Глава 89 — Глава 89

Она прочла немало романтических историй, но до безумия ещё не дошла. Только вот… Подняв голову, Су Жун увидела, как он улыбнулся ей — словно горы, открывшиеся после рассеявшихся туч, или бамбук, выпрямившийся после таяния снега. Невидимая стрела пронзила её сердце, заставив его бешено забиться. — Т-ты… — она захлебнулась от возмущения, — как ты можешь быть таким самоуверенным?! Она попыталась вырвать руку и убежать, но не смогла, лишь сердито уставилась на него. — Раньше — да, теперь — нет, — ответил Чжун Ичуань. Он глубоко склонился, прижал её ладонь к своему лицу, и в уголках его губ застыла лёгкая улыбка, но в глазах читалась бесконечная грусть. Красота вблизи обладала сокрушительной силой, и противостоять ей было невероятно трудно. Её гнев словно окутался влажным туманом, а обида превратилась в трепетного оленёнка, чьё сердце бешено колотилось. Покраснев, она выдернула руку и снова сердито посмотрела на него. Чжун Ичуань горько усмехнулся: — Ты так прекрасна, что любой, кто жил во тьме, будет стремиться к тебе. Су Жун встретилась с ним взглядом, но его глаза обожгли её, и она резко отвела взгляд, почувствовав, что проигрывает. Затем, словно упрямый телёнок, снова взглянула на него. — Учёные мужчины привыкли сладкими речами обольщать девушек! Чжун Ичуань выглядел одновременно мягким и бессильным: — Если я солгал тебе хоть раз, пусть обращусь в прах и умру страшной смертью. Его улыбка напоминала перестоявший чай — горький, но трогающий до глубины души. Су Жун вспомнила, как впервые увидела его у боковых ворот дворца принцессы, а он напомнил ей, что встречались они и в храме Десяти Тысяч Будд. — Не говори ерунды… Она пробормотала это, чувствуя, как её сердце невольно смягчается. Каждая их встреча давалась с таким трудом, будто их оставалось всё меньше, и потому каждую они ценили особенно. Чжун Ичуань разглядывал её щёки, мягкие, как пух: — Когда я впервые увидел тебя, ты показалась мне птичкой, прыгающей по крыше, — маленькой, но полной жизненной силы. — По сравнению с тобой, Су-гунъян, я — лишь сорная трава в расщелине камня. Он отпустил её руку, и та снова оказалась на морозе, но теперь казалась ещё холоднее. — Прошу прощения за беспокойство. Её пальцы судорожно сжались в воздухе. Она растерянно смотрела, как Чжун Ичуань уходит, опустив глаза, его лицо печальнее снега. Внезапно она вспомнила, как впервые увидела его у боковых ворот дворца принцессы — среди толпы он был одинок, как луна в небе. И потому она не смогла удержаться, чтобы не помочь ему. Он всегда был один. Ей вдруг пришло в голову: если бы у Чжун Ичуаня не было истинного таланта, разве взял бы её отец его в ученики? Разве с поддержкой её родителей он смог бы стать первым на экзаменах и вознестись к вершинам? И кроме того… будь он непримечательной внешности, бросила бы она на него взгляд? Попросила бы у него тот трактат? Су Жун внезапно осознала, развеяв туман: если бы не её собственные мысли и желания, ничего бы не началось. С самой первой встречи их судьбы переплелись, и разорвать эти связи было невозможно. Она быстро догнала его и преградила путь, раскинув руки: — Какое ещё беспокойство? Я просто хотела спросить, а ты уже собрался уходить! Су Жун пылала, её глаза сверкали так, будто она готова была протаранить его головой. Чжун Ичуань поднял на неё уставший взгляд и усмехнулся, будто уже ни на что не надеясь: — Гунъян хочет ещё поиздеваться надо мной? — Поиздеваться?! — её лицо залилось краской. — Что за чушь ты несёшь?! Его глаза были печальнее снега, и её охватило желание защитить его. — Я просто спросила, — она взяла его за руку и потянула на себя. — Ладно, я сказала лишнее, Юньци, не сердись. Су Жун заморгала, изо всех сил изображая невинность. Она думала, что гладит большую собаку, но под её ладонью скрывался волк. Эмоции в глазах Чжун Ичуаня были тёмными и глубокими, но, подняв взгляд, он лишь улыбнулся с лёгкой досадой. Эта улыбка даже казалась обиженной. Су Жун решила, что он смягчился, и добавила: — Ты ведь так талантлив, отец постоянно тебя хвалит. Иначе разве он бы закрывал глаза на наши встречи? Чжун Ичуань слегка приподнял бровь. — Кроме того, — продолжала Су Жун, — наша семья хоть и выглядит процветающей, мой старший брат всего лишь инспектор седьмого ранга. Он не в столице, а разъезжает по стране. Мама часто говорит, что его должность важна, но делает его одиноким чиновником, которому легко нажить врагов, да и ранг не позволяет поддерживать престиж семьи. А второй брат и вовсе не сдал экзаменов, ему уже за двадцать, но он сбегает от свадьбы и пропадает на год. Даже если мы с тобой ничего не значим, отцу всё равно нужны ученики, чтобы поддерживать его при дворе. Она говорила медленно, словно ребёнок, перечисляя всё по пальцам простыми, но искренними словами. Чжун Ичуань был поражён её проницательностью и тем, что она раскрыла ему все семейные тайны. Он на мгновение онемел от изумления. На этот раз её чувства были настоящими. Су Жун внимательно следила за его реакцией и, увидев это, осторожно улыбнулась: — Юньци, ну перестань злиться. Чжун Ичуань заглянул в её глаза, как в чистый родник. Оказывается, она просто хотела его утешить.