Глава 77 — Глава 77

По логике, следовало бы отправиться в родовую усадьбу семьи Су в столице, то есть в дом старшего брата Су Цзин Сяня, где все родственники вместе совершали бы обряд поклонения предкам в родовом храме. Но обладая властью, можно ли руководствоваться логикой — это зависит лишь от настроения. Ещё до рождения Су Жун Шэнь Юэ Лань выпросила у покойного императора разрешение устроить отдельный храм в своей резиденции. Там была установлена дарственная табличка от прежнего императора с выгравированными четырьмя иероглифами: «Гармония, как у цинь и сэ»*. Поэтому тридцать ли** ритуал поклонения вся семья не воспринимала всерьёз, ограничившись подношением яств и серебряных монет, дарованных дворцом, после чего все члены семьи по старшинству подходили для поклонения. Су Жун стояла на коленях позади родителей, глядя на пустые подушки рядом — одну для Су Цин, другую для старшего брата, который находился в инспекционной поездке. Су Чун Ян и в этом году не смог вернуться. Возложив благовония, все почтительно сложили руки, а Су Жун тихо спросила: — А где четвёртая сестричка? Прежде чем Шэнь Юэ Лань успела открыть рот, Су Цзин Сянь, воткнув благовония, обернулся и отругал её: — Не разговаривай! Двое детей Цзоу Инлянь устремили на Су Жун свои блестящие глазёнки, а та в ответ лишь улыбнулась. Когда семья вышла из храма, Су Жун, взяв Шэнь Юэ Лань под руку, сказала: — Не понимаю, чему можно поклоняться в куске дерева. Су Цзин Сянь подошёл и стукнул её по голове, после чего почтительно сложил руки и возвёл глаза к небу: — Это милость покойного императора, честь, о которой многие даже мечтать не смеют. Шэнь Юэ Лань холодно заметила: — Просто дерево с вырезанными иероглифами. — Затем высвободила руку: — Я устала, пойду отдохну. Су Цзин Сянь ненадолго замолчал, затем сказал: — Я пойду с тобой. Шэнь Юэ Лань ледяным тоном ответила: — Не надо. И ушла одна. Су Цзин Сянь обернулся к Су Жун, Цзоу Инлянь и остальным: — Что происходило в резиденции эти дни? Цзоу Инлянь занервничала, словно ребёнок, неожиданно вызванный к доске: — Ничего особенного, всё как обычно. Су Жун сказала: — Я вот хотела спросить у отца. Матушка в последние дни выглядит грустной, даже спать нормально не может. Су Чун Хань задумался: — Может, у неё какие-то заботы? Не приходило ли писем от старшего брата? Су Цзин Сянь на мгновение задумался, но затем последовал за женой. Когда они удалились, Цзоу Инлянь осторожно сказала Су Жун: — Кажется, свекровь каждый год в это время страдает от бессонницы и тревожных снов. Ещё до замужества она слышала слух... Су Жун почесала висок: — Кажется... Будучи избалованной, она не замечала ежегодных перемен. Цзоу Инлянь пристально наблюдала за выражением лица Су Жун, улавливая малейшие изменения: — Но в этом году даже вызывали врача. Су Жун встревожилась: — Когда это было? Видимо, она действительно не знала. Цзоу Инлянь разочарованно вздохнула. Ходили слухи, что второй сын резиденции старшей принцессы не был её родным. Её настоящий сын умер в младенчестве. — Кстати, а где Су Цин? — улыбающееся лицо Су Чун Ханя возникло перед Цзоу Инлянь. Та растерянно отвела взгляд, смущённо уставившись в землю. Су Жун вдруг вспомнила и воскликнула: — Да, а где четвёртая сестричка? Цзоу Инлянь тихо ответила: — Она уехала в поместье. Су Жун ахнула: — Но завтра первое число, Су Цин должна явиться во дворец для выражения благодарности! — Здесь холодно, давайте продолжим в комнатах, — сказала Цзоу Инлянь, и они втроём направились обратно. — Деревня близко, завтра утром она должна успеть вернуться. Су Чун Хань исподлобья взглянул на неё. — Деревня? — удивилась Су Жун. — Какая деревня? Зачем ей ехать в деревню на праздники? Услышав этот вопрос, Цзоу Инлянь поняла, что проговорилась: — Ну... это... деревня, где она раньше жила. — Там её родная мать, — не стал скрывать Су Чун Хань. Су Жун и раньше слышала отголоски разговоров о том, что Су Цин, которая младше её всего на несколько месяцев, родилась после того, как её отец увлёкся служанкой, пока Шэнь Юэ Лань была беременна. Когда мать узнала, разразился скандал, едва не приведя к преждевременным родам. — Она жива? — поразилась Су Жун. По версиям, которые она слышала, мать Су Цин погибла трагически, и это одна из причин, по которой она всегда чувствовала себя виноватой перед сестрой. Су Чун Хань сказал: — Конечно, иначе зачем бы Су Цин регулярно возвращалась в поместье? — Ты это сам придумал? — брезгливо спросила Су Жун. Су Чун Хань упрямо выпрямил шею: — А зачем ещё ей возвращаться туда в праздники? Не сумев переубедить друг друга, они оба взглянули на третьего человека. Цзоу Инлянь попыталась уйти, но Су Чун Хань и Су Жун схватили её с двух сторон, жеманно умоляя: — Невесткааа~ Цзоу Инлянь беспомощно озиралась, не в силах высвободиться, и вынуждена была остаться: — Я... я не знаю. После долгих уговоров, уже в её покоях, она не выдержала: — Я тоже только слышала слухи, не принимайте их за правду. Служанки подали чай и сладости, и они втроём уселись за маленьким столом в гостиной. Су Жун и Су Чун Хань согласно закивали: — Конечно, конечно. — Покои, где сейчас живёт четвёртая девица, раньше были тюрьмой для её матери. Та была служанкой в покоях свёкра. Наверное, поскольку матушка была беременна, а у свёкра не было наложниц... В общем, никто не ожидал, что служанка тоже окажется в положении. Когда живот стал заметен, а роды уже приближались, матушка узнала, — Цзоу Инлянь взглянула на Су Жун. — Я слышала, что ты уже родилась, а матушка была на послеродовом отдыхе. Узнав, она страшно разгневалась, казнила или продала всех посвящённых слуг, а женщину с ребёнком изгнала в поместье. --- * «Цинь» и «сэ» — древние китайские музыкальные инструменты, символизирующие гармонию между супругами. ** Тридцать ли — имеется в виду расстояние в 30 ли (около 15 км), которое символизировало традиционный путь к родовому храму.