Глава 83 — Глава 83

Все девочки вырастают и выходят замуж, это лишь вопрос времени. Если ты выйдешь раньше, то в будущем, если в семье что-то случится, ты никому не станешь обузой. Су Жун вырвалась и отстранилась от объятий Шэнь Юэ Лань, откинув голову назад: — Я не выйду замуж! Я хочу быть как мужчины — самому привести жену в дом. Шэнь Юэ Лань фыркнула, а служанки и мамки вокруг едва не попадали от смеха: — Барышня, что за вздор ты несёшь! — Разве бывает, чтобы женщина брала в жёны мужчину? Шэнь Юэ Лань поднесла к глазам платок, которым только что вытирала слёзы Су Жун, будто утирая смех. — Глупости! За такие слова рты рвут, — отмахнулась она. Су Жун, обиженная, отодвинулась и уселась на другом конце лавки, надув губы: — Всё равно я от мамы никуда не уйду. Сердце Шэнь Юэ Лань растаяло, словно превратившись в воду. Она подошла, взяла дочь за руку и мягко сказала: — Дитя моё, если мы найдём тебе хорошую семью, где о тебе будут заботиться так же, как я, мне будет спокойно. Су Жун удивлённо посмотрела на мать, в голове роились вопросы: — Мама, с чего ты вдруг об этом заговорила? Шэнь Юэ Лань ответила: — Разве не ты первая упомянула того Чжун И Чуаня? А затем добавила: — Ты ещё мала, в делах брака слушай родителей... — Нет, нет! — Су Жун закружилась на месте, не зная, как выразить нахлынувшие чувства. Ей казалось, что сегодняшние слова матери звучат как-то странно, но она не понимала почему. — Он мне не нравится, — машинально вырвалось у неё, и она, опустив голову, жалобно пробормотала, — Мама, не заставляй меня выходить замуж. Шэнь Юэ Лань почувствовала, как сердце сжимается от горечи и нежности, смешанных с радостью и печалью. Обняв дочь за плечи, она шепнула ей на ухо: — Это из-за отца и меня? Су Жун взглянула на неё и снова опустила глаза: — Нет. Во всём дворце принцессы знали, что отношения между Чжан Гун Чжу и её мужем давно стали невыносимыми, и теперь они лишь изображали семью. Как их дочь, Су Жун слышала истории о прошлом родителей — от самой Шэнь Юэ Лань или от других. Спустя долгую паузу Су Жун подняла глаза и, глядя прямо на мать, спросила: — Мама, а он будет таким, как отец? Шэнь Юэ Лань слегка замерла, и её лицо стало строгим из-за отсутствия эмоций: — Каким именно? Су Жун промолчала. Шэнь Юэ Лань тихо вздохнула, похлопала дочь по плечу и сказала: — Не накручивай себя. Пока я здесь, всё будет хорошо. Давай сегодня просто повеселимся. Су Жун вспомнила, как на празднике фонарей Чжун И Чуань пробирался сквозь толпу, держа за пазухой горячую печёную батату, которую принёс ей, чтобы согреть руки. Та батата была такой горячей, что, когда он доставал её из-за пазухи, казалось, будто он передаёт ей своё пылающее сердце. От такого жара на его коже наверняка остались ожоги. Разве могла его улыбка, сиявшая, как утреннее солнце, среди моря огней и толпы, быть фальшивой? — Знаешь... — Шэнь Юэ Лань тихо заговорила, будто угадав её мысли. — Я никогда не жалела, что вышла за твоего отца. Су Жун удивлённо подняла на неё глаза. Шэнь Юэ Лань нежно погладила её по голове: — Потому что без него у меня не было бы тебя. — Каждый раз, думая о тебе, я благодарю небеса. Слёзы брызнули из глаз Су Жун, и она, обхватив мать, спрятала лицо у неё в рукаве и сквозь всхлипы пробормотала: — Мама, ну что ты сегодня такое говоришь... Шэнь Юэ Лань ласково похлопала её по затылку и запела знакомую мелодию, больше не добавляя ни слова. Она переглянулась с Цзин Хао. Многолетнее понимание между хозяйкой и служанкой было крепче родственных уз. Цзин Хао тут же вышла, велев Шоу И и другим пригласить побольше достойных молодых людей. После полудня. Из семей, часто бывавших в дворце принцессы, прибыли гости: Ду, Тан, Тянь, а также трое из рода Су и двое из основной ветви семьи Су — всего тринадцать человек. Поскольку среди гостей были мужчины, позвали также двоих сыновей и дочь старшего брата Су Цзин Сяня. Су Жун выросла вместе с детьми этих семей и была с ними накоротке, обращаясь к сёстрам и братьям ласково. Су Цин тоже пришла, и хотя её нынешний статус и воспитанность остальных гостей не позволяли им быть столь же близкими, как с Су Жун, они всё же могли поддержать беседу, избегая неловких пауз. Жёны глав семей, знакомые с детства или связанные родством, при встрече вели себя непринуждённо, оживлённо болтая, держа друг друга за руки. Служанки подали чай, и гости, расположившись в цветочном зале, смеялись и шутили, как вдруг снаружи раздался шум, и ещё до появления гостей послышался голос: — Дорогие сестрицы, с Новым годом вас! Служанка приподняла занавесь, и в дверях показалась вдова, сестра императрицы, Чжан Цзы Юнь, с двумя детьми, которые весело вошли в зал. Ду Цзинхэ и Ду Цзинмин почтительно поклонились старшим, а затем обменялись приветствиями с младшими. Госпожа Тан и госпожа Тянь, подойдя, принялись восхищаться Ду Цзинхэ и Ду Цзинмин, говоря, что один — вылитый отец, другой — статен и великолепен, а Шоу Гуан — мил и воспитан, сразу видно, что учён. Чжан Цзы Юнь расцвела от комплиментов и, размахивая платком, скромно отнекивалась. Тогда госпожа Тан, прищурившись, со смехом заметила: — Ну и крикунья ты, старушка! Чем старше становишься, тем громче орёшь — за версту слышно! Все вокруг дружно рассмеялись. Шэнь Юэ Лань пригласила гостей сесть, и после недолгой беседы предложила перейти в тёплую комнату: — Здесь слишком просторно, сидим далеко друг от друга. Давайте пройдём в теплицу, выпьем вина и поговорим. Поскольку гостей было не слишком много, но и не мало, Шэнь Юэ Лань распорядилась накрыть длинный стол в теплице рядом с цветочным залом, где всё уже было подготовлено. Длинный стол стоял посередине, а вокруг него — стулья, покрытые чехлами с узором из синих и белых облаков. Фарфоровые чаши, палочки и рюмки были расставлены аккуратно. На столе лежали сладости, фрукты, которые редко встретишь в это время года, а также семечки, арахис и графинчики с подогретым вином — всё в изобилии. В центре стола стоял узкогорлый кувшин «Юй Ху Чунь» с веткой ярко-алых слив, которая сразу бросалась в глаза при входе.