Глава 26 — Глава 26

26 Это не было чем-то, чего он ожидал, но, поразмыслив, это было вполне естественным. Рения Далетион была самым молодым Мастером Меча, её имя высечено в анналах рыцарства. Столетие могло показаться долгим или коротким в зависимости от точки зрения, но не было ничего странного в том, что группа, наследующая её стиль, всё ещё существовала. Немного подумав, Ракия ответил тоном, не выражающим эмоций: — ...Я не хочу об этом говорить. Это был лучший ответ, который мог придумать Ракия. Двусмысленный, не подтверждающий и не отрицающий. Раш с горечью кивнул, словно ожидал этого. — Полагаю, что так. Понял. Я не буду давить. Прошу, давайте закроем эту тему? На слова Раша Ракия медленно кивнул. Несмотря на победу в дуэли, его противник был силой, которую категорически нельзя было провоцировать. Однако, возможно, недовольный столь прямолинейным согласием Ракии, Раш покачал головой с несколько встревоженным видом. — Нет, подожди. Закончить всё только словами — не по этикету. Подожди минуту. Я послал за кое-чем. Спустя короткое время Раш получил небольшую сумку от человека, похожего на одного из его учеников, и протянул её. На внешней стороне была надпись на имперском языке: «Сумка Большой Вместимости от Мастерской Энрике», так что догадаться о содержимом было несложно. — Сумка большой вместимости? — Именно. Незаменимая вещь для любого странствующего мечника. Я купил эту качественную вещь за триста золотых монет. При этих словах Ракия мысленно ахнул. Триста золотых? Учитывая, что как Пользователь ауры на охране он получал три золотых в неделю, эта сумка стоила как два года его зарплаты, аккуратно упакованная прямо перед носом. После недолгих колебаний Ракия протянул руку и взял сумку. Дело было не только в жадности до предмета. Глядя на лицо Раша, он кое-что осознал. — ...Спасибо. Я с благодарностью приму это. Когда он принял подарок, Раш слегка улыбнулся — улыбкой, окрашенной облегчением. В тот момент, когда Ракия увидел это выражение, он понял, что его подозрения верны. Эмоция, которую питал противник, была страхом. Страхом, направленным на то, что, по его мнению, стояло за спиной Ракии. Если бы Ракия отказался от дара, Раш мог бы воспринять это как отказ от извинений и смертельное оскорбление, и пойти на крайние меры. — Я рад. С этим, полагаю, все наши долги улажены. — Разумеется. Я найду ей хорошее применение. Спасибо. *** — Да здравствует великий гениальный мечник Ракия! — Да здравствует! Наемники подняли голоса в приветственном кличе и чокнулись кружками. Они находились не в таверне. Попав в переплет в прошлый раз, они заняли большую комнату в гостинице и устроили попойку там. Поскольку выпито было уже немало, их лица раскраснелись. — Если прославишься потом, не забывай меня, ладно? Помнишь, как я вызвался драться с этим Рашем? — Ты мой товарищ; так и полагается! Не раздувай из мухи слона! Донабелла рассмеялась и пнула хвастающегося Рубека в бок. Затем, откашлявшись, она начала утрированно кого-то изображать, заставляя ближайших наемников прыскать от смеха так, что кадыки ходили ходуном. Возможно, из-за выпитого, даже обычно суровый Катак от души смеялся. В этой посиделке участвовали Роген и Алиша. Алиша молчала, сидя рядом со служанкой как обычно, но барон был весьма весел, смешиваясь с наемниками. Катак спросил барона: — Кстати, как прошло в храме сегодня? — Сказали, начнут расследование. Теперь можно считать это дело полностью не нашей заботой. После завершения дуэли Роген официально сообщил о преступлении незарегистрированных магов через Храм Бога Знания. Поскольку он приложил информацию об их собраниях, храм, казалось, отнесся к этому весьма серьезно, объяснил барон бодрым тоном. — Эти типы, наверное, пожалеют, что родились. Скоро инквизиторы постучат в их ворота. Инквизитор. Этот термин относился к группе охотников на магов, управляемой непосредственно Пантеоном в имперской столице. Состоящие из Пользователей ауры, жрецов и лицензированных магов, они были специалистами, заточенными на охоту на магов. Они ловили и убивали незарегистрированных магов без капли жалости, будь целью старик или ребенок, и не стеснялись применять самые жестокие пытки, чтобы искоренить их полностью. Благодаря их дурной славе, граничащей с бесчестием, незарегистрированные маги не могли свободно разгуливать. — Тогда нам не о чем волноваться... — А что, если они затаят обиду за донос и придут за нами? — Не может быть. Сделай они такое, их бы тут же поймали. К тому же, откуда им знать, кто подал жалобу? Среди шумной болтовни наемников Ракия заметил несколько дискомфортное выражение лица Реи. Ему вдруг пришло в голову, что эта тема может быть ей особенно неприятна. В конце концов, она сама была магом. Немного подумав, Ракия подошел к Рее и заговорил. — Эй. — Что? Всё тот же резкий тон. Но не такой холодный, как раньше. Это было одно из изменений, произошедших после боя с троллем. С подходящего расстояния Ракия прошептал: — Я хотел бы поговорить наедине. У тебя есть минутка? Рея слегка прищурилась, глядя на Ракию. Она старалась не показывать этого, но напряжение было очевидно. — ...О чем? — Насчет магических знаний. При этих словах выражение лица Реи вернулось к норме. Коротко вздохнув, она встала с места. — Поняла. Поговорим в комнате. — Эй! Если главный герой вот так уходит, это не весело...! Когда двое направились к двери, Гинель, заметив их, подошел, чтобы окликнуть Ракию. В этот момент сзади появился жрец Олбенин, зажав рот Гинеля одной рукой и обхватив его шею другой. Обычно Гинель, как Пользователь ауры, не дал бы жрецу себя скрутить, но из-за сильного опьянения он лишь приглушенно вскрикнул и беспомощно обмяк. Удержав Гинеля, Олбенин улыбнулся своей обычной мягкой улыбкой и сказал: — Не мешай молодым в самом расцвете сил. Давай повеселимся вместе, брат. Слегка кивнув в знак благодарности за загадочные слова жреца, Ракия закрыл дверь. Спустя мгновение Ракия и Рея вошли в комнату, где жили женщины-наемницы. Сев напротив друг друга за стол, Рея тут же спросила: — Говори. В чем дело? — Эта вещь. Мужчина дал мне её в качестве извинения, но я хочу знать её точную функцию. И, если возможно, нет ли на ней следящих чар. Ракия протянул сумку, полученную сегодня днем. Один раз уже жестоко обжегшись, подобрав ожерелье, он не мог принять такой предмет без проверки. В конце концов, эта битва была продолжением того инцидента. Искать мага на стороне для проверки было бы дилетантством. В прошлый раз Ашан пытался проверить ожерелье у мага, но тот даже не заметил следящей магии. Не все лицензированные маги были компетентны. В отличие от них, Рея была магом, способным выдержать удар дубины тролля и нанести значительный урон огненным заклинанием. Найти мага с таким подтвержденным уровнем навыков было непросто. — Я могу заплатить до шести золотых за услугу. Шесть золотых монет. Столько Ракия заработал за последние две недели на охране. Услышав предложение, Рея мгновение смотрела на мальчика глазами, полными сложных эмоций, прежде чем покачать головой. — Мне не нужны деньги. Я просто проверю. — Отказываешься от платы? Почему? — Потому что я не вернула долг за спасение моей жизни в тот раз. Услышав это, Ракия почесал подбородок и кивнул. В любом случае, не платить его устраивало. — Тогда для меня это отлично. Держи. Ракия передал сумку, полученную от Раша. Взяв сумку, Рея покрутила её в руках, затем закрыла глаза и произнесла заклинание. — Тот, кто парит, не отбрасывая тени, узри сияющим взором. Из её руки начал исходить чисто-белый свет. Тянущийся луч извивался, как змея, снова и снова проникая внутрь сумки и выходя наружу. Словно обыскивая, нет ли там чего. Через некоторое время, когда белый свет погас, она покачала головой. — Никаких странных чар нет. Просто обычная волшебная сумка. Хотя называть шедевр, зачарованный непосредственно Мастерской Энрике, «обычным» может быть не совсем верно. — А точная функция? — Уменьшает размер предметов, помещенных внутрь, примерно до одной десятой. Вес соответственно тоже. Живых существ класть нельзя. — Значит, никаких странных ловушек? — Если не веришь мне, проверь сам где-нибудь ещё. — Нет, всё нормально. Я верю тебе. На этот простой ответ Рея пристально посмотрела на него, прежде чем спросить: — ...Ты веришь мне? Она тоже знала. Ей трудно было заслужить его доверие. С первой встречи она лезла на рожон, провоцировала его, и даже ненамеренно вела себя так, что это выглядело как предательство. На её вопрос Ракия кивнул и сказал: — Ты ведь не против того, что я тебе доверяю? — ...Нет, всё в порядке. Ракия мог доверить это дело Рее, потому что вчера, когда он столкнулся с Рашем в таверне, она встала с наемниками на его защиту. В тот момент Раш максимально усилил свое присутствие аурой, так что она должна была понять, что противник — необычайно сильный мечник и противостояние ему может означать мгновенную смерть. Он всё ещё не знал, почему она изначально была настроена враждебно, но раз она рискнула жизнью, встав на их сторону, Ракия мог ответить таким же доверием. — Тогда вернемся? Там ещё осталась выпивка. *** На юге континента, в особняке, расположенном в столице Королевства Пендия. В особняке всегда царил покой. Поскольку владелица не любила шум, слуги тоже избегали издавать лишние звуки. Однако в один солнечный полдень особняк, который должен был быть тихим, как обычно, погрузился в суматоху. Из-за человека, бегущего по коридору. — Сестра! Сестра! Мужчина мчался с невероятной скоростью, ища кого-то, а затем распахнул огромную дверь с такой силой, что чуть не сломал её. В тот же миг что-то вылетело из дверного проема и ударило мужчину в лицо. С болью, словно его лоб раскололся, мужчина закричал и покатился назад. — Во-первых, я говорила стучать перед входом. Во-вторых, я говорила не шуметь. Я повторяла это раз десять, но ты даже не делаешь вид, что слушаешь. Ты правда хочешь умереть? Ругала мужчину женщина. На вид ей было под тридцать. Её собранные в хвост серебряные волосы и необычно высокий рост бросались в глаза. И ещё одно: комната была наполнена дымом. Дым вился из трубки в её левой руке. — Сестра! Опять куришь? Запах въедается, хоть выйди во внутренний двор... — Заткнись. Я тебе говорила тысячу раз: если собираешься ныть в моем особняке — проваливай. Так из-за чего шум? Если это пустяк, я тебя точно убью. При виде убийственного намерения на лице женщины мужчина побледнел и протянул бумагу, которую нес. Это была бумага высокого качества, подходящая для храма, покрытая аккуратным почерком. — Вот! Информация из Храма Бога Знания, полученная сегодня днем... — Информация? — Наше семейное фехтование обнаружено! В Лиге Городов-Государств на востоке! При этих словах женщина, сидевшая в кресле нога на ногу, резко встала. Её движение было столь быстрым, что осталось невидимым для обычного глаза. В мгновение она выхватила письмо из рук мужчины. — Где. Женщина нахмурилась, читая письмо. Послание было довольно длинным, но если отбросить цветистые обороты, суть была краткой. — Отправитель из Лиги Городов-Государств. Появился мальчик-подросток, владеющий подлинным стилем нашей семьи? — Да. Среди известных наследников, чье местонахождение отслеживается, там никого нет. Должно быть, это утечка нашего стиля! — Если крикнешь еще раз, я правда тебя вышвырну. Отведя взгляд от мужчины, который поспешно закрыл рот, женщина взяла кинжал со стола. Мгновение спустя от кинжала начал исходить свет. Это был свет разрушения. Свет, разлагающий любую материю, которой коснется. Письмо, тронутое Клинком Ауры — символом Мастера Меча, — растаяло, как соль в воде. — Расследуй детально. Узнай, кто еще замешан. Если в деле какая-то крупная шишка, дай им знать, что я могу вмешаться лично.