**Глава 45. Воскрешение былого**
— Поверить не могу, что легенда оказалась правдой... Дик, да ты настоящий эксперт по мистике, — прошептала Сяонай, оглядываясь по сторонам.
Глядя на разворачивающуюся перед ней картину, она наконец осознала истинную суть того, что называли «Лестницей в иной мир». Будучи лучшей ученицей на курсе и помня, что это здание когда-то принадлежало кафедре иллюзий, она мгновенно догадалась: они находятся внутри мощнейшего наведенного морока. Однако реальность происходящего пугала: зрение, слух, обоняние и даже тактильные ощущения были настолько отчетливыми, что Сяонай, впервые столкнувшаяся с иллюзией такого уровня, невольно вздрогнула.
Дик, в отличие от спутницы, не рассматривал окрестности. Его взгляд был прикован к левому верхнему углу обзора, а брови сошлись на переносице в тяжелой складке.
«В чем дело?» — пронеслось у него в голове. — «Разве я не прошел через это испытание лично? Почему система не засчитывает выполнение?»
Он гадал, не завис ли интерфейс, но прогресс задания в строке **[Ужасающие легенды прошлого]** упрямо замер на отметке **[Завершено: 5/7]**. В душе Дика шевельнулось недоброе предчувствие. Вероятно, «Лестница в иной мир» скрывала в себе куда более глубокую тайну, которую он до сих пор не сумел разгадать.
— Осторожнее! Вы чего тут застыли посреди пролета? — раздался резкий голос.
— Вот именно! Неужели не знаете, что сейчас время обеда? — поддакнул другой.
Двое спешащих студентов задели Дика и Сяонай плечами, недовольно проворчали что-то и скрылись за поворотом. Друзья замерли в оцепенении. Эта иллюзия позволяла взаимодействовать с фантомами?!
— Дик, это невероятно! — Сяонай восторженно округлила глаза. — Они только что говорили с нами! Трудно даже вообразить, насколько этот морок совершенен...
В боевом департаменте академии проводили тренировки по сопротивлению иллюзиям, но всё, с чем сталкивалась Сяонай, было низкосортными поделками. Там призрачные фигуры проплывали сквозь тебя, словно дым, были скованными и действовали по жестко заданному алгоритму, как примитивные магические программы. Здесь же всё дышало жизнью.
Дик, чьи познания в магических кругах были куда глубже, замечал еще больше странностей. Массив на лестнице, который он восстановил, был довольно простым и грубым — он физически не мог породить нечто столь детализированное и интерактивное. Становилось ясно: то, во что они погрузились, не имело никакого отношения к тем жалким рунам на ступенях.
Спустя десять минут беглого осмотра тайна лишь сгустилась. Каждый встреченный ими студент обладал уникальным характером, даже кошки и собаки, снующие под ногами, казались абсолютно живыми. Если бы не одна деталь — лица всех людей были слегка размыты, словно в тумане, — это место было бы невозможно отличить от реальности. Кроме того, они поняли, что перенеслись в прошлое, примерно на сто лет назад. Декорации и одежда в точности повторяли ту эпоху.
В голове Дика сложилась теория. Скорее всего, они попали под действие «Воскрешения былого» — сложнейшего заклинания иллюзий высокого ранга. Оно требовало не только мастерства, но и предварительной «записи» определенного отрезка времени и пространства.
— Сяонай, в истории академии были маги-иллюзионисты выше пятидесятого уровня? — спросил он, не отрывая взгляда от проходящих мимо теней прошлого.
Девушка на мгновение задумалась, а затем уверенно кивнула:
— Кажется, как раз около ста лет назад главой магического департамента была женщина по имени Мишель. Она достигла пятьдесят четвертого уровня в искусстве иллюзий.
Маг такого уровня вполне мог создать «Воскрешение былого». Дик не сомневался: это дело рук той самой Мишель. Она запечатлела фрагмент своего времени, вплела его в структуру мироздания и спрятала внутри магического круга, дожидаясь того, кто сможет его активировать.
Теперь пазл сложился. Руны на лестнице были лишь ключом. Только после их идеального восстановления открывался доступ к истинному массиву — «Воскрешению былого». За прошедшие десятилетия сотни студентов приходили сюда за острыми ощущениями, но никто из них не обладал достаточными знаниями, чтобы починить ключ. Даже профессора магического департамента вряд ли справились бы, ведь такие тонкости были доступны лишь узким специалистам. Иллюзионисты — редкая ветвь магов; на начальных этапах они слабы в бою, поэтому мало кто решается посвятить им жизнь. Именно поэтому скрытое сокровище Мишель оставалось незамеченным целый век.
Обычные искатели приключений, вроде Сяонай, лишь слегка подправляли руны, вызывая в лучшем случае обрывки простых видений. Но зачем госпоже Мишель понадобилось записывать этот момент? И почему она так тщательно его спрятала?
Дик погрузился в раздумья. Вероятно, ответ на вопрос «почему» и станет ключом к завершению задания.
Они медленно шли по коридору. Сяонай с детским любопытством крутила головой, разглядывая быт вековой давности.
— Здравствуйте, старшие! — навстречу им вышли две первокурсницы. Они почтительно поклонились, как и подобало младшим. В академии было девять курсов, и форма каждого заметно различалась.
Сяонай, польщенная таким обращением, выпятила грудь и напустила на себя важный вид:
— Да-да, здравствуйте, девочки.
Дик даже не повернул головы, поглощенный своими мыслями.
— Слышала? Курс иллюзий хотят перевести из обязательных в факультативные...
— Еще бы! Говорят, на днях госпожа Мишель из-за этого так разругалась с ректором, что стены дрожали. Я сама видела, как она вылетела из кабинета вне себя от ярости.
Голоса удаляющихся учениц заставили Дика вскинуть голову. Он резко развернулся и окликнул их:
— Простите! Подскажите, пожалуйста... какой сегодня день? Какое число?
Девушки переглянулись с недоумением, но одна всё же ответила:
— Сегодня четырнадцатое августа девяносто шестого года эпохи Чарли.
Зрачки Дика сузились. Его лицо стало мертвенно-бледным, он застыл, не проронив ни слова. Первокурсницы, не дождавшись продолжения, еще раз поклонились и ушли.
— Странный какой-то... Зачем спрашивать такие очевидные вещи?
— Хи-хи, да он просто хотел с тобой заговорить! А что, симпатичный...
— Ну тебя!
Когда их щебет затих в конце коридора, Сяонай робко коснулась плеча Дика:
— Что случилось? Эта дата что-то значит?
— Ты ведь знаешь, почему этот корпус в итоге забросили? — тихо спросил он, глядя ей в глаза.
— Конечно! — Сяонай знала все легенды наизусть, ведь это была часть её работы экскурсовода. — Сто с лишним лет назад, одним погожим днем, глава магического департамента госпожа Мишель проводила дополнительные занятия с каким-то студентом. Произошел катастрофический магический инцидент. Все здание накрыло неконтролируемым выбросом иллюзорной энергии. Девяносто восемь человек, включая саму Мишель, впали в состояние смерти мозга. Большинство из них были учениками...
Голос девушки дрогнул, восторг в глазах сменился первобытным ужасом. Она посмотрела на Дика дрожащими губами:
— Ты хочешь сказать... что это случится сегодня?
— Именно так, — Дик кивнул и посмотрел на палящее солнце за окном. — Судя по времени, до катастрофы осталось не более двадцати минут.
Обновлено: 18.02.2026