— Учитывая безрассудные решения мистера Нормана Озборна касательно так называемой Сыворотки Суперсолдата и продолжающийся ущерб, нанесенный курсу наших акций, — начал Валентайн ровным голосом, в котором, однако, слышалась неотложность, — раскрытие экспериментов над людьми на втором подземном уровне в совокупности с трагическим инцидентом на третьем серьезно запятнало репутацию корпорации «Осборн Груп».
Он сделал паузу, позволяя весу своих слов осесть в зале заседаний. — Поэтому Совет директоров пришел к заключению, что мистер Озборн больше не может занимать посты председателя и генерального директора. С этого момента он отстранен от всех обязанностей.
Менее чем за пять минут Валентайн представил Совету директоров «Осборн Груп» Уилсона Фиска, многим известного как Кингпин, и тот стремительно перешел к предложению этого радикального решения.
Никто не мог предвидеть, что Уилсон Фиск, с его грузной фигурой и обезоруживающей, почти добродушной манерой поведения, потребует голосования за столь решительное смещение Нормана Озборна.
— Кто вы вообще такой? Я о вас никогда не слышал, — нахмурившись, потребовал ответа профессор Коннорc, ученый и член совета. Они с Озборном всегда поддерживали теплые отношения, и он чувствовал себя обязанным внести ясность.
Кингпин повернулся к Коннорсу с теплой улыбкой. Его тон был обезоруживающе вежлив. — Я всего лишь торговец специями, — произнес он голосом гладким, как шелк. — Но я твердо убежден: чтобы «Осборн Груп» процветала, устранение Нормана Озборна – необходимый шаг.
Он шагнул вперед, занимая место во главе стола переговоров, и обвел взглядом членов совета. — Более того, — продолжил он голосом, в котором теперь звучала неоспоримая власть, — я владею шестьюдесятью семью процентами акций «Осборн Груп», что дает мне абсолютный контроль. Мое предыдущее заявление было просто вежливостью, чтобы поставить вас в известность.
В зале воцарился хаос: шепот и вздохи прокатились по рядам членов совета подобно ударной волне.
Валентайн тихо выдохнул, чувствуя прилив облегчения. Он был не единственным, чьи акции Кингпин прибрал к рукам грязными методами; многие в этой комнате разделили ту же участь.
— Я протестую! — заявил профессор Коннорc, с силой ударив ладонью по столу и начиная вставать.
С грохотом распахнулась дверь конференц-зала, выбитая мощным ударом ноги. Внутрь вошла Сильвер Сейбл: ее серебристо-седые волосы ловили свет, а светлый костюм выглядел строго и профессионально. Следом за ней вошел адвокат Мэтт Мердок, сверкая темно-красными очками.
— Уважаемые члены совета, — начал Мэтт спокойным, но властным голосом. — Я – Мэтт Мердок, представляю интересы моего клиента. У нас есть неопровержимые доказательства, ставящие под сомнение законность источников финансирования, использованных мистером Уилсоном Фиском для приобретения акций «Осборн Груп».
Он повернулся лицом прямо к Кингпину; его незрячие глаза, казалось, сверлили того насквозь. — Согласно уликам, предоставленным моим клиентом, мистер Уилсон Фиск – не кто иной, как печально известный криминальный авторитет по прозвищу Кингпин, действующий из Нью-Йорка. Средства, использованные для покупки этих акций, получены от незаконной деятельности, включая торговлю сигаретами и оружием, вымогательство и грабежи.
С каждым словом лицо Кингпина мрачнело, а маска доброжелательности сползала все ниже.
Сильвер Сейбл стояла, скрестив руки на груди. На ее губах играла легкая ухмылка, пока она наблюдала за выступлением Мэтта. Она мало что смыслила в законах, но это не мешало ей наслаждаться зрелищем.
Раздался резкий шлепок – Мэтт достал документ из кармана и бросил его на стол. — Я уже подал в суд ходатайство о предварительном судебном запрете на заморозку спорных акций, которые в данный момент контролирует мистер Уилсон Фиск.
Казалось, все в комнате затаили дыхание. Тщательно продуманные планы Кингпина – непомерно дорогая скупка акций во время падения котировок «Осборн Груп» ради отмывания незаконного состояния – рухнули в одно мгновение. Таинственный адвокат, сребровласая женщина и невидимый клиент развалили всё дело.
Лицо Кингпина исказилось: радушный фасад уступил место необузданной, угрожающей ярости, которую он демонстрировал прошлой ночью в схватке с десятью мастерами боевых искусств со всего света. С ревом он схватил массивный стол для совещаний и с ужасающей силой перевернул его.
Бумаги разлетелись, словно листья в бурю, а громадный деревянный стол взмыл в воздух, несясь на Мэтта и Сильвер Сейбл подобно снаряду.
— В сторону! — крикнула Сильвер Сейбл, отпрыгивая. Она потянулась, чтобы вытащить Мэтта из-под удара, но поняла, что рефлексы слепого адвоката превосходят ее собственные. Стол безвредно рухнул на пол, не задев Мэтта.
— Бегите! Пусть с ним разбирается полиция! — крикнула Сильвер Сейбл.
Члены совета, начавшие в панике разбегаться еще в тот момент, когда гнев Кингпина вырвался наружу, уже покинули помещение. Остались только Кингпин, Сильвер Сейбл и Мэтт.
Мэтт двинулся к выходу, лихорадочно соображая. Ему нужно было найти укромное место, чтобы сбросить костюм, облачиться в одеяние Сорвиголовы и сразиться с Кингпином.
Мышцы Кингпина вздулись, костюм затрещал по швам. Его поглощала одна мысль: «Убить его».
Судебный запрет Мэтта уничтожил тщательно срежиссированную схему Кингпина. И хотя он не знал, кто дергает за ниточки за кулисами, сейчас Кингпин желал лишь одного: раздавить этого адвоката и сбежать.
Он верил в свою стойкость. Даже без «Осборн Груп» как трамплина к власти, даже без богатств, годами накапливаемых в Адской Кухне, он сможет восстановиться. Никто не сможет его остановить.
От громоподобного топота половицы содрогнулись под его весом. Кингпин бросился на Мэтта, занеся для удара кулак размером больше головы адвоката.
Но в этот момент по комнате пронесся порыв ветра, и появилась фигура в черном облегающем костюме, с острыми ушами, выделяющимися на силуэте капюшона. Холодные, непреклонные глаза сверкнули с почти нечеловеческой интенсивностью, когда фигура преградила путь Кингпину.
Зрачки Кингпина сузились, дыхание стало тяжелым. Кулаки сжались, все тело задрожало от ярости.
Он слишком часто слышал об этой фигуре в последние дни, и каждое упоминание разжигало его ненависть. «Бэтмен».
Это был человек, который сорвал план Кингпина, когда Черная Кошка должна была продать бракованное оружие Джозефу, тем самым нарушив его попытку захватить больше территорий в бандитских войнах города. Это был человек, который поймал Майка по прозвищу Скорпион и личного водителя Кингпина, Уокера, вынудив Кингпина ускорить поглощение «Осборн Груп» из страха, что его секреты будут раскрыты. И вот он снова здесь, стоит на пути амбиций Кингпина стать бесспорным контролером «Осборн Груп», подпольным императором Нью-Йорка – а возможно, и всего мира.
Был ли Бэтмен напрямую причастен к этому последнему срыву планов или нет, Кингпин видел в нем главное препятствие. Старые обиды и новая вендетта слились воедино, подпитывая его ярость.
Воздух взвыл, рассекаемый кулаком Кингпина, и в конференц-зале поднялся вихрь. Удар был безудержным, способным свалить мастера боевых искусств мирового уровня, раздробить бетонные стены, погнуть стальные балки или разорвать обычного человека. Этим кулаком Кингпин верил, что сможет сокрушить любую банду в мире и заявить свои права на трон императора.
Наблюдая со стороны, Мэтт пробормотал себе под нос; его обостренные чувства уловили ровный ритм сердцебиения Бэтмена. — Его пульс вообще не ускоряется. Дыхание спокойное, поза полна уверенности. Мышцы напряжены, но страха нет. Он не боится Кингпина.
Рука Сильвер Сейбл инстинктивно потянулась за пистолетом, которого не было: ее костюм не предусматривал скрытого оружия. Вместо этого она поддела ногой перевернутый стул, схватила его за спинку обеими руками и приготовилась броситься на помощь Бэтмену.
Но рука Мэтта метнулась вперед, останавливая ее. — Не нужно.
Пока его слова висели в воздухе, по зданию «Осборн Груп» разнеслось эхо, похожее на пушечный выстрел. Сокрушительный удар Кингпина достиг Бэтмена – и в тот же миг массивная фигура Кингпина в белом костюме отлетела прочь. Он проломил стену конференц-зала, и звук удара прогремел подобно взрыву.
Обновлено: 18.02.2026