Чжун Ичуань едва не в панике выбежал из дворика Су Жун.
Он оторвал её от себя, его дыхание, обычно ровное, стало прерывистым. На мгновение он замер, стараясь успокоиться, затем крепко сжал её плечи:
— Тогда я завтра зайду.
— Угу-угу! — Су Жун кивнула, словно послушный кролик.
Слишком уж послушная.
Так и хочется её убить.
Его мягкая улыбка вдруг застыла. Су Жун с недоумением спросила:
— Что-то не так?
Чжун Ичуань резко разжал пальцы, едва не сдавившие её плечи, и отступил на шаг.
— Раз с вами всё в порядке, я откланиваюсь.
Не дожидаясь ответа, он уже вскочил на подоконник, перелетел через крышу её дома, прыгнул на стену, затем на ветку дерева и за несколько мгновений растворился в темноте.
Прокрадываясь по ночному дворцу принцессы, он чувствовал, как в нём бурлит ярость. Всё оказалось проще, чем он ожидал.
Её доверчивость граничила с наивностью.
Когда она запрокинула голову, обнажив шею, он даже услышал, как по её венам течёт кровь.
При воспоминании об этой картине он сглотнул и ускорил шаг.
Он был настолько возбуждён, что забыл скрывать своё присутствие.
Благодаря обострённому чутью он почувствовал неладное. В следующее мгновение в темноте мелькнул холодный блеск, и на него бросилась чья-то тень.
Он отпрыгнул в сторону и, разглядев нападавшего при ярком свете луны, усмехнулся:
— Четвёртая барышня Су.
Сестрички оказались занятными: одна — глупа до невозможности, другая — безрассудно вызывающая.
Перед ним стояла Су Цин, одетая в мужской наряд.
Она резко остановилась, закинув меч за спину:
— Ты что здесь делаешь?
Взглянув в направлении, откуда он пришёл, она тут же поняла — это был дворик Су Жун.
— Значит, на свидание к красавице, — усмехнулась она.
В пьесе история начиналась с точки зрения главной героини, Чжоу Сян Чжу, а второстепенная героиня Су Жун появлялась уже безнадёжно влюблённой в Чжун Ичуаня. Видимо, именно в этот момент она и попала в сети этого подлеца.
— У четвёртой барышни скоро свадьба, а она ночует не дома, — он стоял в тени беседки. — Интересно, с каким же талантливым кавалером она встречается?
Су Цин фыркнула, но тратить слова на него не стала и сразу замахнулась мечом, нацелившись убить.
Она атаковала безжалостно, каждый удар направляя в смертоносные точки. К счастью для Чжун Ичуаня, его мастерство лёгкой стопы позволило ему уворачиваться.
Ещё один удар скользнул у самого горла. Чжун Ичуань, увидев сверкающий клинок, не удержался от восхищённого возгласа:
— Какой острый меч.
Су Цин отвела руку и рубанула ему в лицо. Он пригнулся, увернулся, затем взлетел на дерево и уселся на ветке:
— Где вы, барышня Су, нашли такого мастера?
Её лицо было холодным, как лёд:
— Умрёшь — узнаешь.
Они сражались всё яростнее, точнее, Су Цин рубила всё быстрее. Её меч резал металл, будто гнилую древесину, и наполовину снёс иву.
Шум неизбежно привлёк стражу. Чжун Ичуань, услышав шаги первым, крикнул Су Цин:
— До следующей встречи!
И, не задерживаясь, перепрыгнул через стену дворца принцессы, скрывшись за крышами домов.
Су Цин осталась стоять на месте:
— Грязная крыса, — Этого ей показалось мало, и она плюнула на землю.
Тем временем ночной страж с фонарём только подбежал к лунным воротам и издалека увидел кого-то под изрубленной в щепки ивой. Меч в руках незнакомца сверкал в темноте, словно клинок призрака, пришедшего за душой.
Страж не осмелился подойти ближе, сполз по стене на землю, а когда тень двинулась в его сторону, будто заметив его, он в ужасе завопил, бросил фонарь и пустился наутек.
К тому времени, как он вернулся с подмогой, Су Цин уже давно была у себя во дворе.
Эта перепалка лишила покоя весь дворец принцессы. Шэнь Юэлань и Су Цзинсянь, узнав о происшествии, приказали обыскать все углы, и вскоре весь дворец озарился светом фонарей.
Су Жун, только что вернувшаяся в постель, дрожала от страха, боясь, что Чжун Ичуаня схватят на месте преступления. К счастью, после всей этой суматохи его так и не нашли.
На следующее утро все выглядели уставшими, и только Су Жун, промучившаяся полночи и заснувшая под утро, казалась вполне бодрой.
Она и её служанка, которые планировали сегодня собирать цветы османтуса, чувствовали себя разбитыми и вместо этого вынесли в сад шезлонги, чтобы отдохнуть. Вскоре обе уснули.
Как вдруг громкий голос Сяо Ши разбудил Су Жун.
Веер, прикрывавший её лицо, упал на землю. Сяо Цзю тоже проснулась, сонно подняла веер и пробормотала:
— В чём дело?
Су Жун с трудом открыла глаза и хрипло спросила:
— Да, что случилось?
Обе зевнули одновременно.
— Госпожа в дворике четвёртой барышни кого-то наказывает! Такой шум! — Глаза Сяо Ши блестели от злорадства.
Все во дворе Су Жун презирали Су Цин, да и не только они — все слуги во дворце принцессы относились к ней с пренебрежением.
— Что? — Су Жун на мгновение застыла, затем спросила:
— Наказывает четвёртую сестру?
Сяо Ши покачала головой, возбуждённо ответив:
— Не знаю, но весь дворик оцепили, никого не пускают!
Су Жун выпрямилась, задумалась на секунду, затем встала:
— Пойду посмотрю.
Сяо Ши, любившая посплетничать, радостно последовала за ней.
Сяо Цзю, боявшаяся всякой нечисти, почти не спала прошлой ночью и теперь, разбуженная среди сладкого сна, попыталась остановить их, но Су Жун уже выбежала из двора, и ей осталось лишь удержать качающийся шезлонг.
— О боже правый… — Она зевнула и побежала вслед.
Ещё не дойдя до двора, они издалека увидели толпу служанок и слуг, столпившихся у галереи и заглядывающих внутрь. Ворота двора Су Цин были наглухо закрыты, у входа стояли две крепкие служанки.
Сяо Цзю покашляла для вида, и несколько человек, загораживавших путь, обернулись. Увидев Су Жун, они тут же расступились:
— Третья барышня.
— Что происходит? — Су Жун, никогда не ви...
Обновлено: 21.01.2026