Глава 81 — Глава 81

— Это тебя не касается, — равнодушно ответила она, не выражая никаких эмоций. Видя её отказ от общения, Су Цин слегка нахмурила брови: — Если ты расскажешь, возможно, я смогу помочь. Шэнь Юэ Лань снова взглянула на неё, на этот раз окинув взглядом с головы до ног, и в её сердце зародилось сомнение. Как пятнадцатилетняя девчонка могла создать такую вещь? Раньше Шэнь Юэ Лань думала, что за ней стоит мудрый наставник, но сегодня, видя, как та держится уверенно и непринуждённо со всеми, с манерами, совсем не похожими на деревенскую девчонку, она начала подозревать, что всё это — её рук дело. Но она не спросила. Она изначально не стала выяснять, почему Су Цин задумала соблазнить наследного принца, не стала допытываться, откуда взялся ручной пистолет, и сегодня тоже не станет спрашивать о её истинной личности. — Как ты сможешь помочь? — убийство императора было тяжким преступлением, и Шэнь Юэ Лань не могла произнести это вслух. Су Цин предположила, что та хочет убить императрицу-мать: — Нужно отвлечь их внимание, пока ты не совершишь задуманное. Они никогда не видели ручной пистолет, так что, даже услышав звук выстрела, никто не догадается, что это. Шэнь Юэ Лань поняла, что та ошиблась, и вдруг усмехнулась, не говоря ни слова. — Чему ты смеёшься? — Су Цин не любила тратить время попусту и всегда говорила прямо. Шэнь Юэ Лань ответила с улыбкой: — Ты ошиблась. Её улыбка, полная лукавства и самодовольства, была точь-в-точь как у Су Жун. Годы прибавили ей возраста, но блеск в глазах остался прежним. Шэнь Юэ Лань всегда относилась к ней с неприязнью, но сегодня, кажется, её враждебность исчезла. Су Цин впервые видела её улыбку, лишённую тени негатива, и смутно поняла, почему Су Жун до пятнадцати лет оставалась наивной и беззаботной девушкой. Она спрятала ручной пистолет в покоях императрицы-матери. Целью была либо она сама, либо император с императрицей, но в любом случае её намерения были серьёзными. — Кто бы это ни был, надеюсь, ты подождешь, пока я выйду замуж. За три года траура может случиться многое, — откровенно сказала Су Цин. — Не беспокойся, я нанесу удар после твоей свадьбы. Шэнь Юэ Лань отлично понимала её опасения, иначе она уже завлекла бы императора в дворец Цзи Шань Гун. Если бы объявили траур, наследный принц смог бы жениться лишь через три года. Они молча смотрели друг на друга, и без слов поняли, что теперь находятся по одну сторону. Переговоры закончились. Су Цин не была разговорчивой и не умела поддерживать беседу, поэтому просто сказала: — Пойдём назад. Они вместе направились во дворец Фэн И Дянь императрицы. Полпути они прошли в тишине, слыша лишь звук шагов и лёгкий звон украшений, пока Шэнь Юэ Лань не заговорила: — Как поживает Цю Нян? Су Цин даже опешила. Она была уверена, что Шэнь Юэ Лань ненавидит Цю Нян и считает её уже мёртвой. Цю Нян была биологической матерью Су Цин в этом мире, той самой служанкой, которая во время беременности Шэнь Юэ Лань соблазнила Су Цзин Сяня. — Нормально, — ответила Су Цин. Она навещала её прошлой ночью, и та всё ещё уговаривала её перестать носить мужскую одежду и поскорее выйти замуж. Шэнь Юэ Лань продолжила: — Она уже не молода, да? — В этом году исполнится тридцать три. Цю Нян родила Су Цин в восемнадцать, и с тех пор, как дочь проявила необычайную для своего возраста зрелость, их отношения скорее напоминали обратные — как будто матерью была Су Цин. Шэнь Юэ Лань кивнула: — Ещё молода. Если ей приглянется какой-нибудь мужчина, пусть выходит замуж. Су Цин снова взглянула на неё. Шэнь Юэ Лань не была злодейкой, но и доброй её назвать было нельзя. К тому же, если она хотела отпустить Цю Нян, почему не сделала этого раньше, а заговорила об этом только сейчас? Но Шэнь Юэ Лань выглядела спокойной и умиротворённой. Уголки её губ, опустившиеся с возрастом, слегка приподнялись, а морщинки у глаз смягчились от улыбки. — Тогда я была слишком молодой, — она погрузилась в воспоминания. — Я думала, что замужество станет побегом, что я смогу убежать далеко и обрести свободу. Я так спешила выйти замуж. Су Цин понимала её. Удушающий дворец и бесконечные правила обрекали каждого, кто в нём жил, на ношу этого роскошного здания. Молодая птичка в золотой клетке мечтала о небе, думая, что переезд в другую семью или создание собственной избавит её от оков. Но в итоге она лишь перелетела из одной клетки в другую. Это была сладкая ловушка, где каждый шип был обмазан золотым мёдом. — Только теперь я поняла, что это была не вина Цю Нян. Шэнь Юэ Лань вспомнила императрицу-мать, иссохшую и едва похожую на человека. В молодости та была ослепительна, а теперь, достигнув желаемого положения, думала, что может вершить судьбы, но на деле стала всего лишь орудием продолжения рода, пустой ширмой величия. Женщина, с рождения впитавшая принципы «в доме подчиняйся отцу, замужем — мужу, после смерти мужа — сыну», даже на высшем посту оставалась лишь императрицей-матерью, а её власть ограничивалась стенами дворца. И всё же мужчины заставляли их тереться друг о друга в этих узких рамках, вымещая невысказанные обиды и гнев. Настоящая власть никогда не была в их руках. То, что они держали, было лишь крохами, упавшими из зубов мужчин. Шэнь Юэ Лань говорила спокойно, вспоминая ту юную девушку, полную решимости изменить мир, которая теперь превратилась в потускневшую жемчужину. Су Цин увидела в ней судьбу каждой женщины той эпохи — и свою собственную. В её сердце родились грусть и сострадание к этой общей участи: — Она благодарна тебе. Су Цин добавила: — Если бы ты не остановила Су Цзин Сяня, он бы забил её насмерть, чтобы утешить тебя. Шэнь Юэ Лань вспомнила ту сцену и вдруг фыркнула, смеясь и над жестокостью Су Цзин Сяня, и над собственной наивностью. — Кстати, — сказала Шэнь Юэ Лань с хитрой улыбкой, и в её глазах мелькнул лисьий огонёк, — твоя мать подписала пожизненный контракт. Су Цин нахмурилась, замер