Для обычного человека технологии искусственного интеллекта Бэтмена не представляли особой ценности.
Но Тони Старк не был обычным человеком. Гениальный взгляд сразу определил, что разработки, предложенные Бэтменом, можно применить в оружии, аэрокосмической отрасли, автомобилестроении, медицине, промышленности… Практически в каждой сфере, которой касалась «Старк Индастриз».
Столкнувшись с этим парнем – который формально все еще был студентом Университета штата Эмпайр, не получившим диплома, но уже обладал столь передовыми технологиями, – Тони Старк решил заплатить за знания.
— Сэр, поздравляю с официальным знакомством с удивительно одаренным молодым человеком, — произнес Джарвис, обращаясь к Тони Старку, когда Бэтмен ушел.
— Молодым? Он только выглядит молодо. Такое чувство, будто мой отец восстал из мертвых и вселился в него, — съязвил Тони Старк, который никогда не лез за словом в карман.
— Сэр, метафора, возможно, не совсем удачная, но, похоже, вы в хорошем настроении, — ответил Джарвис.
В отличие от беззаботной атмосферы на вершине Башни Старка, в Бруклине царило напряжение.
Капитан Фек из спецназа беспокоился, что одного электрошокера не хватит, чтобы вырубить Доктора Отто. Он намеренно расставил четырех снайперов, чтобы те выстрелили одновременно с разных углов.
Стрелки были опытными, их оружие предназначалось для контртеррористических операций, и электрические пули попали в цель, пустив по телу Доктора Отто не смертельный, но дезориентирующий ток, вызвавший судороги.
Тр-реск.
Позади Доктора Отто взорвалась искра – цель Фека по уничтожению чипа, контролирующего механические щупальца, была достигнута.
Каждый этап операции прошел гладко, как и планировалось, но результат поверг Фека в полное недоумение. Одно из щупалец Доктора Отто, не ведая пощады, пронзило грудь Фека с ужасающей скоростью и силой.
«Я же точно уничтожил его чип управления током… Почему?…» – это была последняя мысль Фека перед смертью.
— Открыть огонь!
Кто-то крикнул, и эхо выстрелов — та-та-та — разнеслось по канализации. Пули безжалостным дождем обрушились на Доктора Отто и его экспериментальное оборудование.
Полетели искры: одни от пуль, ударяющих о щупальца, другие – от электрических разрядов поврежденной техники. Прямо перед тем, как полиция открыла огонь, Доктор Отто двумя щупальцами вырвал из канализации целый кусок кирпичной стены, используя его как щит. Он взглянул на простреленное оборудование; одна машина уже зловеще шипела.
Бум!
Два свободных щупальца схватили уже бесполезный аппарат и швырнули его наружу.
Та-та-та!
Стрельба продолжалась. Машина взорвалась огненным шаром прямо в воздухе, но остальные пули продолжали лететь в Доктора Отто, все еще укрытого за стеной.
Кирпичная стена не могла долго выдерживать такой шквал. Спустя чуть больше десяти секунд она рассыпалась в груду обломков, и пыль заполнила воздух, скрывая Доктора Отто от глаз полиции.
— Прекратить огонь!
Поскольку Фек был мертв, командование принял кто-то другой. Полицейские с поднятым оружием осторожно двинулись к Доктору Отто.
Сквозь туманную дымку казалось, что Доктор Отто рухнул, а его щупальца больше не дергались.
Поскольку экспериментальное оборудование нельзя было погружать в воду, установка Доктора Отто находилась на небольшой платформе в канализации, добраться до которой можно было только вброд, по колено в воде.
Когда полицейские осторожно побрели по воде к платформе, четыре щупальца внезапно ожили.
Двое схватились за потолок коллектора, поднимая тело Доктора Отто вверх, а два других схватили толстые электрические кабели.
Зз-зт!
Без колебаний Доктор Отто погрузил кабели в воду. С жужжанием бз-з-зт все офицеры безжизненно повалились в воду.
С бесстрастным лицом Доктор Отто оглядел павших полицейских, затем медленно опустился обратно на платформу. Он достал из уцелевшего оборудования защитные очки и надел их.
Не оглядываясь, его четыре щупальца поочередно цеплялись за поверхности, унося его прочь, словно гигантского осьминога.
— Фек, доложите обстановку! — кричал в рацию на поверхности шеф Джордж Стейси.
В эфире царила тишина.
— Есть кто живой? Доложите, что там происходит! — сердце Джорджа упало, он чувствовал: случилось что-то ужасное.
— Билли, спускайся и проверь. Доложи, что увидишь…
Не успел шеф Джордж Стейси закончить приказ стоящему рядом офицеру, как улицу неподалеку сотряс взрыв.
Доктор Отто, с помощью своих четырех механических щупалец, выбрался из канализации на поверхность.
— Медиков! Туда нужна помощь! Все остальные – остановить его! — Джордж Стейси бросил рацию, крича во все легкие.
Его услышали не только полицейские, но и Доктор Отто. Одно из его щупалец схватило ближайшую машину и швырнуло ее в их сторону.
Бах! Бах! Бах!
Доктор Отто раскидал более дюжины автомобилей, больших и малых, превратив улицу в хаос из черного дыма и пламени.
К тому времени, как прибыли вызванный Джорджем Стейси боевой вертолет и перенаправленные патрульные машины, Доктор Отто уже скрылся.
Заброшенная верфь.
Ужин, как всегда, был подобран в строгом соответствии со спецификациями Бэтмена. Дни непрерывных тренировок уже привели к едва заметным изменениям в его росте.
С учетом модификаций Бэт-костюма его рост превысил шесть футов, а продолжение тренировок подсказывало, что есть потенциал для дальнейшего роста.
Но в данный момент Бэтмен не тренировался. Он надел защитные очки и принялся за капитальную модернизацию Бэт-костюма.
Первоочередной задачей стал Бэт-шлем. Бэтмен взял купленные ранее компоненты – разбирая и собирая их заново в соответствии со своими строгими требованиями – перед тем как установить их внутрь шлема.
Сюда вошли прибор ночного видения, тепловизор, сонар, противогаз, микро-радиоприемник и необходимая корректировка набивки для размещения нового оборудования.
С этими обновлениями боевые возможности Бэтмена в ночное время должны были значительно возрасти.
Стандартные армейские ботинки были выброшены. Бэтмен перепрофилировал броню от костюма «Убийца Пауков», интегрировав ее с новыми ботинками, добавив Бэт-передатчик и выдвижные лезвия коньков в подошвы.
Лезвия могли служить инструментом для быстрого передвижения по гладким поверхностям или оружием в экстренной ситуации.
Бэт-перчатки и выдвижные лезвия на них были модернизированы с использованием более острых и прочных материалов, а также оснащены электростатической адгезией и разрядным устройством.
Хотя Питер Паркер мог естественным образом ползать по вертикальным или гладким поверхностям, Бэтмен должен был быть готов к вероятности отказа этих способностей.
Кроме того, бэтаранги, гелевая взрывчатка, тросовые пилы, обезболивающие, седативные средства, адреналин, шумовые устройства, гемостатический спрей… Бэтмен методично собирал инструменты для любого сценария.
Бэт-пояс тоже был заменен. Подержанный армейский ремень не мог вместить такое количество гаджетов, поэтому Бэтмен перешел на совершенно новый, современный тактический пояс, используемый вооруженными силами США.
За исключением бэт-плаща, требовавшего особого запоминающего волокна, и транспортных средств, нуждающихся в индивидуальном проектировании и непомерных затратах, Бэтмен укомплектовал почти каждый компонент, до которого мог дотянуться.
Он даже добавил микрокомпьютер на внутреннюю сторону Бэт-перчатки, позволяющий взламывать системы и программное обеспечение на ходу.
После тройной проверки надежности всех инструментов часы пробили 10 вечера.
Не отдыхая ни секунды, Бэтмен экипировался, объединив свои веб-шутеры с абордажным крюком, чтобы сформировать Коготь-Бэт. Он раскачался на паутине в сторону здания «Оскорп».
В полете Бэтмен настроился на микро-радиоприемник, встроенный в Бэт-шлем, прослушивая сводки о дневных событиях в Бруклине.
«Доктор Отто убил более тридцати полицейских в канализации, прежде чем сбежать!»
Обновлено: 23.01.2026