Двое вели себя настолько близко, что со спины казалось, будто они целуются.
Глухой лесной тишиной правил лишь шелест ветра в бамбуковых листьях, изредка прерываемый птичьими трелями.
Подол платья Су Жун слегка шуршал по траве, когда она, подобрав юбку, осторожно приблизилась к огромному валуну.
Она уже слышала их разговор.
Су Цин стояла к ней спиной, одежда сползла до запястий, обнажая изящные плечи и соблазнительный изгиб талии.
Шэнь Му Тин, естественно, был обращён к ней лицом. Погружённый в созерцание её прелестей, он закрыл глаза и, словно курил трубку, вдыхал аромат её шеи, почти прижавшись к ней.
Су Жун застыла на месте.
Её лицо исказила смешная гримаса. Восклицание, которым она собиралась их напугать, застряло в горле. Её и без того большие глаза, казалось, вот-вот вылезут из орбит, а сама она окаменела, будто расколотая надвое.
Опоздавшая Сяо Цзю с недоумением подошла:
— Что случилось?
Она говорила и одновременно приближалась, остановившись рядом с Су Жун. Повернув голову, она увидела ту же сцену, громко ахнула и тоже окаменела.
Звук, с которым Сяо Цзю вдохнула воздух, был настолько громким, что странно было бы, если бы те двое его не услышали.
Шэнь Му Тин резко открыл глаза и увидел двух неожиданно появившихся девушек.
Су Цин, казалось, тоже только сейчас всё осознала. Она подтянула сползшую одежду и повернулась наполовину. Её лицо, как всегда, оставалось невозмутимым, а холодный взгляд устремился на Су Жун и Сяо Цзю.
Сяо Цзю, оказавшаяся под недобрыми взглядами двух высокопоставленных особ, перешла от шока к страху и невольно спряталась за спину Су Жун, шёпотом напомнив:
— Госпожа...
Су Жун всё ещё сохраняла выражение лица человека, поражённого молнией, и стояла как статуя. В голове у неё звенело, словно что-то разбилось вдребезги.
Она смотрела ошеломлённо, не реагируя на то, что Сяо Цзю дёргает её за рукав.
Вдруг сзади раздался голос:
— Девушка.
Резко обернувшись, она увидела юношу с мечом, стоявшего неподалёку.
Затем снова взглянула на Су Цин, которая тоже повернулась в их сторону.
Встретившись с её холодным взглядом, Су Жун в ужасе бросилась бежать. В спешке она наступила на собственный подол и врезалась в этого юношу.
Не успев разглядеть его лицо и опасаясь, что он тоже видел этот компрометирующий момент, она схватила его за руку и потащила за собой.
Только отбежав далеко, она вспомнила, что до сих пор держит кого-то за руку.
— Я... ты... я кое-что забыла! — Су Жун отпустила его руку, в замешательстве придумав отговорку, и убежала.
Дверь комнаты с шумом захлопнулась.
— Четвёртая госпожа просто отвратительна! — Вспоминая увиденное, она думала о том, как её госпожа и наследный принц выросли вместе, забыв даже о страхе.
Отвратительна? Су Жун задумалась. Тот полуобнажённый вид действительно вызывал восхищение.
Сяо Цзю, словно замышляя нечто важное, понизила голос и шепнула ей на ухо:
— Госпожа, нам нужно срочно вернуться и рассказать старшей принцессе.
— Маме? — Су Жун представила, как её мать узнает об этом: две крепкие служанки прижимали Су Цин к полу, её мать размахивала пыльной метлой, а четвёртая сестрёнка рыдала.
Она завертела головой:
— Нет, нет!
— Мама и так её недолюбливает. Она же убьёт четвёртую сестрёнку!
Работать под началом такой госпожи — верный способ умереть, причём от ярости.
Сяо Цзю закатила глаза:
— Госп...
Без предупреждения дверь распахнулась, и её возмущённый возглас застрял в горле.
Почему-то сегодня четвёртая госпожа выглядела ещё более неприступной, чем обычно, излучая ауру убийственной холодности. Сяо Цзю даже подумала, что та может прикончить её глупую госпожу прямо здесь, а заодно и её саму.
Дверь с шумом закрылась, Сяо Цзю вздрогнула и с ужасом заметила, что в рукаве у Су Цин что-то спрятано.
Она заслонила Су Жун и начала отступать:
— Ч-что ты задумала?
Но Су Жун отстранила её.
— Четвёртая сестрёнка? — Её госпожа неловко отвела взгляд, будто это она была уличена в непристойном поведении. — Зачем ты пришла?
Этот вопрос поставил в тупик обеих присутствующих.
Она же пришла устранить свидетелей, вот зачем!
Сяо Цзю кричала про себя.
Во дворце старшей принцессы всего две девушки. Если одна погибнет, замуж придётся идти другой.
Су Цин окинула взглядом обеих, затем остановилась на Су Жун. Её глупая наивность не была притворной.
— Как думаешь? — Она произнесла эту бессмысленную фразу, чтобы прощупать почву.
Су Жун закусила губу, искренне озадаченная.
Она колебалась, смотрела то на Су Цин, то на Сяо Цзю, снова на Су Цин, затем опять на Сяо Цзю, словно искала у неё подсказку, в каком направлении следует думать.
Сяо Цзю была в ужасе. Нет! Госпожа, на что вы смотрите? Она боялась даже дышать, лишь отчаянно мигала, пока веки не начали дёргаться.
Су Цин с оружием в руках стояла в трёх шагах от неё, и одного движения было достаточно, чтобы покончить с ней.
А Су Жун смотрела с недоумением, и Сяо Цзю думала, что если она будет мигать дальше, та спросит, не заболели ли у неё глаза.
Когда терпение Су Цин было на исходе, Су Жун наконец заговорила, запинаясь:
— Четвёртая сестрёнка, ты тоже хочешь стать женой наследного принца?
Все вокруг превозносили её, и Су Жун знала, что дело не только в её матери, обладавшей статусом, равным княжескому, но и в её близости к наследному принцу, будущей невесте.
Она прекрасно видела зависть в их глазах, эти розовые пузырьки буквально лопались у неё перед носом.
— Если хочешь, я уступлю тебе. — Она сияюще улыбнулась Су Цин, и в её взгляде читалось даже что-то подобное заискиванию.
До того как её семья была уничтожена, вторая героиня была невинной белой лилией.
Вот почему Су Цин всё ещё колебалась, пока не взяла в руки кинжал.
Возможно, если она изменит сюжет, Су Жун не станет злодейкой.
Обновлено: 21.01.2026