Глава 13 — Глава 13

Глава 13 Он говорил с закрытыми глазами, лениво и уверенно: — Если съешь палец… этот старик может принести твоей семье несметные богатства. Мико опешила. Потом вспомнила, как он разрезал духов, как будто резал бумагу. В его словах не было фантазии. Только факт. В этот момент мужчина в клетчатой рубашке подошёл ближе и протянул листовку Мико. Она увидела его руку — и что-то внутри неё похолодело. — Эй, малявка, не… — начал Акуто автоматически. И так же автоматически замолчал. Он увидел, как рука Мико зависла в воздухе. Как пальцы уже зацепили уголок листовки — слишком поздно, чтобы “не”. Акуто медленно, почти весело улыбнулся. — Можешь начинать бежать. Мико перевела на него взгляд. — Вы… спасёте меня? И в тот же миг она поняла: всё. Конец. Потому что сама ситуация была неправильной. Кто-то раздаёт листовки поздно ночью — странно, но возможно. Однако почему ни один человек за всё это время даже не отказал? Люди не проходят мимо раздатчиков так, будто их нет. Даже если не берут — отводят взгляд, бурчат, машут рукой, шепчут “не надо”. Здесь — ничего. Значит, остальные… не видят. — Очевидно, нет, — спокойно сказал Акуто. Как только он договорил, рука “мужчины” с листовкой застыла в воздухе. Чёрные отметины на его шее мгновенно расползлись, словно чернила под кожей. Они расширились на щёки, на лоб. Обычное круглое лицо вздулось и исказилось, кожа лопнула, обнажая зеленовато‑чёрную чешую. Глаза провалились, превратившись в две кровавые пустые ямы. Он раздулся до восьми или девяти метров — как здание, вставшее на дыбы. Из него хлынул чернильный туман, расходясь на несколько метров вокруг, и воздух в парке стал густым, липким, как в подвале после пожара. — Ты… ты видишь меня! — захихикал он. — Хи‑хи‑хи! Ты видишь! Ты видишь! Ты видишь! — Я убью тебя! Убью!! Когти поднялись высоко и с силой обрушились на Мико. Слёзы брызнули у неё из глаз. Ноги подкосились, и она рухнула на землю. Бум! То, что она сидела, спасло её от мгновенной смерти: тело отъехало назад, как по инерции. Когти ударили перед ней, кроша кирпичи и камни. Земля треснула паутиной. Гравий разлетелся с такой скоростью, что резал кожу как ножи. Мико почувствовала уколы на руках, на бедре, на щеке — и тут же увидела ярко‑красные полосы крови. Она уставилась на потрескавшуюся землю и всхлипнула — уже не контролируя звук. — Вы… вы издеваетесь… И заплакала навзрыд — грязно, по‑настоящему, как плачут люди, которых “сломали” в один момент. — Всё ещё не бежишь? — голос Акуто был равнодушным, и от этого он звучал ещё страшнее. Эти слова будто хлестнули её по лицу. Мико зашевелилась. Она поползла назад, помогая себе и руками, и ногами. Споткнулась, упала, снова поднялась. Наконец вскочила и рванула, как сумасшедшая, к ближайшему переулку. Если добегу до переулка… если спрячусь… В голове вспыхнула надежда — тупая, отчаянная, но живая. Она уже ступила одной ногой в тень переулка, когда гигантская лапа схватила другую. Скорость была нереальной — как удар молнии. Хрусть! — Больно! Он сжал — и Мико своими глазами увидела, как её нога скручивается, как тряпка. Кость не просто сломалась — она “сдалась” под давлением. В следующую секунду её подняли в воздух. — Я была так близко… — выдохнула она, глядя на переулок, который оставался в шаге. Проклятый дух запрокинул голову и раскрыл кровавую пасть. Внутри было влажно, темно, и липкая слюна холодно блестела в свете фонарей. От вони гнили и старой крови Мико мутило, но организм почему-то перестал сопротивляться. Я умру?.. И в этот момент она действительно стала спокойной. Не “смелой” — просто опустошённой. Пасть приближалась всё ближе, и тогда голос Акуто снова раздался — буднично, без нажима, как последняя подсказка в игре: — Ещё не поздно съесть палец. Душа Мико будто вернулась в тело рывком. Рука лихорадочно потянулась к пальцу на груди. Из-за нервов он несколько раз выскальзывал, верёвка резала шею, пальцы не слушались. В этот момент пасть захлопнулась. Хрусть! Мико увидела, как её руку откусили. Увидела, как кровь ударила фонтаном. Увидела, как её руку прожевали — дважды — и проглотили целиком. Проклятый дух замер на секунду с выражением блаженства, будто смаковал вкус, как сладость. Мико не думала ни о боли, ни о крови. Она думала только: сейчас или никогда. Она схватила палец и сунула его в рот, едва не подавившись. Проглотить получилось только со второго раза — горло сжималось от паники, от тошноты, от слёз. И она вдруг ощутила вкус. Не гниль. Не кровь. Мыло. Время для неё будто замедлилось. У неё даже нашлась доля секунды удивиться: почему то, что выглядит плесневелым и мёртвым, на вкус как дешёвое мыло? Она подняла взгляд на духа и прошептала — уже не как “умная девочка”, а как человек, который сдаёт последнюю просьбу миру: — Если я умру… пожалуйста… позаботьтесь о моей семье. Умоляю. [Синхронизация с Сукуной повышена!] [Текущий прогресс синхронизации: 5%! Разблокирована способность: Обратная Проклятая Техника!] Бум! Ударная волна прокатилась по воздуху. На теле Мико внезапно проявились чёрные проклятые печати. Они расползались от конечностей к лицу, как татуировка, которую рисуют изнутри. Кожа будто натянулась. Вены проступили резче. Ногти стремительно выросли, заострились. И почти одновременно — там, где должна была быть пустота и кровь, — отрубленная рука дёрнулась и начала восстанавливаться, как плёнка, прокрученная назад. Плоть собиралась, кость вставала на место, кожа стягивалась во вспышке. Мико — уже не совсем Мико — рванулась с ловкостью, которой у человека быть не может. Она вырвалась из хватки, и в тот миг, когда её сила раздробила когти духа, она наступила ему на голову, как на ступеньку, и приземлилась на землю. Сделала несколько сальто назад — легко, идеально, будто тело знало, как двигаться, всю жизнь. Сразу после этого под золотыми зрачками Мико появилась ещё одна пара глаз. И на лице, которое прежде было неподвижной маской, расплылась жестокая улыбка — чужая, неуместная, пугающе уверенная. Она раскинула руки, как демон, глубоко вдохнула и заговорила низким, магнетическим мужским голосом: — Хе‑хе‑хе… А‑ха‑ха‑ха‑ха! А‑ха‑ха‑ха! Она подняла голову, словно принюхиваясь к миру, как к свежему воздуху после долгой тюрьмы. — Аромат свободы! --- = Акуто запрокинул голову и расхохотался так, словно воздух в переулке принадлежал ему одному. Смех вырвался жадно, на выдохе, с хрипом — не красивый, не героический, а голодный: смех человека, который слишком долго был заперт, слишком долго молчал, слишком долго существовал как вещь. Свобода оказалась вкусом — настоящим, острым, опьяняющим. Она ударила в кровь вместе с чужой молодостью тела, с теплом мышц, с тяжестью ступней о землю. И вместе с этим — мир. Чужой, неправильный, но живой. Мир, который наконец-то снова отзывается, когда ты шевелишь пальцами. — На небесах и на земле… — произнёс он, растягивая слова, будто пробовал их на язык. — Лишь я один достоин! Уголки рта растянулись так широко, что улыбка стала похожа на разрез. Глаза — золотые, двойные — сверкнули в полумраке, как у зверя, который только что сломал клетку и обнаружил, что вокруг нет охранников. Если говорить честно… даже обычный человек на его месте давно бы треснул. Месяц — в запечатанном мире, без тела, без еды, без вкуса, без усталости, которая даёт забыться. Без телефона, без интернета, без музыки, без разговора — без того, что подтверждает: ты существуешь. Ничего, кроме пустоты и собственного эха. В таких условиях нормальный человек не “становится злым”. Он сначала просто гниёт изнутри. Потом перестаёт понимать, зачем вообще держаться. А если не сломался — значит, внутри уже выросло что-то другое. Что-то, что смеётся, когда больно, и радуется, когда кто-то рядом кричит.