— Прошу прощения, сэр. У вас назначена встреча?
Башня Старка возвышалась над Манхэттеном. Бэтмен, замаскированный под Питера Паркера в клетчатой рубашке, был остановлен охраной в вестибюле первого этажа.
— Встреча не назначена, — ответил Бэтмен, — но если вы проводите меня к мистеру Старку, гарантирую: с сегодняшнего дня вы станете больше, чем просто начальником охраны.
Он пристально посмотрел на стоящего перед ним мужчину – начальника охраны Хэппи Хогана. — Потому что я принес технологию, способную удвоить рыночную стоимость «Старк Индастриз».
Хэппи Хоган слегка приоткрыл рот, застигнутый врасплох этим студентом, чей тон и поведение совершенно не вязались с юной внешностью. Сработал профессиональный инстинкт, и его взгляд опустился на кейс в руке Бэтмена.
— Могу я проверить, что внутри?
— Конечно, — Бэтмен открыл кейс. — Это просто компьютер. Не оружие, а та самая технология, о которой я говорил.
Хэппи колебался несколько секунд, прежде чем кивнуть. — Ладно, что бы там ни подумал босс, моё внимание ты привлек. — Он проводил Бэтмена к лифту и нажал кнопку. — Удачи.
Лифт плавно скользнул с первого этажа на самый верх, где Тони Старк использовал пентхаус одновременно как жилье и офис.
Частная вечеринка была в самом разгаре, и в центре её, как и ожидалось, находился Тони Старк. Верный сведениям, собранным Бэтменом, Старк воплощал собой типичного плейбоя: шампанское в руке, модель в объятиях и халат, накинутый на плечи. Хотя его телосложение все еще оставалось неплохим, темные круги под глазами и дряблость мышц выдавали организм, изношенный долгими излишествами.
— Я же всем сказал: рабочее время или нет – никаких прерываний, — рявкнул Тони, заметив вошедшего. — Ты кто такой?
Бэтмен посмотрел на Тони Старка, который в этот момент поил шампанским изо рта в рот модель, сидящую у него на коленях. — Тони Старк, генеральный директор и председатель «Старк Индастриз», богатейший человек в мире с состоянием в миллиарды…
Выражение его лица оставалось бесстрастным. — …Но, насколько мне известно, вы не полностью контролируете империю, оставленную вашим отцом. Совет директоров держит вас на расстоянии, готовый в любой момент вышвырнуть из «Старк Индастриз».
— Иными словами, вы – всего лишь марионетка в их руках.
Тони поставил шампанское и схватил лежащий рядом телефон. — Хэппи? Поднимись сюда и вышвырни этого психа.
— Хэппи? — повторил он попытку.
Бэтмен спокойно сел. — В тот момент, когда я вышел из лифта, протоколы безопасности всего этого этажа были взломаны. Вы не можете связаться с внешним миром, а они не могут связаться с вами.
Тони замер. Он высвободился из объятий модели, подошел к своему рабочему столу и застучал по клавиатуре. Подтвердив слова Бэтмена, он хлопнул в ладоши и крикнул моделям:
— Дамы, вечеринка окончена. У вас одна минута, чтобы убраться.
Когда в пентхаусе остались только они двое, глаза Тони загорелись интересом, пока он изучал Бэтмена. — Кто ты? Чего ты хочешь? Если это шантаж, то в шкафу позади тебя стопка банковских карт. Возьми одну… или все. Пароли написаны прямо на них.
— Я Питер Паркер, — представился Бэтмен, открывая принесенный кейс. — И я здесь, чтобы показать вам это.
Внутри находился лично им сконфигурированный компьютер, служивший теперь зашифрованным контейнером для определенных данных.
Тони жестом указал на большой телевизор в комнате. — Подключай к экрану.
Когда дисплей засветился потоком данных, Тони нахмурился. — Это… какая-то цифровая модель?
— ИИ-модель, — поправил Бэтмен. — Я знаю, что вы не можете спать по ночам, Старк. Ваш разум движется слишком быстро для этого слишком медленного мира.
— Это проклятие гениальности, — продолжил он, — и этот ИИ – единственное, что может поспеть за вашим мышлением. Он не скажет вам «нет». Он лишь скажет: «есть другое решение».
Шел 2006 год, и ИИ – искусственный интеллект – все еще оставался лишь концепцией. Ни у одной компании пока не было рабочего продукта. Бэтмен был уверен, что Тони Старк увидит ценность его модели.
Модель была базовой версией, адаптированной из интеллектуальной системы избегания препятствий Бэтмобиля. Но ее истинная функция простиралась куда дальше – она позволяла ИИ четко интерпретировать человеческие команды и выполнять их с точностью.
— Ты пришел как раз вовремя, — сказал Тони; в его руке необъяснимым образом появился виски. — Еще два месяца, и мне бы не понадобилась твоя технология. Я уже сам работаю над программой ИИ. Твоя модель может сэкономить мне немного времени.
Тони Старк разрабатывал ИИ?
Бэтмен нахмурился. Этого не было в собранных им разведданных. Тем не менее, он верил в превосходство своей модели.
— Джарвис? — позвал Тони в пустоту.
— Чем могу быть полезен, сэр? — голос – Джарвис – эхом разнесся по комнате.
— Налей виски нашему гостю, — приказал Тони.
— Прошу прощения, сэр. Я на это не способен, — ответил Джарвис.
— Джарвис – это моя собственная разработка ИИ, — объяснил Тони, сам наливая стакан для Бэтмена. — Прямо сейчас он больше похож на говорящую Википедию. Попроси его налить кофе, и он разольет его повсюду.
Бэтмен взял стакан, но пить не стал, поставив его обратно на стол.
— Итак, каков твой план? — спросил Тони. — Продашь мне эту технологию целиком или будем сотрудничать от имени какой-то компании?
— Я не продаю ее, — ответил Бэтмен. — Но я оставлю этот компьютер здесь. Если вы сможете взломать исходный код и воспроизвести основной алгоритм за один день – он ваш.
Глаза Тони, оттененные темными кругами, как у панды, блеснули интригой. Плейбой попался на крючок. — А если не смогу?
— Тогда вы наймете мою компанию в качестве технического консультанта и выплатите гонорар за консалтинг, — ответил Бэтмен.
— Ты самоуверен, — сказал Тони, осушая виски одним глотком. — Как и я.
Цель Бэтмена в Башне Старка была достигнута. Он не собирался упоминать отца Тони или Космический Куб на этой первой встрече. Это могло подождать.
«Взломает Тони его или нет, это запустит мой второй шаг, – размышлял Бэтмен, сидя на заднем сиденье такси, уезжающего от офиса „Старк Индастриз“. — Но я не могу возлагать все свои финансовые надежды только на него».
Вернувшись на заброшенную верфь, Бэтмен использовал промышленное оборудование для тренировок, изматывая себя до тех пор, пока солнце не скрылось за горизонтом.
С наступлением ночи он облачился в Бэткостюм и направился прямиком к «Оскорпу».
Прошлой ночью в «Оскорпе» было тихо – слишком тихо. Бэтмен часами следил за зданием, но движения не было, что ненормально. Учитывая защиту военных связей, обычная тактика разоблачения здесь не сработает. Чтобы вывести эксперименты над людьми в «Оскорпе» на чистую воду, Бэтмену требовался более прямой и жесткий подход.
Обновлено: 23.01.2026