Глава 38 — Глава 38

Су Жун схватила его за твёрдые, но упругие мышцы, но прежде чем Чжун И Чуань успел заговорить, она вздрогнула и отдернула руку, словно обожглась: — Ты… тебе не нужно так. Она сжала ладонь, охваченная сильным смущением. — В ту ночь Юнь Ци чуть не погубил вас, госпожа. Прошу наказать меня, — Чжун И Чуань подал ей прут. Прут был изумрудно-зелёным, широким у основания и сужающимся к концу, лишь на срезанных краях виднелась лёгкая серая окантовка. Чжун И Чуань даже срезал шипы с более широкой части, чтобы ей было удобнее держать. Су Жун машинально потянулась, чтобы поднять его, но её рука, замершая в воздухе, не знала, куда деться, и она прижала её к своей груди. — Сначала встань и оденься, потом поговорим. Несмотря на эти слова, её взгляд прилип к изгибу шеи Чжун И Чуаня, не в силах оторваться. Через шею виднелись рельефные мышцы, а на спине — красные полосы от ударов прута: некоторые просто покраснели, другие слегка содрали кожу, но это не выглядело кровавым, скорее… соблазнительным. Лицо Су Жун пылало, будто вот-вот истечёт кровью. Сяо Цзю стояла поодаль, не решаясь подойти. — Пока госпожа не простит, Юнь Ци не посмеет встать. — Я… я не злюсь, правда не злюсь, — она снова потянулась, чтобы поднять его, — Если бы я злилась, я бы не пришла. Просто… ну… встань же. — Просто что? — он поднял голову, отложил прут и пристально посмотрел на Су Жун. Неизвестно, от холода или по другой причине, но внешние уголки его глаз покраснели сильнее обычного. Су Жун стояла, а он стоял на коленях. Она смотрела на Чжун И Чуаня сверху вниз, а ему приходилось запрокидывать голову, чтобы видеть её. Её дыхание участилось, и она не могла вымолвить ни слова. Она видела, как его брови слегка сдвинулись, придавая лицу суровость, но покрасневшие глаза выражали обиду, невысказанную горечь, а плотно сжатые губы и напряжённая линия подбородка лишь усиливали это впечатление. Она долго смотрела на него. Ни шума ветра, ни пения птиц, ни живописных гор — всё исчезло. В ушах звенело лишь её собственное сердцебиение. Тук-тук-тук… Она прижала руку к груди, боясь, что сердце выпрыгнет. — Почему ты спас её, а не меня? — это был единственный вопрос, который она хотела задать. Чжун И Чуань ответил: — Госпожа Чжоу спасла мне жизнь. Прошло несколько мгновений, прежде чем Су Жун переспросила: — Что? Её сознание было затуманено, мысли путались из-за его вида, и она не сразу сообразила. — Нет, нет, так нельзя, — Су Жун прикрыла нос, присела на корточки и набросила на него одежду, — Одевайся быстрее, я не могу говорить с тобой, пока ты такой. Она ухватила край одежды большим и указательным пальцами, но так и не прикрыла его, лишь коснулась тыльной стороной ладони его кожи. Он был ещё юнцом, неопытным в таких делах, и от прикосновения к животу его дыхание сбилось, а заранее подготовленные слова застряли в горле. Тем временем Сяо Цзю, прикрыв глаза, украдкой наблюдала через щели между пальцами за Су Жун и Чжун И Чуанем, увидев, как её госпожа уже трогает его за живот. — О боже, как же стыдно, — подумала она. — Нравится? — внезапно раздался знакомый голос прямо у уха. Сяо Цзю от испуга подкосились ноги, и она рухнула на колени: — Го… госпожа. Су Жун, услышав голос Сяо Цзю, обернулась и увидела, что за ними стоит десяток человек. Её отец, мать и сопровождающие их служанки и слуги. У Су Жун чуть душа не ушла в пятки, и все её грешные мысли тут же испарились: — Быстрее, быстрее, одевайся. Она присела, чтобы помочь Чжун И Чуаню одеться. Тот тоже был ошеломлён, а её реакция лишь усилила его ужас, и он готов был тут же бить поклоны. — Госпожа, — подумал он, — так только хуже. — Не паникуйте, — он выпрямил спину, оставаясь на коленях. Су Жун была в панике: — Эй, давай же, одевайся! — Какое ещё одевание?! — её мать гневно рявкнула, и Су Жун шлёпнулась на землю, дрожа, подняла голову. — Мама… Шэнь Юэ Лань готова была пнуть её ногой: — Прочь отсюда! Её отец тоже вытаращил глаза, подскочил и оттащил её в сторону: — Да что ж ты делаешь, безумица! — Папа… — Су Жун готова была расплакаться, — Как вы здесь оказались? Её мать усмехнулась и посмотрела на Чжун И Чуаня: — А кого ты ждала? — Нет, не то… — Су Жун наконец почувствовала стыд, и её лицо залилось краской, — Мама, не говори ерунды, я… я тоже не ожидала… Чжун И Чуань по-прежнему стоял на коленях, держа прут в руках: — Госпожа, не гневайтесь. Вините во всём меня. — Ах, вот как? — Шэнь Юэ Лань рассмеялась от ярости, — Ты соблазняешь мою дочь, а я ещё и злодейкой оказываюсь. Она схватила прут и со свистом опустила его на спину Чжун И Чуаня. Шипы впились в плоть, а когда их вырвали, кровь тут же хлынула ручьём. Су Жун очнулась лишь тогда, когда мать замахнулась во второй раз, увидев окровавленную спину Чжун И Чуаня и летящий вниз прут. Она бросилась вперёд: — Мама! Но Су Цзин Сянь схватил её. Она могла лишь смотреть, как второй, третий, четвёртый удары обрушиваются на спину Чжун И Чуаня. Не сумев вырваться, она укусила отца за руку, рванулась вперёд и схватила прут: — Хватит! Шипы вонзились в её ладонь, и её кровь смешалась с кровью Чжун И Чуаня. — Мама только и знает, что бить людей, не разобравшись, — ладонь горела, но через мгновение ощущение притупилось, и тёплая кровь сочилась, вызывая лёгкое онемение. Су Цзин Сянь поспешил разжать её пальцы: — Отпусти! Шэнь Юэ Лань лишь разозлилась ещё сильнее, восприняла это как вызов: — Отпусти! — Не отпущу! — её обычно плаксивая дочь, стоило ей лишь немного поцарапаться, сейчас словно обрела непокорный дух и сопротивлялась ещё громче. Шэнь Юэ Лань не посмела вырвать прут из её руки и отбросила его: — Эй вы! Свяжите этого негодяя!