Цзинь'эр поверила ему и, поклонившись Ван Луню и Сун Ваню, тихо сказала Лу Чжишэню:
— Инспектор Лу и вы, два героя, вы пришли как раз вовремя, помогите мне образумить госпожу! С тех пор как её мужа сослали в Цанчжоу, она каждый день только и делает, что плачет! Старый наставник Чжан пытался её утешить, и ей стало немного легче! Но вчера ночью этот негодяй Гао Яньнэй снова явился к нам! Когда старый наставник Чжан попытался его остановить, Гао Яньнэй приказал своим людям напасть на него исподтишка и так избил, что он получил смертельные раны! Сегодня утром старый наставник скончался! Его тело до сих пор лежит в главном зале, а госпожа, сидя у гроба, уже несколько раз теряла сознание от слёз! Глядя на неё, боюсь, она потеряла всякую волю к жизни! Прошу вас, инспектор Лу и вы, два героя, уговорите её, я буду вам очень благодарна!
Услышав, что тесть Линь Чуна, старый наставник Чжан, тоже мёртв, Ван Лунь подумал про себя:
«Воистину, беда не приходит одна! В мгновение ока от целой семьи остались лишь госпожа Линь и служанка Цзинь'эр! Даже если этот мерзавец Гао Яньнэй их не тронет, две слабые женщины, убитые горем, вряд ли смогут выжить! Если бы мы с Лу Чжишэнем не пришли, боюсь, эта семья была бы полностью уничтожена!»
Подумав об этом, Ван Лунь сказал Лу Чжишэню:
— Спасти одну жизнь — всё равно что воздвигнуть семиярусную пагоду. Мы не можем остаться в стороне!
Сказав это, он кивнул Цзинь'эр и быстрым шагом направился к главному залу.
Сун Вань и Лу Чжишэнь, не мешкая, последовали за ним.
Войдя в главный зал, они увидели, что он был превращён в поминальную комнату.
Посреди стоял одинокий гроб, а рядом лежали стопки бумажных фигурок, денег и прочих ритуальных предметов.
У жаровни перед гробом на коленях сидела статная, красивая женщина. Она сжигала поминальные деньги и тихо плакала.
Это была не кто иная, как жена Линь Чуна, Чжан Чжэньнян.
Лу Чжишэнь вошёл и тихо позвал:
— Госпожа!
Когда женщина подняла на него глаза, Ван Лунь сперва едва заметно улыбнулся ей, а затем подошёл к гробу. Он зажёг благовонную палочку в память о старом наставнике Чжане и трижды поклонился.
После этого, под удивлённым взглядом госпожи Линь, он обратился прямо к телу в гробу:
— Старый наставник Чжан, доброго пути! Меня зовут Ван Лунь, я известен как Учёный в белых одеждах! Ранее, в Лесу Диких Кабанов, я обещал наставнику Линю, что позабочусь о его семье! Сегодня перед вами я даю ещё одну клятву! Пока я, Ван Лунь, жив, я не позволю, чтобы госпожу Линь и барышню Цзинь'эр хоть кто-нибудь обидел! И ещё: раз уж тот мерзавец Гао Яньнэй виновен в вашей смерти, я, Ван Лунь, клянусь, что однажды заберу его собачью жизнь, чтобы почтить вашу память!
Едва он закончил говорить, как из гроба внезапно поднялся клуб сизого дыма, принявший облик старого воина — это был наставник Чжан!
Он поклонился Ван Луню, затем с тоской взглянул на Чжан Чжэньнян и, обратившись в полоску белого света, со свистом влетел в метку в виде чёрной тыквы на ладони Ван Луня!
Ни появления дыма, ни белого света, вошедшего в тыкву, никто, кроме самого Ван Луня, не видел.
Поэтому ему не стоило беспокоиться, что кто-то это заметит.
Повернувшись к госпоже Линь, которая всё ещё плакала и выглядела такой трогательной в своём горе, Ван Лунь вздохнул и медленно произнёс:
— Госпожа, сегодня вы потеряли отца, и, по идее, мне не следует сыпать соль на ваши раны, добавляя вам печали! Но если я не скажу этого сейчас, боюсь, когда вы узнаете позже, вам будет ещё тяжелее! Поэтому…
***
Не успел он закончить, как госпожа Линь с горечью произнесла:
— Нет большей печали, чем мёртвое сердце! Моё сердце уже превратилось в пепел. Что бы вы ни сказали, герой, мне уже не станет больнее! Поэтому не стесняйтесь, говорите всё как есть!
Выслушав её, Ван Лунь снова вздохнул, взглянул на стоявшего рядом Лу Чжишэня и продолжил:
— Не смею скрывать от вас, госпожа! Наставник Линь сегодня в Лесу Диких Кабанов был убит двумя конвоирами из Кайфэна…
— Что, мой муж… мёртв? — глаза госпожи Линь округлились от ужаса. Она повернулась к Лу Чжишэню и с недоверием спросила: — Невозможно! Мой муж был наставником восьмисоттысячной императорской гвардии, он мастерски владел копьём и мечом, его боевое искусство было непревзойдённым! Как могли какие-то Дун Чао и Сюэ Ба убить его? Инспектор, скажите мне, что это неправда!
Лу Чжишэнь с горькой улыбкой покачал головой:
— Брат Ван Лунь сказал правду, наставника Линя действительно убили! Это чистая правда, я бы не стал обманывать вас, госпожа! Вина на мне, я задержался по пустякам и опоздал в Лес Диких Кабанов всего на шаг! Поэтому и не смог спасти его!
— Муж… действительно мёртв? — прошептала госпожа Линь. — Я-то думала, его сослали в Цанчжоу, и он вернётся через три-пять лет! Неужели мы теперь навеки разлучены? Если так, то какой смысл мне жить? Муж, отец! Не спешите на том свете, я скоро буду с вами…
С этими словами она резко вскочила и бросилась головой на гроб!
Ван Лунь среагировал мгновенно: он схватил госпожу Линь за талию и крикнул:
— Что вы делаете, госпожа? Мёртвых не воскресить! И наставник Линь, и наставник Чжан погибли из-за козней этого мерзавца Гао Яньнэя! Если в вашем сердце живёт обида, вы должны думать о том, как убить его и отомстить за них! А так просто лишать себя жизни — значит лишь напрасно губить ещё одного человека!
Обхваченная за талию, госпожа Линь в своём горе даже не пыталась вырваться. Она лишь с отчаянием произнесла:
— Этот негодяй Гао Яньнэй, пользуясь властью своего отца, главнокомандующего Гао Цю, творит что хочет, и никто не смеет ему перечить! Куда бы он ни пошёл, его всегда окружает толпа защитников! Среди них есть даже наставники из императорской гвардии и телохранители, приставленные к нему Гао Цю! Я слабая женщина, не владею боевыми искусствами, во мне и десяти цзиней силы нет, я и ведра не подниму! Вы так легко говорите, герой, но как мне убить этого пса и отомстить?
Тут она повернулась к Лу Чжишэню и сказала:
— Я знаю, мастер, вы были близким другом моего мужа, к тому же вы владеете непревзойдённым искусством боя и обладаете нечеловеческой силой! Если вы ещё помните о братской дружбе, найдите возможность убить этого пса Гао Яньнэя, и это будет высшим проявлением братской верности! Я заранее благодарю вас…
Пока Чжан Чжэньнян говорила, Ван Лунь покачал головой:
— Брат Чжишэнь, без сомнения, силён! Убить этого ничтожество Гао Яньнэя для него не составит труда! Но разве его месть принесёт такое же удовлетворение, как если бы вы, госпожа, лично покарали своего врага?
Обновлено: 21.01.2026