня! Ты видишь меня! Ты видишь меня! Ты видишь меня! Мико с каменным лицом выдохнула — не воздух, а отчаяние. — И правда… кристально чётко, — прошептала она, и в голосе не было ни удивления, ни радости. Только усталость. Её зрачки снова задрожали. Она отвернулась и зарылась лицом в подушку, будто это могло стереть картинку. — Ты видишь меня! Ты должна… видеть меня! Я убью тебя! Убью тебя! — бредил дух, не замолкая. И всё же Мико каким-то образом заснула. Не потому что стало безопасно — просто организм выбрал отключиться, чтобы не сгореть от страха. Дух, кажется, ещё половину ночи шептал, шипел и грозил, как сломанная игрушка, которой забыли вынуть батарейки. --- = Мико проснулась рано, ещё до будильника. В комнате было серо: предутренний свет едва просачивался сквозь шторы, превращая привычные вещи в плоские силуэты. Она открыла глаза — и сразу увидела его. Тот же злой дух, что мучил её ночью, сидел у кровати так, будто никуда и не уходил. Чёрное, высохшее тело, пустые глазницы, неподвижная голова. Он не моргал — он просто смотрел. Мико несколько секунд лежала, не меняя выражения лица. Сердце колотилось, но снаружи она была почти идеальной копией самой себя: спокойной, сонной, обычной школьницей. Она села, откинула одеяло и встала. Дух не двинулся, лишь будто “приблизился” взглядом, как камера, которая берёт крупный план. Мико пошла в ванную, ступая ровно, без спешки. На полпути остановилась, как будто что-то вспомнила, вернулась к кровати и подняла палец, лежавший рядом с подушкой. Для неё — человека, который постоянно ощущает себя без кожи, — этот палец был единственным, на что можно опереться прямо сейчас. Даже если “мистер Палец” помогать не хотел. Просто видеть его рядом оказалось странным утешением. Не надеждой — скорее напоминанием: у ужаса тоже бывают враги. Акуто презрительно фыркнул внутри своей Территории. Он не собирался помогать снова из доброты. Вчерашнего “показательного выступления” хватит: теперь Мико знает, что спасение существует, и в следующий раз будет цепляться за него сильнее. Акуто не был настолько благороден, чтобы всю жизнь работать чужим инструментом. Ему нужно тело. Ему нужна свобода. В ванной Мико умылась холодной водой. Она терпеть не могла ледяные брызги по утрам, но сегодня это помогало: стягивало мысли в одну линию, не давая им расползаться в истерику. — Отпечаток руки… — тихо пробормотала она, заметив на зеркале влажный след. — Кёске, наверное. С каменным лицом она стёрла отпечаток ладонью, потом наклонилась к раковине и снова плеснула воду себе в лицо. И когда она подняла голову… В зеркале стоял монстр. Он был в костюме, как офисный работник, который забыл, что умер. Ткань висела лохмотьями, воротник прилип к гнилой коже. Глаза выпучились так, будто вот-вот вывалятся из орбит, и от него тянуло сладковатой, тошнотворной вонью затхлого мяса и мокрой земли. Дух дёрнулся пару раз — как плохо настроенная кукла. А потом его шея вытянулась. Удлинилась неестественно, скользнула из зеркального отражения в пространство, обогнула Мико сзади и оказалась перед её лицом, почти касаясь носа. — Ты… видишь… меня?.. У Мико дёрнулось веко. Горло свело. Она почувствовала, как лицо предательски “живёт” — как будто само хочет выразить ужас. Она мгновенно сделала то, что уже стало рефлексом: дрожащими руками потёрла глаза, будто туда попала соринка. Голос нарочно пустила жалким, с ноткой близкого рыдания — так, чтобы любой наблюдатель счёл это обычной утренней слабостью. — Больно… кажется… что-то попало в глаз… Она опустила голову, ещё раз умылась, потом медленно, дрожа, открыла глаза. Внутри всё кричало. Плохо. Плохо. Плохо. Она только что увидела нечто новое и ужасное — и, главное, снова была на грани реакции. Нельзя. Нельзя показывать, что видишь. Нельзя ускорять шаг, нельзя делать резких вдохов, нельзя вздрагивать. И… палец. Мико схватила палец с края раковины и сжала его так крепко, будто он мог передать ей не силу, а хотя бы форму. Хоть какую-то опору. Ей вспомнилось глупое правило из ужастиков: “если посмотреть второй раз — оно исчезнет”. Как детская мантра, от которой, конечно, не становится легче, но иногда мозг цепляется и за такое. Она опустила голову. Подняла взгляд. — Ты видишь меня?.. Он всё ещё был там. Мико развернулась и вышла из ванной. Двигалась резко и ровно одновременно — как робот, которому дали команду “уйти” и запретили эмоции. К счастью, тварь не поползла за ней. Когда дверь ванной осталась за спиной, Мико прислонилась к стене и беззвучно хватанула воздуха. Колени чуть подогнулись, будто силы в них вытащили. — Пфф, — донёсся голос Акуто. — Малявка, ты чего упираешься? Это только начало. Он говорил так, будто обсуждал сериал, который только разогнался к третьей серии. — Лучше вообще не издавай ни звука и не показывай реакции, — добавил он, и в голосе проступила хищная довольность. — Иначе тебя просто… съедят. Глаза Мико снова стали пустыми. Она посмотрела в одну точку и сказала ровно, без дрожи: — Это что, извращённое чувство юмора мистера Пальца? Пугать детей вам весело? Улыбка Акуто на мгновение застыла. Он откинулся на спинку трона в своём внутреннем мире и демонстративно “потерял интерес”. — Какая скучная малявка. В коридоре снова появился прозрачный мужчина — светлый дух, тот самый “домашний” призрак. Он подошёл, как обычно, будто хотел поздороваться по-человечески. — Мико, доброе утро. Мико развернулась и прошла мимо, будто никого не было. — Мико, ты должна выбросить эту зловещую вещь, — продолжил он, вглядываясь в сумку и в то, что он, похоже, ощущал, но не мог “увидеть” глазами обычного человека. — Она принесёт несчастье. Акуто ощутил, как внутри поднимается раздражение. Не из-за угрозы, а из-за тона: будто он — мусор у порога. Он усмехнулся зло. — Эй, мелкая, хочешь секрет? Причина, по которой у тебя дома столько злых духов, — вот этот мертвяк. Мико, не меняя темпа, застёгивала форму и собирала вещи, но в её внимании возникла тонкая натянутость. — Он “светлый дух”. Для всякой мерзости это как торт на витрине. Сладкий, тёплый, бесплатный. — Пока он здесь, они будут идти на запах без остановки. Сказав это, Акуто будто придвинулся ближе — голос стал возбуждённее, как у продавца, который почувствовал интерес покупателя. — Ну как? Хочешь, я помогу тебе… убить его? Шаг Мико на секунду сбился. Глаз дёрнулся — один, коротко.