Глава 78 — Глава 78

Десятый год после свадьбы старшей принцессы Шэнь Юэ Лань. Перед её свадьбой дворец принцессы тщательно отремонтировали внутри и снаружи: красные стены, глазурованная черепица, свежевыкрашенные колонны ещё блестели лаком, а в саду буйно росли деревья и цветы, их изумрудные ветви тянулись прямо к галереям. По галерее стремительно промелькнула фигура. Юная Шэнь Юэ Лань, с богато украшенной повязкой на лбу, с распущенными волосами, босая, в тонкой нижней одежде, стремительно шла по дворцу принцессы. Она пересекла весь дворец и дошла до самого дальнего уголка, где находился небольшой дворик. Одним движением она распахнула ворота и действительно увидела в доме сидящую женщину с огромным животом. У неё тут же потемнело в глазах, и она едва не потеряла сознание. — Мерзкая… мерзкая тварь… — её дрожащая рука указывала на женщину. Слуги, следовавшие за ней, поддержали её и тут же начали суетливо надевать на неё обувь и верхнюю одежду. Шэнь Юэ Лань уже была вне себя от ярости, совершенно не обращая внимания на недомогание после родов. Она кричала, чтобы они убирались, хватала всё, что попадалось под руку, и швыряла в женщину, стоявшую на коленях. Она бушевала, словно безумная, переворачивая всё в комнате. В комнате, впрочем, почти ничего не было — только несколько старых чайников на столе. Но и этого было мало, чтобы выместить её гнев. Шэнь Юэ Лань, уже окончательно обезумев, схватила табурет и швырнула его на пол. Женщина, прикрывая живот, сжалась в углу, украдкой наблюдая за Шэнь Юэ Лань из-за своих растрёпанных волос. Перед глазами принцессы всё плыло, она опиралась на руку служанки. Её лицо исказилось, а голос стал слабым: — Бесстыжая тварь… Придя в себя, она оттолкнула слуг, пытавшихся её удержать, и бросилась к женщине, схватив её: — Хватит! Юная Шэнь Юэ Лань обернулась. В те времена на её лице ещё не было глубоких морщин, а кожа была белой и нежной. Её лицо было мокрым от слёз, и, обернувшись, она выглядела словно призрак. Она увидела, что в комнате на коленях стоит множество людей, а у входа стоит Су Цзин Сянь. Неизвестно, когда он появился, но он стоял прямо за ней и наблюдал за происходящим. Су Цзин Сянь опустил взгляд на служанку. Беременность сделала её фигуру грузной. Служанка лежала на полу, подползла к нему и обхватила его ноги. Шэнь Юэ Лань стиснула зубы, её глаза, словно у демона, выкатились из орбит. — Белая, как горный снег, чистая, как луна в облаках, — с ненавистью глядя на Су Цзин Сяня, она прошептала. — Ты обманул меня. Нахмуренный лоб Су Цзин Сяня разгладился, и, повернувшись к Шэнь Юэ Лань, его лицо смягчилось, словно отражение луны в воде. Он медленно подошёл к ней, взял у слуги одежду и накинул ей на плечи. — Убирайся! — взорвалась Шэнь Юэ Лань, швырнув одежду на пол. На лице Су Цзин Сяня мелькнула тень, но он тут же с грустью произнёс: — Юэ Лань, взгляни на себя. Разве это подобает принцессе? — Я мог бы стать первым на государственных экзаменах, но отказался от славы и карьеры ради того, чтобы жениться на тебе. Ради чего?! Шэнь Юэ Лань бесстрастно смотрела на него, наблюдая, как его лицо искажается от невысказанной обиды. — Ради чего? — пробормотала она. — Ради того, что император опасался нас. Две звезды в одном доме. Ты прекрасно знала, что не сможешь соперничать с братом на пути чиновника, поэтому выбрала обходной путь — вышла за меня замуж, чтобы проложить дорогу вашей семье. — Все эти годы ты сама не участвовала в политике, но твоя семья поглотила немало кланов в Цяньчжуне, не так ли? Су Цзин Сянь ткнул пальцем в себя: — А разве я не любил тебя всем сердцем? Став зятем императора, я лишился возможности занимать реальные должности! Юэ Лань, моя любовь к тебе — её может засвидетельствовать само небо! Её ненависть казалась неуместной, словно её не должно было быть. Шэнь Юэ Лань растерялась: — Ты обещал, что женишься только на мне. Выражение лица Су Цзин Сяня снова смягчилось. Он поднял одежду, которую подобрали слуги, и снова накинул её на неё: — Не простудись. — Это… увы, всё из-за моей слабости к вину, — Он обнял Шэнь Юэ Лань с сожалением. — Я сейчас же прикажу выгнать эту женщину. Шэнь Юэ Лань подняла взгляд на мужчину, который её обнимал. Молодой Су Цзин Сянь ещё не носил бородки, его лицо было красивым. Он нежно прижимал её к себе, похлопывая по плечу. Она почувствовала ещё большую растерянность, ощущая, что что-то не так, но не понимая, что именно. — Давай вернёмся, — Су Цзин Сянь подхватил её на руки. — Юэ Лань, не волнуйся. Я никогда не позволю тебе повторить судьбу твоей матери. Всю жизнь я буду верен только тебе. Он пронёс её мимо грузной беременной женщины. Шэнь Юэ Лань обняла его за плечи и, опустив взгляд, увидела, что та женщина лежала на полу, словно собака, а её блестящие от слёз глаза смотрели вслед, пока их не скрыла дверь. В ту ночь бушевала гроза, и во сне она снова вернулась в детство. Её мать лежала на кровати с огромным животом, её глаза были широко раскрыты, но безжизненны. Они были красными и опухшими, а перед смертью в них стояли слёзы. Маленькая Шэнь Юэ Лань бросилась к кровати с криком: — Мама! Женщина с большим животом медленно поднялась: — Юэ Лань. Её лицо было святым, словно у бодхисаттвы, на губах играла улыбка. Она медленно повернулась. Вспышка молнии осветила её. На её плечах было две шеи, и на каждой — по голове. Одна голова принадлежала её матери, украшенной драгоценностями, другая — той женщине. Ласковое лицо матери вдруг исказилось, и она с криком бросилась к дочери. Шэнь Юэ Лань резко села на кровати, вся в поту, её сердце бешено колотилось: — Сюда! Сюда! Цзинхао поспешно раздвинула занавески, держа в руках лампу: — Ваше высочество? При свете свечей были видны седые пряди в её чёрных волосах и морщины на лице. — Всё в порядке… — спустя долгое замешательство она наконец отличила сон от реальности. Её дыхание постепенно успокоилось. Шэнь Юэ Лань встала и накинула одежду: — Я выйду прогуляться. Остановив Цзинхао, желавшую последовать за ней, она одна с лампой в руке отправилась в кабинет. Зажгла свет и, выбрав из множества свитков в углу один, развернула его на столе. Когда свиток был полностью раскрыт, в нём оказался ручной пистолет. Шэнь Юэ Лань села в кресло перед столом и бесстрастно смотрела на оружие. Так она просидела до рассвета. На второй день нового года Шэнь Юэ Лань вместе с двумя дочерьми отправилась во дворец, чтобы выразить благодарность. Но когда принцесса уже облачилась в парадные одежды, Су Цин всё ещё не вернулась. Когда из дворца уже прислали слугу с напоминанием, лицо Шэнь Юэ Лань потемнело, словно перед грозой. Они уже собирались садиться в карету, как Су Цин словно из ниоткуда появилась у ворот дворца. Она тоже была в новом наряде — видимо, Шэнь Юэ Лань заранее распорядилась отправить одежду в её дворик. Под тёмно-фиолетовым платьем был надет полухалат с высоким воротником розового цвета, расшитый узорами пионов и бабочек золотыми и серебряными нитями. Украшения — браслеты, заколки, серёжки — сверкали драгоценными камнями. Когда Су Цин в этом великолепном наряде вышла, поддерживаемая служанками, даже Шэнь Юэ Лань на мгновение замерла. Она привыкла видеть её в мужской одежде и забыла, что её мать была хрупкой служанкой. Су Жун подошла к ней: — Четвёртая сестрёнка, что ты так задержалась? — Подойдя ближе, она оглядела её с ног до головы. — Ты сегодня прекрасна, как цветущий лотос. Твой наряд подчёркивает твою необыкновенную красоту. Су Цин подумала, что это была чересчур слащавая похвала. Она махнула рукой, чувствуя, что все эти украшения только мешают: — Пойдём уже. Шэнь Юэ Лань бросила на них взгляд, но ничего не сказала, развернулась и села в карету.