Чжун Ичуань вовсе не злился. Он уже заметил, как Су Жун в последнее время то приближалась, то отдалялась, и в душе строил догадки. Поэтому его эмоциональная реакция и слова были тщательно продуманной проверкой, предназначенной именно для неё, чтобы развеять её сомнения.
Продолжать охоту на неё.
Су Жун не ошиблась в своих ощущениях — он действительно с самого начала намеренно сближался с ней, прельщал её из-за влияния, которое стояло за её спиной. Когда в будущем она потеряет власть, лишится поддержки или если Чжун Ичуаню потребуется более могущественный покровитель, он просто сменит цель и оставит Су Жун.
...Неужели он действительно на это способен?
Чжун Ичуань смотрел на её лицо. Из-за разницы в росте ей приходилось запрокидывать голову, её глаза были ясными и прозрачными, а маленький носик и пухлые, словно вата, щёки отливали милым розовым оттенком, напоминая фарфоровых кукол, выставленных на полках шкафа.
Ему вдруг показалось, что обмануть Су Жун — само собой разумеющееся. Такое прекрасное создание должно бережно храниться на полке, а лучше всего — под стеклянным колпаком.
Фарфоровая кукла, выросшая в закрытых покоях и не знающая мира, сама сняла с себя этот колпак и осторожно прикрыла им его.
Её реакция оказалась для Чжун Ичуаня непредсказуемой.
Никто никогда не заботился о его чувствах, не угождал ему, не старался сделать так, чтобы ему было хорошо.
Чжун Ичуань молчал так долго, что Су Жун начала беспокоиться:
— Юньци...
— Уже поздно, — взял он её за другую руку. — Пойдём обратно.
Су Жун повернула свою ладонь, чтобы их пальцы сплелись.
— Так руки замёрзнут.
— А иначе замёрзнут твои. Так хоть обоим будет теплее, — засмеялась Су Жун, думая, что этот бессердечный человек вряд ли станет на неё злиться. — Это я была не права, такие слова действительно могли ранить...
Они шли вдвоём по холодным сумеркам, обмениваясь фразами. В этом укромном уголке никого не было, и они могли идти рука об руку, только они двое.
Су Жун хотелось идти медленнее, ещё медленнее.
В ушах звучали лишь лёгкие шорохи — шаги по снегу, порывы ветра, его дыхание.
Мир никогда ещё не казался ей таким прекрасным, и в душе Су Жун расцветало спокойное, безмятежное счастье.
Она смотрела на Чжун Ичуаня с глупой улыбкой.
Хотелось пробыть с ним подольше, ещё подольше.
— Я станцую для тебя! — вдруг остановилась она, хотя сама не поняла, как разговор зашёл об этом. — Я отлично танцую, даже лучше, чем четвёртая сестра с её мечом.
Чжун Ичуань остановился вместе с ней, вспомнив, как Су Цин исполняла танец с веткой сливы.
Су Жун тут же принялась расстёгивать нагрудную застёжку плаща, но Чжун Ичуань, опередив собственные мысли, остановил её:
— Простудишься.
Эти слова прозвучали строже, чем он планировал, и он сам на мгновение замер, удивляясь, откуда взялась эта забота.
— На улице мороз, как же ты потом будешь мёрзнуть, — продолжил он уже мягче, договаривая невысказанное.
— В таком толстом платье я буду плясать как неуклюжая утка, это же ужасно.
— Тогда отложим на потом, когда станет теплее. Я возьму с собой флейту и сыграю для твоего танца, — сказал он, завязывая ленту на её плаще, и в голове невольно возник образ: весенний луг, она в пёстрых одеждах кружится в танце, а он стоит неподалёку, играя на флейте, и оба купаются в солнечном свете.
Когда он закончил говорить, узел на её плаще был уже завязан. Взглянув на свою руку и затянутый бант, он вдруг застыл.
Улыбка, непроизвольно появившаяся на его губах, замерла.
— Флейта звучит так чисто, мне нравится бамбуковая, — радостно сказала Су Жун, но, заметив его странное выражение, наклонилась к нему. — Что-то не так?
Чжун Ичуань сжал ладонь и спрятал руки в рукава, улыбнувшись:
— Ничего.
Но ни улыбка, ни ответ уже не были безупречными — они кричали, что «не так».
Чжун Ичуань вдруг осознал, что он действительно, по-настоящему представляет будущее, в котором есть Су Жун.
И он беспокоился, боясь, что она простудится на холодном ветру.
Ему стало страшно.
Настолько, что он даже не смог надеть привычную маску, и в его взгляде мелькнул испуг.
Су Жун внимательно изучила его лицо и точно уловила что-то необычное. Чжун Ичуань инстинктивно отвёл взгляд, но, осознав это, было уже поздно.
— Ты...
— Мне немного нехорошо, — поспешно сказал Чжун Ичуань, делая вид, что скрывает что-то болезненное, и слабо отвернулся.
Су Жун, как он и ожидал, не стала расспрашивать, а просто взяла его за руку:
— Тогда пойдём обратно.
Они дошли вместе до резиденции Су Цин, позвали Сяо Цзю. Су Жун с горничной ушли первыми, а Чжун Ичуань, чтобы не привлекать внимания, вернулся на пир позже.
Однако, как говорится, никто не знает дочь лучше матери. Шэнь Юэ Лань сразу заметила, что, вернувшись, Су Жун то и дело поглядывает на Чжун Ичуаня, а на лице у неё расцветает сладкая улыбка. Стало ясно, что сегодня молодой господин Лань зря приглашал её — они так и не обменялись ни словом.
А этот Чжун Ичуань, перекидываясь с Су Жун взглядами, ещё и перешёптывался с Лань Аньнином.
В одно мгновение мысли Шэнь Юэ Лань совершили несколько оборотов.
В знатных семьях слишком много интриг, а у Жун простодушный нрав. Если она выйдет замуж за человека без влиятельного рода, возможно, это даже к лучшему. Да и если что, семья Су всегда сможет её поддержать.
...Хотя, говорят, этот человек тесно связан с Восточным дворцом.
Шэнь Юэ Лань подняла голову и с улыбкой ответила на чей-то тост.
Но в душе решила: нужно присмотреться получше.
Обновлено: 21.01.2026