— Как тебя зовут?
— Хэппи Хоган, мистер Старк.
На вершине Башни Старка от основного здания отходила вертолетная площадка. Хэппи Хоган, начальник охраны, стоял там, чувствуя себя несколько неловко, пока Тони Старк разливал напитки за барной стойкой внутри.
— Хэппи, я не хочу, чтобы на мои вечеринки снова врывались незнакомцы.
— Простите, мистер Старк.
Хэппи виновато опустил голову. В животе неприятно засосало от предчувствия увольнения. Но в глубине души он подозревал, что всё будет не так просто. Тони Старк всегда парил слишком высоко над схваткой; увольнение начальника охраны – это не то, чем он стал бы заниматься лично.
— Но должен признать, тот парень, которого ты вчера пропустил… — Тони сделал паузу, подбирая слова. — …Скажем так, я бы заплатил двести миллионов долларов за идеи в его голове.
— Модель ИИ, которую он мне дал, была сырой, но она уже меняет правила игры… Технология невероятно продвинутая. Готов поспорить, у него в запасе еще куча подобных идей.
Тони Старк вынес на вертолетную площадку два бокала с янтарной жидкостью – о которой Хэппи даже не слышал – и протянул один из них охраннику.
Хэппи неуклюже принял бокал, в замешательстве глядя на босса. Как в тумане, он вспомнил слова Питера Паркера, того самого парня, которого пропустил вчера:
«…Гарантирую, с сегодняшнего дня ты больше не будешь просто начальником охраны, потому что я принес технологию, которая удвоит рыночную стоимость „Старк Индастриз“».
В груди Хэппи вспыхнула искра надежды. Тут Тони Старк резко сменил тему.
— Хэппи, чем ты занимался до этого?
— Был профессиональным боксером, сэр.
— Водить умеешь?
— Да, сэр.
Тони поднял свой бокал, чокнулся с бокалом Хэппи и осушил его одним глотком.
— Половиной успеха от встречи с ним я обязан тебе, так что… Поздравляю, Хэппи. С сегодняшнего дня ты мой телохранитель и водитель.
— Конечно, если тебе не нужна эта работа, видишь тот шкаф? Там ящик, полный банковских карт. Возьми несколько и уходи. Пароли написаны на обороте.
Хэппи Хоган недолго колебался между гарантированной высокооплачиваемой работой и картами с неизвестным балансом.
— Телохранитель и водитель, само собой. Когда мне приступать, мистер Тони?
— Прямо сейчас.
Хэппи от души рассмеялся, поднес бокал к губам и залпом выпил. Алкоголь ударил в голову головокружительной волной, отчего всё, что происходило со вчерашнего дня, показалось сюрреалистичным.
Вчера он должен был остановить Питера Паркера. Но уверенность парня и его слова убедили его. После этого Хэппи корил себя, до смерти боясь увольнения.
Но правда оказалась иной. То единственное решение пропустить Питера перевернуло жизнь Хэппи с ног на голову – в самом лучшем смысле.
— Джарвис, — сказал Тони, похлопав Хэппи по плечу и направляясь обратно в помещение, — ты знаешь, что делать.
Хэппи замер, на мгновение подумав, что ему придется сменить имя в рамках работы телохранителем. Но голос из комнаты быстро прояснил, что Тони обращался не к нему.
— Да, сэр, — последовал ответ. — Я обновил досье Хэппи Хогана, указав его новую должность вашего личного телохранителя и водителя. Также я подобрал для мистера Хогана резиденцию в Гарлеме стоимостью три миллиона сто девяносто пять тысяч долларов и автомобиль, соответствующий его новому статусу.
— Также напоминаю, сэр: сегодня днем у вас встреча с гостем. Заказать для вас обоих роскошный ужин?
Щелк!
Тони щелкнул пальцами.
— Организуй.
Хэппи не до конца осознал разговоры о гостях или ужинах. Его даже не потрясло, насколько умен этот «Джарвис». Его разум заклинило на одном: резиденция за 3,195 миллиона долларов и автомобиль, соответствующий его положению.
Хэппи прекрасно понимал, что как необученный телохранитель он не стоит таких денег. Истинная ценность заключалась в технологии, которую принес Питер Паркер.
Возвращаясь с вертолетной площадки внутрь, Хэппи оглядел эксклюзивные владения верхнего этажа, принадлежащие исключительно Тони Старку. Он почувствовал прилив гордости за свое вчерашнее решение. Проходя мимо шкафа, он не удержался и спросил:
— Мистер Тони, а сколько там денег?
Испугавшись, что Тони может неправильно понять, он быстро добавил:
— Просто любопытно.
— Около шестидесяти карт разных банков, — небрежно ответил Тони, уже сидя за своим верстаком и не поднимая глаз. — В сумме… может, миллионов сорок. Ты упустил сорокамиллионную возможность, Хэппи.
Хэппи покачал головой, усмехнувшись. Он понимал, что босс его дразнит.
— Полагаю, передумать уже поздно?
— Очевидно, — отрезал Тони.
— Так… что именно принес вчера этот Питер Паркер? — любопытство Хэппи взяло верх.
— Технологию, которая удвоит рыночную стоимость «Старк Индастриз», — ответил Тони. — А теперь, Хэппи, спускайся вниз и приготовься встретить Питера Паркера. Думаю, он уже почти здесь.
На первом этаже Башни Старка Бэтмен, одетый в клетчатую рубашку, столкнулся с Хэппи Хоганом, выходящим из лифта.
— Поздравляю.
Первое же слово Бэтмена снова ошеломило Хэппи.
— Вы уже знаете? Я ведь никому не говорил!
Бэтмен вошел в лифт, указав на полированную, зеркальную стену.
Хэппи в замешательстве взглянул на свое отражение и заметил, что его губы расплылись в неудержимой ухмылке. До него дошло.
— Это настолько очевидно?
— Еще как. Будучи телохранителем и водителем Тони, мне придется поработать над своим покерфейсом.
Игнорируя Хэппи, который уже упивался своей новой ролью, Бэтмен вышел, когда лифт достиг верхнего этажа.
— Сколько времени это заняло? — спросил Бэтмен прямо с порога.
— Джарвис? — Тони встал из-за верстака.
— Двадцать семь часов и одна минута, сэр, — отозвался Джарвис.
Тони развел руками.
— Ты победил. Хотя в свое оправдание скажу, что я провел восхитительные три часа с девушкой с последней обложки «Вог»… Итак, сколько я должен за «консультационные услуги»?
— Это зависит от того, насколько далеко, по твоему мнению, может зайти эта технология, — парировал Бэтмен.
Он не мог отделаться от ощущения, что Тони Старк – зеркальное отражение Брюса Уэйна из другой жизни. Оба дерзкие, гениальные, неприлично богатые и окружены бесконечной вереницей женщин.
— Пятьдесят миллионов долларов, — предложил Тони. — Я готов заплатить пятьдесят миллионов за ту полуготовую модель ИИ, которую ты мне дал. Я вижу, что твоя технология на световые годы опережает свое время. Ты намеренно подсунул мне вчера прототип.
— Сама модель для меня бесполезна. Истинная ценность – в идеях, стоящих за ней. Я уже развил их и создал полноценный ИИ – Джарвиса. «Старк Индастриз» вот-вот станет недосягаемо впереди всего мира…
Бэтмен прервал самовосхваления Тони:
— Сто миллионов.
Обновлено: 23.01.2026