«Испанский флот высадится в Кабо-Рохо, неподалеку от Тампико. Должно быть, они решили, что лучше захватить развитый порт сухопутными силами и уже потом вводить корабли, чем пытаться прорваться с моря. Тем более что боевых судов они привели немного».
В экспедиции, лишенной сухопутных путей снабжения, захват порта — вопрос жизни и смерти. Поэтому их маневр в сторону Тампико был предсказуем.
«В оригинальной истории Мексика применила тактику выжженной земли, вывезя из Тампико всех жителей и продовольствие. Это было сделано, чтобы лишить врага припасов и не дать местным лоялистам примкнуть к испанцам. Но мне такие крайности ни к чему».
Моё войско, почти вдвое превосходящее противника числом, поголовно вооружено винтовками под патрон Эдуардо. К тому же в моем распоряжении сорок пушек. С такой мощью я могу попросту раздавить их в лобовой атаке.
«Будет славно, если удастся минимизировать жертвы и взять побольше пленных».
В оригинальной истории Мексика победила в ожесточенной борьбе, но так и не сумела добиться достойных репараций.
У страны попросту не хватило сил, чтобы заставить Испанию подписать выгодный мирный договор. Маленькая победа государства, не имеющего ни денег, ни флота, ничего не значила.
Испания, совершившая одностороннее вторжение и потерпевшая поражение, не понесла никакой ответственности и признала независимость Мексики лишь в 1836 году.
«На этот раз они вложили в поход куда больше средств, так что просто так я их не отпущу. Нет, я заставлю их заплатить».
Наши оборонительные силы насчитывали 12 000 человек, включая 2 000 элитных гвардейцев, которых Агустин I взращивал еще со времен колониальной армии. Состав войск был следующим: 9 000 пехотинцев, 1 000 артиллеристов и 2 000 кавалеристов.
— Генерал-майор Санчес, вы уже оценили дальность стрельбы винтовок Эдуардо?
— Да, Ваше Высочество. Я лично испытал их — это нечто невероятное. Можете не беспокоиться о предстоящем сражении. Наше превосходство подавляющее.
Хорхе Санчес держался совершенно расслабленно.
«Если он лично убедился в мощи винтовок и патронов Эдуардо, то его уверенность понятна. И всё же не стоит терять бдительность».
Война — это место, где в любой момент может случиться непредвиденное.
Убедив Санчеса, что оборона Веракруса достаточно крепка, я повел войска к Тампико.
«Поскольку морские силы противника были усилены, они могут рискнуть и атаковать Тампико напрямую. Лобовой штурм Веракруса им не под силу, так что пока подождем в окрестностях Тампико».
Завершив пополнение запасов и отдохнув в Гаване, испанский флот на следующий день вышел в море.
Это была внушительная экспедиционная армия: два линейных корабля, пять фрегатов, три боевых судна и сорок пять транспортников.
Генерал-майор Исидро Солис, получивший ради этой кампании повышение и пост командующего, был уверен в успехе.
«Целых десять тысяч солдат. Какая-то Мексика ни за что не устоит».
Пусть их и много, но что смыслят в настоящей войне те, кто привык гонять по лесам туземцев?
Масштаб экспедиции разросся не только по воле короля, но и благодаря аристократам, чье имущество было конфисковано мексиканскими выскочками. Среди отпрысков знатных семейств разразилась настоящая лихорадка добровольчества.
Их предок, Кортес, имея всего пятьсот солдат и поддержку местных племен, ненавидевших ацтеков, сумел сокрушить великую империю.
На этот раз всё повторится. Опираясь на помощь многочисленных лоялистов, они уничтожат Мексиканскую империю и вернут ей статус колонии. А после Исидро намеревался не только вернуть утраченные богатства, но и взыскать с бунтовщиков проценты.
«Хотя, кажется, я немного переборщил».
Поначалу он принимал добровольцев в офицеры десятками, но когда их число перевалило за сотни, места закончились. Пришлось, за исключением наследников самых знатных родов, зачислять всех в кавалерию. Аристократы с детства сидели в седле, так что это им подходило. И если перспектива стать простым пехотинцем приводила их в ужас, то службу в кавалерии они были готовы стерпеть.
Благодаря их взносам в военном бюджете даже появились лишние средства.
Исидро подготовил горы снаряжения, чтобы вооружить верных короне людей, которые наверняка хлынут к нему по прибытии.
«Продовольствие добудем на месте».
В трюмах ждали своего часа 20 000 мушкетов и 50 пушек. В основном это было старое оружие, прослужившее больше десяти лет, но количество впечатляло. Как можно проиграть с такой мощью?
— Покажем этим колониальным деревенщинам, что такое настоящая битва!
Наконец они достигли Кабо-Рохо.
— Можно было просто войти в порт Тампико и разбить их в лоб…
— И не говори, не слишком ли командующий осторожничает?
Молодые офицеры из знати шептались за спиной, но у Солиса были свои соображения.
«Нужно максимально беречь жизни испанцев. Эти молокососы думают, что война — это игра, но я не могу позволить им погибнуть по глупости».
Их жизни были слишком ценны. В любом случае, стоит им развернуть испанский флаг, как сторонники короля сами стекутся под их начало.
Информация, доставленная разведчиком, оказалась шокирующей.
— Не семь тысяч, а десять? И не тридцать транспортников, а сорок пять? Ха-а…
«Что, чёрт возьми, делает второй осведомитель в Гаване? Он должен был прибыть как минимум два дня назад».
В одночасье наше численное превосходство сократилось с пяти тысяч до двух. Хорошо хоть, я узнал об этом до начала боя.
«Даже так я могу задавить их силой, но тогда наши потери будут огромны. Большинство их солдат — ветераны с реальным боевым опытом».
Испанская армия прошла через Наполеоновские войны и внутренние конфликты, там полно опытных бойцов. Наши тоже воевали за независимость, но это не шло ни в какое сравнение с полномасштабными столкновениями европейских держав.
Придется менять план. Оставим Тампико, как и в оригинальной истории.
«Им придется либо атаковать соседние города ради провизии, либо постоянно возить припасы с Кубы».
Но и возможности Кубы не безграничны. Прокормить десятитысячную армию — задача не из легких.
— Генерал-майор Санчес, выдвигаемся в Тампико. Планы меняются.
— Слушаюсь, Ваше Высочество.
Оборонительные силы форсированным маршем вошли в Тампико и начали немедленную эвакуацию.
— Уходите немедленно! Собирайте вещи!
— Испанцы близко! Не оставляйте в домах ни крошки еды!
— Ни единого початка кукурузы врагу!
— Да как же так? Почему мы должны бросать дома вот так внезапно?!
— Введено военное положение. Пожалуйста, потерпите, пока мы не разобьем испанцев!
Горожане роптали на солдат, которые внезапно ворвались в их жизнь и потребовали бросить всё. Но когда военные объяснили, что к городу идет десятитысячная армия, которая разграбит всё дочиста, людям пришлось подчиниться.
Я и сам вышел к народу, чтобы убедить их.
— Это тяжелое испытание, но прошу вас, потерпите всего несколько недель! Мы сокрушим захватчиков и заставим их дорого заплатить за вторжение в Мексиканскую империю!
— …Мы верим вам.
— Пожалуйста, победите!
Благодаря тому, что Агустин I пользовался любовью народа, люди прислушались к моим словам. Оборонительные силы отступили, не оставив в Тампико ни единого мушкета, ни крупицы провизии.
— Порт Тампико пуст?
Сразу после высадки Исидро Солис отправил разведчиков к городу. Результат был ошеломляющим: Тампико был брошен.
— Если они так быстро очистили город, значит, знали о нашем маршруте. Но как, чёрт возьми?
План с самого начала пошел наперекосяк, что оставило неприятный осадок, но порт нужно было занимать в любом случае.
— Тщательно проверьте дорогу. Нет ли засад?
Солис понимал: если мексиканцы знают их местоположение, они могут ударить из тени.
«Я не попадусь на такую дешевую уловку».
Аристократы-молокососы ныли, не понимая причин задержки, но генерал-майор их игнорировал. Спустя полдня разведчики вернулись.
— …На пути к Тампико чисто? Вы уверены?
— Да, мы осмотрели каждый куст. Там негде спрятаться даже взводу, не то что армии.
«…Что это за тактика? Неужели их командир — зеленый юнец, не знающий основ военного дела?»
Сомнения грызли Солиса, но он повел армию в город. Порт Тампико встретил их гробовой тишиной.
— Мне говорили, что город пуст, но чтобы настолько… Они вычистили всё дочиста.
Город выглядел не просто заброшенным, а жутким. Повсюду виднелись следы недавней жизни, но вокруг не было ни души. Никого, кого можно было бы призвать в армию, ни оружия, ни еды.
«…Что ж, их замысел ясен, но мы без боя получили порт и линию снабжения, так что жаловаться не на что».
Испанский флот уже вошел в гавань и начал разгрузку. Припасов было столько, что при экономном расходе их хватило бы на два месяца.
— Разослать разведчиков во все стороны!
Враг явно планирует затяжную войну и попытается блокировать окрестные города.
«Фатальная слабость такой тактики в том, что невозможно перекрыть всё. Рассредоточить войска для полной блокады? Такое рыхлое оцепление я прорву в один миг».
Пока Солис размышлял, со стороны лагеря донесся шум.
— Что там еще? Почему такой гвалт?
— Генерал! К нам пришли люди! Они хотят примкнуть к испанской армии!
— О-о! Уже? Какие преданные подданные! Генерал, нужно немедленно выдать им оружие!
Молодые аристократы в азарте уже готовы были раздавать мушкеты. Солис осадил их:
— Отставить.
«Мы в Тампико всего два дня. И они уже здесь?»
Это казалось подозрительным. Генерал внимательно осмотрел пришедших — около десяти креолов.
«Судя по лицам, в них нет ни капли туземной крови. Но этого мало, чтобы доверять им».
— Кто вы такие?
— Мы — офицеры, дезертировавшие из мексиканской армии! Наше командование знает, что вы планируете атаку, поэтому мы решили действовать на опережение!
Они отчаянно доказывали свою преданность, но Солис оставался холоден.
— С чего бы мне вам верить?
— У нас есть ценные сведения!
— Сведения? Что ж, излагайте, а я решу, стоят ли они чего-то.
— Главнокомандующий мексиканскими силами — наследный принц, едва окончивший академию! Ему всего двадцать один год!
— Принц? Вы уверены?
— Да! Император приставил к нему генерала Хорхе Санчеса, но тот лишь потакает капризам этого мальчишки!
— Хм. Похоже, вы не слишком жалуете своего императора?
— Наша верность принадлежит лишь законному правителю этих земель — Фердинанду VII! Поверьте нам!
— Генерал! Этого более чем достаточно! Посмотрите на них, они же говорят от чистого сердца! — влез один из юных аристократов.
Солиса раздражало вмешательство этого щенка, но он видел, что остальные офицеры настроены так же.
— Раз вы были офицерами, то должны знать расположение войск. Где принц выставил заслоны?
— Его армия блокирует путь к Мексиканскому нагорью!
Восток был отрезан морем. Если принц перекрыл юг, то запад и северо-запад оставались открытыми.
— Хм. Значит, только юг… Я не привык верить на слово. Я вышлю разведку, и если ваши слова подтвердятся, я приму вас на службу. Согласны?
— Да! Проверяйте сколько угодно!
«Хм… Раз они так уверены, возможно, это и правда лоялисты. Проверю их в последний раз».
— Вы сказали, что не верны мексиканскому императору, так?
— Так точно!
— Тогда вы без труда сможете его оскорбить.
Наступила короткая пауза.
— …Агустин Первый — сукин сын!
— Ох! Генерал! После такого сомневаться в них — значит поступиться честью! Давайте уже примем их!
Обновлено: 23.01.2026