— Три сантиметра? Пять сантиметров?
Джон поставил чашку, и фарфор звонко стукнул.
— В следующий раз будет ближе.
Чжан Цзе смотрел на Джона целых десять секунд, а затем внезапно рассмеялся.
В его смехе слышалось лёгкое безумие и нотка облегчения.
— А ты и вправду законченный ублюдок.
— Теперь ты начинаешь походить на убийцу.
Джон бросил ему ключ. Латунь ярко блеснула, прочертив в воздухе дугу.
— Добро пожаловать в реальный мир.
— Сегодняшний урок: как наблюдать внимательнее. Остаться в живых и выполнить задание — одинаково важно.
В словах Джона, казалось, был скрытый смысл, но Чжан Цзе этого не заметил.
Пар от душа оседал мелкими каплями на зеркале.
Чжан Цзе стоял перед зеркалом, кончиком пальца осторожно касаясь раны длиной в два сантиметра под левым ребром.
Медицинские швы оставили на коже тонкую линию чёрных стежков, похожую на уродливую сороконожку.
Когда горячая вода коснулась раны, жжение заставило его невольно напрячь мышцы спины.
[Медицина: Ур1 (15-18 / 100)]
Он протянул руку, чтобы стереть пар с зеркала, и уставился на своё бледное лицо.
Пять месяцев назад он был новичком, который даже пистолет в руках удержать не мог.
Теперь на его теле уже был первый профессиональный след — ну, по крайней мере, первый след с тех пор, как он попал в этот мир.
В дверь ванной постучали. Голос Джона донёсся приглушённо, сквозь дерево:
— Аптечка на тумбочке.
— Понял.
Чжан Цзе обернул вокруг пояса полотенце. Капли воды стекали по его позвоночнику.
Когда он открыл дверь ванной, Джона в коридоре уже не было. Лишь дымящаяся чашка чёрного чая стояла рядом с аптечкой.
За панорамным окном спальни раскинулась ночная панорама Бруклина, сияющая огнями.
Чжан Цзе сел на край кровати, открыл аптечку и умело достал перекись водорода и марлю.
В тот момент, когда дезинфицирующее средство коснулось раны, у него запульсировало в висках, но пальцы оставались твёрдыми, как скала.
[Болевой порог: Ур1 (62-63 / 100)]
Обработав рану, Чжан Цзе достал из ящика тумбочки чёрный блокнот.
Эту привычку он выработал за пять месяцев: подробный разбор после каждой тренировки и миссии.
Перевернув на новую страницу, он записал сегодняшнюю дату, а затем начал набрасывать план переулка, где произошла битва.
«Первая ошибка… — кончик ручки царапал бумагу. — Не проверил конструкцию трости заранее».
Он нарисовал рядом большой вопросительный знак.
Трость-нож старика в жёлтом плаще была классической ловушкой; он должен был её заметить.
Но в тот момент его внимание отвлекли мерцающий фонарь и нарочито сгорбленная поза старика.
«Вторая ошибка…»
Кончик ручки Чжан Цзе замер на бумаге, и чернила расплылись в маленькую чёрную точку.
«„Мозамбикский стрелковый приём“ не был выполнен полностью. Никакого контрольного выстрела! Чёрт!»
Согласно стандартной процедуре, он должен был сделать два выстрела в грудь и один в голову.
Но под давлением реального боя его первый выстрел попал только в колено. Конечно, сказалась срочность ситуации, но… ошибка есть ошибка, и с Джоном такого бы точно не случилось.
Хотя конечный результат был тот же, в более напряжённых столкновениях такое отклонение могло стать смертельным.
Если бы он сделал контрольный выстрел, ничего из последующих событий не произошло бы.
«Третья ошибка…»
Его ручка внезапно застыла в воздухе.
Чжан Цзе нахмурился, вспоминая ту сцену.
Когда он гнался за стариком в жёлтом плаще, он совершенно не заметил, что здоровяк с простреленным коленом всё ещё мог достать гранату.
Если бы не удача…
«Недостаточная осведомлённость об окружающей обстановке».
Он с нажимом написал эти слова, кончик ручки почти прорвал бумагу.
Неоновые огни за окном меняли цвета, отбрасывая на блокнот меняющиеся красные и синие тени.
Чжан Цзе перелистнул на последние страницы блокнота, где были записаны упрощённые карты всех главных дорог, переулков и подземных трубопроводов Бруклина.
Он обвёл красной ручкой свой сегодняшний маршрут отхода. Хотя этот путь позволял избежать камер, участок канализации, через который он проходил, был тупиковым. Если бы полиция в тот момент перекрыла выход…
«Нужно найти ещё три запасных маршрута».
Он пробормотал себе под нос, его палец прослеживал возможные пути на карте.
Выбор маршрута отступления Чжан Цзе был действительно превосходным, благодаря дьявольским тренировкам Джона в течение последних трёх месяцев.
Он уже запомнил общую карту всего Нью-Йорка, и благодаря подсказкам о мастерстве, [Карта Ур1] была не его пределом, а пределом Нью-Йорка.
Для убийцы это было необходимо: запоминание карт и планирование путей отхода были основными требованиями.
Конечно, Чжан Цзе просто делал это лучше.
[Карта: Ур1 (73 / 100)][Анализ обстановки: Ур1 (25 / 100)][Тактическое планирование: Ур1 (21 / 100)][Разведка: Ур1 (35 / 100)]
Как раз в тот момент, когда он был полностью поглощён, дверь осторожно приоткрылась.
Вошёл Джон с подносом, на котором было два стейка и салаты.
— Ешь, — Джон поставил поднос на тумбочку. — Потом спать.
Только тогда Чжан Цзе понял, что не ел уже шесть часов.
Скручивающая боль в желудке внезапно стала невыносимой.
Он закрыл блокнот и взял поднос.
— Спасибо.
Джон не ушёл. Вместо этого он придвинул стул и сел у кровати.
Его острый взгляд скользнул по карте, которую только что рисовал Чжан Цзе, и он почти незаметно кивнул.
— Хороший выбор маршрута отхода, — Джон разрезал свой стейк. — Но тот участок канализации слишком рискованный.
Чжан Цзе, с полным ртом еды, пробормотал:
— Как ты узнал, каким путём я пошёл?
— Следы.
Джон указал на помидор в салате.
— Пятна ржавчины на твоей левой штанине встречаются только в тех канализационных трубах.
Чжан Цзе чуть не поперхнулся стейком.
Он посмотрел на свою штанину и действительно нашёл несколько слабых оранжевых пятен. Наблюдательность этого старого лиса была просто ненормальной.
— В следующий раз я пойду через грузовой проход Башни Майерсон, — Чжан Цзе отпил воды. — Их камеры наблюдения обслуживают каждый вторник.
Вилка Джона застыла в воздухе.
— Откуда ты знаешь график обслуживания?
— Водитель грузовика, который забирал бельё на прошлой неделе, сказал мне.
Чжан Цзе пожал плечами, что потянуло его рану и заставило поморщиться от боли.
— Кстати, владелец той химчистки, в которую ты часто ходишь, — информатор отеля Континенталь.
Губы Джона изогнулись в лёгкой улыбке.
— Похоже, мне не нужно учить тебя разведке.
После еды Джон оставил коричневый бумажный конверт.
Чжан Цзе открыл его и нашёл подробные досье на трёх сегодняшних убийц: старик в жёлтом плаще был бывшим агентом КГБ, который перебежал в США в 1989 году; здоровяк — отставным морпехом-наёмником; а худой — профессиональным убийцей, специализирующимся на холодном оружии.
Но, что странно, о КХ не было ни слова.
В конце досье был приложен рукописный отчёт о всех передвижениях Чжан Цзе сегодня вечером, включая даже его отступление через канализацию.
Пути на рукописи были отмечены красной ручкой с указанием времени и возможных предложений по улучшению.
— Чёрт! Так подробно… — Чжан Цзе перевернул на последнюю страницу и нашёл рукописную записку:
«Оценка за первый бой: 68 баллов. Тебе повезло выжить. — Д. У.»
Чжан Цзе засунул досье обратно в конверт и выключил прикроватную лампу.
В темноте его пальцы бессознательно прослеживали рану под рёбрами.
68 баллов, выше, чем он ожидал.
Но Джон был прав, в его выживании определённо была доля удачи.
За окном снова пошёл дождь, и звук капель, ударяющих по стеклу, на удивление способствовал сну.
Чжан Цзе закрыл глаза, снова и снова прокручивая в уме каждую деталь этой ночи.
Когда наконец пришёл сон, его последней осознанной мыслью был блеск в мутных глазах старика в жёлтом плаще в тот момент, когда он обернулся — зрелище, которое он никогда не забудет.
[Реакция на угрозу: Ур1 (41-43 / 100)]
На следующее утро Чжан Цзе вздрогнул и проснулся от жгучей боли в ране.
Солнечный свет пробивался сквозь щель в шторах, отбрасывая золотую линию на пол. Он потянулся к тумбочке, но коснулся чего-то холодного.
Совершенно новый Глок 34, а под ним маленькая записка, на которой была написана одна строчка:
«Новичку, который выжил. — Д. У.»
Чжан Цзе взял пистолет, ощущая его идеальный баланс.
Когда он отвёл затвор, чтобы проверить патронник, плавное скольжение металлических частей почти вызвало у него слёзы.
Это было на несколько порядков лучше тренировочного пистолета, который он использовал раньше.
Это была модель, сделанная на заказ!
…
Обновлено: 03.02.2026