**Глава 46. Глупая парочка**
В этот момент навстречу им вышла женщина с весьма пышными формами. На ней были очки в строгой черной оправе и облегающая юбка, подчеркивающая крутые изгибы бедер. Она остановилась прямо перед ними. Пышная грудь при каждом вдохе вздымалась так сильно, что пуговицы на блузке едва сдерживали напор ткани, грозя вот-вот разлететься в разные стороны.
— Вы не из магического департамента. Что вы здесь высматриваете? — строго спросила она.
Дик лишь недоуменно приподнял бровь. С чего бы этой женщине к ним цепляться? Он знал устав академии от корки до корки, и ни один пункт не запрещал студентам других направлений находиться в этом крыле. А вот Сяонай, стоявшая рядом, прикрыла рот ладонью и едва слышно пролепетала:
— Г-госпожа... госпожа Мишель?!
Дик вздрогнул от неожиданности. Значит, перед ними была сама создательница «Воскрешения былого», виновница той самой жуткой катастрофы. Несмотря на то что всё вокруг было лишь наведенным мороком, его навык **[Познай врага]** сработал безупречно. Перед глазами всплыли строки системного уведомления:
**[Имя: Мишель Уэллингтон]**
**[Раса: Человек, женщина]**
**[Возраст: 42 года]**
**[Профессия: Маг, 54 уровень]**
**[Таланты: Мастер иллюзий (высокий), Усиление энергии (средний), Укрепление духа (средний)...]**
**[Текущее состояние: Душа почти полностью поглощена демоном, близится окончательное исчезновение.]**
Дик невольно восхитился: этой женщине несказанно повезло обладать «Усилением энергии». Этот редчайший дар, напрямую увеличивающий мощь магических атак, был пределом мечтаний любого чародея. У Мишель он был среднего уровня, что давало восьмипроцентную прибавку к силе заклинаний — весомый аргумент в любом деле, требующем манипуляций с маной.
Однако строка о «текущем состоянии» заставила его похолодеть. Дик понял: система говорит о настоящем времени, а не о том, что происходит в этой иллюзии столетней давности. Похоже, во время того инцидента душа Мишель не погибла, а была захвачена каким-то демоном, который терзал её всё это столетие.
«Демон?» — Дик нахмурился. — «Значит, где-то в недрах академии до сих пор скрывается исчадие бездны. Интересно, каков его ранг и какие цели оно преследует?»
Опираясь на свой опыт, он мгновенно проанализировал ситуацию. Обычная городская легенда о «Лестнице в иной мир» внезапно обернулась встречей с демонической сущностью. Дик понимал, что мировые задания редко бывают простыми, но ввязываться в драку с демоном на текущем этапе ему совершенно не хотелось. Даже самый слабый бес начального уровня мог обладать непредсказуемыми и коварными способностями. Риск «провалиться» был слишком велик. Но задание нельзя было отменить. Как бы Дик ни желал обратного, ему придется идти до конца.
— Госпожа Мишель, мы просто ищем нашего друга, — Дик вежливо поклонился, не моргнув и глазом сочиняя ложь на ходу.
— Хм, — женщина смерила их холодным взглядом. — Насколько я знаю, в департаменте меча и боевом департаменте презирают искусство иллюзий. С чего бы вам искать здесь друзей? Уходите немедленно!
Её тон был ледяным. Мишель явно недолюбливала гостей, узнав их по форме. Именно главы их департаментов громче всех требовали урезать финансирование магам и сделать иллюзии предметом по выбору. Особенно усердствовал глава боевого департамента, который подстрекал студентов к открытой дискриминации «фокусников» и в итоге добился своего на общем голосовании. Более восьмидесяти процентов учащихся Королевской академии магии посчитали, что иллюзии бесполезны и не заслуживают траты ресурсов.
Как единственный мастер иллюзий высокого ранга, Мишель посвятила жизнь популяризации своего искусства. Она искренне любила магию разума, и потому столь болезненно восприняла попытки низвести её дело до уровня второсортного факультатива.
Проводив Мишель взглядом, Дик дождался, пока она скроется за поворотом, а затем активировал заклинание невидимости и жестом приказал Сяонай следовать за ним. До катастрофы, потрясшей всю страну Амия, оставалось меньше двадцати минут. Дик был полон решимости узнать истинную причину трагедии.
— В газетах писали, что всё произошло из-за внезапного выброса маны у госпожи Мишель. Сказали, что это целиком её вина... — шептала Сяонай, стараясь не шуметь.
— И ты в это веришь? — скептически бросил Дик.
Девушка лишь покачала головой. Она понимала, что официальные новости зачастую — лишь инструмент в руках власть имущих. Академия наверняка постаралась выйти сухой из воды, сделав Мишель козлом отпущения. Это был классический прием. К тому же маг пятьдесят четвертого уровня просто не мог допустить такую нелепую ошибку, как «неконтролируемый выброс», приведший к гибели почти сотни людей. Разве что это было сделано намеренно, но после короткого общения с Мишель Дик не заметил в ней признаков безумия.
— Идем за ней. Правда скоро сама выплывет наружу.
Через несколько минут они выследили Мишель в небольшом саду рядом с учебным корпусом. Похоже, у неё была назначена встреча. Дик выбрал густые кусты для засады и потянул за собой Сяонай.
— Как думаешь, кого она ждет? — Сяонай затаила дыхание.
— Скорее всего, того самого студента. Главного героя трагедии.
Ходили слухи, что Мишель вела весьма фривольный образ жизни и частенько соблазняла смазливых учеников. В определенных кругах её даже называли «Похитительницей невинности», утверждая, что через её спальню прошли сотни юношей.
Вскоре в саду появился молодой человек с тонкими чертами лица. Он выглядел довольно робким и болезненным.
— Ого, неужели слухи не врали? — Сяонай довольно заерзала, предвкушая пикантные подробности. — У неё же муж есть, а она тут с молоденьким...
— Тсс, тише ты! — Дик раздраженно шикнул на неё. Его не заботила чужая личная жизнь, его интересовала только магия.
Внезапно Мишель, о чем-то спорившая с юношей, нахмурилась и резко повернулась в сторону их укрытия. Она решительно зашагала прямо к кустам.
— Всё, пропали! Она нас заметила! Дик, что делать?! — запаниковала Сяонай.
— Арх, одни проблемы... — Дик недовольно скривился и схватил девушку за плечи. — Расслабься и не вздумай сопротивляться. Если нас раскроют, я вычту это из твоей оплаты!
Услышав про деньги, Сяонай мгновенно затихла, давая Дику полный карт-бланш. Когда Мишель была уже в паре шагов, Дик резко повалил Сяонай на траву и припал к её губам, изображая пылкого влюбленного.
— М-м-м-пф?!! — глаза Сяонай расширились от шока. Она начала было брыкаться, проклиная тот миг, когда согласилась на всё ради денег, но Дик прижал её сильнее.
— Закрой глаза и не дергайся, она смотрит! — прошептал он ей в самое ухо. Его руки приобняли её за талию, создавая образ абсолютно потерявшей голову от страсти парочки.
— Хм, какая мерзость, — донесся до них холодный голос Мишель. Она презрительно фыркнула и развернулась.
Её отношения с мужем давно превратились в лед. Они не спали в одной комнате уже больше десяти лет, и их связывали только дети. Вид счастливых, хоть и бесстыдных любовников вызвал в её душе лишь горькую зависть и раздражение.
— Госпожа Мишель, что там такое? — спросил юноша.
— Ничего особенного, Джимми. Просто пара мартовских котов в разгаре течки.
Обновлено: 18.02.2026