Глава 99 — Глава 99

Свадьба Су Цин состоялась в назначенный день. Накануне вечером она переехала в родовое поместье семьи Су, куда вместе с ней временно вернулись для этого события Су Цзин Сянь, Шэнь Юэ Лань и их семья. Вся большая семья, включая прислугу и даже домашний скот, встала раньше обычного. Ещё до рассвета все поднялись, чтобы сделать Су Цин макияж и причёску, надеть почти пятифунтовую корону с девятью фазанами, зелёную рубашку с круглым воротом, красную верхнюю одежду без узоров с широкими рукавами, зелёное свадебное покрывало с фениксами, а на пояс повесили нефритовые подвески и табличку. Когда все приготовления завершились, Су Цин, ставшая на несколько фунтов тяжелее, вышла из ворот, поддерживаемая с двух сторон придворными дамами, и направилась в родовой храм семьи Су. После поклонения табличкам предков и родителям, Су Цзин Сянь и Шэнь Юэ Лань, одетые в официальные одежды, произнесли напутствия. Отец сказал: — Иди во дворец, будь усердна днём и ночью, почитай и не нарушай. Мать добавила: — Твой отец дал наставление, и ты должна с почтением принять его. После всех этих церемоний Су Цин оставили в одной из комнат родового поместья, где она ожидала прибытия наследного принца Шэнь Му Тина. Ждать пришлось недолго. Пока Су Цин перекусывала, раздались слова: — Наследный принц прибыл для совершения церемонии встречи невесты. Она поспешно сунула в рот оставшийся кусочек финикового пирога, как вдруг дверь распахнулась, и вошла придворная дама в зелёном одеянии. Та низко поклонилась, опустилась на колени, затем поднялась и, склонившись, подняла руку: — Прошу вас выйти, госпожа. Су Цин уже привыкла к этому — сегодня она поклонилась раз столько, сколько за всю прошлую жизнь. Придворная дама проводила её к украшенному свадебному паланкину, который сразу выделялся своим великолепием и явно принадлежал не простой семье. Паланкин был чуть выше взрослого мужчины, сделан из дерева с резными узорами, изображающими людей, цветы, птиц и зверей. На нём были вырезаны двенадцать драконов и фениксов, тридцать восемь журавлей, а также гранаты и другие символы плодородия. Основа была покрыта красным лаком с золотыми узорами, а верх и окна украшены резными орнаментами, вышитыми панелями, жемчугом и стеклом. По углам свисали вышитые золотыми и серебряными нитями флаги с нитями жемчуга. Су Цин помогли войти в паланкин. Через некоторое время снаружи раздалась музыка, и тонкий голос провозгласил: — Прошу наследного принца подойти к паланкину и поднять занавес. Шэнь Му Тин подошёл. Су Цин заметила, что он тоже был обременён тяжёлыми одеждами, и на его лице не было радости — видимо, утро выдалось нелёгким. Он приподнял занавес, встретился с ней взглядом и опустил его. Тяжёлый занавес с вышитыми фениксами упал, снова скрыв Су Цин от глаз. Вскоре, когда наследный принц занял своё место, раздалось: — Поднять паланкин! Су Цин почувствовала, как её поднимают, а снаружи заиграли духовые и ударные инструменты. К счастью, это не был шумный праздник с громкими фейерверками — свадьба во дворце отличалась торжественностью, музыка была сдержанной, а зрители стояли поодаль, не осмеливаясь шуметь. После долгой тряски в паланкине снова раздался голос: — Прошу наследного принца выйти! Паланкин Су Цин тоже остановился, и она выпрямила спину, ожидая, когда занавес поднимут. Но вместо этого придворная дама открыла занавес и пригласила её выйти. Оказалось, наследный принц поднял только свой. Су Цин осторожно вышла, стараясь не задеть головой десятисантиметровый головной убор, и увидела Шэнь Му Тина, стоявшего неподалёку. Придворные дамы подняли над её головой большой, но бесполезный балдахин и проводили её через левые ворота. Пройдя через двор, они сели в повозку, которая пересекла обширный дворцовый двор. У ворот они остановились. Су Цин думала, что на этом всё закончится, но увидела зал, украшенный красными тканями с вышитыми драконами и фениксами, и вспомнила, что предстоит ещё церемония «совместного бокала». От этого голова её будто стала ещё тяжелее. После очередных поклонов и церемоний они обменялись несколькими глотками вина и кусочками еды, слушая длинные речи и наблюдая за танцами придворных девушек в розовых одеждах под музыку: « След единорога — знак благородного господина… Персик цветёт, его цветы пылают… » Песни о счастье и благополучии звучали под древнюю музыку, и даже Су Цин, равнодушная к этой свадьбе, почувствовала тяжесть традиций. Придворные дамы провели её в спальню, где двери закрылись, приглушив звуки снаружи. Шэнь Му Тин вернулся почти в полночь, пока Су Цин сидела на кровати, окружённая придворными дамами в зелёных одеждах и чёрных шапках без украшений. Эти «дамы» больше походили на детей, играющих в чиновников. Их роль во дворце ограничивалась управлением едой, одеждой и украшениями — политика была для них закрыта. Комната освещалась сотнями свеч, а придворные стояли неподвижно у дверей и кровати, пока Шэнь Му Тин не вошёл в сопровождении толпы. После церемонии «совместного бокала» император и императрица устроили пир для чиновников, который закончился лишь под утро. Су Цин и Шэнь Му Тин вернулись в резиденцию наследного принца, где их ждали друзья и чиновники для традиционных свадебных шуток. Толпа, ворвавшаяся в комнату, состояла из молодых аристократов, и Шэнь Му Тин едва держался на ногах от опьянения.