— Ваше высочество, помедленнее! Я за вами не успеваю!
Тристан наконец-то догнал их. «Изабелла — рыцарь второго ранга, ей-то простительно так носиться. Но вы, ваше высочество, вы же маг! Какой маг бегает с такой скоростью? А убийство ассасина второго ранга одним ударом — это что, тоже по-магически?!» — ворчал про себя дворецкий, тяжело дыша у порога дома.
Но не успел он перевести дух, как...
— Старина Тристан, держи.
Ли Вэй передал ему на руки мальчика. Тристан подхватил ребенка и, посмотрев на его шею со следами удушения, а затем — на женщину с фиолетовыми глазами, прижатую к полу Изабеллой, тут же все понял. Его охватил страх. Теперь он был только рад, что его высочество так быстро бежал.
«Хорошо, что успели, а то мальчишке бы конец».
Впрочем, смерть ребенка была не самым страшным. Куда ужаснее было бы появление в лагере беженцев Эндермена, способного телепортироваться. Сколько бы он смог убить, прежде чем его остановили бы? При мысли о монстре, появляющемся за спиной и сворачивающем шеи, у Тристана по спине пробежал холодок.
«Слава богам, что у его высочества и леди Изабеллы такая чуткая интуиция. Найти зараженную среди сотен домов с помощью одной лишь техники дыхания...»
— Ваше высочество! Ее тело меняется! — вдруг воскликнула Изабелла.
Ли Вэй тут же подбежал к женщине. Ее предплечья начали покрываться черно-фиолетовыми пятнами, которые быстро расползались по коже. Этот цвет был ему до боли знаком. Цвет Эндермена! Велос не солгал.
— Подними ее и держи крепко. Я залью ей в рот противоядие.
— Есть!
Изабелла без колебаний выполнила приказ. Ли Вэй достал из инвентаря ведро с молоком. Только что они специально сбегали на ферму, и теперь его инвентарь был забит молоком.
Он хотел было, как в Minecraft, вылить ей в рот целое ведро, но, сравнив размеры ее рта и ведра, понял, что это будет слишком расточительно. Он поднял с пола деревянную миску, которую уронил мальчик, и, не брезгуя, вытер с нее грязь своей одеждой. Изабелла, заметив это, поджала губы. Она впервые видела, чтобы аристократ поступал так.
Ли Вэй зачерпнул из ведра молока и поднес к губам женщины. При виде белой жидкости та начала отчаянно вырываться.
Вода! Вода! Бежать!
Страх Эндерменов перед жидкостями пробудил в ней инстинктивное желание спастись. Но она еще не до конца превратилась в монстра и не умела телепортироваться. Изабелла мертвой хваткой держала ее, не давая пошевелиться.
Ли Вэй силой влил ей в рот молоко.
Бульк, бульк.
Женщина с отвращением проглотила жидкость. И тут произошло чудо. Черно-фиолетовые пятна на ее коже начали исчезать. Фиолетовый цвет в глазах тоже поблек. Искаженное яростью лицо разгладилось. Через несколько секунд она снова стала нормальной. Обмякнув, она упала в объятия Изабеллы.
— Что... что со мной было?.. — слабым голосом прошептала она. Увидев своего кашляющего сына, она в панике вскрикнула: — Сынок, мой сынок...
— Сработало, — Ли Вэй с облегчением выдохнул. Если бы молоко не помогло, ему пришлось бы отправить этих несчастных в лучший мир.
— Мама! — Мальчик, увидев, что мать пришла в себя, бросился к ней в объятия.
— Сынок, мой сынок... — Женщина крепко прижала его к себе, по ее щекам текли слезы. Что она наделала? Она чуть не убила собственного ребенка.
— Это тот дядя тебя спас! — сказал мальчик, указывая на Ли Вэя. — Он дал тебе молока, и черные пятна на твоей коже исчезли!
Женщина посмотрела туда, куда он указывал, и вздрогнула.
— Л-лорд Ли Вэй! Это вы?! — Она не верила своим глазам. В тот день, на городской стене, она мельком видела его лицо.
— Это я, — кивнул Ли Вэй.
— Быстро, вставай, нужно поклониться лорду, — сказала она сыну и, с трудом поднявшись, рухнула на колени. — Спасибо, что спасли нас! Если бы я убила своего сына, я бы не смогла жить!
Бам, бам, бам!
— Спасибо, дядя! — Мальчик принялся с усердием бить поклоны.
— Встаньте, — сказал Ли Вэй.
— Как тебя зовут?
— Марина, мой лорд. А это мой сын, Джо.
— А твой муж?
При упоминании мужа глаза Марины потемнели.
— Мой муж погиб на северном рубеже. Он защищал нас... его убил черный человек-монстр. Лорд, если бы не вы, я бы тоже стала таким монстром?
— Да. У тебя была Драконья хворь. Но не волнуйся, я излечил тебя своим волшебным молоком. Больше это не повторится.
Услышав, что она больше не превратится в монстра и не убьет своего сына, Марина разрыдалась.
— Марина, — сказал Ли Вэй, — я даю тебе задание. Ты хорошо знаешь этот лагерь. Ты будешь помогать моему дворецкому лечить всех зараженных.
Марина тут же опустилась на колени. Джо последовал ее примеру.
— Слушаюсь, мой лорд!
Ли Вэй удовлетворенно кивнул и повернулся к Тристану.
— Старина Тристан, вы с Мариной организуете раздачу волшебного молока всем беженцам. Проследи, чтобы каждый выпил свою порцию. Иначе, если хворь снова проявится, Городку Зимы не сдобровать.
— Слушаюсь, — серьезно кивнул Тристан.
Ли Вэй предусмотрел и возможность осложнений — как в случае с Мариной, когда потребуется «физическое успокоение». Или, что еще хуже, появление уже обратившихся Эндерменов.
— Изабелла, собери всех рыцарей, пусть помогут Тристану. А мы с тобой возьмем по отряду и прочешем лагерь. Наверняка найдутся те, кто, боясь жидкости, попытается избежать лечения.
— Поняла, — кивнула Изабелла.
Они уже не задавались вопросом, почему молоко его высочества лечит Драконью хворь. Они привыкли. «Порошок Роста», «блок булыжника», теперь вот «волшебное молоко»... Они привыкли, что их принц постоянно достает из рукава какие-то странные, но невероятно эффективные магические штуковины. Все равно ведь не объяснит. Так что они просто перестали думать и доверились ему.
Вспоминая прошлое, Тристан чувствовал себя немного глупо. Оказывается, все те проблемы, которые его высочество создавал в столице, и которые ему, Тристану, приходилось с таким трудом расхлебывать, были лишь маской. Он и не догадывался, что Ли Вэй давно уже был не тот. И что тогдашний Ли Вэй был не хитрым интриганом, а просто идиотом.
Обновлено: 03.02.2026